X. QUATRE

parfaite pureté du cœur, ah! elles ne rassureront qu'imparfaitement cette pauvre âme, qui rencontre Satan dans les étreintes de l'agonie, Satan le menteur par nature qui ne se fera point faute de lui représenter comme terriblement grave , ce qui en réalité serait encore léger et véniel. Comprenez-vous, encore une fois, quelle consolation de pouvoir lui répondre : « Retire-toi , esprit de ténèbres et d'illusions , toutes ces fautes ont été jugées, je n'en aurai point peur.» Pour jouir de cet avantage , ce n'est point trop de quelques sacrifices ; le plaisir de mourir sans peine vaut bien la peine de vivre sans plaisir. Apportons donc au saint tribunal même la sincérité qui n'est que de conseil , empressons-nous de laver nos plus légères imperfections dans le sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

III. — Aveu des tentations. — Ce n'est pas tout, je voudrais une disposition plus sage encore. Celle-ci est le chemin assuré de la perfection chrétienne et une sauvegarde non moins sûre contre toute défaillance, elle consiste à faire part de ses tentations à son confesseur. Le médecin, pour traiter un malade, a besoin de connaître son tempérament, et il réussira toujours mieux auprès d'une complexion étudiée depuis longtemps. Le tempérament spirituel se détermine par les pensées de notre intelligence, les tendances de notre cœur, les passions qui ont le plus d'empire sur nous et les tentations qui viennent habituellement nous assaillir. Si nous voulons que le directeur de nos âmes en devienne le médecin, nous aurons soin d'entrer dans tous ces détails.

Vous ne sauriez croire ce qu'une âme peut retirer de cette sage prudence ou plutôt de cette prudente humilité ; il faut un cœur vraiment humble pour consentir à étaler ces tristes phases de nos luttes quotidiennes , mais en triomphant de l'amour-propre , on se prépare toutes sortes de victoires. Le démon est voleur ; dépouillé de la grâce , il cherche à nous ravir ce précieux trésor ; il a toutes les allures du voleur , il en emploie toutes les menées , il veut agir dans la nuit et le secret : découvert , il prend la fuite. C'est la vipère cachée sous la pierre, soulevez ce rocher, il disparaît. Que de lois tourmentées par les insinuations perfides de l'esprit du mal , des âmes de bonne volonté se sont trouvées libres comme par enchantement. Qui les avait délivrées? L'aveu de leurs tentations. Souvent il n'est pas même nécessaire d'un aveu accompli , la résolution de faire connaître son état suffit pour mettre en fuite le démon tentateur. Ainsi Jésus-Christ envoyait un jour dix lépreux vers les prêtres de Juda , et en