Oen., II

les enfants du siècle , qu'un aliment destiné à leur propre avantage. Pour eux , c'était à l'arbre de vie qu'ils avaient à recourir sans cesse, dans la communication quotidienne avec Dieu, dans cette revue du cœur répétée deux fois le jour, dans cette double rénovation de chaque année pour raviver leurs vœux et resserrer leurs engagements envers la gloire divine: Produxitque Deus de humo omne lignum ; lignum quoque vitœ in medio Paradisi.

Aussi voyait-on les disciples d'Ignace passer avidement des hautes abstractions de l'analyse à l'humble office de catéchiste des pauvres; des vastes spéculations de la philosophie, aux ténèbres fétides des cachots; et, pour voler à des hôpitaux infects, s'arracher aux charmes de la poésie. Le feu intérieur de l'amour s'échappait en flammes de zèle pour la gloire de Dieu, esprit déjà mûr, fort, infatigable: Posuit eum in Paradiso voluptatis ut operaretur : gloria Domini plénum est opus ejus. Voilà, Messieurs, par quel prodige l'oisiveté perdait tout espoir sur le seuil des maisons d'Ignace. Que si pourtant quelqu'un de ses enfants prêtait l'oreille aux perfides suggestions de l'esprit du monde, si son cœur se laissait éprendre au profane attrait du fruit défendu, ah! prévaricateur! son expulsion du paradis de délices était assurée, incorrigible: ni talents, ni intercession, ni mérites, ne le pouvaient retenir. Sage sévérité qui mérita si bien de l'Ordre institué par Ignace en y maintenant constamment, comme il l'avait prétendu, un esprit toujours dévoué à la gloire divine !

Se pouvait-il que le zèle d'Ignace pour la gloire de Dieu arrivât à de plus grands résultats? La vie et les œuvres d'Ignace pouvaient-elles être plus pleines de la gloire de Dieu? Application donc d'Ignace à procurer au souverain Maître une gloire entière, une gloire universelle, une gloire constante : premier point, dont vous avez-vu les preuves. Hâtons-nous d'aborder le second: soin que prend le Seigneur de rendre, lui aussi, à Ignace une gloire entière, universelle, constante. Accordez-moi quelque attention encore , vous y trouverez , je pense , le dédommagement de celle que vous m'avez prêtée déjà.

II. — Qu'il m'est doux, ô Ignace, de revenir sur les traces de vos œuvres où tout change d'aspect pour moi! Ignace appliqué de tout son pouvoir à procurer au Seigneur une gloire entière : combien de sacrifices, de travaux et de souffrances! Rudes sentiers, et hérissés de cruelles épines! Mais ce n'est plus cela, tout s'y couvre de fleurs: l'amour libéral de Dieu a fait ce changement ! il comble de gloire Ignace et toutes ses œuvres : Gloria Domini plénum est opus ejus.

0 grotte obscure d'Ignace, Manrèze même ne te connaissait pas, et voilà que Manrèze te doit sa renommée! Pourquoi ces marbres éclatants, pourquoi ces métaux précieux, ces flambeaux, ces témoignages de tant de vœux et de supplications? C'est que Dieu y glorifie la pénitence d'Ignace. Raconte-nous donc maintenant, ô sainte caverne, ce que tu as vu d'Ignace 1 Et vous, lieux solitaires, redites au pèlerin qui vous apporte ses hommages, par quels dons le Ciel luttait avec l'abnégation d'Ignace, à mesure qu'il fuyait les faveurs célestes, pour ne songer qu'à glorifier Dieu. C'étaient les plus hautes communications des secrets divins, récompense de son détachement pour les délices de la contemplation. Que de fois les saints, les anges avec leur Reine, et Jésus lui-même, vinrent le visiter en ces lieux et traiter avec lui dans la familiarité d'un bienheureux entretien ! Tels furent les doux épanchements du divin amour dans son cœur, qu'il fallut un miracle pour qu'il n'en fût pas consumé; telles aussi les clartés de la céleste lumière qui dès lors l'inondèrent avec une abondance à peine connue des plus grands saints, que lui-même ne pouvait s'en rendre compte : retours de Dieu pour les indicibles ennuis de ces études entreprises à sa gloire; retours précisément provoqués par le désir qu'éprouvait notre saint, d'employer à faire connaître Dieu tout ce qu'il recevait de grâces. De là vient que, si divinement formé, il parla, il écrivit d'une façon si divine. Eh! quelle merveille aussi qu'il eût tant de facilité à amollir les cœurs de pierre, à soumettre les âmes hautaines, à captiver les génies farouches ; que sa profondeur et sa sagacité à instruire ou à diriger les consciences fissent apprendre en un seul de ses entretiens ce que ne pouvaient faire des volumes de science contentieuse ! Dès qu'il eut appris de Dieu l'art de la méditation, il en fit son étude, mais autant pour les autres que pour luimême. Et à l'instant Dieu lui rend gloire pour gloire. Tandis qu'Ignace rédige le livre des Exercices, souvent en présence de Jésus , ou sous la dictée de la Mère de Dieu , il écrit sans le savoir, pour sa gloire autant que pour la sanctification de l'univers. Le monde le put bien reconnaître quand il vit ce livre approuvé comme admirable par l'Église, vanté par des hommes du plus grand poids , comme devant être mis au premier rang après les saintes Écritures ; avoué par de grands saints pour le principe et le guide de leur sainteté; étudié enfin par les maîtres de la perfection , comme la théorie de la vie intérieure , soit pour donner au cœur son essor, soit pour discerner les divers principes des mouvements qui s'y produisent.

Mais prétends-je suivre tous les pas d'Ignace? Vous le savez, Messieurs , ce que vous connaissez d'Ignace est , dans ce

panégyrique, la partie dont vous devez prendre le développement pour vous; chargez donc de cette revue votre mémoire, et voyez ce qu'elle vous retrace. O spectacle enchanteur que cette lumière attachée aux pas du juste 1 Ce sont les larmes et les applaudissements des peuples, des marches solennelles du clergé et des magistrats venus à sa rencontre, des éloges d'académies illustres, des marques du respect des princes de l'Église , la vénération des monarques , les tendres embrassements des Pontifes. Quel éclat, bien que redoutable, dans ces témoignages que Dieu rend à Ignace aux dépens de ses ennemis, quand il les frappe d'une torpeur subite, les fait engloutir par les eaux ou dévorer par les flammes ! Beau spectacle qu'aperçurent les yeux auxquels il fut donné de voir Ignace suspendu dans les airs durant l'oraison, couronné d'un globe de feu tandis qu'il offrait le Saint Sacrifice, le visage rayonnant d'une splendeur toute céleste, ou présent en plusieurs lieux à la fois ! Ailleurs, quel grand objet! Vous avez entendu les cris des démons qui, cédant à l'empire des ministres sacrés, maudissent dans Ignace leur plus redoutable ennemi. Et là, quelle scène

déchirante 1 Ignace meurt : vous voyez Rome éplorée Non,

ce ne sont point des pleurs lamentables ; c'est un concert funèbre, il est vrai, mais glorieux. Ce ne sont point les larmes de Rome seulement, mais avec elle l'Europe, l'Asie... Ne détournez point vos regards, voyez la terre tout entière s'unissant pour porter Ignace sur les autels. Combien de contrées, que de souverains et de princes sollicitent du Vatican la décision de cette commune cause! La voix de Pierre se fait entendre enfin et proclame la sainteté d'Ignace. C'est la voix du Ciel même qui se manifeste par mille prodiges : voix des maladies qui se dissipent, des fléaux qui cèdent tout à coup, des flammes qui perdent leur activité, des orages qui s'apaisent, des eaux qui s'affermissent sous les pas, de l'enfer confondu, de la mort rendant sa proie ! O gloire sans bornes 1 O gloire rendue comme par échange ! O Ignace dévoué à glorifier Dieu ! O Dieu occupé de la gloire d'Ignace! Gloria Domini plénum, plénum est opusejus. Il suffît, Messieurs, c'est assez d'éclatants souvenirs ; laissez-moi vous dire à mon tour comment Dieu procure à son serviteur une gloire universelle.

Vos pensées ont été ma règle, Messieurs, quand vous me signaliez, dans la Compagnie de Jésus, ce qu'Ignace fit de plus grand pour étendre à tous les lieux la gloire divine. Ne parlons donc que de cette grande œuvre. Par elle Ignace avait répandu dans tout le monde tous les moyens de glorifier Dieu , et sur elle aussi Dieu répandit dans tout le monde tous les genres de gloire. S. Paul en marque trois sortes : Signa

apostolatus mei in patientia multa, in virtutibus, in prodigiis1 : gloire des souffrances, gloire des mérites, gloire des prodiges.

Gloire des souftrances : Ignace l'avait désirée, ses prières l'obtinrent, et sa voix prophétique annonça que sa Compagnie aurait un abondant partage de souffrances. Et , à vrai dire , jamais et en aucun lieu pareille gloire ne pouvait lui manquer : le monde et l'enfer pouvaient-ils longtemps s'étourdir sur des pertes éprouvées en tout lieu ? Aussi n'y eut-il genre de calomnie, d'insulte et de mauvais traitements, que la Compagnie n'eut à endurer. Nul genre d'ennemis, à l'exception seulement des hommes véritablement saints, ne lui a manqué 5 point de passion humaine qui n'entreprît de se venger d'Ignace sur elle ; point de ressource que l'enfer n'ait mise en œuvre pour traverser, dans sa marche, les desseins d'Ignace. En ce genre de gloire, nul corps religieux, dans l'Église, n'égala l'Ordre institué par Ignace. La seule Église de Jésus-Christ l'égala dans cet honneur. Là seulement se peut trouver le modèle des souffrances endurées par la milice d'Ignace, parce qu'en tous lieux et constamment ce qui causa les souffrances del'Église, ce qui en fut l'occasion et en fit le caractère, eut la même action sur les enfants d'Ignace.

Aussi a-t-il suffi de deux siècles pour qu'Ignace la vît frappée de plus d'exils que l'Europe ne compte d'États ; pour qu'il vît les prisons de tous les peuples honorées par sa captivité, les gibets de tous les ennemis de Jésus-Christ ennoblis par son sang ; je dis trop peu : pour qu'Ignace ne pût voir du ciel une mer ou une plage qui ne fût teinte de ce sang qui est le sien , qui n'eût vu le sacrifice de l'un de ces seize cents martyrs et plus, qui payèrent de leur vie le zèle transmis par ses leço'ns : Signa apostolatus mei in multa patientia.

En second lieu, le Ciel voulut donner à Ignace la gloire universelle des mérites de sa Compagnie : mérites de science , de sainteté , de travaux : Signa apostolatus mei in virtutibus. La science, elle y fut ce qu'elle devait être dans une société choisie , suivant la direction tracée par Ignace, parmi ce que le monde avait de plus brillant pour le génie, formée par un plan d'études auquel tous les siècles avaient apporté le tribut de leur expérience, et à l'école d'une succession non interrompue de maîtres constamment réputés les plus habiles de leur temps. Quelle merveille donc si, parmi ces vingt mille écrivains et davantage, il n'est point d'art ou de science qui n'y ait ses grands maîtres , et si nulle corporation littéraire ne peut s'enorgueillir d'un nombre égal de lumières pour la société,