Par M. l'abbé Constant, d'OUioules

qu'est-ce: que la retraite? 481

de l'espace et du temps. Il règne dans les sociétés qui tombent, meurtries, sous les coups de sa justice, dès qu'elles se révoltent contre sa puissance. Il règne dans l'Église qui, avec des sueurs et "du sang , a porté son nom jusqu'aux derniers confins de l'univers. Il règne dans nos temples où , prosternée devant l'autel , la foule s'incline devant sa Majesté que voilent les ombres du mystère. Est-ce tout?

Écoutez l'apôtre S. Paul. Nous sommes , dit-il, la demeure de Dieu: Dei œdificatio estis ; et, dans cette demeure qu'il a bâtie de ses mains , Dieu s'est dressé lui-même un ,trône et un autel : Templum Dei estis; et sur ce trône, et sur cet autel , que fait-il? Il règne , nous répond Jésus-Christ : Regnum Dei intra vos est.

Il y règne avec sa puissance. Et quand la tentation soulève des orages, et quand l'épreuve met des larmes dans les yeux, et quand la volonté semble hésiter en face du devoir, Dieu, présent au cœur, l'investit de sa force : Fortitudo mea, et refugium meum es tu; et soudain le cœur se trouve des énergies qu'il ne connaissait pas, et il n'est rien, dans la vie, qui puisse le briser.

Il y règne avec sa lumière. Et dans la nuit obscure où l'on a peine à saisir la vérité, il projette sur les dogmes les plus obscurs, des clartés, qui les illuminent et chassent toutes les ombres.

Il y règne surtout avec son amour ; et, prenant l'homme à terre, où l'enchaînent toutes les séductions, il l'attire en haut par des élans sublimes, qui ressemblent au vol de l'aigle.

Sondez bien cette doctrine qui est, sans contredit, la plus belle page de notre histoire.

Nous croyons, n'est-ce pas, que Dieu est au. tabernacle avec toutes les richesses du ciel. Nous le croyons, parce que le Maître l'a dit, alors même que des voiles impénétrables nous dérobent sa splendeur; et, convaincus de sa présence eucharistique , nous ne franchissons le seuil du temple qu'avec un saint effroi, et nous voudrions avoir les ailes des séraphins, pour nous cacher la face.

Mais, le Maître n'a-t-il pas dit également au saint Évangile: Si vous gardez la loi , nous viendrons en vous : Apud eum veniemus : le Père, avec sa puissance; le Fils, avec sa lumière ; l'Esprit-Saint, avec son amour; et en vous nous fixerons notre demeure? Mansionem apud eum faciemus. Et voilà ce que j'appelle le règne de Dieu dans les âmes : Regnum Dei intra vos est.

Or, ce règne, qui le détruit? Ce qui détruit une cité, ce qui

renverse un trône, ce qui bouleverse un empire à savoir:

l'ennemi ; et l'ennemi du règne de Dieu n'a qu'un nom dans la langue chrétienne: c'est le péché.