VINGT ET UNIÈME LEÇON

Sommaire. — Anatomie comparée de l'organe auditif chez les Vertébrés ovipares. — Oiseaax. — Reptiles. ^ Batraciens. — Poissons.

Oiseaux. — L'examen le plus superficiel suffit à révéler une différence considérable entre Toreille des Oiseaux et celle des Mammifères : le pavillon fait totalement défaut. A la vérité, les plumes qui entourent le méat auditif présentent des dispositions particulières qui semblent devoir le suppléer dans ses fonctions, mais ce n'est guère que chez un petit nombre d'Accipitres (Hiboux, Chouettes) qu'elles effarent à cet égard une réelle importance ; l'Effraie montre même comme un rudiment de conque : quelques saillies se dessinent , un mince bourrelet s*ébauche S mais ces caractères sont toujours trop vaguement indiqués pour effacer la dissemblance qui se manifeste à cet égard entre les Vertébrés des deux premières classes.

Le conduit auditif externe est toujours très court, lar^e

* Milne Edwards, loc, cit., t. XII, p. 19 .

[Vingt et unième leçon. SENS DE L'OUÏE. 363

et membraneux, aussi le tympan est-il souvent visible au dehors ; les glandes sébacées sont extrêmement nombreuses dans ce canal et possèdent généralement plusieurs culs-de-sac revêtus d*un épithélium sphéroldal. Les différents Ordres présentent dans la disposition de ce conduit peu de particularités intéressantes ; il faut cependant noter que, chez les Pics, il est assez long et comme divisé en deux parties par une saillie de Tos mastoîde ; dans les Plongeons, le méat auditif est, au contraire, si réduit qu'il faut une sérieuse attention pour le découvrir.

La caisse tympanique est large et irrégulière; elle communique avec des cellules mastoïdiennes, en général très développées, et constituant trois systèmes de sinus qui parfois se réunissent sur la ligne médiane du crâne et font communiquer les deux caisses, dans lesquelles ils débouchent par trois pertuis différents, ainsi que Yicq d'Azyr Favait parfaitement constaté. A peine indiquées ou même nulles dans les Autruches et les Casoars, ces cellules sont au contraire très étendues chez les Engoulevents, etc.

Les deux trompes d'Eustache, toujours larges, se réunissent inférieurement en un seul tube cartilagineux qui s'ouvre dans le pharynx par un orifice médian, disposition qui nous annonce le voisinage des Reptiles, où nous la retrouverons bientôt.

La membrane du tympan est ovale et légèrement convexe en dehors ; le cadre qui la supporte est incomplet et formé par plusieurs os (sphénoïde basilaire, occipital latéral, temporal écailleux).

Quant à la chaîne des osselets, elle diffère singulièrement de ce qu'elle était dans les Mammifères et ne semble plus représentée que par un seul os, auquel on donne le nom

364 SENS DE L'OUIE. [Vingt et unième

de columelle; mais chez quelques espèces d'Aigles, Textrémité de celte tige se bifurque, offrant ainsi une réelle analogie avec Tétrier des animaux supérieurs ; en outre, à sa partie antérieure, elle porte deux ou trois apophyses rappelant les saillies du marteau et paraissant jouer le même rôle, car deux muscles s'y insèrent, et l'un d'eux, le plus volumineux, est tenseur de la membrane; aussi Breschet a-t-il pu décrire la columelle comme composée de plusieurs articles, une analyse minutieuse permettant d'y retrouver, dans la plupart des cas, les pièces qui se réunissent pour former la chaîne des osselets chez les Maounifères.

Telles sont les principales dispositions de l'oreille moyenne dans les Oiseaux ; mais les divers Ordres offrent sous ce rapport certaines différences qu'il est bon de rappeler, au moins succinctement.

Chez les Accipitres et en particulier dans les espèces nocturnes, la caisse est grande, arrondie, semble parfois séparée en deux loges analogues à celles que nous avons observées chez plusieurs Carnivores ; le tympan est ovale, oblique, et ne présente qu'une très légère convexité.

Les Passereaux ont une caisse tympanique beaucoup plus petite et elliptique. Dans les Gallinacés, elle possède des dimensions plus considérables ; en outre, le tympan est reçu dans un anneau complet, la lacune qui existe ordinairement entre le temporal écailleux et le sphénoïde basilaire, se trouvant remplie par du tissu osseux. Le fait est surtout facile à constater sur les diverses espèces de Faisans ; Platner paraît l'avoir mentionné le premier *.

* Siebold et Stannius, loc, cit., p. 3-23,

leçon.] OISEAUX. 365

Dans les Échassiers, la caisse offre à peu près les mêmes caractères, mais les cellules mastoïdiennes sont en général fort déyeloppées.

Chez les Palmipèdes, comme Tavait justement remarqué de BlainvilleS Tensemble de Tappareil auditif subit une véritable dégradation dont on trouve surtout Tindice dans la constitution de Toreille moyenne : la caisse est très réduite (Cormorans, Fous, Frégates, etc.) ; les cellules, inégalement développées ; le tympan est souvent presque vertical.

Les fenêtres qui font communiquer Toreille interne avec la caisse présentent les mêmes rapports que chez les Mamniifères, mais leur forme est quelquefois un peu diiïérente : la fenêtre ovale mériterait même ici le nom de fenêtre triangulaire, car tel est l'aspect qu'elle offre dans la géïiéraliié des cas.

Le vestibule est moins étendu que dans la classe précédente, et le saccule à peine indiqué ; les branches nerveuses du rameau vestibulaire se terminent d'ailleurs sur ^ïïe tache acoustique semblable à celle des Mammifères : '^èmes cellules de soutien, mêmes bâtonnets auditifs, etc. Les canaux semi-circulaires sont relativement très développés et s'entre-croisent, de telle sorte que le canal postérieur et le canal externe viennent se rencontrer à angle ^•"oit vers le sommet de leur courbure, disposition que ^''eschet a parfaitement figurée chez TEffraie, et que Ton observe également dans la plupart des Rapaces.

I^s ampoules sont au nombre de trois, comme dans les ^^ïïimifères, et possèdent une structure analogue à celle ^^ nous avons reconnue chez ces derniers : les cel-

t>e Blainville, loc. cit. y p. 537.

es

366 SENS DE L*OUIE. [Vingt ot nmème

Iules cylindriques de soutien sont souvent pigmentées de jaune; les bâtonnets offrent leur forme normale. Quaot à la membrane particulière que Leydig a décrite audessus de chacune des crêtes acoustiques du PigeoD, elle ne possède certainement pas Timportance quMl a cru devoir lui attribuer et se rattache peut-être à quelque

accident de préparation . Le limaçon est infiniment plus simple que chez les Mammifères : c*est un tube conique, légèrement recourbé à son extrémité qui représente la « coupole d des animaux supérieurs, et s'élargit pour former une sorte de sandale ou de pantoufle , d*où te nom de lagefia qu'on lui donne parfois (fig. 70, c). Une membrane très mince divise le limaçon en deux rampes, une rampe vestibulaire et une rampe tympanique, communiquant entre elles au niveau de la lagetia; lemrs rapports sont les mêmes que chez les Mammifères, sauf pour la rampe tympanique, qui présente une particularité remarquable que Scarpa signala le premier*, que Breschet * et tous les analomistes modernes ont pu vérifier ' : au lieu de se continuer directement jusqu'à la fenêtre ronde, cette rampe s'en trouve séparée par une sorte de petite

* Scarpa, De structura fenestrœ rotundœ auris et tympani iecwid'> rii anatomicœ observationeSy 1772.

' Breschet, Sur V organe de Vouîe dans les Oiseaux (Ann, se, wU-i 2« série, t. V, p. 36).

' Milne Edwards, loc. cit., p. 63.

Fig. 70. — Oiseau. — Labyrinthe osseux.

es. Les trois canaux semi-circulaires. — a. Leurs dilatatioDS ampullaires. — ». Yestibule. — fv. Fenêlre OTale. — c. Limaçon. — fc. Fenêtre ronde. (D'après Nuhn.)

Iec«»«] OISEAUX. 367

oh ambre désignée sous le nom de « caisse lympanique secondaire )»y sur les parois de laquelle sont pratiquées deux fenêtres opposées Tune à Tautre et fermées par des membranes ; la première regarde la rampe vestibulaire du limaçon, Tautre donne dans Foreille moyenne et représente l3 fenêtre ronde des Mammifères.

Séparées en deux groupes principaux, les fibrilles du cochléen se terminent dans des cellules bacillaires; il n'y a pas d'arcades de Corti, et j*ai déjà eu Toccad'insister sur leur absence, à propos des réserves que ooinporte la doctrine de M. Helmhoitz. Chose singulière, <2e8 animaux, qui fournissent aujourd'hui les plus sérieux ^i^giiments contre la théorie du « clavier nerveux, » seml>lent en avoir inspiré la première conception : bien longtemps avant les recherches du physicien d'IIeidelberg, Tï^viranus, examinant Toreille interne des Oiseaux, y dé- ^rt'vait une membrane plissée transversalement, étendue ®up toute la longueur de la cochlée, et formée « de la- *ïïelles isolées représentant des touches de clavecin *. » Les •dées les plus modernes peuvent donc n'être pas toujours '^s plus nouvelles, et Thistoire de la science nous fait assister à un piquant spectacle en nous montrant M. Helm- *^oltz vaincu sur le terrain même qui semblait le mieux Pï^paré pour l'édification de sa séduisante théorie.

Les otolithes se présentent sous l'aspect de petits cris- *^U3[ qui peuvent affecter des formes souvent bizarres et ^ottiplexes.

I^s liquides du labyrinthe (humeur de Yalsalva, humeur ^^ Scarpa) possèdent la même composition que chez les

^ûUer, loc» citf p. 410. — Treviranus se méprenait d'ailleurs ^^xsQplètement sur le rôle des diverses parties du limaçon.

368 SENS DE L*OUIE. [Vingt et unième

Mammifères ; cependant la quantité de matières grasses augmente dans un certain nombre d'espèces (Accipiires, Échassiers, etc.).

Ces caractères généraux se maintiennent assez constants dans Tensemble de la classe des Oiseaux, et c'est à peine si quelques particularités se remarquent, çà et là, lorsqu'on examine la constitution de Toreille interne dans les divers Ordres.

Chez les Rapaces diurnes, le limaçon est fort petit, tandis que dans les espèces nocturnes, il est incomparablemoit plus développé et semble décrire une spire commençante: disposition très remarquable puisqu'elle tend à reproduire la forme caractéristique des Mammifères et acquiert ainsi une valeur morphologique égale à celle que présentait le limaçon des Monotrèmes, ébauchant le type qui devait être propre aux Oiseaux.

Les Passereaux ont le vestibule presque arrondi. Le canal semi-circulaire supérieur est beaucoup plus étendu qoe les deux autres ; ceux-ci se pénétrant réciproquement an niveau de leur anastomose, leur squelette présente en cet endroit quatre orifices distincts ^ Les deux fenêtres soBt sensiblement égales.

Chez les Oiseaux-Mouches, les canaux semi-circulaires sont relativement très grands, mais presque toujours déprimés.

Les Gallinacés possèdent un labyrinthe assez réduit dans ses diverses parties, des canaux courts et rapprochés, an limaçon petit et presque droit.

Les canaux sont au contraire grêles et allongés dans les

*De Blainville, îoc. cit., p. 534.

leçoo.l REPTILES. 369

Palmipèdes et surtout dans les Cormorans et les Frégates ; le limaçon est conformé selon le type normal , la lageiia étant toujours bien indiquée.

Reptiles. — Au point de vue de la structure de l'organe auditif, comme sous tant d'autres rapports, la classe des Reptiles représente un véritable groupe de transition, les Crocodiliens rappelant les types les plus parfaits des Oiseaux, les Ophidiens méritant d'être placés auprès des Batraciens.

L'oreille externe fait constamment défaut; c'est à peine si l'on peut en observer quelques traces dans les Crocodiliens, où Ton voit la peau former, en avant de la membrane tympanique, un double repli valvulaire ^ ; chez les Serpents, le méat auditif n'est même plus visible au dehors, et la peau qui le revêt ne diffère en rien du tégument général *.

La même dégradation s'observe dans l'oreille moyenne, qui tend à disparaître ; nous nous acheminons ainsi, peu à peu, vers les dispositions propres aux Poissons.

La caisse du tympan manque complètement chez les Serpents ^ : des dispositions spéciales et que nous aurons bientôt Toccasion d'analyser, permettait à ces animaux de subir cette régression organique^ sans que l'audition s'en trouve notablement affaiblie.

Chez les Chéloniens et les Crocodiliens, la caisse est assez allongée ; dans les Sauriens, elle possède des parois d'origine

• Owen, loc, cit., 1. 1, p. 349.

« Milne Edwards, loc. cit., p. 19-20.

» Étienne-Louis Geoffroy, Mémoire sur l'organe de Vouie des Reptiles (Mâm, des savants étrangers, t. II, p. 178).

Chatin, Org. des sens. 24

370 SENS DE L'OUIE. [Vingt et unU

fort complexe : Tos tympanique la limite sur plusiei^^^^ points, laissant toutefois de nombreuses lacunes que la pej les muscles de Thyoîde et la mâchoire contribuent éga^ ment à remplir.

La trompe d'Ëustache est large et courte dans la pluf^ ^^rt des genres. Chez les Crocodiliens, elle offre deux ou tK-^^i^is conduits symétriques, venant se réunir dans un seul ori ^^ee pharyngien, disposition très curieuse et qu'on a parfa^m^^emenl figurée dans les Crocodiles, Gavials, etc. ^. Elle m^^ssemble beaucoup, chez les Chéloniens et les Sauriens, ^ ce qu'elle était dans les Oiseaux.

Les cellules mastoïdiennes sont surtout développées oSnez les Crocodiliens et un petit nombre de Sauriens.

La membrane du tympan est en général visible au deho :k^; cependant elle est parfois masquée, comme nous Tavc^os constaté plus haut, et dans les Tortues elle est recouvev^^ d'une plaque légèrement différente de celles qui garnissa^ ^^ la région voisine^. Dans la plupart des cas, celte membn est convexe; chez les Chéloniens, elle offre une grande sistance et semble cartilagineuse; dans les Crocodiles eli est grande et dirigée obliquement; elle est au contraii mince et sèche dans les Sauriens.

La chaîne des osselets est représentée par une columelle dont l'extrémité tympanique porte, chez les Crocodiles, trois pointes ou apophyses dont la situation rappelle la place occupée, dans les animaux supérieurs, par le marteau et ses tubercules ; l'extrémité opposée est en forme de trompette et présente une grossière analogie avec rétrier.

* Owen, /oc. cif.

» Milne Edwards, loc, ciL

leçon.] REPTILES. 371

Chez les Chélonien», la columelle est très longue et fixée

par une sorte de plaque discoïde dans la membrane cartila-

giaeuse qui ligure le tympan.

Les Sauriens possèdent une columelle analogue à celle

des Oiseaux et dans laquelle on peut même parfois distin*

Fig. 11. — Crine d'un Pjthon vu du e&ié i-iucl.c et dins une tection langitudimle.

Cm. rutamelte (Builci, ËlrnttHli d'Aiinlofnie cemfiir^).

guer trois pièces dont les deux extrêmes représentent l'éirier et le marteau ; quant à la partie inlennédiaire, sa situation peut seule la faire comparera l'enclume, mais nul caractère morphologique ne vient justifier ce rapprochement. Vd muscle bien distinct s'insère sur l'extrémité tympanique de la columelle.

Sans les Serpents , l'absence d'oreille moyenne n'entraîne pas, comme on pourrait le supposer, la disparition de cet axe osseux; il est représenté par une petite pièce (fig.H, Cm) *^otrprise entre la peau et la fenêtre ovale sous-cutanée. Souvent même, ce dernier témoin de la chaîne des osselets ''^vét une apparence qui indique sa lointaine parenté avec

372 SENS DE L'OUIE. [Vingt et unièi

les parties que nous avons observées chez les Yertébr supérieurs : l'extrémité qui s'appuie sur la fenêtre ove s'aplatit de manière à figurer la platine de i'étrier, puis ii tige grêle lui succède et parfois se dilate avant de gags les muscles sous-cutanés ou la peau.

Les deux fenêtres qui donnent accès dans le labyrimi existent toujours et, même chez les Serpents si dégradé ce point de vue, leur présence peut être regardée comi une condition de perfectionnement, MûIIer ayant mon que les ondes sonores se transmettent de l'air aux liqoic de l'oreille interne sans déperdition notable, alors méa que la membrane qui sépare ces deux milieux se trou fixée à un corps solide et seul en contact avec le liquicj Il en résulte que ces animaux ne sont pas réduits à seule conduction par les os de la tête, et que les vibc* tiens sonores peuvent encore leur être transmises, ^ moins dans une certaine mesure, par l'air ambiant^.

Le rocher et Toccipital latéral constituent la plus granc^ partie du labyrinthe osseux ; mais chez les Crocodiles Fo^ cipital supérieur s'ajoute à ces os, et dans les Chéloniei^ l'occipital externe vient concourir à sa formation.

Le vestibule des Crocodiliens est recourbé et semi lunaire ; celui des Chéloniens présente encore à peu près la même forme, mais il est sensiblement ovale ; il offr un aspect analogue chez les Sauriens, où ses dimensioni sont minimes; il possède une tache acoustique, des otc H thés, etc.

Les canaux semi-circulaires peuvent être comparés ceux des Oiseaux ; mais, chez les Crocodiliens, ils présenten

* Voy. les intéressantes expériences de MûUer (Mûller, loc. dL p. 419-421).

leçon.] REPTILES. 3T3

jes dimensions fort inégales : le canal antérieur est beaucoup plus grand que le postérieur, et celui-ci surpasse à son tour le canal externe. Leurs ampoules, malgré l'assertion de de filainville, ne présentent aucune particularité notaUe.

Le limaçon, que nous reirourons ici pour la dernière fois, ressemble beaucoup à ce qu'il était dans la classe précédente. Ceci est surtout vrai pour les Crocodiliens (fig. 72), Sauriens et Ophidiens, car chez les Chéloniens, et con-

f\g. n. — Crocoditui niloticus. — Ltbyrinthe membraneui. A. itt tnli cuHi KiDi-circuliir». — a. Leun dUittllooi impulliim. — i. Tcmibuli.

*-U«t1iM. {U'iprii Huu et Kubn.)

''virement à toutes les prévisions morphologiques, il est d'une extrême simplicilé : c'est une poche membraneuse ^ arrondie, contenue dans une cavité osseuse de même 'iHine et reliée par un petit canal au vestibule. Dans tous '^ types, un plan cartilagineux divise ce limaçon en deux "■Opes, l'une vestibulaire, l'autre tympanique (iig. 72, c). ^ lagma est partout bien indiquée, sauf chez les Tortues, ^ elle tend à s'eCTacer ; les terminaisons nerveuses se mon- ^W. ici avec les caractères que nous avons déjà eu l'occa- "on de leur reconnaître dans les types précédents.

374 SENS DE L*OUIE. [Vingt ci unièiii

Batraciens. — Que l'organe auditif des Reptiles et sur tout des Serpents témoigne d'une réelle dégradation, 1 rapide étude que nous venons d'en faire suffit à le démon trer amplement. Mais cette tendance s'accentue davantage encore chez les Batraciens, où tout nous conduit rapide ment vers les types inférieurs de la série des Vertébrés.

U oreille externe fait complètement défaut : plus le mois dre vestige de conque, plus la moindre trace de coudai auditif ; aussi le tympan, lorsqu'il existe, est-il visible a dehors ou sous-cutané.

Les Batraciens sont les derniers Vertébrés qui soiei pourvus d'une oreille moyenne, encore ne la rencontre-t-o que chez certaines espèces : dans les Prêtées, les Bami nator^ les Salamandres, et môme dans les PelobcUes^ dl fait entièrement défaut.

Chez les animaux où elle existe, cette caisse se préseni sous Taspect d'un large et court méat^ limité en avant pi la membrane du tympan, en arrière par la fenêtre vestibv laire (fenêtre ovale), et communiquant avec le pharyii par un large orifice. Mais, et en raison même de la sin plification croissante de ces diverses parties, elles offrei de grandes différences, suivant qu'on les étudie dans tel o tel type.

La caisse du tympan est ainsi parfois cartilagineuse, e totalité ou en partie, comme dans les Bufo^ Rana^ Al^ tes, etc. ; souvent, au contraire, elle est osseuse, comme chc les Pipa^, Dactylethra * et Xenopus ' ; la membrane tympi nique, tantôt visible au dehors, tantôt cachée sous lapeai

^ Muller, /or. cit,

Md.

' Stannius et 8icbold, toc. cit.

leçon.] BATRACIENS. 375

difTére beaucoup dans sa structure : rarement elle conserve 1 aspect que nous lui avons reconnu dans les groupes précédents et, même chez les espèces où elle semble ainsi pu* rement membraneuse, elle renferme des tissus complexes, des fibres élastiques, des fibres cellules, etc. ; ailleurs, elle devient réellement cartilagineuse.

La columelle ne varie pas moins ; dans la plupart des Batraciens anoures, elle peut encore se décomposer en trois parties : Tune interne et aplatie, appuyée sur la fenêtre ovale et représentant Tétrier ; la seconde allongée, figurant Tenclume; la troisième, s'élargissant pour s'attacher à 'a membrane du tympan et tenant la place du marteau. La forme et la structure de ces pièces diffèrent d'ailleurs d'un genre à Tautre ; il suffit, pour s'en convaincre, d'observer des types très voisins, comme les Bnfo et les Ptpa. — Dans les Salamandres et les Axolotls, les caractères normaux ^Qt encore plus modifiés, et la chaîne n'est représentée Ve par un simple opercule fermant la fenêtre ovale ; toutes les parties suivantes de la columelle ont disparu et ^'est à peine si, dans quelques rares types, on découvre un petit tractus cartilagineux indiquant la place qu'elles occupaient chez les animaux précédents.

Quant à la trompe d'Euslachc, tantôt elle débouche iso- '^aient de chaque côté dans le pharynx, tantôt elle se ^'éunit à sa congénère pour s'ouvrir dans un orifice commun ^^ situé sur la région palatine : le genre Pipa en fournit ^^ excellent exemple.

n n'a été question, dans tout ce qui précède, que de la 'enêlre ovale ou vestibulaire ; telle est, en effet, la seule ^ttverlure qui permette à l'oreille interne de communiquer ^^ec l'extérieur ; nous ne saurions nous en étonner, puis-

376 SENS DE L'OUIE. [Viugt et unième

que nous savons que les Batraciens sont dépounrus de limaçon dont la disparition a naturellement amené celle de la fenêtre ronde.

Le vestibule est toujours large, rempli d'otolithes parfois volumineux et creusé d'un saccule que ces concrétions distendent souvent.

Dans ce vestibule, s'ouvrent trois canaux semi-circulaires, généralement minces, et dont les rapports diffèrent presque constamment de genre à genre.

L'endolymphe est moins limpide que chez les animaux supérieurs ; elle offre souvent un aspect lactescent et une consistance visqueuse.

Poissons. — Chez les Poissons, Tappareil de Toule se simplifie de plus en plus, .et de même que Tétude des divers groupes de Tembranchement nous a progressivement conduits aux formes rudimentaires que nous allons rencontrer, de même Thistoire particulière de Torgane auditif des Poissons nous fait pressentir le moment, peu éloigné maintenant, où cet organe ne sera plus représenté que par m simple vésicule remplie d'otolithes.

Au point de vue physiologique, ces modifications sont déterminées par la nature même du milieu qu'habitent les animaux chez lesquels nous allons les observer ; nous n> trouverons plus aucun vestige de Toreille moyenne que nous avons vue se réduire de plus en plus dans notre marcbe descendante à travers la série des Vertébrés et dontles Ophidiens, les Batraciens, nous offraient à peine quelques grossiers débris. Mais il ne faudrait pas en conclure que la nature a déjà renoncé à doter Torgane auditif de parties capables d'en assurer ou d'en perfectionner le fonctionne-

leçon. 1 POISSONS. 377

ment, car dans certaines espèces on rencontre un curieux appareil de renforcement approprié aux conditions spéciales dans lesquelles les impressions auditives doivent être recueillies par ces animaux aquatiques.

Le labyrinthe persistera donc seul, et rarement les os ou les cartilages voisins l'encadreront exactement; il sera pins ou moins libre dans la cavité crânienne, cependant chez les Chondroplérygiens, on verra souvent un labyrinUie cartilagineux se constituer autour du labyrinthe membraneux dont il accompagne les moindres sinuosités.

Le vestibule est formé d'un utrieide et d'un saccule, sur les bords duquel s'insère le eysticute (î\%. 73. c), petite expansion dans laquelle on a ▼Oulu reconnaître l'analogue ^Q limaçon ; cette opinion s'est surtout généralisée de- POis que Deiters a pensé décou- ^r une ébauche de cochlée ^hez les Batraciens; mais, **>ninie l'avait fait très juste- •^ent remarquer Breschet, il ï a plus de quarante ans, ja-

Olais le cysticule ne reçoit de branche nerveuse, disposition lui suffit à lui faire refuser toute valeur physiologique.

Ce. cyslicule est d'ailleurs très inégalement développé **lon les genres : volumineux chez le Brochet *, il est déjà

Gasserio, Bevocisnuditutque organis, 1600. — Geoffroy, Ditscr* ''*'*on nir l'organe de l'oute, 1778, — Camper, Mémoire mr fouie des '^'•'mow [Mémoiret de l'Académie des acieneei ; Smanlt étrangert, '■ Vl, p. )77, 1774). — Iluachke, heitrage lur Physiologie und Hatur- 9**<:.,(824,— Bretchet, Recherehei sur Forgane de Foute des Poi$iora.

Fig. 73. - Mu

rxna anguUla.

l.abyhntba n

di. ClBUI Mrai-ei

Inniliirti a. Learf

llitXioni ■npuUtirei. - h. Ulrlcnlt.

!. GplicBle. (D-.|»i.

378 SENS DE L*OUIE. [Vingt et unième

moins étendu chez la Baudroie, le Thon, les Trigles; dans beaucoup d'autres types, il est à peine indiqué.

La structure de la tache auditive est la même que chez les Vertébrés supérieurs : mêmes éléments de soutien, mêmes bâtonnets auditifs (Hasse). Mais le vestibule pré* sente parfois^ comme chez TAlose, une particularité très remarquable et que Breschel paraît avoir signalée le premier : il est relié à la partie correspondante de Toreille opposée par des filaments qui passent en arrière de la région cérébelleuse; on doit toutefois rappeler que ce sont de simples brides conjonctives et non pas des canaux anastomoliques, comme Font cru certains observateurs qui leur ont accordé une importance fonctionnelle que ces parties ne possèdent aucunement.

L*étude des canaux semi-circulaires présente un intérêt tout spécial ; elle révèle des formes nouvelles, et réellement aberrantes, si Ton se reporte aux caractères fournis par Texamen des diverses classes de l'embranchement : dans l'ensemble des Vertébrés, ils n'ont cessé de manifester une constante fixité, soit dans leur nombre, soit dans leur structure. Chez les Poissons, au contraire, ce type fondamental ne tarde pas à se modifier dans des limites considérables.

Les Osseux et le Sturioniens reproduisent encore assez exactement la forme propre aux animaux supérieurs : il existe trois canaux pourvus d'un même nombre d'ampoules ; le canal externe est horizontal, l'antérieur et le postérieur sont verticaux; dans l'intérieur de chaque ampoule s'élève une petite cloison sur laquelle s'épanouissent les branches ultimes du nerf acoustique.

Une modification des plus importantes s'observe dans les

leçon.] POISSONS. 379

Lamproies : un des canaux manque constamment et le nombre de ces diverticules se trouve ainsi ramené à deux. L'un et Tautre possèdent à leur origine une ampoule qui présente à sa face interne de nombreuses saillies sur lesquelles se terminent les fibrilles nerveuses.

Enfin, chez les Myxines (fig. 74), le labyrinthe revêt un aspect tout spécial : il se montre sous l'apparence d'une bague présentant deux renflements sur lesquels se déploie le nerf acoustique. L'explication de cette apparence est des plus simples : il n'existe plus qu'un seul canal qui, s'unissant à ses deux extrémités [anij am) avec le vestibule, donne au labyrinthe cette conûguration toute spéciale, et ne constitue pas une des moindres particularités de cette bizarre famille.

am

Fig. 74. — Myxine glutinosa.

Labyrinthe membraneux.

V. Yestibule. — am. Les deux dilatations ampollaires. ~- ds. Canal semicirculaire. (D'après Nuhn.)

Il est impossible de n'être pas frappé du caractère de dégradation qui s'affirme dans les diverses parties de l'appareil auditif des Poissons : au point de vue morphologique, ces caractères permettent de pressentir le voisinage des Invertébrés et surtout des Mollusques ; au point de vue physiologique^ ces dispositions concordent avec les propriétés du milieu ambiant, dans lequel le son se propage quatre fois plus vite que dans l'air. Mais si tel est le plan fondamental de Torgane, il ne laisse pourtant pas que d'ofl'rir parfois certaines modifications capables de

380 SENS DE L'OUIE. [Vingt et unième

compliquer l'aspect général et destinées, soit à établir une communication médiate ou immédiate avec Textérieur, soit à ébaucher un appareil de renforcement qui, pour être assez imparfait, n'en présente pas moins un réel intérêt.

La première de ces dispositions s'observe surtout chez les Plagiostomes : lorsqu'on dissèque Torgane auditif d'un Squale ou d'une Raie, on est fort étonné de voir déboucher du vestibule un canal qui gagne le sommet de la tète et s'ouvre dans la région occipitale, tantôt par de fins pertuis, figurant un crible, tantôt par un orifiee étroit et linéaire dont les deux lèvres peuvent être éctt^ tées ou rapprochées par le jeu d'un petit système muMlaire spécial. — La fonction de ce canal est assez obscure: il a probablement pour rôle d'augmenter rintensité te vibrations; son origine morphologique ne saurait aov embarrasser, et nous devons voir dans ce conduit iV nalogue de Taqueduc qui, chez les Vertébrés supérieon, s'étendait du vestibule à la région épicrânienne ; « lieu de se terminer en caecum, il communique ici anc l'extérieur : telle est la seule différence qui puisse ètn relevée entre les Mammifères et les Poissons compara sous ce rapport *.

Quanta la vessie natatoire, qui se rencontrechezungni' nombre de Poissons, il suffit, pour apprécier son mode è fonctionnement, de se reporter à certains faits observés |t

^ Voy. sur le canal ascendant des Plagiostooies : Greoffroy, l^ tation sur V organe de Vouïe, 1778. — Ilunter, Account oftkttfp of Uearing in Fisher {Philosophkal Transactions, 1782). — Uonxofi^ structure and Physiology of Fishes. — Weber, De oiire rf«* hominiset animalium. — Breschet, Sur V organe de Fouie des — A. Duméril, Histoire naturelle des PlagiostameSy etc.

leçon.] POISSONS. 381

Slurm et Colladon, lors de leurs célèbres expériences de Genève^ : ces deux physiciens remarquèrent une augnotentalion considérable dans Tintensité du son lorsque rextrémité du tube acoustique, dont ils faisaient usage, se trouvait garnie d^une caisse métallique à minces parois et remplie d*air; or la nature a réalisé celte modification en disposant dans la cairité abdominale des Poissons une large poche remplie de gaz et reliée au vestibule soit par un canal intermédiaire ', soit par une chaîne d'osselets se succédant sans interruption du vestibule à la vessie natatoire '. On sait que les fondions de cette dernière sont d'ailleurs multiples^; et, sans songer à ouvrir à son sujet une digress^pn qui ne saurait trouver place dans le cadre normal de nos études, nous devons immédiatement étendre celles-ci à la longue ràrie des animaux invertébrés.

* Stonn et Golladon, Mémoire sur la compression des liquides (Jférw. ^ f Académie des sciences; Savants étrangers, t. V, p. 346).

* Par exemple chez l'Alose, le Hareng, etc. (Voy. Breschet, 'o^- cit.)

* Ces osselets s'observent dans les Siluroïdes, la Carpe, la Loche, «'c. (id.)

* Voy. A. Moreau, Mémoires de physiologie '.Recherches physioloy^ques iur la vessie natatoire , 1878.