Eccli., VII

n'est pas toujours chose facile. On est si porté a se faire illusion! Il y a tant de passions qui peuvent nous aveugler, tant d'accommodements boiteux avec la conscience, tant de voies qui paraissent droites et qui mènent à la mort ! Est via qiiœ videtur homini recta, extrema antem ejus ducunt ad mortem* .

Jetez un regard sur le monde, vous serez frappés du nombre incalculable d'honnêtes gens qui marchent à leur ruine et se croient en parfaite sécurité. Les uns ont perdu la certitude de la foi, les autres n'ont qu'une croyance tronquée. Ceux-ci croient et ne pratiquent plus , ceux-là pratiquent mais incomplètement, ils viennent à la messe et ne communient jamais. D'autres enfin sont fidè'es à la religion. Mais que de faiblesses! que d'alternatives de chutes et de pénitences ! que de résolutions toujours violées ! Que de penchants trop peu mortifiés I en un mot que de comptes à régler avec Dieu ! C'est le travail d'une retraite ; Interrogate de semitis antiquis. La retraite est un jour de discussion sérieuse et de probation. C'est un guide dans la visite de Jérusalem pour en scruter les détours et les issues cachées ; c'est un miroir où se peignent les traits de notre physionomie , non plus avec les couleurs contrefaites de l'amour-propre et de la flatterie, mais dans la triste réalité de notre nature. C'est un conseiller qui redresse nos torts, nous force à être mécontents de nous-mêmes sans découragement et confiants pour l'avenir sans présomption. Et afin de ne pas nous abuser , la retraite nous met en rapport avec les grands modèles de la vertu , avec Notre Seigneur Jésus-Christ et les saints. Elle compare notre vie avec leur vie, nos pensées avec leurs pensées, nos sentiments avec leurs sentiments, nos œuvres avec leurs œuvres. Ce sont là ces vieux sentiers de la vertu où elle nous fait passer, pour trouver celui que la Providence a tracé à chacun de nous : Interrogate de semitis antiquis , quœ sit via bona. Tout le monde sait que les exemples du Sauveur, de la Sainte Vierge et de nos pères dans la foi ont converti et civilisé l'univers encore païen. Quel n'en sera point l'effet produit sur une âme déjà chrétienne qui les médite dans le silence et le recueillement?

Au reste, quel est le négociant qui ne comprend la nécessité de dresser son bilan et de régler ses comptes en temps opportun? Le manque d'ordre, de suite, de souci, est une cause infaillible de banqueroute et de ruine. Négociants de l'éternité, seriez-vous les plus riches de la famille de Dieu, si vous ne discutez jamais votre vie , attendez-vous à des désastres effrayants et irréparables. Vous perdrez peu à peu vos avances