Marc, VI

à un tel désir , il fit du moins tous ses efforts pour qu'elle s'attachât à un homme riche et puissant, comme lui, dont le crédit dans le monde augmenterait encore le sien.

Hélas ! n'est-ce pas encore aujourd'hui, au milieu même des plus vives lumières du christianisme, la grande préoccupation des parents? Inutiles tentatives, du reste , ici ! le cœur de la fille s'était fixé bien plus haut.

Dioscore eût également voulu que la connaissance du vrai Dieu n'arrivât pas jusqu'à sa fille, et qu'au lieu de l'austère doctrine du Crucifié , les idées riantes du paganisme la préoccupassent, comme lui, exclusivement. Aussi avait-il fait mettre dans les différentes | arties de la tour où elle devait faire sa résidence les représentations les plus séduisantes. Ici encore, c'est précisément le contraire qui arriva. Celui qui voit tout n'est-il pas visible aussi partout? Si on parvenait à le cacher aux yeux de notre corps, il nous suffirait de rentrer en nous-mêmes, comme avait fait la fille de Dioscore, pour l'y retrouver. A cette heure de rénovation où tant de mères , de jeunes filles de son âge, faisaient entendre partout, devant les tribunaux, en face des bourreaux , ce cri généreux : « Et moi aussi , je suis chrétienne ! » ne devait-elle pas le répéter dans sa solitude? ne devait-elle pas repousser , briser même ces représentations impures qui , presque partout déjà, tombaient sous le mépris des peuples, et mettre, à leur place, les emblèmes salutaires du christianisme?

Aux deux fenêtres que Dioscore avait commandé de faire au sommet de la tour, elle en fit ajouter une troisième, comme cela se voit encore dans la plupart des vieilles églises, notamment ici, afin qu'une lumière de même nature, pénétrant dans l'intérieur par ces trois ouvertures distinctes et égales entre elles, fût l'image de l'unité de la lumière divine qui, parles trois personnes de la Sainte Trinité , éclaire et vivifie notre âme. Puis, pour consacrer entièrement au Rédempteur l'édifice dont son père avait désiré faire un temple d'idoles, elle fit graver partout l'image de la croix. Ce n'était pas sans doute assez pour elle, en chose si sainte, de commander et de conduire : elle voulut agir aussi. Soit qu'elle tînt à honneur d'y prendra part , soit pieuse impatience de voir que le travail ne s'achevait pas assez vite, soit croyance qu'il devait se faire avec amour et par le cœur plutôt que par l'acier et le marteau, divinement inspirée sans doute et agissant en simple instrument de Celui à qui il suffit de dire ou penser pour faire, Dixit et facta sunt \ elle imprima, en un instant, avec le doigt, sur une colonne de marbre qui avait immédiatement perdu sa dureté, une croix plus admirable que n'eût été celle de l'artiste le plus habile et