TRAVAIL DE LA SOUFFRANCE SUR LES AMES

Jésus-Christ, se dirigeant un jour avec ses apôtres vers la ville de Jérusalem , leur prédisait les scènes douloureuses de sa Passion, lorsqu'une femme vint se prosterner à ses pieds. C'était Mar'e- Salomé dont les deux fils , Jacques et Jean , avaient quitté leurs barques et leurs filets pour suivre le Sauveur: « Maître , lui dit-elle , ordonnez que mes enfants soient placés dans votre royaume , l'un à votre droite et l'autre à votre gauche. » Die ut sedeant ht duofilii mei unus ad dexteram et unus ad sinistram in regno tuo.

Et, le Maître, au lieu de répondre directement à la mère

pouvez-vous , demanda-t-il à ses deux fils , devenus ses disciples , pouvez- vous boire mon calice et être baptisés de mon baptême? Potestis bibere calicem quem ego bibiturus sum : Oui, certes, nous le pouvons, répondent Jacques et Jean : Possumus.

Et le Seigneur , d'ajouter : Vous boirez réellement mon calice , vous serez baptisés de mon baptême : Calicem quidem meum bibetis : Mais , il ne m'appartient pas de vous donner les deux places d'honneur auxquelles vous aspirez : Non est meum dare vobis : Ceux-là seuls les auront à qui mon Père les donnera, comme récompense , au terme de la lutte : Sed quibus paratum est a Patrem meo.

Arrêtons-nous et méditons , pour nous encourager , dans les rudes labeurs de la vie , la leçon que nous rappelle cette page sacrée.

Et d'abord , qu'est-ce que ce règne dont parle Jésus-Christ ? S'agit-il d'une de ces royautés d'un jour que le succès des armes ou les ovations populaires élèvent sur un sable mouvant?

Assurément , le Fils de Dieu n'était point descendu de l'éternité pour rétablir le trône de ses pères emporté dans un jour de toumente , et vous savez que , lorsque le peuple dans son enthousiasme l'acclamait comme roi, il fuyait au désert.

Son règne à lui 1 c'est le ciel : In regno meo. Là, dans un cantique sans fin , les anges célèbrent sa gloire en neuf chœurs harmonieux. Là , de sa lumière étincelante le soleil lui fait un manteau dont jamais l'éclat ne se ternit. Là, sur^son front radieux et dans ses mains puissantes, il porte la couronne et le sceptre des nations : Dabo tibi gentes hœreditatem tuam :

Et tous il nous appelle à ce règne pour nous y placer à sa droite et à sa gauche sur des trônes que n'ébranlent plus les commotions des siècles: Unus ad dexteram et unus ad sinistram. Mais, le ciel, comprenotis-le n'est pas un don gratuit que Dieu fasse à l'humanité

sans lutte et sans effort. C'est, au contraire, la moisson dans les sillons ensemencés; c'est le salaire après les fatigues du jour, c'est la paix au lendemain d'un terrible combat : Ego ero merces tua.

Et, quel est le chemin, le vrai chemin, qui conduise à ce royaume éternel où les élus se désaltèrent à la source des plus pures délices?

Est-ce la science qui , de son regard , perce les ombres sous lesquelles se cache la vérité?

Est-ce la richesse qui peut jeter des fleurs à pleines mains sur les chemins arides de la vie?

Est-ce la gloire qui se reflète sur quelques existences et leur fait une brillante auréole?

Est-ce le bonheur qui apparaît parfois à nos yeux étonnés comme la vision qui enchante le voyageur dans l'immensité du déseit?

A toutes les âmes qui prétendent au ciel Jésus-Christ pose la même question qu'il adressait aux deux fils de Marie-Salomé : Pouvez-vous boire mon calice ? Potestis bibere calicem quem ego bibiturus sum? Et quel calice, ô Seigneur? Le calice que m'a présenté la justice éternelle au jardin de l'agonie; le calice tellement amer qu'un instant je faillis en détourner mes lèvres ; le calice où tous les prédestinés doivent boire avec moi la souffrance et la douleur , Quem ego bibiturus sum.

Et à ces mots de souffrance et de douleur , bien des âmes se détournent épouvantées pourquoi donc souffrir? Pourquoi pencher la tête sous les épines qui doivent l'ensanglanter? Pourquoi mouiller de larmes le pain qui a déjà coûté tant de sueurs? Non, non , ce calice je n'en veux pas : Transeat a me calix istc.

D'autres plus courageuses répondent au divin crucifié comme Jacques et Jean : Nous le boirons, Seigneur: Possumus-. et puisque vous avez gravi le Calvaire pour ouvrir le ciel , nous marcherons aux traces de votre sang , calmes et résignées : Possumus.

Ceux-là ! s'ils ne vont pas jusqu'à saisir la coupe dans les mains du Sauveur, ils l'acceptent sans se plaindre aux heures si tristes de l'épreuve , et que fait dans ces âmes la souffrance?