X.es anciens savaient parfaitement que les vibrations

aériennes se transmettent difficilement à des corps solides

et éprouvent alors une diminution considérable dans leur

intensité, aussi n'accordaient-ils à la conduction par les

os du crâne qu'une importance secondaire et tout à fait

exceptionnelle : restaient les deux autres voies.

A Fezception de Muncke S la plupart des observateurs

(Cooper, Caldoni, Cheselden, etc) niaient la transmission

Pdr les osselets et pensaient que les vibrations de la mem-

l>rane tympanique se propagent uniquement par Tair;

Mûller n'hésita pas, au contraire, à formuler ce théorème* ;

t^es vibrations qui passent de fair à une membrane ten-

*^, de celle-ci à des parties solides, limitées, librement

^^^àiles et de ces parties à feau, se communiquent avec

^^ucoup plus d^ intensité au liquide que des vibrations qui

P^^ent de fair à une membrane tendue, puis à de fair,

P^iis encore à une membrane tendue et en dernier lieu à

^ l'eau; ou en appliquant ce théorème à la membrane du

^if^pan, les mêmes ondes aérieimes agissent avec beau-

^^^p plus d'intensité sur feau du labyrinthe après avoir

^aversé la chaîne des osselets et la fenêtre ovale, qu'après

^^^^ir traversé l'air de la cavité tympanique et la mem-

^^^Oie de la fenêtre ronde.

L^ illustre physiologiste le démontra par l'appareil suivant ^^ tnoyen duquel il chercha à imiter les principales dispo-

"Voy. Mancke, ap. Kastner {Archiv f, die gesammte Naturhhré)y MûUer, Manuel de Physiologie, 2* éd., t. II, p. 435.

326 SENS DE L*OUIE. [Dix-hoitièBa

sitions de la caisse tympanique (fig. 67). Un cylindre de verre a, ayant deux pouces et demi de diamètre, sur six pouces de long, s'allonge à Tune de ses extrémités en un col» à Torifice duquel s'ajuste parfaitement le tuyau de bois 6^ dont la lumière a huit lignes de diamètre. Le bout extérieur 6 s'adapte exactement à rextrémité d'un sifflet de laiton. Le bout intérieur est revêtu d'une membrane tendue c, qui représente la membrane do tympan, tandis que b Ggure le conduit auditif externe. Le cylindre de verre a son ouverture la plus large close par une plaque épaisse de liège d ; sa capacité intérieure représente la caisse du tympan. Dans deux trous dont la plaque de liège est percée, et qui sont situés à égale distance de la circonférence du cylindre, s'adaptent parfaitement de petits et courts tuyaux de bois, dont la lumière a trois ou quatre lignes de diamètre. Ces deux petits tuyaux sont bouchés par une membrane à leur extrémité extérieure. Ils représentenlles deux fenêtres. La membrane de lun d'eux seulement, /, est mise en communication par une petite verge y, avec la membrane supérieure qui garnit le commencement du cylindre c. Cette petite verge de bois, qui flgure la chaîne des osselets de l'ouïe, ne touche la membrane supérieure, ou le représentant de la membrane du tympan, qu'à sa partie moyenne ; mais elle touche la membrane inférieure ou celle du petit tuyau /, dans la plus grande partie de son étendue,

Fig. 67. — Appareil de J. Muller pour la transmission des vibrai ionsdans la caisse du tympan.

Vcon.] OREILLE MOYENNE. 327

car* die s*étale là en une plaque qui n'est qu'un peu plus petite que la membrane tendue sur le tuyau /. La petite \erge est serrée contre les membranes qu'elle tient toutes deux légèrement tendues. Ainsi le petit tuyau e est la teaêtre ronde avec le tympan secondaire, et le petit tuyau /est la fenêtre ovale. Si Ton tient Textrémilé inrérieure de Tappareil dans Teau, qu'on place le sifflel sur le tube 6 et qa*on le fasse parler, la transmission du son jusqu'à l'eau figure exactement sa double transmission depuis la membrane naturelle du tympan jusqu'à l'eau du labyrinthe. La membrane c, qui représente celle du tympan, reçoit les ondes qui se propagent ensuite tant par la verge ^ à la fenêtre ovale /, que par l'air du récipient ou de la caisse tjuipaDiquey à la membrane delà fenêtre ronde e et passent ^n même temps dans l'eau. — Si on laisse un vide à l'endroit où la grande plaque dans laquelle sont percées les fenêtres, s'unît avec le cylindre de verre, entre le bord de ce dernier ^' le liège, et qu'on tienne l'extrémité inférieure de Tappaf^il dans Tcau, de telle manière que les fenêtres touchent J^3u,mais que le vide dont il vient d'être question soit dans ' 8ir^ l'air intérieur communique avec celui du dehors pen- ^â>it la transmission et Ton a une imitation de la trompe (IKustache ; mais le résultat est absolument le même quand ^tte communication n'existe pas.