X. CINQ

héroïque et vous courriez grand risque de défaillir dans la volonté ; il est plus sage d'embrasser la vie entière d'une manière générale et dans son ensemble , ne préciser que les fautes à éviter , confirmer le cœur dans la haine de ces désordres , dans la détermination de les fuir à jamais et, après cela, s'inquiéter fort peu des sentiments que l'on peut éprouver ou que l'on n'éprouve pas.

Il y a bien de quoi nous humilier, Mes Frères , si nous ne ressentons pas la douleur d'avoir offensé Dieu. Eh quoi 1 Nous versons des larmes au moindre revers , un accident imprévu bouleverse et atterre notre âme et la perte du bien le plus précieux nous laisse absolument insensibles et glacés! La mort d'un père , d'une mère , d'une sœur , d'un ami nous réduit au désespoir, nous sommes inconsolables dans notre abattement, nous ne savons pas nous soumettre à Dieu et le blasphème monte de nos lèvres, n'avons-nous donc pas la foi , quand nous consentons de sang-froid à la disgrâce de ce père qui est aussi notre Dieu , de cette mère qui s'appelle Marie , c'est-à dire la tendresse même , de cet ami qui s'appelle Jésus, de nos frères les anges et les saints? Est-ce que nous ignorons qu'en l'état de péché nous sommes morts pour Dieu et que le Sauveur est crucifié dans nos âmes? Oui , il y a de. quoi nous humilier , sans toutefois nous décourager , puisque cette douleur sensible n'est pas nécessaire.

A quoi reconnaître cette qualité de la contrition ? je ne donnerai qu'une marque, elle est infaillible: voyez si vous avez changé de vie. Vous avez donné un coup de hache à un arbre et vous voulez savoir s'il a pénétré jusqu'à la moelle. Attendez quelques jours; quand vous verrez les feuilles jaunir et tomber, les branches de l'arbre se dessécher une à une, vous en conclurez que le tranchant a touché ces profondeurs intimes où réside la sève et la vie; mais, si les branches et le tronc restent verts et vigoureux , le fer n'a qu'effleuré l'écorce ou tout au plus les premières couches du bois. De même, après un sacrement reçu on remarque chez vous un vrai amendement, de l'attention à vous conserver dans la grâce, les mauvaises habitudes tombent peu à peu comme les feuilles d'automne, le coup porté au péché était sérieux et la contrition souveraine ; au contraire, vous restez ce que vous étiez auparavant: intempérant et ivrogne , blasphémateur et emporté , esclave de l'impureté et de la .haine, vous vous êtes tout simplement moqué de Dieu, en lui disant que vous étiez décidé à mourir plutôt que de l'offenser : Irrisor est non pœnitens qui adhuc perpétrât ea quorum in confessione penituit '.