Carmen de vita sua, vers 233. — 2, Apoc

7 MARS — S. THOMAS d'aQUIN 129

ouvertes. Saint, saint, saint est le Seigneur, le Dieu des armées ! Et, au-dessous de son trône, je vis des anges qui montaient et qui descendaient : Angeles ascendentes et descendentesK . Mais, soit qu'ils montassent, soit qu'ils descendissent, ils étaient vêtus de pureté et d'innocence; et ils se montraient éperdument épris de Dieu; et ils brûlaient de zèle pour la gloire de Dieu, leur unique amour; et leur substance était toute pénétrée par le rayonnement de la science divine; et, perpétuellement ravis au-dessus d'eux-mêmes, ils s'enivraient, dans une continuelle extase, d'une inénarrable joie. C'est-à-dire qu'en somme, il y a cinq caractères principaux qui distinguent et constituent la vie des anges.

Or, Messieurs, contemplons ensemble S. Thomas d'Aquin et vous me direz, à la fin de ce discours, s'il n'est pas vrai que les cinq caractères principaux de la vie des anges se retrouvent dans le patron de votre Université catholique, et si, par conséquent, il ne fut pas sur la terre comme un ange de Dieu.

Le premier caractère de la vie des anges, c'est un caractère de pureté sans tache. Les anges touchent, par leur ministère, au monde que nous habitons, mais ils y touchent sans que la blancheur de leurs ailes soit jamais souillée par ce contact ; ils y touchent sans cesser de planer au-dessus des jouissances sensuelles, dans un état de chasteté incorruptible qui les repousse et les tient en horreur : Castitas angelicœ vitœ ratio2.

Or tout le monde- ne sait-il pas que, sous ce premier rapport , S. Thomas d'Aquin fut ici-bas comme un ange , qu'il fut un ange de pureté, d'innocence ?

Inter omnia christianorum certamina , dit S. Augustin, duriora sunt prœlia castitath7". Dans la milice chrétienne, il n'y a pas de combats plus difficiles que ceux de la chasteté. Il est un âge entre tous sur lequel cette sentence tombe particulièrement d'aplomb. C'est Tâge où la vie en fleur se pare de tous les charmes, de toutes les aimables fragilités du printemps ; l'âge où l'imagination, nouvellement émancipée, ne connaît plus de frein et court follement des aventures qui déroutaient jadis la perspicacité de Salomon lui-même : Quartum penitus ignoro, viam viri in adolescentia* ; l'âge, enfin, où la nature nous fait une fatale loi de doubler le cap des tempêtes, et de le doubler à bord d'un frêle esquif contre lequel tout conspire et qui est le premier à conspirer sa propre perte.

Vérités d'expérience que S. Thomas a exprimées à sa manière: Juvenum corpora, dit-il, fervent naturali calore b. Juvenes maxime

i. Joan., I, 51. — 2; S. Ephrem, De Casttt. — 3. D. Aug., Sermo XXV, De Temp. 4. Prov., XXX, 18-19. - 5. Comment, in Epiât, ad Titum, cap. II.