Bossuet, Ibicl., LVIIe jour

surtout répondons à l'amour qui lui a fait instituer cet ineffable mystère ; répondons-y par nos adorations profondes et par notre empressement à le recevoir. Est-ce pour lui ou pour nous que Jésus descend sur nos autels? N'est-ce pas pour nous qu'il y vient? N'est-ce pas pour nous communiquer ses grâces, pour nous faire goûter les délices de son amour, qu'il y demeure? N'est-ce pas pour nous rendre heureux qu'il désire de se donner à nous? Faudrait-il autre chose que ces dispositions et ce désir de Jésus, pour nous attirer à lui? Ne serait-ce pas assez qu'un si grand bonheur nous fût offert et promis, pour exciter notre dévotion, pour enflammer notre zèle, pour nous détacher de tout ce qui pourrait nous rendre indignes de ce bonheur? Faudrait-il un précepte, faudrait-il une menace, pour nous amener aux pieds de Jésus? Ne serions-nous pas ennemis de nous-mêmes, si nous ne nous rendions qu'à ce prix? Ah! que le précepte soit pour les indolents ; que la menace soit pour les cœurs insensibles, pour les esclaves. Mais nous, soyons touchés de l'amour immense de Notre-Seigneur ; rendons-nous avec joie à ses invitations amoureuses : soyons attirés par l'odeur de ses parfums. N'ayons pas de plus grand désir que de recevoir fréquemment le Sacrement adorable , afin d'y puiser la grâce , la force, la vie, et avec tout cela, le germe de l'immortalité qui nous est promise. Amen.

Caro tnea vere est cibus , et sanguis meus vere est potus.

Ma chair est véritablement une nourriture , et mon sang est véritablement un breuvage (S. Joan., VI, 56).

Qui l'eût cru, que, pour l'amour de nous, Jésus fît jamais un tel prodige ? N'était-ce pas assez qu'il se fût donné à nous par l'Incarnation? Ne nous avait-il pas assez prouvé son amour, lorsque, voilant sa gloire et l'éclat de sa divinité sous une chair mortelle, il avait paru au monde sous l'humble extérieur d'un homme vulgaire? N'était-ce pas assez qu'il se fût donné à nous par sa mort? Ne nous avait-il pas assez prouvé son amour, lorsque, pour expier nos crimes et nous laver de nos iniquités, il avait consenti à verser tout son sang sur le Calvaire, et à mourir d'un supplice infâme entre deux voleurs? Fallait-il encore quelque chose après cela? Oui, Jésus a voulu éterniser

la merveille de son amour ; il a voulu donner à chacun de nous un gage certain que sa chair et son sang ont été immolés pour nous, et en rémission de nos péchés. Dans cette vue, il a institué l'Eucharistie, qui est tout à la fois le renouvellement non sanglant du sacrifice de la Croix, et un banquet spirituel où sa chair et son sang sont offerts à tous les fidèles et peuvent être reçus en nourriture par chacun d'eux. Et comme, afin de pouvoir mourir pour nous, le Fils éternel de Dieu s'est fait fils de l'homme et a pris une chair semblable à la nôtre ; de même , pour nous donner sa chair à manger et son sang à boire, il a pris du pain, dont il a fait son corps, mais en conservant la forme et les apparences du pain ; il a pris du vin, dont il a fait son sang, mais en conservant la forme et les apparences du vin. Par là, nous recevons Jésus-Christ tout entier*, sa chair est véritablement pour nous une nourriture, et son sang, un breuvage. 11 s'unit à nous corps à corps, afin que nous nous unissions à lui cœur à cœur, esprit à esprit. Et la raison de ce mystère admirable est, comme celle de son Incarnation et de sa mort , l'amour infini qu'il a eu pour nous: Dilexit nos et tradidit semetipsum pro no bis \

Plus ce mystère s'éloigne de nos conceptions, plus il convenait qu'il fût solidement prouvé ; aussi est-il établi sur des fondements inébranlables. La preuve, qui se tire des paroles mêmes de Notre-Seigneur, et que nous vous avons déjà présentée, est complète et peut certainement suffire ; mais , puisque Dieu n'a pas voulu qu'elle fût la seule, nous ne voulons pas non plus nous y borner. Nous pensons qu'il sera bon et utile de vous faire connaître aujourd'hui celle que nous fournit la foi constante et universelle de l'Église. Avant de commencer, implorons les lumières du Saint-Esprit par l'intercession de la bienheureuse Vierge Marie. Ave, Maria /...

Ce que l'Église enseigne partout , ce qu'elle a enseigné dans tous les temps depuis les apôtres, elle Ta certainement reçu des apôtres; ce sont eux qui le lui ont transmis. Si, on effet, sur quelque dogme, une doctrine particulière avait été prêchée par un ou quelques-uns d'entr'eux , les Églises primitives, fondées par eux, eussent assurément reçu cette doctrine, et se fussent écartées de la croyance commune en ce point. Or, une telle dissidence n'a jamais existé au sujet de l'Eucharistie. L'Église enseigne partout que Jésus est réellement présent dans ce mystère-, et, en remontant de siècle en siècle jusqu'aux apôtres, on trouve constamment la même foi, sans qu'aucune des Églises fondées par eux s'en écarte ; donc cette doctrine a été enseignée par tous les Apôtres : il n'est pas permis de le