Patrologice cursus completus, tt. XLIX et L

29 DÉCEMBRE — S. TROPH IM E 609

comme tous les grands évêques de son siècle, l'ami de S. Grégoire le Grand, le restaurateur de Notre-Dame de Grâce, le fondateur de l'église des Alyscamps? Que de confiance Virgile inspire au souverain Pontife, et comme l'Église de Rome tient à honorer l'Église d'Arles dans sa personne 1 S. Grégoire s'épuise en louanges et en marques de distinction pour signaler S. Virgile à l'admiration de la chrétienté. Il le déclare son ami et son vicaire: il en fait son plus cher confident. C'est à lui qu'il adresse Augustin , l'apôtre de l'Angleterre, pour recevoir l'onction épiscopale ; et Augustin passe le détroit, traverse toute la France pour être sacré dans l'église d'Arles et recevoir, sur le tombeau de S. Trophime, les conseils et les exhortations de Virgile sur cette mission apostolique à qui l'Angleterre allait devoir l'honneur d'être appelée l'île des Saints.

Les dynasties et les empires tombaient les uns sur les autres dans le Midi des Gaules, et l'autorité de l'Église d'Arles demeurait la même. Honorât s'était concilié la faveur des derniers empereurs romains ; les Hilaire, les Éon, les Césaire, furent, pendant la durée de la domination des Goths, agréables aux nouveaux Césars sans se plier jamais à leurs caprices ; les successeurs de Clovis trouvèrent dans Virgile un véritable évêque, à qui il n'en coûtait pas plus de les avertir et de les reprendre que de leur rendre le tribut et l'honneur. Charlemagne eut pour votre Église la même vénération et les mêmes égards. Maître de l'Occident,, il chasse les Sarrasins et répare, à force de bienfaits, les ruines que ces barbares ont faites dans vos murs. Vos tombeaux, vos sanctuaires, vos monumenls, avaient été en proie aux derniers outrages, mais la ville de S. Trophime ne saurait périr. Elle se relève sous la main du grand empereur-, les conciles dont elle avait été le théâtre depuis l'origine du christianisme recommencent leurs assises , et c'est là que les évêques des trente-six sièges qui reconnaissent Arles pour leur primatiale délibèrent pour la huitième fois sur la doctrine, les mœurs et la discipline ecclésiastique, en invoquant le nom de Dieu et l'intercession de S. Trophime.

Les Sarrasins reviendront, après la mort du grand empereur, insulter les côtes de la Provence ; le royaume d'Arles et de Bourgogne, taillé dans son manteau, ne laissera guère qu'un nom et une date dans les annales incertaines du X° siècle troublé par tous les fléaux. Tout périra encore une fois, excepté le nom de S. Trophime. Mais ce nom est devenu, dès le XIe siècle, un symbole d'espérance et de paix. Arles aura son indépendance et ses franchises jurées sur ce nom glorieux. Arles verra croître et grandir au milieu de tant de monuments en ruines, reste des ans et des barbares, sa basilique que S. Trophime a

dédiée à S. Etienne, et que le moyen âge dédie à S. Trophime en y apportant les reliques du saint apôtre. Quel merveilleux portail ! quelle perfection dans les figures qui le décorent et dans les symboles qui les accompagnent ! C'est le chef-d'œuvre de l'art roma î ; c'est le joyau le plus riche et le mieux conservé de cette belle couronne de pierre et de marbre que l'architecture a posée, de la Méditerranée à l'Océan, sur le front de nos cathédrales, et qui fait éclater avec tant de relief les enseignements des Saintes Écritures. Aux pieds du Christ qui va juger les vivants et les morts , parmi les patriarches de l'Ancien Testament et les apôtres du Nouveau, S. Trophime apparaît, bénissant d'une main et portant de l'autre le bâton pastoral! C'est la place qui lui appartient, la tradition la lui donne, et le titre qui la consacre atteste la primauté de votre Église'. Allez visiter le cloître qui touche à la basilique , et vous retrouverez la même figure et les mêmes souvenirs. S. Pierre, S. Jean, S. Trophime, y dominent toutes les scènes de la Bible et de l'Évangile. Les architectes et les ouvriers du moyen âge ont immortalisé votre patron en ciselant sa noble image avec une expression qui la fait parler aux yeux et qui la grave dans la mémoire et dans le cœur. On y reconnaît l'apôtre, le père , l'intercesseur du peuple et de la cité : Hic est qui multum orat pro populo et universa civitate.

Ces chefs-d'œuvre de la foi et de l'architecture étaient l'œuvre du temps. Qu'on y retrouve la trace de chaque siècle, et que chaque siècle, en les continuant ou en les restaurant, ait modifié le caractère de l'âge précédent, il ne faut ni s'en étonner ni s'en plaindre. Je citerai donc, en l'honneur de S. Trophime, non seulement les Raimond de Montredon à qui l'on doit votre cloître et votre portail, mais les Conzié qui ont ajouté aux beautés de l'ouvrage; mais le cardinal Alemarid qui a bâti le chœur de cette basilique et à qui l'Église a décerné le titre de bienheureux; mais les Grignan eux-mêmes qui ont employé, dans le XVII0 siècle, les ressources de leur siège et dépensé , avec une magnifique imprévoyance, leur propre fortune pour restaurer, avec plus de faste que d'intelligence de l'art, un monument si digne d'admiration. Non, je ne me plaindrai pas, ô sainte Église d'Arles, que chacun de tes pontifes ait mis ici sa pierre et la gloire de son nom, cette pierre offrît-elle quelque disparate, cette gloire fût-elle contestable aux yeux de l'architecture. Quelle solidité dans l'édifice ! Quels fondements antiques et sacrés ! Quelles inscriptions ! Quelle histoire ! C'est l'histoire de tout le christianisme ; c'est la preuve vivante du