X. VINGT-HUIT

ses complaisances pour se dispenser de la loi de la pénitence. J'ai rencontré une personne du monde qui alléguait de graves raisons de santé contre la pratique du carême. Je me permis de lui demander si jamais elle avait essayé de se soumettre à cette obligation, il se trouva qu'elle n'avait pas tenté l'expérience une seule fois. Le jeûne me fatigue! disait-elle. —Qu'en savez-vous? —Je le suppose 11!,.. Dévotion commode.

Ordinairement ces personnes-là ont un confesseur , et comme il est difficile de lui faire adopter les choses les plus inconciliables dans la même vie, elles se plaisent merveilleusement au change et comptent le nombre de leurs directeurs à peu près par le cours des lunaisons. D'ailleurs elles sont fort exigeantes et très difficiles; il faut à cette petite conscience des soins aussi minutieux que si c'était tout un diocèse. Elles parlent beaucoup trop de confessions et de confesseurs, celui qu'elles ont choisi est toujours le meilleur, à moins qu'il n'ait déjà posé ses conditions et essayé d'appliquer quelque remède énergique. lia seul toutes les grâces des sacrements, tout le sang de Jésus-Christ, tous les talents de persuasion, toute la science de la vie mystique, tout le dévouement des bons et saints prêtres. S'il vient à partir avant qu'on l'ait quitté, il n'y a plus de religion dans le monde, les chemins de Sion pleurent, l'espérance du salut est perdue et l'église n'est plus qu'une solitude. Au reste , que servent des confessions faites avec de semblables dispositions? Tout ce que sert à une ménagère d'aller puiser à une bonne source avec un vieux crible démonté. Gardez-vous de les inviter au progrès, de les poussera l'avancement spirituel. Avancer 1 où iraient-elles quand elles croient déjà tenir la perfection accomplie , quand elles prennent le repos de la paresse pour la sainte quiétude des âmes perdues en Dieu?

Voulez-vous que je résume en deux mots les ressources de cette piété? Rechercher toute - ses commodités, prendre toutes ses aises, faire sa propre volonté avant tout, se donner toutes sortes de libertés, colorer tout cela d'une religiosité vague, d'un sentimentalisme superficiel, enfin prier très humblement le Seigneur d'approuver la mondanité que Ton aime et que l'on ne veut pas quitter , voilà la dévotion essentiellement commode.

Je ne sache pas que ce soit la véritable, ou plutôt elle n'est ni vraie ni fausse. Ce n'est pas du christianisme, c'est le culte de soi , le culte du monde , l'adoration du plaisir.

Méfiez-vous, Mes Frères , de la religion facile et débarrassée de tout sacrifice. Il n'y a point de loi qui puisse dispenser de mourir à soi-même, de résister aux inclinations de la nature, de se renoncer et de porter sa croix. Il n'y a point d'autorité

qui ait le droit d'enlever à l'Évangile ses austérités, sa gravité, ses préceptes de vigilance, de mortification, d'obéissance, de détachement et d'immolation.

Il n'y a point de méthode approuvée pour allier le monde et Jésus-Christ. Le monde et le Christ ressemblent à la lumière et aux ténèbres: quand l'un arrive, l'autre paît. Si en étudiait votre existence vous remarquez une ressemblance entre le monde et vous, si vous ne faites pas autre chose que ce que fait le siècle, comptez pour sûr que vous avez manqué votre route, vous n'êtes plus l'ami du Sauveur, vous n'allez plus au ciel.

Si les mondains vous rencontrent dans leurs assemblées, vous serez un des leurs; mais dès lors vous cesserez d'appartenir à l'aibre divin cultivé le long des eaux de la grâce, Jésus- Christ ne vous reconnaîtra plus pour un sarment de la vigne céleste.

Il faut donc nous attacher à l'arbre de la croix par les liens de l'amour, il n'y en a pas de plus forts. L'amour est le partage du cœur et par lui notre piété'sera franche et sincère, elle se gardera de toutes les hypocrisies: l'amour est généreux, par lui notre dévotion échappera aux travers du christianisme lâche et commode. Il faut cultiver à l'ombre de la croix les vertus chrétiennes qui toutes demandent des efforts, mais surtout celles qui croissent au pied de cet arbre béni, comme le serpolet et le thym, ce sont les plus odoriférantes et les plus arrosées du sang du Sauveur. Ces petites vertus composent la trame de notre vie , forment ce qu'on appelle les devoirs d'état, elles sont les plus nécessaires. En elles l'amour-propre n'est rien, Dieu est tout, elles sont les plus méritoires. Amen.

LE ZELE

Zelus domus tuœ cotnedit me.