Les îles d'Hyères

L'horizon est-il sombre et la mer tourmentée, à genoux sur la grève, ils appellent la foudre, le vent et les éclairs, à bénir le Maître qui d'un mot déchaîne les tempêtes et d'un signe ramène le calme sur les flots : Benedicite, Julgura et nubes, Domino.

Le jour, quand le firmament est en feu, ils louent avec le soleil Celui qui l'a revêtu de lumière, et la nuit, quand tout sommeille et que dans l'onde transparente des milliers d'astres se reflètent , ils célèbrent avec les étoiles la sagesse éternelle qui leur a tracé leurs sentiers dans l'espace: Benedicite, stellœ cœli , Domino.

Voilà la prière-, et de l'expiation, que dirons-nous?

N'oublions pas que Flaviena vécu de longues années sous la tente. Il connaît donc le rude métier des armes, les privations du champ de bataille, les marches forcées à travers des régions envahies, et dans son sang il y a des ardeurs qui appellent de nouveaux combats.

Eh bien! athlète du Christ, prends l'armure des soldats de Dieu : Accipite armaturam Dei ; saisis le glaive de la pénitence : Et gladium spiritus ; et descends dans la lice où t'attend de pied ferme un nouvel ennemi. EtFlavien prend l'armure des soldats de Dieu, il saisit le glaive;... et quel ennemi trouve-t-il dans l'arène? Celui que S. Paul appelle le vieil homme, l'homme terrestre , l'homme sensuel , et il l'attaque avec plus de courage qu'il n'en avait mis à défendre son drapeau, sa patrie et son roi.

Ah! si les rochers qui lui servirent d'abri pouvaient nous raconter cette lutte héroïque, que nous diraient leurs échos? Ils nous diraient que, pris contre sa chair d'une cruauté sainte, il retrempait dans le sang de ses blessures l'énergie de son cœur. Ils nous diraient que, épuisant dans ses flagellations volontaires la puissance de souffrir, il n'avait pour nourriture que quelques fruits sauvages, pour vêtement un rude cilice, pour couche la terre nue, et pour oreiller la pierre du chemin. Ils nous diraient que , pour délivrer son âme de l'empire des sens, il exténuait son corps de jeûnes, de veilles et de macérations, et qu'il se refaisait à l'image du divin Crucifié.

Pourquoi faut-il que l'Histoire n'ait point trahi ces secrets de la solitude? et surtout pourquoi faut-il que ce rivage, sanctifié partant d'austérités, soit devenu le rendez-vous bruyant des fêtes et des plaisirs ; que les chants voluptueux y aient remplacé les hymnes de la prière, et que la foule danse, ivre de joie, sur la terre des saints? In terra sanctorum iniqua gessit.

Les siècles ont respecté la grotte bénie où pleura Marie- Madeleine. Lérins, après des jours de deuil, a vu ses cloîtres