DE LA NÉCESSITÉ DES AUTRES PÉNITENCES OUTRE LA PÉNITENCE SACRAMENTELLE

L'insuffisance de cette pénitence sacramentelle pour offrir à Dieu une satisfaction égale à nos fautes, et par conséquent la nécessité d'y joindre nous-mêmes des satisfactions volontaires. — Pourquoi cette insuffisance ? Parce que la pénitence doit avoir une certaine proportion avec les péchés commis. Quel relâchement de nos jours sur ce point de la pénitence souvent si peu proportionnée aux fautes ! — Manière d'y suppléer par la prière , le jeûne et l'aumône ; si vous ne pouvez pratiquer les pénitences positives , pratiquez du moins les négatives. Nécessité de la faire iour deux raisons: parce que l'omission des œuvres satisfactoires prouve que vous avez peu de douleur du passé ; et parce que de plus, elle est une source de rechutes pour l'avenir, — Conclusion : Tous , quels qu'ils soient , et quel que soit leur état , doivent s'attacher à cette planche de salut sans laquelle le naufrage

k est certain et inévitable : Nisi pœnitentiam egeritis , omnes similiter peribitis 482

Trait Historique. — Pénitence d'Evrard pour une faute 489

Le sacrement de Pénitence remet tous nos péchés. — Par lui, Dieu nous rend sa grâce, la grâce sanctifiante. Or, cette grâce sanctifiante produit en nous un double effet: elle nous restitue les mérites que nous avons perdus parle péché, et elle nous rend capables de faire des actions méritoires. — Conclusion : Considérez l'heureux changement opéré en nous après l'absolution ! Reconnaissance et fidélité 489

Trait historique. — Puissance de la confession 496

D'oii vient l'abandon de cette salutaire pratique de la confession ? — De la mauvaise conduite : on se confesse rarement parce qu'on vit mal , et on vit toujours plus mal parce qu'on se confesse rarement. — L'importance de la confession doit nous porter à en user fréquemment; antithèse : les tristes effets de l'éloignement de la confession et les effets salutaires d'une bonne et fréquente confession. — 1° Tristes effets de l'éloignement : exposer au sacrilège une plus grande difficulté du côté de l'examen , du côté de la contrition et du ferme propos ; une confession souvent infructueuse par suite de précipitation ; le danger de la rechute, — 2» Effets salutaires d'une bonne et fréquente confession : plus la confession est fréquente et plus on reçoit abondamment les grâces et les secours qui y sont attachés. Confessons-nous, sans remettre sans cesse , au moins pour prévenir d'autres fautes. La fréquente confession est nécessaire à tous : aux pécheurs pour devenir vertueux et aux vertueux pour ne pas devenir pécheurs. — Réfutation de quelques objections : A quoi sert de se confesser si souvent? — Les personnes qui se confessent souvent, ne sont pas meilleures que

d'autres! —Conclusion: Pour réparer le passe, pour assurer l'avenir, confessonsnous fréquemment ; surtout, ne pas croupir dans le péché mortel ; quand on est coupable, s'en confesser au plus tôt. Une bonne confession à la mort décidera notre salut, mais cette bonne confession de la mort sera le fruit de nos confessions

fréquentes pendant notre vie 496

Trait historique . — Avantagés de la confession 503

Trois propositions: 1° Pour les uns, les confessions générales sont inutiles, sinon nuisibles. Raisons qui engagent à refaire ses confessions : ou le manque de sincérité, ou le défaut d'examen , ou surtout de contrition et de ferme propos. — 2° Pour d'autres, elles sont d'une absolue et indispensable nécessité, si par exemple leurs confessions précédentes ont manqué ou de sincérité, ou d'examen, ou de contrition, ou de ferme propos. — 3° Enfin, il en est à qui, sans être absolument nécessaire , une confession générale peut être avantageuse, et alors ils ne doivent pas la négliger. Avantageuse d'abord à ceux qui n'en ont jamais fait , à ceux qui sont sur le point d'embrasser un état de vie, à ceux qui ont mené pendant longtemps une vie sinon mauvaise , du moins tiède et relâchée. — Avantages de la confession générale , trois : elle nous inspire une plus grande confusion et une douleur plus vive et plus intense de nos péchés ; elle nous procure la paix de la conscience , et elle nous affermit dans la vertu. — Manière de la faire: la bien préparer. Futilité des raisons qui nous détournent de la faire. — Conclusion : Ne pas attendre à la mort pour faire une bonne et utile confession générale ; la faire au plus tôt avec soin , ayant une parfaite liberté d'esprit, avec moins de difficulté, avec plus de mérites et avec plus de

fruits 504

Trait historique. — La confession générale d'un paysan 511

Réflexions pratiques sur ce choix ; il faut l'avoir fixe et stable et s'en tenir à un seul. Importance d'avoir à la mort le confesseur que nous avons eu pendant notre vie. Suites funestes du mauvais choix d'un confesseur. — Comment et à quelles marques peut-on distinguer ce confesseur habile? — Aux doctrines qu'il enseigne, à la vie qu'il mène, à la réputation dont il jouit, aux bons résultats qu'il obtient dans ses pénitents. Puis, prière fervente pour que Dieu vous éclaire dans ce choix. — On ne veut point de confesseurs rigoristes, et pourtant l'esprit de Jésus-Christ et l'esprit de son Évangile sont un esprit de rigueur. — Réfutation de quelques objections sur le refus de l'absolution. — Conclusion : Du bon choix d'un bon directeur dépend notre salut éternel ; n'épargnons donc rien pour faire ce bon choix et après nous avoir comme un ange gardien dirigés sur la route de cette vie, il nous conduira sûrement au Ciel 512

Tra.it historique. Plaintes de S. Cyprien contre la facilité de quelques confesseurs. 519

Nature du sacrement de l'Eucharistie. Son institution. Des principales vérités de la foi que nous devons croire touchant ce mystère. — Son excellence. — La transubstantiation clairement expliquée. C'est un mystère tout de foi: mysterium fîdei ! Donc,

croyons-y ! 519

Trait historique. — Institution de la Sainte Eucharistie 527