S. Eucher, De contemptu mundi

prosterne aux pieds de l'abbé de Lérins ; il reçoit l'habit monastique et prend place dans les rangs de la milice sacrée du Christ.

« La solitude, a dit un illustre religieux, est la patrie des âmes fortes. » Mais les âmes fortes sont aussi lésâmes tendres par excellence, affamées de paix, de recueillement, de joies intérieures. Et quelle solitude pouvait offrir à l'âme d'Agricol des douceurs, des charmes comparables aux douceurs et aux charmes de Lérins ? Dans cette basilique bâtie des mains d'Honorat aidé par les anges ; dans ce cloître tout illuminé du souvenir des saints qu'il a abrités; dans ces grottes et ces cellules où se cachaient les parfaits imitateurs des Antoine et des Pacôme; auprès de ce puits dont les eaux miraculeusement jaillissantes portaient partout la fraîcheur et la fécondité; sur cette grève où Patrice avait entendu les voix gémissantes des âmes qui l'appelaient dans la verte Érin; d'où Augustin s'était embarqué pour porter la lumière de l'Évangile aux Anglo-saxons, Agricol pouvait dire ou plutôt chanter avec S. Eucher, qu'il faut toujours citer quand on parle de l'île bienheureuse : « J'aime et je vénère tous les lieux sanctifiés par la retraite des amis de Dieu, mais j'aime et j'honore pardessus tout ma chère île de Lérins... Lérins est arrosée des eaux célestes ; elle est verdoyante et émaillée de fleurs. Tout y charme les yeux et l'odorat. Elle est pour ses heureux habitants l'image du paradis qu'ils posséderont un jour Là,

point de bruit qui trouble, pas d'entretiens, si ce n'est avec Dieu. Les anges pleins d'allégresse viennent admirer les beautés de la solitude, et, comme jadis le long de l'échelle de Jacob, ils peuplent et embellissent le désert par leur présence mystérieuse '. » Oh ! Mes Frères, qui nous donnera de chanter aussi le cantique de la solitude? Qui donnera à notre âme des ailes pour s'envoler du sein des amères agitations de la vie vers quelque douce et paisible île d'or? Hélas ! il faut rester dans le tourbillon, la poussière et l'aridité. Du moins, Mes Frères, faisons une solitude à notre âme fatiguée. Dérobons au temps qui nous emporte , quelques heures pour les donner à la prière, à la méditation des vérités éternelles, au repentir, à la pratique des bonnes œuvres. Le Virgile de la Provence a dit: « Les moments célestes dans lesquels l'amour, l'enthousiasme ou la douleur nous font poètes, ne sont-ils pas les oasis, les îles d'or de l'existence2? » Et moi je vous dis avec une vérité plus haute, parce qu'elle s'applique à des choses plus saintes: Les heures où l'amour de Dieu, l'enthousiasme de la prière et