QU'EST-CE QUE LA RETRAITE

Nous venons de chanter cette hymne à l'Esprit-Saint, qu'entonne l'Église, chaque fois qu'il s'agit d'appeler, sur les âmes et sur les peuples, les regards et les bénédictions du ciel. Pourquoi donc cette prière ardente, ce cri du cœur, cet appel à l'Esprit de lumière et d'amour? C'est que vous êtes à l'une des heures les plus solennelles et les plus décisives de la vie .

Quand il faut livrer un de ces combats auxquels sont attachées les destinées d'une nation, le général, anxieux et pensif, se retire sous la tente; et là, dans le silence, en face de ce lendemain , dont la date ineffaçable restera dans les pages de l'histoire, il médite son plan d'attaque, et, s'il est chrétien, tombant à genoux, il dépose son épée vaillante entre les mains de Dieu , et lui demande la victoire.

Eh bien! venus du monde où se livrent, comme sur un champ de bataille, les grandes luttes de la vertu aux prises avec le vice, vous voilà, ce soir, dans la retraite. C'est la tente dressée, au sommet du Thabor, loin des bruits de la terre; et pendant que là-bas, au pied de la montagne, victorieux ou vaincu, l'ennemi se prépare à de nouveaux assauts, que ferezvous dans cette solitude d'un jour, où la grâce vous attire pour vous parler au cœur ?

Si parfois les armes sont tombées de vos mains inhabiles ou défaillantes, vous devrez y pleurer, y réparer vos défaites. Et si, plus heureux, vous ne comptez que des triomphes, savezvous ce que sera l'avenir, et n'avez-vous pas à ranimer des forces qu'use toujours la résistance? Qu'est-ce donc que la retraite, dont le nom seul résonne au fond du cœur, comme un écho du ciel? C'est le règne de Dieu qui s'établit ou s'affermit dans lésâmes.

Dieu est Roi, nous disent nos livres sacrés. Mais, où règnet-il? Assurément, il règne dans la création, dont tous les êtres, grain de poussière ou soleil, répondent à sa voix, des extrémités