PURETÉ D'INTENTJON POUR ENTRER DANS LE MARIAGE

entrant dans le saint état du mariage avec une véritable vocation et une riche dot de vertus, vous ne manquerez pas de force pour en porter les peines. Dans ce cas, en effet, un homme dans le malheur, une femme dans l'affliction, peuvent se tourner vers Dieu et lui dire en toute confiance : « Vous m'avez chargé de ce fardeau, aidez -moi donc à le porter» ; et alors, Dieu ne leur refusera pas son secours et ses grâces. Mais ces secours surnaturels , cette assistance divine , comment oser l'espérer lorsqu'on est entré en aveugle dans cet état et qu'on n'a consulté que la passion pour une affaire de cette importance ? « Cet enfer , n'est-ce pas vous-même qui l'avez choisi , sans vous soucier de savoir ma volonté? Supportez-le donc , infortunés ; pour moi , je ne vous dois rien. »

Songez-y donc bien, vous qui pensez à entrer dans cet état. Pour ne pas vous jeter dans un pareil malheur , appliquez-vous à mettre soigneusement en pratique les avis que je viens de vous donner.

TRAIT HISTORIQUE

Beau trait de prudence. — Une jeune personne était sur le point de faire un mariage très riche et très brillant, lorsqu'elle apprit que celui qu'elle devait épouser, non seulement n'approchait point des Sacrements , mais se permettait encore , en maintes rencontres, des plaisanteries et des sarcasmes contre la religion. Aussitôt elle déclara à sa famille que le mariage n'aurait pas lieu ; elle se hâta de renvoyer les bijoux qu'elle avait reçus , et toutes les représentations qu'on lui fit ne purent la faire changer de résolution. Depuis, elle a épousé un homme bien moins riche, mais plein de piété et de délicatesse, avec lequel elle coule les jours les plus heureux.

LA PURETÉ D'INTENTION QU'IL FAUT AVOIR en entrant dans le saint état du Mariage

Outre la préparation éloignée qui comprend la vocation divine et le choix de la personne avec laquelle on doit s'unir , choix qui doit être fait avec maturité et selon les règles de la prudence et de la religion , il faut encore pour le mariage une préparation prochaine. Cette préparation exige trois conditions pour bien réussir dans cette importante affaire :

1° Y entrer avec une intention pure et droite ;

2° Passer chrétiennement le temps destiné à s'y préparer ;

3° Le célébrer saintement.

FUii sanctorum sumus, disait à ce sujet Tobie, au moment de célébrer son mariage avec Sara , non possumus ita conjungi , quemadmodum gentes quœ ignorant Deum h ; nous sommes les enfants des saints et nous ne devons pas nous unir comme les nations qui ne connaissent pas Dieu. A plus forte raison faut-il dire la même chose de nous, chrétiens, qui reconnaissons dans le mariage , non plus un simple contrat ni une simple cérémonie religieuse , mais un véritable et un grand sacrement de la nouvelle loi. Vous devez donc vous marier chrétiennement , et non à la manière des Gentils. Or qu'est-ce qui distingue le mariage des chrétiens du mariage des païens? Ce sont

i. Tob.. VIII, 5.

précisément les trois conditions dont je viens de parler. Leur observation vous fera toujours mieux connaître la volonté de Dieu et vous assurera plus infailliblement ses grâces. Car, si c'est Dieu qui vous appelle à cet état, votre intention sera droite, votre conduite sera chrétienne, et la célébration de votre mariage sera sainte.

Et d'abord quelle fin devez-vous vous proposer pour que ce soit une fin vraiment chrétienne? La première fin doit être celle que Dieu a eue en instituant le mariage. Or, Dieu s'est proposé d'établir par ce moyen une douce et agréable société, afin que l'homme et la femme pussent se prêter un secours mutuel et se soulager au milieu des peines, des soins et des embarras de la famille, et par là arriver plus facilement à leur fin dernière , au salut éternel : Non est bonum hominem esse solum , faciamus ei adjutorium simile sibi. Le mariage très glorieux de la Sainte Vierge elle-même avec S. Joseph n'eut pas d'autre but qu'une mutuelle et affectueuse assistance. Cette société est appelée mariage, dit S. Augustin , non pas à cause de l'union naturelle des corps, mais à cause de l'union 'surnaturelle des esprits : union qui établit entre l'homme et la femme une parfaite communauté de consolations et de travaux, de peines et de repos, de biens et de maux. Si vous trouvez donc que vous ne pouvez par vous-même suffire au gouvernement de votre maison, vous pouvez, avec une semblable fin, vous choisir une bonne et pieuse compagne.

Une seconde fin , une fin légitime et sainte qui nous est marquée par S. Paul, c'est de trouver dans cet état un remède contre l'incontinence , qui est la source de la damnation de tant de personnes : Pr opter fornicationem unusquisque suam uxorem habeat , et unaquœque virum suum l . Oui, le mariage que Dieu a institué dans l'état d'innocence pour la propagation du genre humain, et qui aurait été nécessaire lors même que le péché ne serait jamais entré dans le monde , a été ensuite accordé à l'homme comme un remède à la principale plaie produite par le péché originel ; afin que quiconque, à la vue de sa faiblesse, ne se sent pas la volonté ou la force de supporter les révoltes de la chair, se serve de ce moyen pour se délivrer du danger de l'incontinence.

Et ne vaudrait-il pas mieux , pour certaines personnes . prendre ce remède, que de vivre dans un état continuel de péché et de damnation? Melius est nubere quant uri2, dit S. Paul: la virginité vaut mieux, et est plus méritoire que le mariage; mais quand on ne peut garder la virginité , il vaut mieux se marier. Finissez donc une bonne fois , finissez cette habitude honteuse , cette liaison infâme et scandaleuse : Melius est nubere quam uri. Mais c'est en vain que S. Paul vous le crie, l'usage du monde le veut autrement. On voit des gens même riches qui pourraient tout à la fois mettre leur salut en sûreté et faire le bonheur d'une personne en entrant dans cet état ; mais trouvant dans la corruption des mœurs un moyen facile