X. TRENTE

Demandez à l'ouvrier ce qu'il a fait de son espérance : lui qui n'avait que cela pour consolation et pour soutien , lui qui mange son pain trempé de tant de larmes, lui à qui les rêves d'ici-bas ne découvrent que des horizons trompeurs, il répudie la religion comme une importune et il Ja poursuit comme une ennemie, il s'est ravalé à la condition misérable de l'esclave qui travaille sous la férule du maître, j'allais dire de la brute qui se soumet à une chaîne qu'elle ne peut briser : Nihil habet homo jument o amplius.

Aussi bien une société sans espérance est un monument en ruines: le pouvoir chancelle, l'autorité n'a plus de base, la licence plus de frein , le crime plus de bornes. Le prolétariat se lève, l'arme en main, la haine sauvage au cœur, il réclame le bouleversement universel; le flot de la guerre civile monte, gronde avec fureur et le soleil qui dissipe la tempête n'apparaît nulle part. O politiques ! vous vous demandez avec terreur quelle sera l'explosion de l'orage suspendu sur nos têtes, vous cherchez des expédients pour éviter les ravages et les désastres effroyables. Trêve d'expédients et de tentatives ! Pour conjurer les malheurs qui vous menacent , il n'y a qu'un moyen : rendez-nous la pensée et le désir du ciel 1

U. — Le mérite du ciel. — La pensée et le désir de la béatitude éternelle sont les deux premiers pas vers cette félicité, mais ils ne sont point suffisants. Il est nécessaire de conquérir la palme par l'accomplissement des bonnes œuvres. Le ciel est un trésor précieux, il faut tout engager, tout vendre pour Tacheter, et arroser de ses sueurs la terre où il est enfoui. Le ciel est une place forte, il est indispensable de l'emporter d'assaut et l'on n'y entre qu'en triomphateur. Le ciel est un festin magnifique , il faut tout abandonner pour y prendre place, l'invité qui s'attarde en chemin te verra fermer l'entrée de ce banquet opulent. Le ciel est une couronne destiné3 aux soldats courageux et vaillants , les lâches et les timides ne la porteront jamais , elle n'est pas faite à une mesure si étroite et si petite. Le ciel est un salaire , le serviteur doit avoir accompli la journée avant de le réclamer et la journée dure autant que la vie. Le ciel enfin est le palais du grand Roi , et Jésus-Christ vous assure que la porte est fort étroite et que le nombre de ceux qui passent est relativement restreint: Contendite intrare per angustam portam * .

Élevez vos regards vers ce palais brillant , contemplez l'innombrable multitude de ceux qui l'habitent. A part les enfants morts avant l'âge déraison, y en a-t-il un seul à qui