LE PRIX DES ORCHIDEES
Je crois intéressant de citer, en une brève énumération, quelques-uns des prix les plus élevées qui ont été pa yés, ces dernières années, pour des plantes rares ou des variétés hors ligne d'Orchidées connues. Cette énumération servira à montrer en quelle haute estime sont toujours tenues ces fleurs d'élite, et aussi quels importants bénéfices peuvent être souvent réalisés sur des plantes achetées à l'état d'importation, sous le nom et au prix d'espèces ordinaires, et qui sont revendues pour une somme cent fois ou mille fois plus élevée.
L'histoire du Cypripedium Stonei platylacuiiim est célèbre ; après avoir fleuri pour la première fois chez M. Day, qui l'avait acheté dans une importation à un prix minime, il fut mis en vente, avec une partie de la collection de cet amateur, en 1881. Deux petites plantes furent achetées, l'une par le Baron Schroder, 2,650 fr., l'autre par Sir Trevor Lawrence, 3,675 francs. Une autre fut vendue 3,976 francs après la mort de M. Day. Enfin, une plante, faisant partie de la collection de M. Lee, de Leatherhead, fut vendue en 1887, au prix de 8,137 francs et est estimée 25,000 fr. aujourd'hui.
Un Saccolabiiim giganteum blanc fut vendu, à la même vente de M. Lee, pour 4,070 francs.
Un Cypripedium x Morganiae atteignit le prix de 4,750 francs.
Un Cattleya Mendeli blanc, acheté par M. Day, fut divisé par lui en deux morceaux, dont l'un fut vendu 2,625 francs; l'autre fut divisé à son tour en deux, et ces deux fragments furent vendus ensemble 7,350 francs.
Un Cattleya Trianae var., qui figurait dans la fameuse collection de M. Lee, avait été divisé en sept morceaux, dont l'ensemble atteignit à la vente de 1887 le prix de 18,375 fr.
Un Laelia piirpiirata var. bella réalisait à la même vente le prix de 4,725 francs.
Le superbe Laelia pitrpurata Treyerani avait été vendu, avant d'avoir fleuri, 250 francs; 5,000 francs en ont été refusés à l'exposition de 1893 à Bordeaux où, admirablement fleuri, il était le clou de ces floralies.
En 1885, un Cattleya Sk'mnevi alba fut vendu 7,350 francs.
Un Odontoglossum crispnm en boutons qui était déjà dans la salle d'emballage de L'Horticulture Internationale, mais qui avait été remplacé au dernier moment parce que le directeur le trouvait trop faible pour 15 francs, est devenu VO. crispum Leopoldi, vendu 3,500 francs.
En 1885, M. le Baron Schroder a acheté en vente publique une variété maculée d' Odontoglossum crispum et une variété jaune d'O. Pescatorei, chacune plus de 4,000 francs.
Un Laelia anceps à pétales et sépales blancs a été vendu 2,362 fr. le 23 janvier 1885, chez Protheroe.
Un Coelogyne cristata alba a été vendu la même année 3,275 fr.
Lors de la vente de M""" Morgan, de Nevv-Yoï'k, en 1885, un Vanda Sanderiana atteignit le prix de 9,500 francs; un Cypripedium Stonei platytaenium fut vendu 2250 francs, et un Cypripedium X Morganiae, 3,750 francs.
M. AsHWORTH a acheté l'année dernière un Dciuirobiuin Findlayanum&u prix de 1,512 francs.
Un journal anglais raconte qu'un petit lot de Dcndrobiuui
Phalaenopsis Schroderianinn, acheté par un modeste horticulteur au prix de fr. 32,50 et qui avait révélé une variété blanche, fut acheté par un amateur américain pour fr. 3,018,75.
Le Laelia elegans leucotata, trouvé dans une importation, reçue à L'Horticulture Internationale au printemps de 1893, fut vendu il y a quelques mois 3,750 francs.
Le premier Cypripediiim Saundersianum a été acheté 7,500 fr. et ses divisions ont produit plus de 10,000 francs.
UOdontoglossuin crispum apiatum, qui avait fleuri en France pour la première fois parmi des plantes importées, fut vendu en Angleterre à un horticulteur, qui le revendit lui-même 3,750 francs.
Le premier Miltonia vexillaria siiperba qui parut en Angleterre, fleurit chez M. Bath, de Footscray, qui avait acheté un lot d'importations à i franc pièce. Cette variété fut cédée à sir Trevok Lawrence au prix de i,8go francs.
UOdontoglossum crispum leopardhuiin a été acheté à la vente Pollett pour 105 guinées (2,756 francs).
Le Miltonia vexillaria « Impératrice Frédéric » a été vendu en 1893 2,500 francs.
h'Odoiitoglossum crispum Luciani, cette admirable variété qui fit sensation à un meeting de L'Orchidéenne, fut vendu en Angleterre 1800 francs et revendu en Amérique 3250 francs.
On cite également une plante qui fleurit parmi des Odontoglossum Pescatorei 'importés, achetés environ 3 francs pièce, et qui se révéla comme un hybride naturel entre 0. Pescatorei et O. triumphans; la plante fut revendue au prix de 1,575 francs.
Le fameux Odontoglossum Pescatorei Liiideni, vendu à 5 francs comme importation, fut racheté à un prix plus de cent fois supérieur, et revendu 1,800 francs.
Un Cattleya gigas excellens, trouvé dans une importation, \'endu 25 francs, fut racheté 2,000 francs et revendu 2,500 francs.
Les divisions du Cypripedium insigne Sandeiac ont rapporté jusqu'ici plus de 15,000 francs.
Faut-il rappeler les Cattleya Warocqueanaiin variétés supérieures.
vendues, rachetées, et revendues à des i,ooo, 1,500 et jusqu'à 3,000 francs;
Le Cypripediuni Lawrenceamtm Hyeanuiu, cette variété unique qui fleurit dans les serres de M. Linden en 1885 pour la première fois, et dont les divisions ont produit depuis lors plus de 10,000 francs;
Enfin le fameux Cattleya gigas Lindeniae (alba), vendu il y a quelques mois 4,750 francs; VOdontoglossnin crisptim Waltonense, variété à fleurs roses très amples et richement maculées, vendue récemment 65 guinées (1720 francs), et VO. crispum amplissimum, cette magnifique forme qui a paru à un Meeting de L'Orchidéenne en 1893, vendu 60 guinées (1670 francs).
Je passe beaucoup d'exemples qui ne me viennent pas à la mémoire ; ceux qui précèdent suffisent pour montrer que les bonnes Orchidées se payeront toujours à des prix élevés.
A combien faudrait-il évaluer les transactions faites, depuis leur découverte par J. Linden, des Odoiitoglossiiin crispum {Alexandrae) et Cattleya Trianae, soit comme plantes, soit comme fleurs coupées?
Jamais à aucune époque le commerce des Orchidées n'a été plus productif qu'actuellement ; les dernières années ont été particulièrement brillantes. L'Orchidée, et sa fleur, sont donc plus triomphantes que jamais.
Mais d'autre part, il est utile de rappeler que, si des variétés exceptionnelles ou très rares atteignent des prix très élevés, une foule d'espèces anciennes et abondantes, d'une beauté supérieure, se vendent à des prix très modéi'és; il en est ainsi de beaucoup d'Odontoglossum {VO. crispum notamment), de Cattleya, de Laelia, de Cypripedium, d'Oncidium, etc. Je me réserve de montrer plus loin, dans un chapitre spécial, qu'une collection d'Orchidées n'est pas très coûteuse, et que l'on peut, en n'y consacrant qu'un budget assez restreint, y faire figurer la plupart des espèces les plus belles et les plus célèbres.
