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titeur qui fait concurrence dans la même profession , en désirant qu'il arrive des famines ou des mauvaises saisons, afin d'en profiter soi-même pour gagner de l'argent. Tous ces désirs et tous ces moyens sont directement contraires au dixième commandement : Rem proximi non concupisces : or ces désirs , dit l'Apôtre , sont produits et fomentés par l'intérêt , qui s'étend par l'avidité du cœur là où il ne peut atteindre par la rapacité des mains : Quidivites volunt ûeri , incidunt in desideria multa , inutilia et nociva , quœ mergunt hommes in interitum et perditionem '.

Injustice d'action. Et ici, si nous voulions tout dire, quel vaste champ nous aurions à parcourir , les occasions et les moyens de s'emparer du bien d'autrui étant infinis! il faudrait nommer les vols, les rapines, les fraudes, les usures, les monopoles, les faillites frauduleuses, les faux poids et les fausses mesures, la falsification des marchandises , la falsification et la suppression des écritures, etc. Il faudrait passer ici en revue toutes les professions et tous les emplois; car dans toutes les professions et dans tous les emplois, l'intérêt a inventé et inventera chaque jour mille ruses, mille artifices et mille fraudes pour tromper et ruiner le prochain. L'un vole ouvertement , l'autre le fait par des moyens détournés ; on trouve toujours assez dans tous les états , de moyens et de ruses pour s'approprier le bien d'autrui. Cette passion est encore plus forte et plus impérieuse dans les conditions élevées , parce qu'elle y trouve plus d'aliments, plus de pâture, plus de moyeus et plus de facilité de se satisfaire. Tant de calamités publiques et générales, qui désolent des nations entières et rendent les peuples malheureux, n'ont souvent pas d'autres causes que la fureur de prendre et de s'enrichir. Tout cela est l'effet de cet endurcissement du cœur produit par l'intérêt.

En un mot, l'Esprit-Saint n'exagère rien, quand il dit qu'il n'y a rien de plus scélérat qu'un avare : Avaro nihil scelestius ; car l'homme dominé parce vice est capable de tout , il sacrifie tout à sa passion ; pour la satisfaire , il foule aux pieds toutes les lois de l'humanité , de la raison , de la piété , de la charité et de la justice. Les bêtes elles-mêmes , dit à ce sujet S. Augustin , trouvent des bornes à leurs désirs ; elles saisissent et dévorent , pendant qu'elles sont poussées par la faim ; mais elles abandonnent leur proie aussitôt qu'elles sont rassasiées. L'avarice seule est un abîme sans fond ; c'est une bête féroce qui prend toujours et ne se rassasie jamais. L'avare ne craint pas Dieu , il ne respecte pas l'homme, il n'épargne ni ami, ni frère , ni parents : Avaro nihil scelestius.

Il est vrai que tous les avares ne vont pas jusqu'à cet excès de commettre ouvertement et de sang-froid toute espèce d'injustices : mais tous ne laissent pas d'être injustes de mille autres manières , en apparence moins criantes et moins honteuses , mais en réalité aussi peu conformes à la justice. Et pourquoi cela? Parce que l'ava-