AUTRE PANÉGYRIQUE DE S. BONAVENTURE

Par M. l'abbé F. LAPRIE, chanoine honoraire Professeur à la Faculté de théologie de Bordeaux

Comment et jusqu'à quel point S. Bonaventure mérita la qualification de docteur séraphique. — I. S- Bonaventure fut dans l'Église une grande lumière et il mérita excellement le titre de docteur. — Trois éléments constituent essentiellement le docteur du royaume des cieux : 1° Le premier de tous c'est l'étendue du savoir. — 11 faut que le docteur catholique ait ce trésor à sa disposition. Or l'abondance du savoir, ce fut le premier trait distinctif de notre saint. Il avait terminé ses études à l'âge où les autres les commencent. Pendant son séjour dans les couvents d'Italie il transcrivit deux fois toute la Bible. Il lut tous les Pères de l'Église grecque et latine, et composa un énorme volume intitulé Pharetra. — A vingt-deux ans. Bonaventure est à Paris , où la Providence lui avait préparé trois bonnes fortunes qui devaient lui faire faire d'immenses progrès dans la science sacrée : a) La rencontre d'Alexandre de Halès". le docteur irréfragable.— Pour faire d'un jeune homme un maître de la science divine, il faut que ce jeune homme reçoive les leçons d'un initiateur éminent qui imprime à l'intelligence de son disciple le sceau de son propre génie. Alexandre de Halès fut le maître que Dieu avait destiné au Frère Bonaventure. — bj La rencontre de S.Thomas d'Aquin,

l'Ange de l'École. Cette seconde fortune devait, plus encore que la première, contribuer au progrès de S. Bonaventure dans la science sacrée. Leurs noms sont devenus inséparables. Parallèle de ces deux Saints. — o Le ministère de l'enseignement public. Le suprême moyen d apprendre parfaitement une science est l'obligation de l'enseigner aux autres, et surtout du haut d'une chaire publique. — Agé de moins de vingt-six ans, S. Bonaventure occupait une chaire d ms l'école intéîieure du couvent de son Ordre.— Pour mesurer l'étendue de savoir de notre saint, i) suffit de considérer ses œuvres innombrables. Il y a explore en tous sens d'abord le domaine immense de la science sacrée. Il y a deux océans dans cette science: la vérité, qui < st le champ d'études de la simple raison réduite à ses forces naturelles; la vérité révélée, qui est le champ d'études de la raison agrandie, élevée au-dessus d'elle-même par la foi, le domaine propre de la théologie; il y explora ensuite toutes les sciences profanes, Squ'il connaissait mieux qu'aucun autre de ses contemporains. — Donc S. Bonaventure fut un esprit universel, et il posséda au plus haut degré cette élendue de savoir, qui est la première condition exigée pour mériter le titre de docteur. — 2° Le deuxième élément, c'est la profondeur et la sublimité des vues personnelles : a) la profondeur, qui est le don de pénétrer jusqu'au dernier fond des choses. Celle de s. Bonaventure était déjà reconnue quand il enseignait à l'Université de Paris ; elle lui vaudra après sa mort l'honneur d'être l'oracle de plusieurs conciles. — b) La sublimité des vues, qui est le don d'atteindre le dernier sommet des choses. — S. Bonaventure a signalé le dernier mot: de la création : c'est la Trinité incréée; de l'Histoire : c'est un décret de Dieu se proposant de manifester sa puissance, sa providence, sa justice; des sciences et des arts: c'est la théologie; des conceptions de notre esprit : c'est cet acte extatique de l'intelligence, cette intuition surnaturelle par laquelle notre esprit, sorti de lui-même, plonge dans l'infini de Dieu; du cœur, de nos aspirations, de nos vertus, de tout bonheur .- c'est Notre-Seigneur Jesus-Ohrist. — Donc S Bonaventure a mérité le titre de docteur par la profondeur et la sublimité de ses vues. — 3° Le dernier élément est l'éloquence, non pas celle des rhéteurs, mais celle des hommes de Dieu. Cette qualité fut loin de manquer à S. Bonaventure. Nous en avons l'assurance: a\ par le témoignage de ses contemporains qui affirment que sa célébrité comme orateur était telle, que tout le monde voulait l'entendre, et qu'il n'y avait pas d'expression pour rendre l'admiration qu'il inspirait. — b Par ses écrits, dans lesquels l'éloquence n'est pas inférieure à l'étendue du savoir, ni à la profondeur et à la sublimité du génie. — Donc S. Bonaventure a mérité le titre de docteur par son éloquence. — il. S. Bonaventure fut

UN FEU ARDENT ET IL MÉRITA LE TITRE DE SÉRAPHIN. — AUX yeUX de l'Église, Sans

la sainteté qui les accompagne, l'étendue du savoir n'est, rien, la profondeur et la sublimite du génie ne sont rien, l'éloquence n'est rien. — Or s. Bonaventure, qui avait le visage d'un séraphin , en avait aussi le cœur. — 1° Il fut un prodige d'humilité. — Au dire du Prophète, les séraphins se voilaient, parce que le premier mouvement de leur amour les porte à s'effacer, à s'abaisser, à s'anéantir devant les infinies grandeurs de Dieu. Ce fut aussi le constant souci de S. Bonaventure. On ne lui connut qu'une ambition, celle d'être le dernier des derniers, et cependant plusieurs distinctions honorifiques vinrent persécuter son humilité.— a) A trente-six ans, il est nommé Supérieur général de l'Ordre de Saint-François. — b) Il est élu archevêque d'York. — c) Grégoire X le nomme cardinal-évêque d'Albano. — Notre saint s'abaissait d'avantage à chaque nouvelle distinction. — 2° 11 fut un prodige de contemplation.— Les séraphins d'Isaïe volaient, parce que le second mouvement de leur amour les porte à sortir d'eux-mêmes, et à s'envoler vers l'inénarrable beauté de Dieu. Telle fut aussi chez S. Bonaventure la seconde manifest ation du feu divin qui l'embrasait. — a) Alexandre de Halès disait qu'Adam n'avait pas péché dans un jeune, homme si accompli. — b) Tous ses ouvrages respirent une tendresse auprès de laquelle toutes les tendresses de la terre sont froides pt misérables. — c) A force d'aimer Dieu, il s'était identifié à lui, et il portait les stigmates du Sauveur imprimés dans son âme. — d) Porté par Jésus- Christ, il alla:t se plonger « dans l'éclat mystérieux de la divine obscurité ». — 3° Il fut par-dessus tout un prodige de zèle et de sainte activité —Selon Isaïe, les séraphins criaient, parce que, ne pouvant contenir leur zèle pour la gloire de Dieu, ils dépensent ainsi toute leur ame au service de cette gloire. Ce fut aussi chez Bonaventure la dernière manifestation de l'amour dont il brûlait. — Son zèle

s'exerça : a) Sur la foule des fidèles et sur ceux qui leur doivent l'exemple : il enseigna publiquement pendant dix ans; il prêchait 8i fréquemment, qu'on se demande où il pouvait trouver le temps de se livrer à son travail de professeur et d'apôtre; il composa des ouvrages de dévotion pour des rois et des reines. — b) sur l'immense famille de SHint-François : il faisait de continuels voyages pour les intérêts de l'Ordre; il fonda d'innombrables couvents; il préserva son Ordre de la mon. — c) sur les intér ts de l'Église entière, jusqu'à mourir victime de son zèle. 11 présida le quatorzième concile œcuménique, et il s'y multiplia tellement, qu'il y perdit la santé et la vie. — Conclusion 380

19 Juillet — S. VINCENT DE PAUL

Voir Orateurs sacrés contemporains, tome 1, p. 301

26 Juillet — SAINTE ANNE

Par M. l'abbé GRIMAUD , curé de Sorgues

Sainte Anne est grande par cela seul qu'elle est la mère de la Sainte Vierge. — I. Sainte Anne est la gloire de la ville d'Apt. —Aucune ville n'a reçu de la Providence la garde d'un tombeau si glorieux, de reliques si précieuses. Il y a trois éléments principaux qui concourent à faire de sainte Anne un personnage si grand sur la terre et dans le ciel: 1° Sa naissance royale. Elle était l'arrière pelite-fiile du roi David et la fille directe des prêtres du temple. — 2° Ses vertus personnelles. Bien que l'Évangile ne dise pas un seul mot de sainte Anne ni de sa vie , il est certain qu'elle devait avoir des vertus proportionnées à l'importance de sa mission. Or quelle vocation, à part celle de la Sainte Vierge, a été plus sublime? a) Elle a donné la vie à la Mère du Sauveur; b) Elle a fait son éducation. — 3° Ses privilèges divins Ils sont tous contenus dans trois fêtes de la Sainte Vierge qui sont aussi bien les fêtes de sainte Anne: a) L'Immaculée Conception. Quand nous disons: Gloire à l'immaculée Conception, c'est comme si nous disions: Gloire à sainte Anne qui en a été l'instrument, le théâtre, le sujet, le canal, le temple miraculeux, b) La Nativité. La Nativité de Marie a été une annonce de joie pour tout l'univers, mais c'est sainte Anne qui jouit de toute sa grandeur et de la suavité de cet immense bonheur, c) L'Assomption. Quand Marie morne au ciel, Noire-Seigneur vient à sa rencontre, et le premier personnage qui suivait immédiatement, c'était sainte Anne. — Il La ville d'Apt est la couronne le sainte anne. — Cette couronne est tressée: 1° des fleurs de la fidélité. Depuis près de dix-huit cents ans, la ville. d'Apt monte la garde au seuil du tombeau de sainte Anne ; 2°des fleurs de la confiance. Pendant les épidémies et les fléaux, la ville d'Apt a toujours invoqué sainte Anne; 3" des fleurs de la dévotion. Dans la ville d'Apt, les monuments de la dévotion à sainte Anne se rencontrent à chaque pas; 4° des fleurs de l'enthousiasme. On vient de tous les pays d'alentour en pèlerinage au tombeau de sainte Anne. — Conclusion. Que sainte Anne fasse revivre dans le cœur de nos hommes l'antique foi de nos ancêtres ! , 405

29 Juillet — SAINTE MARTHE ET SAINTE MADELEINE

Par M. l'abbé TERRAT, chanoine de Bordeaux, missionnaire de Lyon

Marthe et Madeleine représentent deux aspects différents de la vie chrétienne qui doit se composer tout à la fois de recueillement et d'activité, de prière et de travail. Ces deux états doivent être tour à tour pratiqués par le chrétien au milieu du monde. — I. Madeleine et la vie contemplative. — C'est l'amour qui doit être toujours le foyer incandescent de la vie contemplative. La vie active s'exerce dans le temps; commencée sur la terre, la vie contemplative se continuera dans l'éternité; la vie active nous rapproche de nos frères: la vie contemplative nous unit de plus en plus à Dieu. Mais la vie contemplative n'est pas à l'abri des souffrances et des larmes. 11 y a deux causes à ces souffrances: r Les causes naturelles. Le mystique n'est point un être égoïste. Plus son cœur est pur, délicat, plus il est prompt à la compassion. Toutes les affections légitimes savent revendiquer leurs droits dans ces âmes dont Dieu s'est emparé. Madeleine se plaignait à

Jésus-Christ de ce qu'il n'était pas venu assez tôt pour guérir son frère Lazare. 2° Les causes surnaturelles. C'est Dieu qui fera toujours ici-bas couler les larmes du mystique comme une source intarissable , tant elle est profonde. Madeleine se lamentait de ce qu'on avait enlevé le corps de son Seigneur, et qu'elle ne savait où on l'avait placé. — Imitons donc dans sainte Madeleine les trois vertus qui sont la condition essentielle du vrai christianisme: f son généreux repentir ; 2° son esprit de recueillement et de prière; 3° son ardent amour pour Jésus-Christ. — II. Marthe et la vie active. — La vie contemplative ne sera jamais qu'une brillante et rare exception , tandis que la vie active sera toujours la loi commune et universelle. 11 ne faut pas louer outre mesure la première pour déprécier la seconde comme inférieure et vulgaire. Ce sont deux vocations toutes différentes auxquelles Dieu appelle qui bon lui semble. Noire-Seigneur aimait également Marthe et Marie. Par l'affectueux reproche qu'il adresse à celle-là, il ne prétend point blâmer la vie active, mais ce qu'elle peut avoir d'exagéré, car lui-même le premier nous a donné l'exemple de l'activité. Dans l'Évangile nous voyons qu'il consacrait ses journées à un travail aussi absoibant qu'il était fécond. Les apôtres ont marché sur les traces de leur Maître. L'Église catholique entretient sans doute des légions d'hommes exceptionnels dont la vie est une cruelle pénitence et une perpétuelle oraison ; mais elle a réservé en même temps d'immenses multitudes à la pratique des œuvres de tout genre. Si Madeleine est notre modèle dans la vie contemplative, Marthe a beaucoup à nous apprendre dans la "vie active: 1° Malgré les doutes qu'aurait pu lui causer la mort de son frère Lazare, Marthe n'hésite pas à confesser généreusement la divinité du Sauveur. Gardons, nous aussi, la foi catholique comme le plus précieux trésor — 2° Marthe était heureuse de recevoir et de nourrir Jésus-Christ dans sa maison. Méritons de le recevoir par la sainte Eucharistie. Nourrissons-le: a) au dedans, par nos généreux efforts dans la pratique du devoir; b) au dehors, en travaillant à lui conquérir des adorateurs.

— 3° Marthe donnait l'hospitalité aux évêques persécutés. Aimons profondément tousles prêtres. —4° Lorsque Marthe fut près de rendre le dernier soupir, le Sauveur lui apparut. Après avoir imité les vertus de la sainte, nous partagerons sa récompense. — Conclusion. 0 Marthe, renouvelez en faveur de la ville de Tarascon les deux grands miracles mentionnés dans votre histoire: 1° Vous avez délivré vos contemporains d'un monstre; sauvez-nous du monstre de l'impiété qui menace de dévorer nos âmes. 2° Vous avez rendu la vie à un jeune homme englouti sous les flots ; protégez la jeunesse d'aujourd'hui emportée par le torrent des passions. 4 17

31 Juillet — S. IGNACE DE LOYOLA

Par le Père Cl. BORGO

La gloire de Dieu, voilà le propre caractère de S. Ignace. Ce fut l'objet de toutes ses actions — I. La sainteté d'Ignace a pour base la gloire qu'il a procurée à Dieu ; son application à la lui procurer : 1° Entière dans son propre cœur. Ignace ne songe à son intérêt éternel qu'en Dieu seul. Ses fautes ont été Une atteinte à la gloire de Dieu, sa pénitence peut y faire réparation : voilà le principe de ses austérités. Cette gloire, a) dictait les moyens de ses vertus ,6) en déterminait les actes 5 c) en surmontait les difficultés, d) en récompensait les victoires. — 2° Universelle dans le cœur des autres. 11 n'est point d'àme qui se puisse soustraire aux attaques de sa charité, charité dont les armes sont: a) la pénitence. 5)]la discrétion, c) la douceur.

— 3° Perpétuelle. C'est dans la Compagnie de Jésus qu'on reconnaît particulièrement les mérites et les prérogatives d'Ignace. Le zèle de procurer à jamais la gloire de Dieu devait former la Compagnie de telle sorte qu'il n'y ait jamais à craindre pour elle la perte de son esprit de zèle. Pour rendre constant dans la Compagnie l'esprit de zèle, Ignace en écarta tous les périls, et le soutint de tous les moyens de ferveur. — Les dangers qui menacent le zèle apostolique sont: a) l'ambition. Contre celle-ci il opposa le vœu exprès de ne amais prétendre de ne rechercher, pas même indirectement, ni dignité, ni prééminence, soit dans la religion, soit au dehors; b) l'intérêt. Ignace ne voulut point que les siens pussent prétendre d'autre prix que la gloire de Dieu, leur faisant un crime d'accepter aucune récompense humaine pour leurs travaux. Puis, par la vie commune ( n'ayant pas occasion de songer à ses besoins , le jésuite ne pouvait connaître la tentation de l'intérêt; c) l'inaction. Ignace inspire à ses enfants l'esprit qui l'anime

lui-même, esprit qui puisait dans la douceur sa force, dans la liberté son obéissance, dans la discrétion son élan. - il. Soin que prend le Seigneur de rendre a Ignace une gloire : 1" entière et universelle. Par la fondation de sa Compagnie, Ignace avait répandu dans le monde tous les moyens de glorifier Dieu ; sur elle aussi Dieu répandit dans tout le monde tous les genres de gloire: a) Gloire des souffrances. La seule Église de Jésus-Christ l'égala dans cet honneur Ce qui causa les souffrances de l'Église, ce qui en fut l'occasion et en fit le caractère eut la même action sur les enfants d'Ignace.- b) Gloire des mérites : -Mérites dé science. Dans la Compagnie, il n'est point d'art ou de science qui n'y ait ses grands maîtres. - Mérites de sainteté. - La sainteté occupe le premier rang pour la tendance, l'estime et l'application. - L'institut d'Ignace ne se pouvait maintenir sans que l'amour de la perfection marchât en tête de toutes ses actions.

— L'ordre institué par Ignace ne pouvait conserver constamment la réputation de sainteté sans eu être digne; or l'estime de ce genre ne lui a jamais fait défaut.

— L'Histoire atteste les vertus extraordinaires de près de deux mille fils d'Ignace - Mérites des travaux. Ces m&rites n'eurent pour bornes que celles du monde. A première vue, les travaux de Aavier paraissent dépasser tous les autres, mais ils changent d'aspect si on les considère , dans l'histoire d'Ignace unis a ceux de ses frères. - si l'on examine la foi catholique sous Paul nr époque ou naquit l'Ordre d'Ignace, jusqu'à Clément XIV, par qui il fut dissous, on le voit reculant ses bornes au delà d'une étendue plus vaste à elle seule que la première. - c) Gloire des prodiges. On compte plus de cent enfants d'Ignace qui reçurent le privilège éclatant des miracles. - 2° Constante. La gloire de ce zélateur de la gloire divine ne se peut compléter qu'avec les siècles ' 431

I. La miséricorde de Dieu a été grande en nous accordant l'indulgence de la Portioncule. Dieu est riche en miséricorde, a dit S.Paul. Les indulgences sont donc une preuve manifeste de sa généreuse bonté pour nous. Or parmi les indulgences, la plus précieuse et la plus riche est celle de la Portioncule. Ce qui en fait le prix, c'est qu'elle nous a été accordée par Jésus-Chris lui-même. Aussi a-t-elle l'immense privilège de pouvoir être gagnée plusieurs fois dans le même jour — il. De notre côté, il est juste que nous fassions éclater notre reconnaissance non pas seulement par nos paroles et par nos louanges, mais encore et surtout par nos actions. Dans notre siècle, une triple fièvre dévore les âmes: 1° la fièvre des honneurs; 2° la fièvre des richesses; 3° la fièvre des plaisirs. — Mais si le monde est ingrat , prouvons à Dieu notre reconnaissance : 1° par l'empressement que nous mettrons à profiter de la grande miséricorde qui nous est offerte en ce jour ; 2° par les soins que nous prendrons à conserver en nous les fruits de cette miséricorde 451

Par M. l'abbé CONSTANT, d'Ollioules, missionnaire apostolique

Jésus-Christ a établi sur la terre des témoins qui doivent lui donner en face des siècles leurs solennelles affirmations. Il y a dans l'Église: 1° les témoins de sa parole : a) les apôtres ; b) les prêtres ; c) les docteurs ; — 2° les témoins de sa vie. Ce sont les Saints. — 3° les témoins de ses souflrances et de sa mort. Ce sont les martyrs. — Flavien est païen. Comment la foi arrivera-t-elle jusqu'à son âme? Deux obstacles insurmontables se dressent devant lui : 1° le tumulte des camps ; 2° la religion nationale. — C'est le témoignage de la parole qui le saisit , bouillant d'ardeur, au milieu des combats et en fait un soldat du Christ. Une fois vaincu par le témoignage de la parole, Flavien donne à la vérité le témoignage de sa vie.

— Il va dans le désert avec son ami Mandrier: 1° pour prier; 2° pour s'immoler et souffrir. — Unis pendant la vie par l'expiation, la prière et l'amour, ces deux amis sont inséparables dans la mort. Ils souffrent le martyre en même temps. — Conclusion. Soyons les témoins de Jésus-Christ sur la terre , afin qu'il nous rende témoignage dans les cieux , et demandons à notre saint : i* la foi qui règle la vie ; 2é le courage qui en surmonte les épreuves 459