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leur verte, on peut en conclure qu'elles ont été trop arrosées. A l'état de santé, elles doivent toujours rester blanches.

On peut d'ailleurs éviter ces accidents en laissant de temps en temps les plantes sèches pendant quelques jours.

On voit encore une fois ici l'important avantage qu'il y a à grouper ensemble les plantes qui sont au même degré d'avancement. On peut les traiter toutes de même sans examen minutieux, les arroser toutes autant, les laisser sécher à la même époque; si les racines d'une seule verdissent, on peut en conclure qu'il faut donner à toutes quelques jours de sécheresse.

II. — Les plantes qui ont des pousses déjà avancées recevront à peu près le même traitement que les précédentes; mais il faudra surveiller attentivement le développement de la végétation, voir notamment si les pousses conservent bien leur raideur; quand elles n'ont pas une apparence bien vigoureuse, cela tient généralement à ce qu'elles ont trop de chaleur, ou qu'elles sont trop éloignées du jour, ou (ce qui revient au même) que les lattis ou les toiles à ombrer sont laissés trop longtemps sur la serre. Le jardinier ne doit pas épargner sa peine pour déplacer les abris selon les variations du soleil ; c'est un point d'une importance considérable pour le succès de la culture des Orchidées.

III. — Le troisième groupe comprend les Odontoglossum qui forment leurs bulbes, plus ou moins avancés. Dès que le bulbe commence à se dessiner, il faut diminuer l'arrosage, et pour savoir jusqu'à quel point, on n'a qu'à se régler toujours sur l'état et la couleur des racines. Il y aurait un autre inconvénient à donner trop d'eau ; c'est que les plantes partiraient de nouveau en végétation et donneraient de jeunes pousses qui affaibliraient beaucoup la floraison. Lorsque ce contre-temps se produit, on n'a plus, au lieu de belles grappes bien fournies, qu'un petit nombre de fleurs de taille médiocre.

Un des points importants pour cette catégorie, c'est de donner beaucoup de jour et d'air. On devra donc placer ces plantes près du vitrage, et dans la partie de la serre où se trouve un ventilateur. L'expérience montre que, dans ces conditions, les bulbes

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se gonflent particulièrement bien, et émettent de belles tiges florales.

IV. — Restent les plantes en boutons ou en fleurs. A celles-là il faut ménager les arrosements avec grand soin. Un excès d'eau fait jaunir les boutons, le manque d'eau les fait tomber; puis il n'est pas bon de priver les plantes et de les mettre, en quelques sorte, en repos avant l'époque normale.

Pour concilier ces difficultés et procurer aux Odontoglossum, à ce moment de la végétation, la quantité d'eau juste nécessaire, on emploiera avec succès la méthode qui consiste à placer les pots sur des soucoupes (') de terre cuite, servant de supports et contenant en même temps à leur partie inférieure une provision d'eau. La plante, placée à peu de distance au-dessus, pompe la quantité de vapeur d'eau dont elle a besoin, et cette sustentation, jointe à ce que contient déjà l'atmosphère de la serre, est parfaitement suffisante.

Quant aux plantes que l'on transporte momentanément dans l'appartement, c'est-à-dire dans une atmosphère très desséchante, elles ne sauraient se contenter de la vapeur qui s'élève des soucoupes et elles doivent être arrosées de temps en temps pour conserver leur fraîcheur.

Lorsque la grappe est épanouie, il est bon de ne pas la couper trop court; la tige coupée noircit toujours un peu, et si elle est retranchée trop près du bulbe, celui-ci peut être gagné par la moisissure.

Après la floraison, on donne aux plantes cinq ou six semaines de repos. Pendant cette période, on ne les arrose plus que de loin en loin, si l'on craint que les bulbes se rident à l'excès.

On constate aisément quand les plantes ont assez de repos et sont prêtes à rentrer en activité. A ce moment les pointes des racines, qui pendant le repos étaient blanches comme le reste, deviennent jaune clair ou vert transparent. Dès lors on peut recommencer à arroser, légèrement d'abord, puis de plus en

(IJ Voir fig. 48, p. 319.

plus jusqu'à ce qu'on ait atteint la quantité normale, lorsque la pousse sort d'entre les pseudobulbes et commence à se développer.

Il est bon, au retour de la végétation, de surfacer les plantes avec une couche d'un centimètre environ d'épaisseur. Les jeunes racines se plaisent à merveille dans ce milieu frais et particulièrement sain. Les rempotages, pour les plantes qui en ont besoin, peuvent aussi s'effectuer avec avantage à cette période.

Voici, à ce propos, deux observations d'une certaine importance qui ont leur place marquée ici :

Les Odontoglossum ne doivent pas être enfoncés trop profondément dans le compost, ainsi qu'on le fait trop fréquemment; les plantes auraient trop d'humidité, elles risqueraient de pourrir au collet, et elles n'auraient pas un repos suffisant.

En second lieu, les débutants ne donnent souvent pas assez d'attention à la façon de placer la plante dans le compost. Ils croient avoir tout fait quand ils l'ont disposée bien au milieu, de façon à avoir un espace libre tout autour, bien régulier, et, en un mot, tout à fait gracieux d'aspect. Mais la symétrie n'a rien à voir dans l'affaire. Le fait est qu'il s'agit uniquement de concilier les deux principes suivant :

1° Ne pas donner au plantes des pots trop grands, parce que les racines y sont en quelque sorte étouffées, noyées dans le compost humide.

2° Laisser néanmoins à la plante un certain espace pour se développer latéralement, car si l'on ne prenait pas ce soin, les nouveaux pseudobulbes formés viendraient se serrer contre les bords, ou sortiraient du pot, et dans ce cas ne seraient pas suffisanmient nourris.

Il est facile de concilier ces deux principes. La partie de la plante qui s'accroît, celle où vient la pousse, devra être placée de façon à avoir un espace libre entre elle et les bords du pot; quant à l'autre extrémité, composée d'anciens bulbes, qui n'augmentent pas, il y a tout avantage à la placer tout près des bords; l'espace qu'on laisserait là serait complètement inutile.

TUM BUNGEROTHI.

Tout l'espace qu'on veut donner en plus de la grosseur de la plante doit être, en un mot, destiné à l'accroissement.

Lorsque les plantes de la quatrième catégorie, dont je viens de parler, recommencent à végéter, elles passent à la catégorie I. De même celles de la première passent à la seconde, etc. Dans toute saison, le cultivateur a ses quatre groupes, faciles à reconnaître ; il épargne beaucoup de la peine qu'il aurait à prendre sans ce classement, et peut même s'en remettre, la plupart du temps, à un apprenti en lui faisant un tableau des soins qu'il doit donner à chaque section. A chaque changement de saison, il suffit de changer les écriteaux et de remplacer I par II , II par III, etc., mécaniquement, par permutation circulaire.

Maintenant, il peut arriver que des plantes en fleurs recommencent à faire en même temps une nouvelle pousse. Dans ce cas, on ne peut que sacrifier la floraison, qui est en somme une circonstance secondaire dans la vie d'une plante, à la formation du pseudobulbe suivant, qui est un acte essentiel, assurant l'avenir de la plante, et on remet la plante dans la catégorie I, en lui donnant les soins nécessaires à la pousse nouvelle. Il se peut que les arrosages abondants nuisent à la floraison, mais il n'y a pas lieu de s'en préoccuper. Peut-être même vaudrait-il mieux couper la tige florale, pour laisser toute la vigueur se porter de l'autre côté.

Les deux pousses consécutives ininterrompues peuvent sans doute affaiblir un peu la plante, et il est fort probable que le bulbe ainsi formé ne sera pas aussi vigoureux que le précédent. Néanmoins, en soignant bien la plante, elle aura regagné ce désavantage au bout d'un an ou deux, et sera à peu près au même point que les autres.

Les Odontoglossum pour la grande culture peuvent très bien être cultivés en pleine terre sur les tablettes.

Nous traitons ainsi un certain nombre de plantes à L'Horticulture iNrERXATiON.ALE; clles prospèrent admirablement. Nous employons surtout ce procédé pour remettre en végétation les importations qui n'arrivent pas en très bon état. Déposées sur

une bonne couche de fibre et de sphagnum frais, elles ne tardent pas à produire une abondance de racines, et forment des pousses plus vigoureuses qu'avec tout autre traitement.

J'ai conseillé à un amateur, il y a quelques mois, de commencer sa culture de cette façon ; il en a été pleinement satisfait.

Ce genre de traitement offre en outre l'avantage d'être très économique, de demander beaucoup moins de place et de manipulations, car les rempotages sont supprimés.