LUC, Xlil

la récompense n'ait rien coûté , un seul qui Tait obtenue sans effort et sans travail?

Quels sont les citoyens de l'éternelle patrie? Ce sont des an^es restés fidèles malgré la tentation qui entraîna leurs compagnons. Quand Lucifer arbora l'étendard de la révolte , ils tombèrent à genoux aux pieds du Créateur et lui firent hommage de leur dépendance. Ils étouffèrent la voix de l'ambition qui perdit les esprits rebelles et l'orgueil qui creusa l'abîme de l'enfer. Ceux-là ont vaincu , ceux-là ont gagné le ciel : Vicerunt régna, adepti sunt repromissiones h .

Ce sont des âmes innocentes et pures, depuis Abel , le premier des justes, jusqu'au dernier des chrétiens frappé par la mort avant qu'il eût contracté la souillure du vice. Pour se conserver à l'abri de toute séduction , elles ont renoncé aux voluptés du siècle , résisté aux appâts trompeurs de Satan et fermé l'oreille à toutes les perfides insinuations du scandale. Elles ont vaincu, elles ont gagné le ciel: Vicerunt régna, adepti sunt repromissiones.

Ce sont des pécheurs convertis, des pénitents qui ont purifié leur conscience dans leurs larmes et expié leurs fautes dans la mortification. Ils ont racheté leurs faiblesses par l'abondance des bonnes œuvres, ils avaient porté à leurs lèvres la coupe du mal , mais ils ont rejeté le poison avec violence. Dieu sait ce qu'il leur en a coûté pour vomir ce principe de mort. Ceuxlà ont vaincu , ils ont gagné le ciel : Vicerunt régna, adepti sunt repromissiones.

Aujourd'hui il n'y en a pas un qui ne soit absolument sans tache. Ou ils ont conservé sans souillure la robe de leur innocense première ou ils l'ont purifiée dans le sang de l'agneau : Laverunt stolas suas in sanguine agni. Tous ont montré de la bonne volonté, ils ont gravi l'échelle des divins préceptes, ils ont frappé à la porte de la béatitude avec la croix du Christ et ouvert avec la clé de la prière. Serait-il juste et possible que le ciel ne nous coûtât rien à nous-mêmes? Oserait-il prétendre à la récompense celui qui n'a pas été à la peine?

Oserait-il prétendre au ciel le blasphémateur qui au moindre revers vomit l'imprécation contre Dieu? au ciel où le nom divin est éternellement béni et glorifié, au ciel où les anges chantent, en se voilant la face, le cantique du respect et de l'adoration: Sanctus , sanctus , sanctus. . .? Ah ! les princes de la cour céleste se lèveraient pour le bannir de leurs rangs. Non , non , lui diraientils , vous n'êtes pas de nos amis, nous ne vous connaissons pas et votre langage prouve que vous êtes un citoyen de l'enfer : Nescio vos.