L'INCARNATION ET L'EUCHARISTIE

Verbum caro facium est, et habitavii in nobis.

Le Verbe s'est fait chair, et il a habité au milieu de nous. (S. Jean, ch. I, v. 14.)

Mes frères,

Après la Crèche, la sainte Eucharistie! Ce n'est point distraire vos regards ni vos cœurs que de leur offrir, à côté de l'image de l'Enfant- Dieu , sa personne elle-même toujours vivante et toujours aimante, dans l'auguste mystère de nos autels. Ceux qui allèrent se prosterner au pied de la Crèche se doutaient-ils qu'à une distance de dix-neuf siècles il y aurait des hommes assez privilégiés pour voir de leurs yeux, toucher de leurs mains et baiser de leurs lèvres, Celui qu'ils ne pouvaient se rassasier de voir, de toucher et de baiser eux-mêmes? Se doutaient-ils que ce petit Enfant, couché sur un peu de paille, allait devenir, parle plus incompréhensible des miracles, comme la semence d'une moisson eucharistique qui germerait et s'épanouirait sur toute la terre, au souffle fécond du sacerdoce chrétien?

Oui, Bethléem, la maison du pain, revit dans le temple catholique. Les âmes qui ont faim de Dieu, s'y nourrissent du pain vivant descendu du ciel ; et dans cette obscure grotte du Tabernacle , étendu sur la froide couche du saint-Ciboire ,

1. Sermon prononcé dans la chapelle du Grand-Séminaire de Perpignan . à l'occasion de l'Adoration perpétuelle , par M. l'Abbé Izard , professeur de Dogme.

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enveloppé des langes eucharistiques, l'Enfant de la Crèche reçoit toujours les hommages des bergers et des rois, des riches et des pauvres, des petits et des grands, et les anges du ciel, témoins de ses abaissements obstinés et de ses miséricordes incessantes, répètent jour et nuit autour de l'Autel le cantique de la bonne nouvelle: (( Gloria in altissimis Deo, et in terra pax hominibus bonœ voluntatisK ! » Le mystère de l'Incarnation se perpétue dans la divine Eucharistie !

L'Incarnation et l'Eucharistie ! Au sein de son Père, le Verbe éternel devait les contempler comme deux visions lointaines qui charmaient ses regards et provoquaient les divines impatiences de son cœur! Dans l'Incarnation, il se voyait déjà revêtu de l'humanité, instrument de ses compatissantes tendresses pour les hommes-, et dans l'Eucharistie, il savourait d'avance les délices de son union avec chacune de nos âmes! — L'Incarnation et l'Eucharistie! Ah! ce sont aussi deux visions bien douces pour le regard du chrétien ! L'Incarnation était une lumière au milieu des ténèbres qui enveloppaient le monde, et l'Eucharistie en réfléchit les rayons bienfaisants ! L'Incarnation était un foyer dont la chaleur devait ranimer l'humanité agonisante, et l'Eucharistie en jette les étincelles sur chaque point de l'espace et dans tous les cœurs ! L'Incarnation était une source d'eau vive pour les cœurs altérés de pardon ou chargés des souillures du vice, et l'Eucharistie est le fleuve mystérieux qui en distribue aux âmes les eaux rafraîchissantes et purifiantes! L'Incarnation était une harmonie où la voix de l'expiation se mêlait à la voix de la miséricorde pour apaisep-Paustère justice de Dieu, et l'Eucharistie en redit à travers les âges les suaves échos !

Aussi bien, mes frères, ces deux mystères se touchent et s'embrassent dans nos cœurs. L'amour de l'Eucharistie naît et se développe au pied de la Crèche, se dilate sous le regard de Jésus-Hostie; et s'il est vrai que l'Incarnation, affectueusement méditée, allume dans une âme des ardeurs nouvelles pour l'Eucharistie, il est vrai surtout que la dévotion eucharistique est un arôme divin qui conserve toujours purs et préserve des atteintes de l'oubli le souvenir et le culte de l'Incarnation.

Puisque ces deux mystères se soutiennent dans les affections de notre cœur aussi fortement que dans l'économie du dogme catholique, j'ai cru satisfaire votre piété en les mettant à la fois sous vos yeux, pour vous en faire admirer les affinités étroites et les divines harmonies. Vous dire la relation de ces deux mystères considérés: i° en eux-mêmes , 20 dans la pensée de Dieu, tel est le sujet de ce discours.