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nasales des Solipèdes (fig. 49 et 50) présentent une étendue assez considérable, les lames saillantes qui s'y rencontrent sont relativement peu développées ; aussi la plupart

* Voy. Chauveau, Anatomie des animaux dometliqtui.

leçon.] ÉDENTÉS. 249

des auteurs vétérinaires ne décrivent-ils généralement que deux cornets, Tun supérieur, l'autre inférieur ; en réalité, il existe une masse intermédiaire formée par les volutes ethmoîdales, mais cette masse est si réduite, ses lamelles constituantes si peu nombreuses, que ces anatomistes ont souvent cru pouvoir la négliger. Son existence est pourtant facile à constater (fig. 50,13) et ce serait une grave erreur que de considérer les Solipèdes comme représentant à cet égard un groupe aberrant, ainsi qu*on serait tenté de Timaginer si Ton s'en tenait à certaines descriptions.

Édsntés. — Les organes olfactifs des Édentés ont été très diversement appréciés par les zoologistes : pour ne citer que De Blainville, je rappellerai que tantôt il leur a refusé toute importance, et tantôt les a rapprochés de ceux des Carnivores *. La vérité se trouve entre ces deux opinions extrêmes et Tobservation directe en fournit aisément la preuve ^.

Le cornet supérieur est enroulé,bifide en arrière, simple en avant ; les volutes ethmoîdales sont nombreuses, mais petites. Le cornet inférieur est large et assez allongé.

Les méats présentent une configuration singulière : le méat supérieur se contourne en forme d'S et se trouve limité par le cornet supérieur et les volutes ethmoîdales ; le méat moyen, légèrement sinueux, se trouve compris entre le cornet supérieur et le cornet inférieur, au lieu de Fêtre entre le cornet supérieur et les volutes ; le méat inférieur offre seul des caractères normaux.

* De Blaioville, loc. cit.

* Joannes Ghalin, Observations sur les fosses nasales chex le Fourmilier Tamandua {Vlnstitut, 1875).

330 SENS DE L'ODORAT. IQuilonUms

Marscpuux. — Les Didelphes, comme il était d'ailleurs facile lie 1g prévoir, ne préseiitcDt au point de vue desfosses nasales, etc., aucun caractère qui leur soit propre, elsi l'on examine leurs différentes familles, on y retrouve sdo cessivemeiil les divers types que nous venons de rencontrer chez les Mammifères placentaires : les carnassiers, comme les Dasyures, ont les fosses nasales très compliquées, les herbivores reproduisent ce qui s'observait dans les Ru-

Fig. &1. — FaiiGi nasales

minants, les Solipèdcs, etc. ; les Kanguroos rappellent étrangement les Rongeurs avec leurs volutes nombreuses (Hg. 51, E), leurs cornets très développés, etc.

MoNOTRÉMEs. — Cliez l'Écliidné, l'appareil olfactif est encore assez bien constilué, et ses diverses parties normalement développées, sauf le coniet inférieur qui est très grêle.

L'Ornilhorhynque présente au conlraire,sou3 ce rapport, une dégradation frappante, et semble offrir comme une première ébauche des caractères propres aux Vertébrés

leçon] CÉTACÉS. 251

ovipares : les cornets sont peu étendus ; le nerf olfactif traverse la lame etbmoïdale, non par plusieurs pertuis capables de figurer un crible semblable à celui qui s'observait chez tous les Mammifèi-es précédents ^, mais par un seul orifice, disposition que nous allons retrouver dans les Oiseaux, les Reptiles, etc.

Cétacés. — Les Cétacés méritent ici d'être rangés au dernier rang de la Classe. Ce n'est pas une simple atténuation des caractères généraux qu'ils présentent, c'est une dégradation absolue, et sauf les Siréniens qui possèdent des lobes olfactifs normaux, ou les Baleines qui en offrent une vagoe ébauche, tous les autres Cétacés sont dépourvus de ces lobes et des nerfs qui en naissent ; les fosses na- ^es, détournées de leur rôle ordinaire, sont appropriées à une fin nouvelle ; il existe tout un appareil de projection, constitué parles évents, leurs canaux, leurs valvules^ etc., dont la description ne peut figurer dans Tétude purement sensorielle que nous poursuivons et que nous devons étendre immédiatement aux autres groupes de Vertébrés.

* On se rappelle la curieuse exceplion que présentent à cet égard les Chéiroptères.