OU LES DOULEURS, LA PUISSANCE ET LES JOIES DE LA MATERNITÉ CHRÉTIENNE

Et resedit qui erat mortuus, et cœpit loqui. Et dédit iilum matri suœ.

Et celui qui était mort se leva, et il commença à parler; et Jésus le rendit à sa mère. — Luc, VII, 15.

Aucune d'entre vous, Mesdames, n'a pu, sans être profondément émue, lire, dans le texte de nos Évangiles, le récit simple, mais admirable, de la résurrection du fils de la veuve de Naïm.

Le Sauveur parcourait la Judée, répandant sur son peuple ingrat et obstiné toutes les lumières de son intelligence divine, tous les prodiges de sa puissance et tous les trésors de son cœur. Un jour, aux portes d'une cité, il rencontre sur son chemin le convoi qui conduisait à sa dernière demeure le fils unique d'une veuve désolée, et la mère suivait le convoi en pleurant. Le divin Maître s'émeut à la vue d'une aussi grande douleur ; il dit à cette mère: « Ne pleurez pas »; et il lui rend son fils plein de vie.

Jésus-Christ, Mesdames, Jésus-Christ passe sans cesse dans le monde, il passe à travers nos illusions qui meurent, nos espérances si courtes et nos longues douleurs, à travers les berceaux et les tombes. Et depuis l'heure bénie où il est apparu à la terre, bien des jeunes gens, saisis dans la mort par lamain miséricordieuse du Fils de Dieu, sont revenus vivants aux bras de leur mère. Combien d'autres encore, après avoir livré leur intelligence à toutes les erreurs, leur cœur à toutes les profanations, sont remontés, par le repentir, vers la foi, vers la pureté et vers Dieu, parce que leurs mères ont pleuré sous les regards et aux pieds de Jésus-Christ!

Mais, parmi ces résurrections dues aux prières et aux larmes des mères, nulle n'est restée plus illustre dans les annales de l'Église que celle dont le souvenir vous rassemble aujourd'hui dans cette enceinte et au pied de cet autel 2.

Sainte Monique a vu son fils périr à la vie de la foi et de la grâce divine. Pendant dix-sept ans elle a prié et pleuré, en poursuivant avec une invincible constance, malgré les ténèbres et la

1. Discours prononcé dans la cathédrale deNancy,le3 mai 1884, par Mgr Turinaz, évêque de Nancy et de Toul , à l'occasion d'une réunion générale de l'association des mères chrétiennes.

2. Nous ne saurions trop recommander aux mères chrétiennes la lecture de l'admirable Histoire de Sainte Monique, par M. l'abbé Bougaud, vicaire général d'Orléans.