ET D'UN VÉRITABLE BON PROPOS

Ces marques sont : de conserver , même après notre confession, un souvenir douloureux de nos fautes ; nous avons en cela comme modèles : David , la Madeleine, S.Pierre , S.Augustin, etc. — De cette première marque en découlent trois autres: éloigner promptement les causes du péché , réparer promptement les effets du péché et prendre promptement les remèdes contre le péché. Explications et développements. — Conclusion : Faisons preuve de ces marques d'une vraie contrition et d'un sincère ferme propos ; pour cela, usons du souvenir douloureux de nos péchés, de la fuite de tout ce qui porte au péché , de l'emploi des moyens nécessaires pour bien vivre , et de la réforme sérieuse des mœurs et de notre conduite 427

Tra.it historique. — S. Bernard et le pécheur d'habitude . 433

Ce que c'est que ces occasions du péché , et en quoi elles consistent? — On en distingue de deux sortes : les éloignées et les prochaines. L'occasion prochaine peut-être absolue ou relative . quelle que soit la chose qui fait tomber fréquemment dans le péché , et quel que soit le péché dans lequel elle nous fait tomber. Explications. — Nécessité ou obligation pour nous de fuir ces occasions. — S'il s'agit de fuir les occasions éloignées, nous n'y sommes pas forcés, autrement il faudrait sortir de ce monde; toutefois , prudemment évitons-les le plus possible. — Quant aux prochaines, qu'elles soient telles de leur nature ou qu'elles ne le soient que par rapport à nous , il y a obligation rigoureuse de les fuir , car sans celte fuite , il n'y a point de véritable haine du péché. — Réfutation de diverses objections contre cette fuite des occasions. — Mais, j'ai la ferme volonté de ne pas retomber! je prendrai toute précaution , je prierai ! Mais , c'est une personne qui m'est chère ! Mais , c'est une personne dont j'ai besoin! Mais, je dois tout à cette personne! Mais, que dira le monde si je cesse d'aller dans cette maison ? Je fuirai cette occasion , mais peu à peu et honnêtement! — Conclusion: Pas de bonne absolution reçue tant que sciemment vous êtes resté dans une mauvaise occasion prochaine libre et volontaire. Règles à suivre en présence d'une occasion prochaine inévitable et involontaire. Observations et conclusions pratiques à ce sujet 433

Trait historique . — Les deux voyageurs 441

Ce que c'est que la confession. — La nécessité de la confession ressort de son institution même par Jésus-Christ et elle est fondée sur la nature même de ce sacrement que Jésus-Christ a établi en forme de jugement. — La justice de ce précepte de la confession ressort de sa facilité , car il aurait pu , sans sa bonté , se montrer à notre égard beaucoup plus exigeant. Pardon facile et sans retour que Dieu nous donne mis en rapport avec les exigences des tribunaux ou des pardons humains. — Avantages de la confession pour la société et pour les individus. — Toute plaisanterie des impies et des libertins sur ce sujet doit tomber devant la seule considération de leur conduite et devant la fin de leur vie ou ils sont bien aises alors de reconrir à cette confession pour rentrer en paix avec Dieu et avec eux-mêmes. — Conclusion : Respect pour cette nécessaire et salutaire pratique ! 441

Trait historique. — Vertu de la confession 449

Qu'est-ce que l'examen de conscience ? Sa raison d'être. — De deux défauts dans cet examen : l'excès et le défaut. Combien de temps faut-il donner à cet examen ? Cela dépend ou du temps plus ou moins considérable qui s'est écoulé depuis notre dernière confession , ou de la vie plus ou moins dissipée et criminelle du pénitent. — La confession fréquente rend l'examen plus facile . Examinons-nous comme Dieu nous examinera, jugeon-snous nous-mêmes et nous ne serons pas jugés par Jésus-Christ: Si nosmetipso judicaremus, non utique judicaremur 449

Trait historique. — Marie-Louise et l'examen de conscience 454

La matière de l'examen est la même que la matière de la confession; or, la matière nécessaire de la confession , ce sont les péchés mortels. Il faut s'examiner depuis sa dernière bonne confession. Il faut confesser les fautes douteuses comme douteuses, les certaines comme certaines, mais il ne faut point s'accuser conditionnellement. — Comme on peut offenser Dieu de quatre manières : par pensées , par paroles , par actions et par omissions , l'examen doit porter sur ces quatre choses. Il faut examiner aussi , dans chaque espèce , le nombre des péchés et aussi les circonstances. Explications et développements. — Moyens pour bien faire son examen : Prier, afin d'obtenir les lumières de l'Esprit-Saint; s'examiner souvent 455

Trait historique, — Faites votre examen comme si Dieu lui-même devait entendre votre confession 462

Nature de la confession. De son intégrité et de son humilité. — Contre l'intégrité , on peut se rendre coupable en quatre manières : ou par oubli, ou par ignorance , ou par honte, ou par malice. Réflexions pratiques. — Considération qui doivent remplir d'horreur contre le manque de sincérité dans les confessions : leur intégrité doit être d'abord parce que la confusion du péché n'est pas si grande que nous le pensons ; d'ailleurs quelle qu'elle soit , il faut la surmonter , si nous voulons sauver notre âme. — Réfutation d'objections et de vains prétextes touchant l'intégrité de la confession. — Conclusion: Sincérité dans chacune de nos confessions, autrement crainte de manque de sincérité encore, même à la mort 462

Trait historiq ue. — Ne rien cacher en confession 469