Scrip. sac., passim

à l'assaut l Tout est nôtre. » Et quelques heures après, la ville d'Orléans ouvrait ses portes à nos armées victorieuses et les voûtes des églises retentissaient des Te Deum de la délivrance. , Pour nous, Mes Frères, la vie est un combat à outrance, pour la liberté de notre âme constamment assiégée par Satan ; aux conseils de la sagesse humaine , trop souvent c'est le parti de la lâcheté qui l'emporte, on s'étonne, on s'effraie, on se décourage. «Or, sus, marchons au combat, » et comptons sur le secours du Christ : « Ce que mon Christ veut , l'enfer ne l'empêchera pas. » De la prudence , mais surtout du courage ! Nous recevrons peut-être bien des blessures, l'ange de la charité les pansera , le baume du ciel guérit rapidement et complètement; déployons notre étendard, le drapeau de la force et de la bonne volonté , le drapeau de la générosité et de la constance ; tout est nôtre : Le monde avec ses richesses , l'Église et ses secours, Dieu et sa grâce, tout nous appartient , tout pour servir à notre sanctification. Aux âmes vaillantes tout se succède pour le bien : Scimus quoniam diligentibus Deum omnia cooperantur in bonum. Les rangs ennemis seront brisés , leurs cadavres rouleront dans la poussière où ils voulaient coucher nos dépouilles , la cité des élus nous ouvrira ses portes, et les parvis de l'éternité retentiront pour toujours des chants du triomphe et de la délivrance. Amen.

Qui amat periculum in illo peribit.

(Eccli.lII, 27.)

Pourquoi , Mes Frères , malgré les amabilités de la vertu et le bonheur qu'elle procure , y a-t-il si peu d'hommes qui la pratiquent constamment ? Pourquoi , après avoir passé un certain nombre d'années dans l'amitié du Seigneur et la haine du péché, vient-il un jour où Ton souille de la boue du vice la blanche robe de son baptême? Pourquoi, de ceux qui reviennent à Dieu, en des jours de mission ou de retraite, ou même à l'occasion des fêtes pascales, y en a-t-il si peu qui persévèrent jusqu'au dernier moment de la vie? Pourquoi, en un mot, avons-nous appris à connaître le péché? Consultez votre vie, descendez dans votre cœur et demandez-vous quelle a été la source de vos chutes : l'expérience vous répondra que l'occasion engendre tous les désordres. Le chemin qui conduit de

Dieu au démon, du baptême à l'apostasie, de la table sainte aux grossières jouissances du vice , s'appelle et s'appellera toujours: « l'occasion prochaine. » Si on vivait' constamment en la compagnie des gens de bien , que de fautes l'on éviterait! Que de mauvaises habitudes l'on n'aurait jamais contractées ! On devient pervers parce que l'on fréquente les âmes déjà perverties, c'est en leur compagnie que l'on pose la première pierre de sa damnation. Je crois donc utilement employer le temps de cette instruction à vous dire :

1° Ce que c'est que l'occasion prochaine;

2° La conduite à tenir dans les occasions prochaines.

I. — Qu'est-ce que l'occasion prochaine. — On appelle occasion de péché toute rencontre extérieure qui réveille en nous le désir et l'amour du mal et nous porte à le commettre, soit par elle-même , soit à cause de notre fragilité. Figurez-vous notre âme comme un soldat au sein d'une ville assiégée , ayant à lutter à la fois contre les ennemis du dehors , et au dedans contre des révolutionnaires qui cherchent à paralyser ses efforts et à livrer la place à l'étranger. Nous venons au monde avec une inclination au désordre , une propension naturelle à faire ce qui est défendu par la loi de Dieu : Nitimur in vetitum , avait dit le poète : nous tendons sans cesse à descendre vers le crime, entraînés que nous sommes par la concupiscence , triste fruit du péché originel ; à mesure que nous devenons plus coupables , des habitudes se forment qui diminuent progressivement nos forces , enchaînent notre liberté et nous rendent impuissants pour le bien ; cette inclination naturelle, ces habitudes perverses, voilà ce que j'appelle les ennemis du dedans , les révolutionnaires. Ils sont au centre de la place, ils habitent notre cœur, ils deviennent une portion de nous-mêmes ; nous pourrons les affaiblir , il nous sera impossible de leur donner la mort, il faut vivre avec eux, les traîner jusqu'à la tombe et les combatre toujours.

Malheureusement, aux portes de la cité, toute une armée étrangère conspire avec eux pour notre perte éternelle , ce sont les mauvaises compagnies, les scandales du monde, les personnes corrompues de mœurs, les mauvais livres, en un mot, les occasions.

Parmi ces rencontres, il y en a qui n'offrent qu'un danger éloigné et peu grave , les chutes y sont très rares et presque exceptionnelles ; on n'est sans doute pas obligé de les fuir, car tout peut devenir une pierre d'achoppement. Pour les éviter, il faudrait quitter nos parents , nos amis , et nos proches , nous quitter nous-mêmes et sortir de ce monde où Dieu nous