III- DKUX

semence y multipliera au centuple, toutes les vertus comme autant de fleurs célestes en jailliront comme de leur tige natale. Ce Dieu caché sous les espèces sacramentelles ravive notre foi, nourrit notre espérance, et nous forme à l'humilité chrétienne ; sa chair virginale fait germer en nos âmes le lys de la chasteté, son sang nous enivre de l'amour divin ; sa lumière nous éclaire , sa parole nous console, sa sagesse nous conduit, sa force nous soutient et sa grâce nous enflamme d'ardeur à remplir nos devoirs les plus pénibles, et fait enfin triompher notre faiblesse des ennemis du salut, de nos passions, de nos mauvais penchants.

Et quel puissant remède nous offre ce divin Sauveur dans cette nourriture céleste, contre tous les maux spirituels. Durant sa vie mortelle le simple attouchement de sa robe guérissait les maux les plus invétérés : Sa chair sera-t-elle impuissante, lorsqu'elle sera identifiée avec la nôtre? N'est-elle pas, comme l'enseigne l'Église, un préservatif merveilleux contre le péché mortel, un rempart élevé contre les assauts du démon, une rosée rafraîchissante capable d'amortir le funeste foyer de la concupiscence , un frein salutaire et puissant pour réprimer nos passions les plus fougueuses? N'est-elle pas un baume bienfaisant qui vient assainir nos plaies spirituelles? Comme le charbon ardent du prophète ne vient-elle pas purifier l'âme, le cœur et toutes les facultés de celui qui s'en nourrit?

0 prodige d'amour; en guérissant les maux de l'âme, en nous rendant à la vertu, cette manne céleste devient elle-même le gage précieux de la vie éternelle? En effet, mes enfants, qu'est-ce que la vie éternelle? C'est la possession de Dieu, c'est le repos de l'âme en Dieu. Eh bien, c'est de cette glorieuse, destinée que J.-C. nous donne un avant-goût dans la communion. Je suis le pain de vie, dit-il lui-même; celui qui mange ma chair et boit mon sang aura la vie éternelle. Ainsi, mes enfants, la communion vous donne une arrhe divine d'un bonheur sans fin. Elle est vraiment l'arbre de vie qui donne l'immortalité à ceux qui se nourrissent de ses fruits.

Applaudissez-vous, âmes pures, s'écrie S.Bernard, soyez dans les transports de joie; vous tenez les arrhes de l'Époux céleste auquel vous serez irrévocablement unies dans la gloire. Oui ,mes enfants, J.-C. vous donne dans sa chair sacrée comme la clé du ciel, et si le ruisseau ramène à la source , la communion sainte conduit à ces torrents de délices dont les élus sont enivrés. Bien plus, par l'arrêt de mort lancé contre le pécheur, notre corps , sorti de la terre doit rentrer dans la terre ; par un effet merveilleux delà communion , ce même corps recevra lui-même un germe d'immortalité. Comme le sel, dit S. Irénée, communique

son incorruptibilité au corps qui le reçoit, ainsi le corps de J.-C. communique à nos corps sa sainteté et son incorruptibilité. En effet, si durant sa vie mortelle, il laissait échapper de son corps une vertu assez puissante pour guérir tous ceux qui l'approchaient , notre corps nourri et comme engraissé de la chair de J.-C. n'en recevra-t-il pas une impression de vie que les ravages de la mort ne sauraient anéantir ? Son corps, ressuscité et spiritualisé, serait-il moins puissant que son corps passible et corruptible? N'est-ce pas la promesse formelle que fait J.-C. au pieux communiant ? Celui qui mange ma chair aura la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour. Dans la pensée du grand Bossuet , cette terre qui nous a engendrés pour la mort, fertilisée par le sang de J.-C. ne doit-elle pas nous engendrer un jour pour la vie? et Dieu le père qui a ressuscité son fils pour la gloire , ne ressuscitera-t-il pas avec lui toute chair qui aura été saintement unie à son corps? N'est-ce pas là l'espérance qui consolait le grand S. Paul ? Oui , vous dirai-je avec lui : un jour descendra dans la terre votre corps, vil abject, faible et corruptible, mais pénétré de la vertu puissante de la chair de J.-C. , il ressuscitera glorieux, éclatant, spirituel, incorruptible.

0 mes enfants , que de merveilles ! Union intime avec J.-C . , source inépuisable de vie , semence de grâces et de vertus , remède divin, gage de la vie éternelle, germe de résurrection et d'immortalité. Les biens sans prix et sans mesure sont tous renfermés dans l'Eucharistie , comme dans une arche sainte. Dieu s'apprête à vous l'ouvrir. C'est la première fois que le divin Sauveur doit venir en vous. J.-C. vient en ami , tout disposé à vous enrichir de ses dons ; préparez donc vos cœurs à ces divines libéralités. Elles seront d'autant plus larges, que vous aurez mis plus de zèle à recevoir cet hôte divin. Par l'ardeur de vos désirs, par une humilité profonde, par un sincère repentir de vos fautes, et surtout par les brûlants soupirs de l'amour, préparezlui un accueil digne de sa majesté mainte. Que vos cœurs s'épanouissent en sa présence comme un lis virginal aux rayons, éclatants du soleil. Alors ce Dieu d'amour y versera, sans mesure, ses grâces les plus précieuses, ce jour marqué dans votre vie comme un jour de bonheur deviendra le gage de votre persévérance dans la piété chrétienne et comme le prélude de la glorieuse éternité. Amen.