IV. — Travaux de l'hiver

Avant d'aborder les soins particuliers que réclame chacune des grandes catégories de serres à Orchidées, serre aux Odontoglossum, serre aux Cattleya, serre aux Vanda et Cypripedium, disons quelques mots des questions générales qui doivent attirer l'attention du cultivateur dans toutes les sections. La plus importante de toutes est le chauffage.

Il faut prémunir les jardiniers contre la funeste tendance qu'ils ont à chauffer trop; une température trop élevée est nuisible à la santé des plantes; avec un chauffage réduit au minimum, les pousses sont plus vigoureuses, les bulbes plus trapus et plus durs, et la floraison plus abondante et plus belle.

Pendant l'hiver, d'ailleurs, la température doit être abaissée dans toutes les serres ovi les plantes sont en repos ; elles n'ont pas besoin, en effet, d'autant de chaleur que pendant la pleine et active végétation.

D'autre part, il ne faut pas non plus que la température soit

trop basse ; certains cultivateurs exagèrent parfois dans ce sens ; il est rare que les inconvénients qui en résultent apparaissent immédiatement, mais le retard de la végétation et de la floraison, et la maigreur de celle-ci, les démontrent bientôt.

De plus, il faut s'attacher à faire profiter les Orchidées de tous les rayons du soleil lorsqu'il se montre, car la chaleur solaire est beaucoup plus avantageuse pour elles que le chauffage artificiel. Aussi les abris doivent-ils être supprimés à peu près totalement, sauf exception, dès le milieu de novembre.

Dans le cas où des accidents se produiraient aux chaudières ou dans les tuyaux, quelques heures suffiraient à produire des dégâts considérables, si l'on n'avait pas eu la précaution de tenir en réserve quelques poêles pour parer à ces accidents. Veiller à ce que les tuyaux soient parfaitement installés pour qu'il n'y ait aucune déperdition de fumée ou de gaz provenant de la combustion, et à ce que la chaleur soit répartie aussi également que possible, car il arrive trop souvent, dans des cas de ce genre, que les plantes situées près du poêle sont surchauffées, et que celles qui en sont très éloignées gèlent. Il vaut mieux, si la serre est grande, employer deux poêles chauffant doucement, qu'un seul produisant une température trop élevée.

Il est bon d'envelopper avec soin, pour les garantir contre la gelée, les tubes d'échappement insérés sur les tuyaux de chauffage, et qui s'élèvent au-dessus du vitrage des serres.

Les tubes en question sont destinés à laisser monter l'eau des tuyaux de chauffage, et remplissent l'office de soupape. En effet, si les tuyaux étaient complètement fermés, ils risqueraient d'éclater lorsque la chaudière serait trop remplie, ou par l'effet de la dilatation produite par la chaleur; tandis que, quand le cas se présente, l'eau monte simplement dans ces tubes, et peut même s'échapper au besoin par leur sommet.

C'est pourquoi il est utile d'envelopper ces tubes de paille ou de feutre pendant l'hiver, pour empêcher l'eau de s'y congeler, ce qui les obstruerait.

Arrosages. — Pendant l'hiver, l'eau de pluie ou celle qui

provient de la fonte des neiges est généralement trop froide pour être employée immédiatement; il est bon de la laisser se réchauffer pendant quelque temps avant de s'en servir; si les tuyaux de chauffage passent dans les bassins, une heure suffira; sinon, il faudra environ trois heures pour que l'eau soit amenée à la tempéi"ature de la serre.

Vitrage. — Avoir soin d'examiner toutes les parties du vitrage pour remplacer les vitres qui seraient brisées, boucher toutes les fentes, etc. Les courants d'air glacés qui passent par ces ouvertures, les gouttes d'eau qui tombent par là sur les feuilles, font souvent beaucoup de dégâts.

Double vitrage. — Le système consistant à installer au-dessus du vitrage des serres, à une distance de dix centimètres environ, une seconde toiture vitrée parallèle à la première, est employé avec beaucoup de succès dans les pays du Nord; il évite en très grande partie la déperdition de la chaleur des serres et ne fait perdre que peu de clarté; voici un aménagement qui a donné des résultats excellents : On fait passer un tuyau de chauffage, de dimension moyenne, sept à huit centimètres de diamètre, entre les deux vitrages, tout à fait à la partie inférieure. De cette façon, l'air chaud montant toujours vers le haut, il se trouve entre les deux toitures vitrées une couche d'air chauffée, qui empêche totalement le refroidissement de la serre.

Cette disposition a le très grand avantage de réduire au minimum le chauffage à l'intérieur des serres, chauffage qui, ainsi que je l'ai dit, est toujours un peu défavorable à la santé des plantes.

En outre, il y a avantage à installer également un petit tuyau de retour (quatre à cinq centimètres de diamètre) dans la gouttière qui se trouve au-dessous du vitrage supérieur. La chaleur de ce tuyau fait fondre la neige et empêche l'eau qui tombe des vitres de se congeler.

Serre aux Odontoglossum

Les Odontoglossum ne doivent plus être ombrés à partir du mois de novembre; on leur donnera le plus possible de lumière pour assurer la maturation des pseudobulbes. En même temps, il convient de renouveler l'air toutes les fois que le temps le permet, c'est-à-dire que la température extérieure est supérieure à 6 ou 8° centigrades; on doit profiter de toutes les belles journées pour ouvrir tous les ventilateurs. Les Orchidées alpines, et surtout les Odontoglossum et Masdevallia, réclament un air aussi frais et aussi pur que possible; au besoin même, on chauffera en même temps, si le thermomètre extérieur est peu bas, pour que les plantes ne risquent pas de souffrir.

Je conseille beaucoup de mettre les Odontoglossum en pleine activité à cette époque de l'année. Les arrosages ne devront donc pas être diminués, afin de donner aux pousses le plus vigoureux développement. Cependant, il est prudent de veiller à

l'arrosage des tablettes et des sentiers, et de suspendre les seringages à peu près complètement, pour éviter que les feuilles ne soient tachées, car l'évaporation de l'eau sera naturellement bien moins rapide en cette saison que par les temps clairs et lumineux.

Ce qui précède se rapporte

surtout aux Od. crispitm et aux

autres espèces dites alpines.

Les Odontoglossum Harryanum,

0. haslilabium, et surtout VO. grande, demandent plus de chaleur

en toute saison, et l'hiver un repos un peu plus marqué.

Les Oncidium, surtout ceux du Mexique, qui sont cultivés dans

Fis:- 73.

Odontoglossum Cervantesi.

la partie la plus chaude de la serre froide, feront l'objet de la même observation. On devra diminuer notablement leurs arrosages.

UOncidium tigriiunn, qui réussit parfaitement dans la serre froide, sera tenu sec à partir de la fin de la floraison jusqu'à l'apparition des nouvelles pousses, c'est-à-dire jusqu'au mois de mars.

Veiller à la ventilation, qu'il est quelquefois malaisé de pratiquer pendant la saison froide ; les courants d'air froid qui frappent directement les plantes sont particulièrement dangereux, et c'est en grande partie à leur influence qu'est due l'apparition des taches noires qui envahissent souvent le dessous des feuilles des Masdevallia.

Serre aux Cattleya et Laelia

Ici le repos doit être bien marqué. Après avoir donné aux Cattleya et Laelia beaucoup de lumière et de chaleur (solaire, autant que possible) pour bien mûrir leurs bulbes, il faut les laisser reposer pendant environ quatre mois, de novembre à février ; on obtiendra alors des pousses vigoureuses et, dans la suite, des floraisons superbes.

Les Cattleya Warocqiieana ou labiata autnmnalis, comme les autres plantes qui fleurissent l'hiver, ne doivent pas être autant privés d'eau ; le repos commencera tout à fait pour eux à la fin de la floraison. Il ne faut pas non plus leur donner trop d'eau, parce que dans ce cas des pousses se formeraient en même temps que les fleurs; ces pousses n'auraient pas le délai nécessaire pour se développer complètement ; elles resteraient forcément chétives, et celles qui viendraient au printemps suivant seraient affaiblies également en proportion.

Les Coelogyne cristata, qui sont en boutons actuellement et vont fleurir, doivent recevoir en tout temps des arrosages modérés ; le l'epos n'est pas aussi complet pour ces plantes que pour les autres.

D'une façon générale, en dehors de ces exceptions, l'humidité de l'atmosphère, pendant l'hiver, doit suffire à peu près aux besoins des Orchidées de la serre tempérée. Il suffit que le compost ne

devienne pas absolument sec et cassant ; s'il en était ainsi, on devrait arroser modérément.

Les Calanthe à pseudobulbes vont bientôt fleurir, et seront soumis ensuite à un repos vigoureux. On peut même arracher les bulbes des pots et les faire sécher jusqu'au mois de mars.

Les Laelia albida, L. anceps, L. autiminalis, L. purptirata qui sont cultivés sur blocs doivent être plongés dans les bassins dès que le bloc devient à peu près sec. L'excès d'humidité n'est pas à craindre pour ce genre de culture, qui ne réclame que peu ou pas de compost, les racines de ces plantes s'étendant le plus fréquemment dans l'air; ces espèces forment actuellement leurs longues tiges florales, et ne vont pas tarder à fleurir. Il est bon d'empêcher leurs tiges de se coller contre le vitrage, car il s'y trouve toujours une couche de vapeur condensée, qui ferait pourrir les boutons.

Les Pleione lagenaria finissent leur floraison vers le milieu de décembre; aussitôt après, il sera bon de les rempoter sans perdre de temps, et on pourra les placer ensuite dans la serre tempéréefroide, et leur donner très peu d'arrosages jusqu'au commencement de mars.

Les Barkeria finissent de fleurir; ces gracieuses espèces réclament beaucoup d'air, de lumière et d'humidité. UOdontoglossum Londesboroughianum devra être mis en repos absolu pendant trois mois dans un endroit très sec.

Les Miltonia spcctabilis, M. Moreliana, M. virginalis, M. rosea, entrent actuellement en croissance ; on pourra les surfacer en enlevant le vieux sphagnum, mais un rempotage les incommoderait et risquerait de les retarder; les M. Clowesi, M. Regnelli prospèrent bien également dans la serre des Cattleya; le M. catidida doit être placé dans un endroit un peu plus chaud que les précédents.

Parmi les plantes en fleurs, il faut citer encore le Maxillaria grandiflora, dont les fleurs exquises peuvent presque lutter avec celles du Lycaste Skinneri alba, et l'élégant Pilumna fragrans ou Pilwnna nobilis, car les deux formes, qui ne différent que par l'ampleur des fleurs, n'ont guère de titres réels à porter des noms spécifiques distincts.

Serre chaude

Les Vanda, Aerides, Saccolabium et autres espèces de la serre chaude fleurissent un peu à toutes les époques de l'année et n'ont pas un repos aussi marqué que les Cattleya. Il suffit de suspendre leur activité pendant deux mois environ, du courant de décembre à février; arroser peu, et éviter avec soin de laisser tomber des gouttes d'eau dans le cœur des pousses, qui risqueraient de pourrir; il est bon de les surveiller attentivement au moment des arrosages, et d'enlever, au moyen d'une petite éponge placée au bout d'un pinceau, l'eau qui pourrait y être tombée.

Les Dendrobium réclament un repos très complet; on le retardera un peu pour les espèces qui fleurissent actuellement; les autres seront tenues très sèches jusqu'au mois de février.

Les Cypripedium ont un repos beaucoup moins marqué que les précédents. Ils ne devront jamais être laissés complètement secs, car ils poussent à peu près toute l'année sans interruption.

Certains Cypripedium, particulièrement ceux de la section des C. barbatum , C. superbiens, C. ciliolare , etc., avec leurs beaux hybrides, demandent beaucoup d'humidité. Le chauffage doit être soigneusement surveillé pour éviter les brusques chûtes de température de la nuit ; on peut également couvrir les serres de nattes pendant la nuit dans le même but.

Les Calanthe x Veitchi, C. vestita, Vanda, Phalaenopsis, Saccolabiiiiti gigaiik'iiiu, etc., embellissent encore les serres de leur floraison.

Parmi les plantes qui sont en fleurs à cette époque, il convient aussi de citer le CymbidiiiinLozci, qui produit de longues grappes de fleurs d'une belle allure, d'un coloris un peu sombre; si les plantes semblaient souffrir des racines, il serait bon de les examiner, et de les rempoter si le compost est en mauvais état; arroser peu pendant les cinq ou six jours suivants, pourvu que les matériaux

aient été employés suffisamment humides. Les Cymbidium eburneum et C. Mastersi sont également en fleurs; il convient de donner encore à ces espèces assez d'eau aux racines.

Nous avons dit précédemment quelques mots des Dendrobium; ceux surtout qui perdent leurs feuilles devront passer l'hiver dans un état de repos complet; ce sont, entre autres, les D. Wardianum, D. crassinode, D. nohile, D. Falconeri, etc. Quant à ceux qui n'ont pas encore fini complètement leur pousse, ils seront placés dans la partie la plus chaude de la serre et devront avoir beaucoup d'humidité jusqu'à ce que leurs bulbes soient bien mûris. Les D. thyrsifloriim, D. densiflorum, D. Fanneyi, etc., pourront être placés dans une serre tempérée, où ils fleuriront mieux et plus longtemps.

Le beau D. infundibuluin ou D. Jamesiamun réussit bien dans la serre froide, ou plutôt dans la serre tempérée-froide. Cette espèce est originaire du Moulmein; elle réclame beaucoup de lumière et doit être suspendue près du vitrage. Le D. fonnosnm provient de la même région, mais il lui faut une température plus élevée , ainsi qu'à sa magnifique variété giganteuin. Le D. japonicuin est encore une espèce de serre froide, comme la pluplart des Orchidées du Japon; enfin le D. Johannis, cependant originaire d'Australie, et le D. speciosum se contentent également d'une chaleur très modérée.

Les Vanda teres, V. Hookeri, etc., qui ont terminé leurs pousses, pourront être tenus plus frais, et peu à peu mis en repos.

Les Phalaenopsis amabilis et Schilleriana entrent actuellement en floraison, et leurs grappes de fleurs, d'une forme et d'un coloris admirables, offrent le plus merveilleux spectacle. Le rare et beau Vanda Cathcarti, dont les boutons sont en voie de formation depuis le mois d'août ou de septembre, s'épanouit actuellement; ce dernier doit recevoir un peu moins de chaleur que les autres espèces, car une haute températui^e aiderait au développement des insectes, qui lui font le plus grand tort.

Parmi les plantes en fleurs, il convient de citer encore le Phaiiis tubcrculosus, qui réclame une humidité modérée pendant tout

l'hiver, plusieurs Angraecum, et des Cypripedium, parmi lesquels l'un des plus beaux est le C. Spicerianum, aux formes si parfaites et si curieuses, avec le sépale dorsal blanc taché de vert à la base, et gracieusement replié de part et d'autre de la nervure médiane.

Les Angraecum réclament beaucoup de chaleur humide ; on devra veiller aussi à les préserver des attaques des insectes.

\J Angraecum sesqiiipedale forme actuellement ses boutons, et va épanouir bientôt ses magnifiques fleurs. C'est un des plus précieux ornements de la serre chaude en cette saison.

Beaucoup de Dendrobium devront passer l'hiver dans un état de sécheresse presque complet; ce sont la plupart de ceux qui perdent leurs feuilles, et notamment les D. Wardianum, D. crassinode, D. nobile, D. Falconeri, etc. Les D. densiflorum, D. thyrsifloriim, D. Farmeri et autres espèces vivaces peuvent être actuellement transportés, après la fin de leur pousse, dans la serre tempérée. Ils fleuriront mieux dans ces conditions, pourvu que leur compost soit tenu presque sec. Toutefois ce n'est qu'après la fin de leur pousse ; ceux qui ne l'auraient pas encore complètement mûrie devront recevoir beaucoup de chaleur et d'humidité, particulièrement les D. Bensoniac, D. devoniaimin, ainsi que le beau D. Dalhousieamtm.

Il en est de même de VEpidendntin [Diacvium) biconuitnut, belle espèce qui a été longtemps un peu méconnue et qui doit figurer dans toutes les collections de choix.

Dans la seconde partie de janvier, les fleurs commencent à devenir plus abondantes; les Laelia autuuuinlis, L. aciiminata, L. albida, L. anceps, Zygopetalum criiiittiiii, Z . rostraluin, Z . Lïndeiiiae, Rodrigiiezia Biingerothi, R. crispa, R. granadeiisis, Coelogyne barbata, C. fuhginosa, Calanthe X Feï7c//i et autres, Miltonia Roczli (fig. 74), etc., etc., sont en boutons ou en fleurs, et les Coelogyne, les Cattleya Trianae, beaucoup de Dendrobium et d'autres Orchidées fleurissant en hiver se préparent à former leurs grappes ou leurs tiges florales. Il est bon de remarquer que les fleurs se conservent beaucoup moins longtemps dans les serres chauffées et humides; il arrive assez souvent chez les cultivateurs inexpé-

rimentés que les boutons avortent par suite d'un excès de chauffage artificiel. C'est surtout l'hiver qu'il est bon d'avoir une serre, ou au moins un coin spécial pour les plantes en fleurs. On en profite ainsi plus longtemps.

Le temps commence à devenir plus doux; on pourra en profiter pour nettoyer l'extérieur des serres, laver les vitres et ventiler dans les moments les plus favorables.

La végétation ne va pas tarder à reparaître dans toutes les serres, et déjà dans beaucoup d'endroits on peut commencer à

MiLTONIA ROEZLI.

augmenter légèrement la quantité d'eau donnée aux plantes, pour les ramener graduellement en activité. Préparer également tous les matériaux pour les grands rempotages qui commenceront dans la première moitié de février.

Un certain nombre de Saccolabium et d'Aerides pourront alors être rempotés. Celles de ces plantes qui ont perdu quelques feuilles du bas peuvent être descendues plus profondément dans leur pot, de façon que l'on puisse cacher ces plaies; au besoin,

on raccourcira la partie de la tige qui se trouve dans le vase, en coupant l'extrémité qui est morte.

Entretenir soigneusement l'humidité atmosphérique, mais ventiler très peu jusqu'à ce que les plantes soient de nouveau établies. Arroser peu également.

La chaleur artificielle fait souvent développer beaucoup d'insectes sur les Cypripedium ; on les chassera en lavant le dessous des feuilles, soit avec de la nicotine très diluée, soit avec de l'eau ordinaire ; on pourra également seringuer de temps en temps le matin ; mais les espèces à feuillage épais, comme les C. philippinense, C. Parishi, C. concolor, succombent fréquemment à la suite des seringages, et il est prudent de ne pas y procéder pour ces espèces.

Le Coelogyne pandiirata ne va pas tarder à entrer en végétation. Lorsque la pousse est assez avancée, la tige florale apparaît au centre, et ses curieuses fleurs vertes et noires produisent un effet attrayant.

Les serres doivent être nettoyées, lavées, remises à neuf pour l'époque où la végétation reprendra toute son activité ; les jardiniers ont d'ailleurs plus de loisir actuellement pour ces travaux.

Si la peinture est détériorée et présente de ces taches noires qui reparaissent souvent au bout d'un certain temps, si certaines parties des ferrures commencent à montrer de la rouille, il faut repeindre la serre entièrement. On transportera les plantes dans un endroit convenable, de préférence dans une autre serre où elles puissent trouver à peu près la même température, et on fera les travaux le plus rapidement possible, en ayant soin d'aérer abondamment pendant, et surtout après leur achèvement.

On peut en même temps nettoyer les bassins. On évacue l'eau de pluie, qui sera aisément renouvelée dans cette saison. On débarrasse ensuite le fond et les parois de la vase et des conferves qui y sont déposées.

La fonte des neiges amène souvent dans les bassins une grande quantité d'eau ; mais on ne peut employer cette eau pour les arrosages avant de l'avoir laissée se réchauffer pendant plusieurs heures. L'eau d'arrosage doit être à la température de la serre.

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