Apol.,X

parce qu'on fréquente les pervers, on est porté à la pratique du bien quand on voit les autres s'y livrer avec fidéli «té. Il y en a qui se défieront des paroles et même des discours prononcés dans la chaire de vérité, personne ne se met en garde Cvontre la vertu qui se manifeste dans la conduite , personne* ne pensera qu'elle cherche à s'insinuer et à se faire applaudir, ion contemple avec admiration ceux qui ont le courage de l'err,u brasser et chacun par devers soi de se dire : Que n'ai-je assez % de volonté et de générosité pour en faire autant ! Il y en a même, dit S. Chrysostome, qui se défieraient des miracles, car on peut quelquefois prendre des illusions du démon pour des signes de Dieu et de plus les prodiges surnaturels peuvent être opérés par des personnes sans mœurs et sans dignité ; mais les exemples d'une véritable et solide humilité, d'une parfaite et sincère charité , d'une complète et constante réserve, ne peuvent venir que de l'esprit de Dieu qui est lumière , amour et pureté. Naaman, guéri par le prophète Elisée de la lèpre qui le dévorait, reconnaît le Dieu véritable et il confesse qu'il n'y en a point d'autre que celui d'Israël ; cependant il ne quitte point son idolâtrie, le miracle lui ouvre les yeux mais ne peut triompher de son cœur : Vere scio quod non sit alius Deus nisi in Israël. Au contraire quand il a vu le serviteur de Dieu refuser l'or, l'argent et tous les riches présents qui lui étaient offerts, il ne peut s'empêcher d'admirer ce désintéressement. Frappé de cet exemple, il prend la résolution de renoncer au culte des faux dieux et d'adorer la majesté de celui qui inspire tant de vertu à ses amis : Non faciet amplius servus tuus holocaustum diis alienis * .

La prédication des œuvres 1 c'est la prédication à la manière des saints et leur grande arme employée pour ramener au bercail les pécheurs égarés. Mon frère, allons prêcher, disait un jour François d'Assise à l'un de ses compagnons, et ils partaient, le regard baissé, le front humilié, ils parcouraient la ville avec les livrées de la pénitence et des austérités du cloître, ils rentraient quelques heures après sans avoir proféré une seule parole : l'instruction était donnée par l'exemple.

Le Père Ferdinand annonçait l'Évangile en compagnie de S. François-Xavier dans une ville des Indes rebelle à la vérité et opiniâtrement attachée à ses superstitions. On se moquait d'eux et leur parole restait infructueuse. Ces étrangers, disaiton, ne savent que bégayer, avant de se produire en public ils auraient bien dû étudier la langue du pays. Que pensent-ils faire de nous avec leurs expressions et leurs discours bar-