FÉVRIER — SAINTE AGATHE

Voir Orateurs sacrés contemporains , tome I", p. 264

Par Monseigneur BAUNARD , Prélat de la Maison de Sa Sainteté Supérieur du collège Saint-Joseph de Lille

Professeur d'Histoire ecclésiastique aux Facultés catholiques

• Un mot résume toute la vie de S Vaast: ce grand évêque fut éminemment l'ouvrier de la foi. Dans sa carrière on distingue trois étapes : Toul , Reims et Arras Nous le verrons à chacune d'elles s'appliquer au travail de cette œuvre de foi.— I. A Toul, il prépare, dans la sainteté et la prière, la victoire de la foi. 11 est une lampe ardente de sainteté et brillanie de doctrine 1° C'était par la sainteté qu'il approchait de Dieu ; 2a c'était par la doctrine qu'il éclairait les âmes — II A Reims et surle chemin de Beims, il inaugure, parla doctrine prêchée au roi Clovis, le triomphe de la foi. Les trois paroles de Clovis qui semblent contenir les principales stipulations du pacte signé entre le Christ et la nation des Francs: r «Courbe la tête, fier Sicambre: adore ce que tu as brûlé, brûle ce que tu as adoré. » — 2e « Que n'étais-je là avec mes Francs? » — 3" « Est-ce là ce royaume que vous m'avez promis? » — III. A Arras, il assure les conquêtes de la foi et l'établissement du royaume de Dieu : 1° par la vérité ; 2° par la charité 114

7 Mars — S. THOMAS D'AQUIN

Par M. l'abbé F. LAPRIE Chanoine honoraire, Professeur à la Faculté de théologie de Bordeaux

S. Thomas d'Aquin fut un ange sur terre. Tout son éloge est contenu dans ce mot. Les cinq caractères principaux de la vie des anges se retrouvent en lui. - I. Le premier Caractère de la vie des anges, c'est uncaractère de pureté sans tache. S. Thomas d'Aquin fut ici-bas, sous ce premier rapport, comme un ange; il fut un ange de pureté et d'innocence. On ne vit jamais jeune homme plus exposé au danger, plus vaillant dans la lutte, plus absolu dans le triomphe. -- L'épreuve attend sa vertu à Naples. Ses deux frères tendent un piège à notre, saint dans le donjon de Rocca-Secca. Il triomphe de ces tentations. — II. Deuxième caractère de la vie des anges : absolument dégagés de toute attache du côté des choses d'en bas, les anges gravitent vers Dieu du poids de tout leur amour ; ils sont entraînés vers lui comme vers leur centre. On peut en dire autant de S. Thomas. Ange de pureté et d'innocence, il fut aussi, et par suite, un ange de sainte dilection et de divin amour. — i" 11 cherche Dieu dans la contemplation, par l'effort incessant de sa pensée. — 2° Il s'abîme dans le travail et l'étude autant que dans la contemplation. — S. Thomas définît les quatre degrés de l'amour: 1° D parle des saintes hardiesses de Famour ; 2" il parle des saints embrassements par lesquels l'âme étreint son Bien-aimé. 3° 11 parle des saintes et délicieuses ardeurs du divin amour. 4° 11 parle de l'amour qui finit par assimiler totalement l'âme éprise de Dieu au Dieu dont elle est éprise. — S.Thomas ne fut que charité : charité dans ses sentiments; chaiité dans ses paroles; charité dans ses actions; charité dans tout son être. — lit. Les anges possèdent un troisième caractère qui s'ajoute de lui-même aux deux premiers. De même que la pureté produit l'amour de'Dieu, de même l'amour de Dieu produit le zèle de la gloire de Dieu : ce zèle est le troisième caractère des anges. Ange de pureté et de divin amour, S. Thomas d'Aquin fut aussi un ange de zèle. Résumant en lui le zèle des rois, des docteurs et des multitu es, pour la gloire de Dieu notre saint eut: 1° ses croisades pour combattre l'enfer, dans ses œuvres de controverse et de polémique: a) sur l'ordre de Raymond de Pennafort. il combat la religion de Mahomet dans son Traité contre les Gentils: première croisade. — b) A la voix d'Urbain IV, il éteint le schisme de Constantinople , il opère la réunion de l'Église grecque et de l'Église latine, et il écrit son ouvrage contre les erreurs des Grecs: deuxième croisade — c) A la prière du générai des Dominicains, il attaque les ennemis des religieux, et en particulier des Ordres mendiants. Il ouvre sa campagne dans le livre Contre ceux qui attaquent les pratiques religieuses et les vœux monastiques. — 2° Son encyclopédie théologique, dans sa grande œuvre didactique, pour éclairer la terre: la Somme. 3° Son monument en l'honneur de l'Eucharistie, dans sa grande œuvre liturgique, pour apaiser le ciel: l'office du Saint Sacrement. — IV. La science, c'est le quatrième caractère des anges. Us sont tout intelligence et tout lumière. Le Verbe de Dieu les illumine en faisant tomber sur eux trois sortes de lumières: 1° Celle qui fait les philosophes. Jamais esprit fut favorisé plus aussi richement de cette lumière que notre saint.— 2° Au-dessus de cette lumière, il y en a une autre, partie du même foyer, qui fait les théologiens. Nous l'avons vue s'épancher à torrents sur le front de notre Docteur. — 3° Il en existe enfin une troisième, par laquelle le Verbe de Dieu fait les voyants, les initiés du troisième ciel. Celle-ci n'est accordée qu'a de rares mortels, au premier rang desquels il faut placer S. Thomas d'Aquin. — Donc il fut un ange de lumière et de science. — V. Le ravissement et l'extase , voilà le cinquième et dernier caractère des anges. — Ce fut aussi , chez S. Thomas, le caractère qui mit le sceau à tous les autres: 1° 11 fait l'apprentissage de l'extase dès son premier séjour à Naples. — 2° Plus tard l'extase lui devient comme habituelle. — Conclusion 127

19 Mars — S. JOSEPH

Par M. l'abbé TERRAT, chanoine de Bordeaux, missionnaire de Lyon

Le culte de S. Joseph est très ancien. Il est arrivé aujourd'hui à son complet épanouissement. — I. s. Joseph est le modèle des pères de famille. Si, a l'heure

présente, on compte tant de familles en souffrance, c'est que, parmi les chefs qui les dirigent. 1" les uns n'ont pas la foi; il la méconnaissent, la négligent ou l'outragent. Or S. Joseph eut toujours une foi généreuse et inébranlable : o> Quand le Fils de Dieu naît dans une misérable crèche; — bj quand un ange l'avertit <ie partir en Egypte; — c) quand on lui commande de rentrera Nazareth. — 2" D'auires manquent du véritable amour L'amour aujourd'hui est basé sur des calculs égoïsies ou des charmes éphémères. Modèle d'une foi vive, Joseph est encore le modèle du véritable amour, parce qu'il est un modèle d<- délicatesse. Son mariage avec la sainte Vierge en est la preuve. Il a toujours su respecter Marie. — y L s autres ne s vent pas se résign r a la situation qui leur est faite par la divine Providence. Après la naissance de Jésus-Christ . Joseph restera ce qu'il était avant, un pauvre charpentier. — II. S.Joseph est le modèle des âmes pieuses. — 1' Notre Patriarche apparaît d'abord comme le père de notre divin sauveur à cause de l'alliance virginale qui l'unit à Marie, il partage avec Marie les veilles et les soins que lui coûte le divin Enfant: a) Joseph l'accueille avec amour; U) il sera pauvre parce que l'Iinfant qui lui est confié est pauvre ; cj il afironte les nombreux dangers dé la fuite en Egypte; d) ses alarmes à la disparition de Jésus. — 2°Pendani trente ans, Joseph consacre son travail à nourrir Notre-Seigneur Jésus-Christ. —A l'exemple de Joseph, empressons-nous de recevoir l'Enfant-D'eu. Une fois en possession de ce précieux trésor, il faut le défendre contre ceux qui voudraient nous le ravir. Si nous avons le malheur de le perdre, courons ardemment à sa poursuite. Enfin, comme Joseph, il faut le nourrir. —Péroraison. S. Jos< ph nous est donné par l'Église comme le patron de la bonne mort. Prions le donc chaque jour de nous obtenir une mort aussi douce que la sienne 152

16 Avril — S. BENOIT-JOSEPH LABRE

Par M. l'abbé BERLOQUIN, vicaire général

Comme autrefois à Jacob, Dieu nous a montré dans le firmament de son Église une étoile plus brillante que les autres Ce saint inconnu, c'est Benoît Labre. Son culte a grandi de jour en jour. — I. Cette église bâtie en son honneur racontera la gloire de notre saint: V La France trouve dans ce mendiant une gloire plus grande que dans la pléiade de ses grands hommes. — 2° il fui l'amant passionné de ia pauvreté. — ° Autant il a été méprisé sur la t rre, eulant il est glorifié au ciel. —II. Cette église déposera en la faveur des habitants de Marçay. Elle apprendra : 1° qu'ils ont des premiers honoré S. Labre; 2° que c'est avec les secours fournis par eux qu'a été bâtie la première église dédiée à notre saint 163

24 Avril — S. MAURICE

Par M. l'abbé sOYER, Vicaire à Saint-Philippe du Roule Chanoine honoraire de Saint-Maurice

I. Quelle est la place du martyre dans la hiérarchie des Saints. Excellence et gloire du martyre. Le martyre a été le charme victorieux qui a attiré le genre humain dans le christianisme. Le martyre renferme, par sa nature, une sorte d'abrégé du christianisme tout entier ; il est l'expression la plus haute et la plus magnifique des trois grandes vertus de foi, d'espérance et de charité, qui renferment toute la perfection et tout le mérite du chrétien. 1° Le premier caractère de la foi c'est la force. Or cette vertu brille dans tous les martyrs. — 2° L'espérance leur donnait une merveilleuse et ravissante douceur. — 3° La troisième vertu qui marque le plus haut point de grandeur où puisse s'élever le chrétien, c'est la charité. Voilà le secret de la folie du martyre dans les premiers chrétiens. Le martyre était pour eux la dernière ressource de l'amour et son triomphe assuré. — II Quelle est la place de S Maurice dans l'ordre des martyrs; glo:re qui lui revient, et comment il sen est as-uré 1' mmortelle possession. Maurice était soldat; c'est celte qualité de soldai qui a lait à Ja fois le plus cruel tourment et la plus belle gloire de son martyre. — C<.ncLusi n. Soyons tous martyrs de cette façon, c'est-à-dire, 1° des hommes de foi. Ayons le courage de nos croyances; 5° des hommes d'espérance. Ne nous laissons pas aller au découragement; 3* des hommes de charité , des hommes de sacrifice et d'abnégation 169

25 Avril — S. MARC

Par M. l'abbé LaROCHE. cbanoine honoraire d'Orléans Directeur du Petit Séminaire de la chapelle Saint-Mesmin

La vie de S. Marc a trois phases: I. Disciple de Pierre, Marc écrit 1 Évangile. Son œuvre dépasse celle de tous les historiens. Ceux-ci relatent les révolutions des empires, les gloires et les revers des p uples Le fait qui occupe S. Marc domine l'histoire: c'est l'entrée du 1- ils de Dieu dans le monde et sa mort sur la croix. Le caractère particulier de l'Évangile de S. Marc, c'est qu'il est écrit d'un bouta l'autre d'un souffle ardent, et comme un bulletin de victoire. Ce n'est qu'une soite d'hymne triomphal Le premier trait de ce saint est la foi: une foi profonde qui le relient, d'abord, humble dissipe auprès <'e la chaire de Herre, puis lui met une plume à la main , et éclate à toutes les pages d'un livre inspiré. Une instruction solide peut seule, à l'heure j ciuelle, sauvegarder la foi Cette instruction, il faut venir Ja chercher au pied de la chaire chrétienne. -Il Apôtre, Marc prêche l'Eva gile Pie- re l'envoie à Alexandrie Là il enflamme toutes les âmes de Par leur de la sienne Bientôt, A-exandr.ene lui sufbSani plus, i parcourt toute l'Égypi'e. Tout c rélien doit, comme M rc, être un apô re II est un lieu < ùcei apostolat peut è;re particulièrement fécond: c'est le f yer domestique.— III. Martyr, Marc meurt pour l'Évangile. Sa fin héroïque. La force est nécessaire au chrétien. Où donc la chercher ? 1° Dans des i-onvictions profondes; 2° au tabernacle. — Conclusion. C'e^t le moment, plus que jamais, des affirmations énergiques; c'est le moment de se rallier avec amour autour de notre drapeau et de notre chef 184

21 Mai — S. FULCRAN

Par M. l'abbé GINOUVÈS, curé doyen de Montagnac

Fulcran a effacé, par l'éclat de se> vertus, la gloi e de sa naissance. — Son enfance. Dieu lui donne une pieuse mère. Il s'épanouit dans la solitude, à côté d'elle, semblable à ces fleurs récemment écioses qui brillent au soleil du désert, et répandent un odorant parfum. Adolescent, il anéantit la triple concupi-c< nce qu'il sent se rév-iller en lui : 1° la concupiscence de l'esprit. Fuicran la combat -a) par l'esprit d'obéissance; b\ par la méfiance de lui-même; c) par l'humilité la plus profonde ; — 2° 1* concupiscence du cœur ; V la concupiscence de la chair. — II. s Fulcran a été un parfait modèle : 1° Dans son adm nistration épiseopale. Comment il a rempli ses devoirs d'évêque. — a) L'évêque doit connaître son tr mpeau. Pasteur de tous Fulcran sait être grand avec les grands, petit avec les petits. 11 se fait tout à tous pour les gagner tous à Jésus-Christ. — b) L'évêque doit nourrir son troupeau du pain de la parole divine. Fulcran fait retentir en tout temps et en tout lieu le son de la trompette évangélique. — c) L'évêque doit se montrer fidèle gardien delà doctrine. Fulcran fut toujours l'tnnemi implacable de toute nouveauté dans l'enseignement de la foi. — cl) L'évêque doit travailler à maintenir la discipline dans toute sa pureté et sa vigueur 11 faut qu'il devienne comme la règle et la forme du troupeau — On ne saurait dire à quelle perfection fut portée la sainteté de Fulcran Dieu lui accorde le don des miracles. — 2° Dans son adminislraiion temporelle. Comment il a compris *t rempli ses devoirs de seigneur Fucran a toujours contrebalancé ses devoirs de seigneur par ses devoirs de père : a> Pendant une famine désastreuse, il sacrifie toutes ses richesses et se fait mendiant. -b\\\ sut dépioyer de la fermeté pour rétablir l'ordre et la sécurité dans sa seigneurie — c) <a splendeur et sa munificence dans les monuments religieux. — Sa mort — [nvocation à S. Fulcran 195

30 Mai — JEANNE D'ARC

Par Monseigneur l'Archevêque de Rouen, primat de Normandie

L'histoire < e Jeanne d'Arc est le plus beau poème national de la France. Elle est : 1° A Domremy, une pure et fraîche idylle ; 2" A Orléans et à Iieims, une brillante épopée ; 3° a Rouen , un drame sombre et sublime à la fois. — Aujourd'hu l'admiration est universelle. L'Angleterre est magnanime dans son repentir.

— Plusieurs systèmes ont été inventés pour expliquer sa vie sans Dieu, ou même contre Dieu. On a dit : 1° Que c'était la pitié qui avait fait Jeanne d'Arc ; 2° que c'était une hallucinée; 3" un apôtre, un précurseur de la libre pensée; 4 une personnification du vieux culte des druides ; 5° une sainte laïque. — Mission de Jeanne d'Arc Elle a souffert non seulement pour son pays, mais encore pour le salut de l'Europe, pour l'honneur de l'Église, pour le rachat des sociétés.... 209

2 Juin — S. POTHIN ET SES COMPAGNONS, martyrs

Par M. l'abbé TERRAT, chanoine de Bordeaux, missionnaire de Lyon

Récit du martyre de S. Pothin et de ses compagnons. Les plus illustres victimes : le diacre Sanctus ; Matufus; Attale ; Blandine. — Dieu ménage à ses enfants en détresse des sources inespérées de courage et de consolation : 1° dans les exhortations de leurs frères; 2° dans l'arrivée de Pothin; 3° dans la conversion des apostats ; 4° dans la visite de Jésus-Christ. — Concùusion. Imitons la générosité de la foi catholique de ces martyrs. Cherchons dans la croyance au saint Évangile et l'amour de Jésus-Christ, les forces du devoir et ie secret du devoûment.. . 218

13 Juin — S. ANTOINE DE PADOUE

Par M. l'abbé TERRAT, chanoine de Bordeaux, missionnaire de Lyon

S. Antoine considéré comme prédicateur. — I, La parole dans l'Église. — C'est parle ministère de la parole que Dieu a voulu convertir le monde, soit parce que les uns et les autres nous avons besoin de l'enseignement d'autrui pour arriver à la connaissance de la vérité, soit parce que la parole est la plus grande puissance de ce inonde. Toute religion qui s'impose par la violence est condamnée d'avance à mourir, tandis que la parole, sans détruire la liberté, remue les âmes : 1° dans les assemblées poétiques, où un seul homme réussit quelquefois à s'emparer de la volonté d'un peuple; 2° sur nos champs de bataille, où elle rend courage aux plus timides; 3° dans notre vie privée, où elle devient ordinairement l'instrument de nos vertus ou de nos vices, de nos joies ou de nos douleurs. — II. S Antoine prédicateur.— Il y a différentes manières d'étudier un orateur catholique : 1° On peut i'étudier par le côté purement extérieur, comme on étudierait un orateur de tribune ou de barreau. — 2° On peut l'étudier par le côté psychologique, c'est-à-dire chercher, sonslécorce de la parole, l'àme qui la fait vibrer.— 3" La dernière manière de l'étudier, c'est de voir*n lui le missionnaire, l'ambassadeur et le représentant de Jésus-Cnnst. — Or Antoine nous apparaît sous ces différents traits Son éloquence se révèle tout d'un coup. Ses succès oratoires. Il convertit Eccelin et Simon de Soubiac. — Sa mort. — Péroraison 229

Par M. l'abbé TERRAT, chanoine de Bordeaux, missionnaire de Lyon

S. Antoine considéré comme thaumaturge. — I. Du miracle en général. 1° Ce que sont les miracles. 2<> Dieu peut faire des miracles; le miracle est donc possible. 3° Dieu doit faire des miracles si le but qu'il se propose d'atteindre est digne en tous points de sa providence et de sa bon'é. Quand les d'eux ne suffisent plus à raconter la gloire de Dieu, le miracie apparaît 4° Dieu a-t-il fait des miracles? La réponse n'est pas douteuse. 5° Jesus-Christ a fait part de ce pouvoir merveilleux à quelques-uns de ses disciples. 6° Le don des miracles n'a pas été l'apanage exclusif des apôtres. Dieu accorde celte puissance à ses serviteurs pour que leur mission demeure indiscutable. — Il Des miracles de S. Antoine de PaDOUE — S.Antoine de radoue est un des plus fameux thaumaturges de l'Histoire. Ses miracles sont innombrai les. « Le miracle serait, non pas qu'il continuât de faire des miracles, mais qu'il cessât d'en produire. » lien est trois principaux: 1° rremier miracle, ou miracle des poissons A Rimini, les Cathares ne prêtant pas d'attention à la parole de S Antoine, il évangélise les habitants de la mer, qui se mettent à l'écouter. Ce fait réclame quelques explications: a) L'étrangeté du spectacle a un magnifique contrepoids dans les résultats obtenus, b) Terrible leçon cachée sous

cette image : il serait souvent plus facile d'amener à la connaissance de l'amour de Dieu les êtres sans raison, que certaines âmes avilies et dégradées, c) La nature n'est pas pour les Saints ce qu'elle est pour le commun des hommes Tous les êtres créés leur apparaissent comme des frères et des sœurs qui expriment à leur manière les mêmes pensées, et sur des instruments divers chantent le même cantique. - 2° Le miracle de l'amitié. - Le même jour et à la même heure où S. Antoine de Padoue rend le dernier soupir, il pénètre dans la cellule de l'abbé de Yereeil et le guérit d'une violente douleur à la gorge. Ce fait renferme de touchants enseignements. Il n'a pas été opéré pour prouver la divinité de la religion, ni p^ur soulager quelque détresse physique ou morale, mais pour satisfaire aux exigences de l'amitié. — 3° Miracle des choses perdues. — Le Seigneur a conféré à Antoine la grâce de rendre miraculeusement les choses perdues, à ceux qui ont recours à lui. Ce fait, si la piété n'est pas intelligente et sérieuse, peut donner lieu à de dangereux abus, et même à des superstitions effroyables et très criminelles : a) Nous ne devons pas prier S. Antoine de Padoue pour retrouver ou reconquérir des biens et des personnes qui ne nous appartiennent pas ou qui ne doivent pas nous appartenir, b) Nous ne devons pas le prier alors seulement que nos intérêts temporels sont menacés ou compromis. Il faut l'implorer pour ces biens célestes que nous perdons si facilement. — Conclusion. Dans noire dévotion à S. Antoine de Padoue, soyons : 1° Catholiques. Yénérons-le toujours comme un saint digne de notre fervente admiration. 2° Lyonnais. Soyons respectueux et graves 239

21 Juin — S. LOUIS DE GONZAGUE

Voir Orateurs sacrés contemporains, tome I, p. 245

21 ET 25 Juin — S. MÉEN ET S. AUSTOLE

Dieu, qui avait uni sur la terre S. Méen et S. Austole, ne s'est pas contenté de les rapprocher dans les cieux: il a voulu que le même culte suivît en Normandie le maître et le disciple. — Enfance de S. Méen. — Diverses phases de sa carrière: tc S. Méen est d'abord moine, il quitte ses parents et part pour la ville d'York. 11 demande à l'évêque S. Samson, son oncle, de le laisser entrer dans la vie monastique. — 2° De moine, S. Méen devient apôtie. Lors de l'invasion des Saxons, il quitte York, parcourt le monde, et répand partout la lumière de l'Évangile.— 3° Dieu couvre Méen de la gloire des prophètes. Sa prophétique menace à un prince coupable. — 4° Un autre élément d'illustration complète la vie de S. Méen: la fécondité monastique II est un des plus intrépides ouvriers de l'Ordre monastique. U a été au V0 siècle un des propagateurs de cette race héroïque d'hommes qui ont éclairé, civilisé les nations, ne reculant jamais dans les voies du progrès qu'ils se sont tracées. — Sa mort. — Austole le suit de prés dans la tombe. — Prière. — Conclusion . . 250

24 Juin — S. JEAN-BAPTISTE

Par M. l'abbé TERRAT, chanoine de Bordeaux, missionnaire de Lyon

Aux yeux de Notre-Seigneur, Jean-Baptiste est un prophète; c'est le plus grand des enfants des hommes ; c'est un ange député par Dieu lui-même pour annoncer au monde la prochaine arrivée du Rédempteur et lui préparer les voies. Jean- Baptiste est appelé à remplir le plus auguste des ministères. Or il a merveilleusement accompli sa mission, car il a préparé les hommes au règne de Jésus-Christ. — I. Par la sainteté de sa vie. — Tout jeune encore, Jean-Baptiste va se cacher dans le désert pour se préparer au ministère qu'il devait exercer plus tard II pratique un genre de vie étonnant et mène une existence austère 11 a compris que l'expiation est indispensable pour attirer le pardon céleste sur la tête de l'humanité coupable. Nous aussi nous devons prêcher Jésus-Christ aux hommes, sinon par la parole, sinon par l'effusion du sang, du moins par la sainteté de notre vie. — IL Par l'éloquence de sa parole. — Pour être un orateur véritable, il faut nécessairement prendre la tête et le cœur de son auditoire. C'est