CHIFFONNIER PHILOSOPHE

On lit dans la « Gazette des Tribunaux « du 24 mai 1834 :

« Le nommé R..., âgé de cinquante ans, demeurant impasse d’Argenteuil, rue du Rocher, vivait heureux de son état de chiffonnier, avec sa femme et son enfant. Soudain, il devint taciturne, et ses camarades trouvaient

LES OKIOINAEX

étrange ce changement de caractère citez un homme qui naguère était aussi gai que jovial.

« En effet, H..., quoique dépourvu d'instruction, parlait beaucoup cl même avec facilité. Croyant qu’il pourrait être un jour le rival de Talma ou de Potier, dans son dernier rôle au IhéiUrc des Variétés, il s’était voué à la scène. On dit même qu'il jouait assez bien la comédie, et que, figurant autrefois sur les théâtres secondaires, les nombreux applaudissements des spectateurs enflammèrent son orgeuil, au point qu'il voulut demander la faveur de débuter aux Français. Mieux conseillé par un de ses condisciples, il renonça à ses projets d’artiste comédien et descendit à l’humble condition de chiffonnier.

•• Ce malheureux s’adonna bientôt aux libations consolatrices de ses commensaux, qui prenaient le soin de boire avec lui, mais ne payaient jamais. Or, désespéré de son état misérable, quand ses idées lui faisaient croire qu’il pouvait arriver à de plus hautes dignités, il résolut de s’asphyxier dans sa chambre, où il vient d’être trouvé tout nu, couché sur un grabat, tenant dans sa main à moitié fermée le testament olographe dont la teneur suit, et que nous avons copié fidèlement, sans même en changer l’orthographe. Le voici mot pour mot :

Ultimatum d’un chiffonnier philosophe

» Après avoir bien réfléchie et d’après la voy d’un

tribunelle établie eu moi-méme, je doit renoncer à l’existance humaine.

« Je déclare a quiconque il appartiendrai que je suis le seul lioteur de destruction de ma communauté.

« Je laisse ma femme et mon enfant dans une profonde misère. Je supplie la Société de l’aider à franchire les épine qui se trouveront sou ces pas.

« Je suis tout à la fois le juge, l’accusé et l’exécuteur. Est-il un moment plus terrible dans la vie?... L’usage qui devin chez moi une passion d’une boisson suptille et viollcntc a dérangé toute mes organnc et me force à descendre au noir séjour.

« Je suis nez catholique apostolique et Romain. Je désire inourire dans la religion que mes perres m’ont enseignez; catholique apostolique et Romain aussi.

« Signé : R... »