IV. — De l'altérabilité des liqueurs outritivea

J'appelle sensibiliiâ, aliémlnlité ou pittrcscibilité d'une liqueur la faculté que possède cette liqueur de faire germer les œufs ou spores errantes des bactéries; un liquide qui reste intact après avoir reçu les poussières d'un volume d'air considérable est d'une sensibilité obtuse; celui qui, au contraire, s'altère sous rinflueuce des corpuscules tenus en suspension dans un très faible volume du même air est éminemment sensible. Cette définition ne préjuge en rien de l'intensité du phénomène de l'altération des milieux soumis à l'action des schizophytes; elle a pour but unique de limiter le sens très restreint que j'attache à ces trois c\pressions.

Le degré de sensibilité des liqueurs employées journellemenl dans les laboratoires est fort variable; il importe grandement au niicrographe d'être averti de ce fait et de pouvoir au besoin calculer ce degré, auquel se trouvent évidemment soumis les résultats numériques de toute recherche statistique de germes. Pour obtenir dans les travaux de Micrographie aérienne des chiffres rigoureusement comparables, il est indispensable d'user toujours du même liquide nutritif et de ne passer à l'emploi d'une nouvelle liqueur qu'après avoir déterminé très soigneusement, par de nombreuses expériences, le coefUcient qui permet de rapporter les premières recherches aux secondes et vice versa. Je ne saurais trop le redire : si l'on néglige cette précaution, on obtient des chilfres sans grande signification et dont l'utilité est idès lors bien contestable.

Il est facile de mesurer le degré de sensibilité d'une liqueur tyar rapport à une autre liqueur choisie pour type. Jusqu'ici c'est au bouillon Liebig neutralisé, stérilisé à i lo" pendant deux heures et de densité égale à i,oa4, que j'ai comparé les milieux

iga

CUAPITRK VI,

irche suivante. A plusieurs époqiU

01 ue

divers en suivant la

et quand cela est possible aux diverses saisons de l'année, CDsemence uu même endroit, au même jour et au même inslanl, daniî les liqueurs dont on veut mesurer le degré de putrescîbilitê, un volume d'air calculé de fa<;on à féconder le tiers ou la moitié des conserves mises en expérience; plus tard, les résultats stal tiques obtenus permettent d'établir, avec une approxiroal sufBsante, le rapport ou le coefficient cherclié. Si le bouilli carotte, pris pour exemple, fournil 4o bactéries par mètre cube, là où le bouillon Liebig accuse loo bactéries, il est indiscutable que le bouillon de carotte est deux fois et demie moins altérable que ce dernier bouillon. Le Tableau ci-joint indique, par ordre croissant de sensibilité, te degré d'altération des liqueurs stérilisées soumises à mes essais ; les chiffres de la première colonnp expriment ce degré, les chiffres de la deuxième colnnoe renferment les coeffieientsqui permettent de rapportcrau bouillon Lietug les résultats des expériences obtenues avec ces diverses liqueui

Liqueurs slérilitècs l'i i io°.

Inrusion de foin neutralisée o,o3

Liqueur île Goho o,o5

Bouillon de rarotte neutralisé o, jo

Urine normale o,5o

Bouillon Liebig neutralisé i ,00

i> (le choux neutralisé 1,40

de bœuf neutralisé. 4,00