AUTRE PANÉGYRIQUE DE S. BONAVENTURE

Lumen in igné.

Lumière et feu. (Is., X, 17.)

éminence2, Messieurs,

Un jour de l'an 1224 de l'ère chrétienne, le grand thaumaturge du XIIIe siècle , le Saint qui était alors la merveille de la chrétienté, le célèbre fondateur des moines mendiants, l'amant désespéré de la pauvreté, comme Ta appelé notre Bossuet; le fou de Jésus-Christ, comme il s'appelait lui-même, le fou de Jésus-Christ marqué aux pieds , aux mains et au côté , des

1. Panégyrique prononcé à Lyon, dans l'église de Saint-Bonaventure , le 20 juillet 1879, en la fête patronale de cette église, par M. Pabbé F. Lapire , chanoine honoraire, professeur à la Faculté de théologie de Bordeaux.

£r Son Éminence Monseigneur le cardinal Caverot, archevêque de Lyon.

stigmates sacrés de la Passion de son Maître; S. François d'Assise, enfin , se trouvait par hasard aux environs de Bagnorea, petite ville du beau pays de Toscane.

Voici qu'une noble dame de la contrée, une mère désolée, s'en vient se jeter aux genoux du serviteur de Dieu et lui présente, avec des supplications mêlées de sanglots, l'enfant qu'elle portait sur ses bras, un enfant de quatre ans qui agonisait, qui n'avait plus que le souffle, qui allait mourir, fleur charmante, mais flétrie, lis immaculé tranché dans sa tige par un sort cruel , et tristement couché sur le sillon natal dont il fut l'ornement: Ceu flos succisus aratro.

Touché de compassion à cette vue, François d'Assise, l'âme la plus tendre qui fut jamais, joint pieusement ses mains stigmatisées , et lève les yeux au ciel en murmurant une ardente prière. Aussitôt Celui dont il est dit qu' « il se plaît à faire la volonté de ceux qui l'aiment1 », répond par un miracle à la prière de son serviteur; les pâles ombres de îa mort répandues sur le visage du cher petit disparaissent subitement et font place à de riantes couleurs: le lis desséché se redresse sur sa tige ravivée; l'enfant déjà pleuré est rendu à sa mère : Et resedit qui erat mortuus,... et dédit illum matri suœ2.

Ce petit ressuscité avait pour père un seigneur du pays et se nommait Jean de Fidenza.

Quelques mois s'écoulèrent, et le thaumaturge touchait luimême au moment de quitter la terre, au moment de s'endormir dans le Seigneur. Avant de fermer pour toujours ses yeux à la lumière de « son frère » le soleil, il témoigna le désir de revoir le fils de sa prière. On le lui apporta, et alors, ayant abaissé sur l'enfant un regard d'une tendresse presque divine, comme si dans ce regard il eût voulu lui léguer tout son cœur, le patriarche des Frères Mineurs laissa échapper de ses lèvres expirantes cette exclamation mystérieuse, cette sorte de nunc dimittis: O buona ventura! 0 bonheur l ô bonheur!

Elle était trop solennelle en un pareil moment, cette parole d'un homme comme François d'Assise, pour que la piété de ceux qui l'avaient entendue la laissât tomber à terre; on la recueillit précieusement, et on la déposa, pour ainsi dire, sur le front de l'enfant qui l'avait provoquée; Jean de Fidenza devint Jean Bonaventure.

Plus tard , lorsque Jean Bonaventure eut rejoint dans la tombe le sauveur de ses jeunes jours , lorsque , pour lui aussi, la postérité fut venue, la postérité lui décerna un titre d'honneur qui s'est substitué par l'usage , et à son nom de