Eit. rom. - 3. Gai., II, 20, - i. Serra., CLXX, chap. X

puisqu'elles ont Dieu pour objet et qu'elles ne peuvent être pratiquées qu'avec lui et par lui.

Il n'est donc point étonnant que Dieu, voulant les récompenser d'une manière digne de lui, dise, au grand jour du jugement général, à ceux d'entre nous qui les auront pratiquées:

« Venez prendre possession du royaume qui vous a été préparé dès le commencement du monde, » et qui durera toujours, ajouterai-je avec l'Église, puisqu'il consistera surtout dans l'indestructible union de l'âme avec Jésus-Christ, dont le royaume n'aura point de fin: Cujus regni non erit finis*. Amen.

Voir un autre panégyrique de sainte Barbe dans l'Encyclopédie de la Prédication contemporaine, t. XXV, p. 654.

Mulierem fortem quis inveniet ?

Où trouver ici-bas une femme vraiment forte ? (Prov., XXXI, 10.)

« Je l'ai trouvée à Dijon, en Madame de Chantai, » a dit S. François de Sales.

Ce qui frappe, en effet, tout d'abord, quand on ouvre la vie de sainte Chantai, c'est sa force. Jeune fille, épouse, mère, religieuse, elle va à Dieu avec une décision, une générosité, un magnanime élan, qui ne se démentent pas pendant près de soixante-dix ans. Elle traverse les plus rudes épreuves, accomplit les plus grandes œuvres, et jamais ni les difficultés n'effraient, ni les souffrances ne lassent son courage.

Et, chose merveilleuse ! si on regarde plus à fond dans cette âme, on voit que l'ardeur en elle n'a rien d'excessif, la force rien de violent. Un ferme bon sens règle l'ardeur ; une exquise tendresse tempère la force. Les qualités aimables s'ajoutent aux qualités solides, comme ces fleurs qu'on voit, au printemps , décorer le tronc d'un arbre vigoureux : fleurs brillantes et parfumées comme celles de nos parterres, mais moins éphémères qu'elles, puisqu'elles ne laissent tomber leurs feuilles que pour se transformer en fruits.

J'aurais aimé, Mes Frères, à vous faire admirer en sainte Chantai cette alliance de vertus diverses, cet équilibre moral ,