Ep. ccvi

il en attira plus de sept cents; et quels religieux ! C'étaient « le savant Roger, Humbert, le pieux Rainaud, Pierre de Toulouse, le bienheureux Odon , plusieurs chanoines d'Auxerre i » ; c'étaient, pour la plupart, des hommes distingués par leur rang, par leur naissance, par leurs services, qui, tous unis entre eux, n'ayant qu'un cœur et qu'une âme, obéissaient à Bernard comme à leur père. Il était leur père en effet. Que de fois il leur disait comme S. Paul : Filioli mei, quos iterumparturio, donec formetur Christus in vobis2 ! Et si l'un d'eux le quittait, combien il le pleurait î Si une brebis fuyait loin de lui, comme ce bon pasteur priait, suppliait, pour la ramener au bercail! Qui, sans être attendri jusqu'aux larmes, pourrait lire sa lettre à Robert : « Reviens, je t'en conjure, reviens, et je serai heureux, et je chanterai avec allégresse : Il était mort et il est ressuscité; il était perdu et je l'ai retrouvé. »? Quels accents ! et quel père! Cependant sa tendresse s'étendait sur tous également. Son cœur s'épanchait avec ses enfants en d'admirables entretiens où l'onction de la piété s'unissait aux charmes du langage.

Ainsi, grâce à ses discours, grâce à sa charité, et surtout grâce à ses exemples — car il fut toujours le premier d'entre ses frères et leur modèle — Bernard, qui avait rempli Clairvaux de religieux, le peupla de saints.

O Clairvaux, autrefois vallée marécageuse, aujourd'hui Éden de la terre, où brillent les fleurs de toutes les vertus , nous vous saluons ! Nous vous saluons , demeure bénie d'où s'élèvent au ciel et la psalmodie des voix et la prière des cœurs ! Nous vous saluons , et avec Innocent III nous vous proclamons « la merveille du monde »!

Si quelque chose nous console, Messieurs — je m'adresse à vous, dignes ecclésiastiques et laïques pieux, accourus pour honorer Bernard et prendre part à cette fête de famille, — si quelque chose nous console de n'avoir pas visité Clairvaux , connu ses religieux , et surtout de n'avoir pas contemplé Bernard , c'est de voir Aiguebelle , émule de Clairvaux , d'admirer la ferveur qui y règne; c'est de vénérer le père chéri de tous qui rappelle Bernard, qui rappelle sa piété onctueuse, son affable charité, sa doctrine unie à l'éloquence, et sa douce, sa paternelle autorité.

Cependant Clairvaux devenait trop étroit pour le nombre toujours croissant de nouveaux disciples, et le zèle de Bernard était trop vaste pour se renfermer sur un seul point : il lui fallait toute la terre.

Je n'entreprendrai pas l'histoire des fondations faites par