Cycnoches pentadactylon

(fleur mâle).

mation des plus curieuses, destinée visiblement par la nature à assurer la fécondation des fleurs.

Le rétinacle visqueux est inséré dans le repli du rostellum; le pédicelle des pollinies recouvre celui-ci, et les pollinies sont maintenues en place dans le clinandre par le capuchon de l'anthère ; par suite, le pédicelle est fortement courbé et tendu comme un arc.

D'autre part, la colonne porte à sa partie inférieure deux longues antennes, parallèles sur presque toute leur longueur, mais divergentes à leur sommet, qui se prolongent jusqu'à la base du labelle, parfois jusqu'au fond du sac formé par cet organe.

L'une de ces antennes est inerte (celle de gauche en regardant la face inférieure de la colonne) ; mais l'autre agit comme un ressort à détente d'une délicatesse extrême. Dès qu'elle reçoit le plus léger contact, elle soulève l'opercule de l'anthère; par suite, le pédicelle des pollinies, n'étant plus maintenu, se détend avec une extrême violence, de sorte que tout l'appareil pollinique est projeté à une certaine distance, généralement sur le doigt de l'observateur, ou sur le dos de l'insecte qui visitait la fleur; le rétinacle visqueux y reste alors adhérent; il est même difticile à détacher.

Les Mormodes présentent une conformation assez analogue. Toutefois, les antennes n'existent pas dans ce genre. C'est l'opercule de l'anthère qui remplit lui-même l'office de ressort, et se détache au moindre contact, en même temps que l'appareil pollinique qui est vivement projeté.