Matth., VI

ne put s'empêcher de lui confier ses alarmes. Ma mère, répondit Honoré, pourquoi se désoler avant le temps? A chaque jour suffit son mal1 ; et, montrant un laurier adossé au mur de la maison, il ajouta avec un accent prophétique: Aussi longtemps que cet arbre existera, votre fils ne sera pas mort. Il s'éloigna avec deux domestiques, deux frères nommés Gabidier. Ces misérables s'étaient emparé d'une vache qu'ils comptaient vendre à leur profit, et ils l'avaient mise au milieu des bœufs qu'ils étaient chargés de conduire, persuadés que le maître ne s'en apercevrait pas. Mais la fraude fut bientôt découverte, et, après avoir réprimandé les coupables, Honoré leur fit restituer ce qu'ils avaient dérobé. Cet acte de probité lui coûta la vie ; à partir de ce moment, les deux larrons prirent la résolution de le faire mourir.

L'occasion de commettre ce crime se présenta bien vite. En arrivant à Buzai, à un quart de lieue d'ici, Honoré, pressé par la soif, entra dans une maison pour se désaltérer. Il rencontra une femme occupée à pétrir. Elle avait employé à délayer sa pâte toute l'eau qui lui restait , mais elle indiqua une fontaine située à une petite distance. Le voyageur s'y rendit, suivi par ses domestiques, et, comme il se penchait sur le bord de la source, ils se jetèrent sur lui et le mirent à mort.

Au moment où les Gabidier égorgeaient leur maître, la femme de Buzai vit sa pâte devenir rouge comme du sang. Effrayée par ce prodige, elle appelle ses voisines, et, pendant qu'on cherche l'explication de ce fait extraordinaire, on apporte au village le cadavre d'un étranger. Son identité fut bien vite constatée, chacun reconnut dans la victime le marchand de bœufs qui faisait l'édification de la contrée et jouissait d'une grande considération.

Pendant ce temps, à Buzançais, un autre prodige annonçait la douloureuse nouvelle: le laurier se desséchait subitement. Quelle révélation pour la pauvre mère! Ce nouveau deuil mit le comble à ses épreuves, et on entendit sortir de son cœur navré le sanglot de Rachel.

Mais elle cessa de pleurer, comme la fille de Laban, Quiescat vox tua a pioratu , quand elle apprit que son fils avait souffert persécution pour la. justice, et que Dieu confirmait, par ses miracles, ce glorieux trépas : Quia est mer ces operi tuo 2.

En effet, Honoré avait à peine rendu le dernier soupir, que sa vie, soigneusement cachée, s'illumina aux clartés de la mort; son corps, déposé dans l'église paroissiale, devint une relique ; la tradition affirme que trois des porteurs, malades