Mgr Landriot

11 est profondément regrettable que des chrétiens s'assujettissent à de pareilles servitudes. La vie du serviteur de Dieu n'est point un esclavage perpétuel , mais une fête de tous les jours. Nous avons reçu l'esprit d'adoption qui nous permet d'appeler le Créateur notre Père et les fruits de cet esprit sont la charité, la joie, la paix, la douceur, la longanimité, la confiance et la liberté iFructus autem spiritus charitas , gaudium, pax, longanimitas, fides* . Ubi spiritus Domini ibi libertas2. Il faut porter Jésus-Christ dans notre cœur , dit encore l'Apôtre , le porter , entendez-vous? et non pas traîner son joug comme les condamnés traînent un boulet dans les bagnes de la justice humaine. Il faut le glorifier et non le tenir à charge comme un fardeau : Gloriftcate et portate Deum in corpore vestro. Dieu aime celui qui se donne avec joie, la Sagesse est gracieuse et se montre avec un visage riant, ses voies sont belles , tous ses sentiers parsemés des fleurs de la paix et de la tranquillité. Ostendit se illis hilariter 3 :. . . Viœ ejus pulchrœ , et omnes semitœ illius pacificœk.

N'avez-vous pas remarqué , dit Msr Landriot , dans i'intéreur des familles , de ces anges du toit domestique ? Figures bonnes, douces, gracieuses, saintement épanouies, elles ont la même mission que l'ange de Tobie: une seule de leurs paroles, un seul de leurs regards fait quelquefois autant de bien qu'un sermon. Voilà l'image de la vraie et solide piété.

Ce calme du cœur ne doit pas même se démentir au moment d'une faiblesse et S. François de Sales nous dit qu'il faut traiter doucement notre âme et la ramener avec bonté vers le Seigneur offensé. Inutile de se troubler , de se plaindre , de se décourager. L'abattement qui arrive après les chutes a sa source dans l'orgueil bien plus que dans l'amour divin. On s'était fait un genre de dévotion dans lequel on se mirait comme dans une glace , on était heureux de s'applaudir et de croire à sa propre perfection; mais voilà que la glace se brise, on s'irrite, on s'étonne de se voir misérable, on regrette moins l'offense de Dieu que la rupture du miroir où l'on ne peut plus se contempler. Je préfère cent fois la conduite du publicain de l'Évangile, malgré ses vices et ses désordres passés. Il se frappait la poitrine , mais il avait confiance. 11 était pécheur, il le savait, il l'affirmait hautement et il disait à Dieu: soyez-moi propice. Il fut justifié au temple même et il n'est pas dit qu'au sortir il ait emporté avec lui mille craintes et mille appréhensions, il n'est pas dit qu'il soit rentré dans son foyer avec un front plombé , un visage défiguré, un œil troublé, un cœur

I. fialat , V, ^2,23. - 2. II Cor , III , 17. -3. Sap., VI, 17. - 4. Prov.,111, 17.

sanglotant ,une contenance effarée : Descendit justificatus. Il s'en alla avec la grâce, et sans se glorifier, comme le Pharisien , il crut à la miséricorde qui lui avait été faite.

Imitez ce modèle de sincère dévotion. Ne traitez pas votre Dieu comme les païens une certaine divinité de leur fabrique , divinité méchante et jalouse toujours occupée à épier leurs actions, prenant ses ébats à les torturer et trouvant son plaisir dans leur malheur. Dieu ne nous espionne point, il voit notre volonté, il tient compte de nos misères, allons franchement à lai et ne faisons pas de la piété une vraie folie noire qui écrase le corps et assomme l'esprit , une mélancolie continuelle qui aliène les cœurs tout autour de nous. Soyons gais, doux, affables, confiants et sereins et répandons sur ceux qui nous approchent la plus grande provision de contentement et de consolation. Je termine ces réflexions sur la piété chagrine par quelques mots du grand archevêque de Cambrai : « Élargissez , élargissez votre cœur , dit-il , Dieu n'est point à son aise dans les cœurs rétrécis. Le vrai amour est trop simple pour être scrupuleux. Là où est le Seigneur, là est la liberté. »

II. — Dévotion hypocrite. — Il y a , dit Notre Seigneur Jésus- Christ, une piété pareille aux sépulcres blanchis : belle au dehors , elle recèle intérieurement toutes sortes de vices et d'immondices. C'est un mur bien plâtré, mais construit avec la terre sèche. Les ornements extérieurs sont faits pour tromper l'œil qui regarde sans pénétrer au fond des choses. Cette sorte de dévotion n'est qu'une simulation, une feinte, une hypocrisie continuelle.

Voyez le sculpteur ou le peintre; ils ne pensent ni aux artères, ni aux poumons , ni au cœur, ni aux nerfs , ni au cerveau. Ils façonnent le dehors: des yeux, des mains, des pieds, des cheveux, des vêtements , tout ce qui apparaît au regard. Ainsi travaillent nombre de personnes en la piété , elles lui arrangent des yeux, des mains, elles lui composent un extérieur et n'y mettent pas le moindre sentiment. Dans le cœur résident les mauvaises pensées et les mauvais désirs , dans le cœur le désordre s'étale et règne en souverain. Tout principe de vie manque à leurs exercices et leur religion n'est qu'une statue exposée dans un lieu public ou une momie parfaitement agencée dans un tombeau.

On voit cette femme à l'église et tout le monde admire son excellente tenue : humble, modeste, le front incliné, les yeux baissés, elle ressemble aux anges du sanctuaire et exciterait presque leur sainte jalousie. Elle saurait au besoin tirer des soupirs du plus profond de sa poitrine , quelquefois elle inonde

le pavé de ses larmes. Tout cela, c'est le dehors, mais fode parietem , renversez cet échaffaudage de pratiques extérieures, que reste-t-il? Sortez de l'église et entrez dans la famille. Là vous trouvez une personne douée de certaines qualités canines fort insupportables. Jamais la patience ne fut sa vertu , jamais elle ne sut se résigner à une épreuve ni céder devant une contrariété. Elle ne fait perpétuellement qu'aboyer ou mordre. Elle querelle le bois, les pierres, les enfants et les domestiques, son mari et les étrangers, les choses animées et inanimées. Son front ressemble au nuage toujours gros de tempêtes, sans cesse l'éclair sillonne la nue et la foudre est toujours prête à gronder, ses paroles ne sont plus des paroles mais des flots, des vagues couvertes d'écume. Quelqu'un a comparé ces personnes à des cloches fêlées que lss païens plaçaient dans les forêts pour étourdir l'oreille du passant. Hélas ! ce n'est pas le voyageur qu'elles agacent, celui-là pourrait se soustraire à leur tyrannie en continuant sa route, mais elles ne cessent d'importuner les malheureux qui demeurent avec elles. Pauvres victimes que je plains de toute mon âme , car il vaudrait mieux habiter avec les aspics que de subir à chaque instant les caprices de ces abominables caractères. L'Esprit Saint compare ces brandons de discorde à un toit percé où l'eau passe à tout instant , dégoûte dans la maison et la rend inhabitable: Tecta jugiter perstillantia , litigiosa millier*. Il ajoute : Melias est sedere in angido domatis , quant cum muliere litigiosa: il vaudrait mieux passer sa vie sur un toit, exposé aux injures des vents, que de résider avec une femme ennemie de la paix et de la douceur. Il ajoute encore: il vaut mieux le désert que la maison où séjournent les rixes et les colères : Melius est habit are in terra déserta quant cum muliere rixosa et iracunda2. Il est évident qu'une pareille conduite déshonore le christianisme que l'on prétend pratiquer, c'est une contrefaçon delà piété, une espèce de dévotion plâtrée.

Cette personne est assidue au devoir de la prière, aux offices du dimanche, elle assiste même à la messe durant la semaine, elle est à la Table sainte toutes les fois qu'elle a le bonheur de venir au très saint sacrifice , un moment de la journée est consacré à la méditation , elle ne manque ni sa visite , ni sa lecture spirituelle, ni son examen de conscience; elle est de toutes les confréries pieuses , elle porte tous les scapulaires possibles, tous les cordons imaginables ; elle s'impose des pénitences, elle fait des chemins de croix, elle prendrait même la discipline si la discipline était encore en usage chez les personnes de piété. Tout cela est bon, dit S. Chrysostome, et