LL

F16. 3. — Squelette de Chélonée Caouane (T. de Mer), vu de face (moitié gauche), après l’enlèvement du plastron. k, humérus; », radius; ce, cubitus; p, pouce; f, fémur; é,tibia; p, péroné; p, pouce.

N. B. Observer que l’humérus est plat et sans torsion, que le radius et le tibia, ainsi que les pouces, ont la même situation relative, et que la main et le pied offrent à nos regards leurs faces palmaire et plantaire.

(Cette figure et la suivante sont empruntées à l’'Erpétologie de Duméril et Bibron.)

Fi. 4. — Squelette de Cistude Commune (T. de Marais), présenté comme celui dont précède la figure, et avec mêmes notations littérales.

N. B. Remarquer la torsion très-accentuée de l’humérus, et l’inversion de la main qui en résulte. La main nous montre ainsi sa face dorsale, tandis que le pied nous montre sa face plantaire, et les deux pouces sont en dedans et en opposition réciproque au lieu d’être en parallélisme.

doit aboutir à substituer la pleine forme coudée dans le membre antérieur à sa forme genouillée originelle. (Voir #g. 3,4,5,6,7et 8.)

Mais, demanderez-vous, sous quelle influence cette déviation graduelle du type primitif se produit-elle ? Je répondrai qu'il w’est pas impossible d'en juger quand on a le bonheur de surprendre cette transformation dans ses débuts, ainsi que nous venons de le faire. Les bras difformes de cette Tortue Farigearde que Je place ici sous vos yeux n’attestent-ils pas, avec une criante évidence, chez les individus dont toute la race est issue, une lutte énergique des muscles engagée contre les rayons osseux pour les contraindre à se plier à un mode insolite de locomotion commandé par une situation nouvelle? (Voir fig. 4:)

Vivant dans des mers ou des lacs aux eaux profondes, l’chthyosaure, le Plésiosaure et la Chélonée se mouvaient dans ce milieu tout aquatique à l’aide d'organes exactement appropriés à un tel besoin, c’est-à-dire à l’aide d’une double paire de rames. Un jour, les grandes eaux s’abaissèrent, et le lac devint un marais, un immense cloaque; une mer de bourbe. Une alternative inexorable se produisit alors pour les malheureux hôtes du lieu : ou mourir, ou. plier leurs habitudes et leurs organes à ce changement profond de milieu. Ainsi, les reptiles rameurs, tombés au sein du limon et parmi les détritus du marécage, n’eurent d'autre choix que de s’éteimdre ou de se transformer en barboteurs. Le plus grand nombre, sans doute, et entre autres l'Ichthyosaure et le Plésiosaure, ne surent prendre que le premier parti: ils se laissèrent tuer par les nouvelles conditions d'existence. Mais la Tortue est pourvue, comme on sait, d'une organisation particulièrement vivace; quelques individus de cei ordre purent survivre sans doute au cataclysme et s’accommoder tant bien que mal aux circonstances si nouvelles et si peu propices qui leur étaient faites. Ils se trouvèrent dans la situation de ces pieds-bots dont M. Guérin nous disait l’histoire. Possédant des organes locomoteurs conformés uniquement pour la navigation à la rame, la Tortue se trouve plongée maintenant dans un milieu demi- solide et encombré de toute sorte de débris, dans lequel la

b2 PARENTÉ ZOOLOGIQUE.

progression ne lui est possible qu’en écartant, par des mouvements successifs qui le rejettent sur les côtés, un obstacle renaissant sans cesse ; l'animal s’efforcera donc de donner à ses pattes, ou mieux à ses palettes de devant, une direction verticale et de leur imprimer ensuite un mouvement latéral alternatif. Cette violence continue aux dispositions natives de l’organe finira par en altérer les formes et par Paccommoder d’une manière approximative, et à la rigueur suffisante, à un usage pour lequel 1l n’était point fait.

Il suffit d’avoir en même temps sous les yeux l'appareil locomoteur d’une Tortue Marine et celui d’une Tortue de Marais, pour se convaincre que le premier s’est constitué sans violence, par un progrès naturel et facile qui l’a amené à une harmonie parfaite avec les conditions ambiantes, tandis que le second, tortueux, difforme, accuse le long tourment d’un organisme nageur condamné à se iorturer soi-même pour se rendre apte à se déplacer à travers la vase, et arrivant ainsi par degrés à se forger des jambes mon-

Strueuses, de même que le pied-bot, dans ses continuels efforts pour redresser son pied et le faire porter à plat sur le sol, déforme le membre tout entier et remédie ainsi en partie à un empêchement fonctionnel en compensant une première déviation par une

seconde.

J interromps cette démonstration pour vous soumettre l’idée de deux considérations, de deux points de vue nouveaux à introduire dans les classifications zoologiques.

4° Il s'agirait de scinder ainsi l'ensemble des vertébrés à membres articulés : d’un côté, les espèces qui ont l'humérus droit fil et le membre antérieur genowllé (ployé en genou); de l’autre, les espèces où l’humérus est tordu et le membre antérieur coudé. Dans le premier de ces deux groupes nous aurions les espèces paléomorphes, nous offrant l'organisme archétype des animaux à vertèbres encore vierge des révolutions ultérieures qui l'ont transformé en détruisant,

Fic. 5. — Tortue Caouane (T. de Mer). Le membre’ antérieur est semi-génicule, avec sa face dorsale en dehors.

Fig. 6. — Peltocéphale Tracaxa (T, de fleuve et de rivage). Son membre antérieur est dirigé en avant et complétement géniculé.

F16. 7. — Chélodine de la Nouvelle-Hollande (T. aquatique et terrestre). La disposition cagneuse de ses bras indique un acheminement marqué à la cubitation.

F16. 8. — Emyde de Beale (T. aquatique et terrestre). Son bras tordu et son avant-bras retourné se ploient l’un sur l’autre en avant, et forment déjà un vrai coude.

à des degrés divers, l’uniformité et le parallélisme des deux paires d'appendices locomoteurs.

2 Je proposerais une autre division dichotomique applicable à tous les organismes, animaux ou végétaux, aux races ainsi qu'aux espèces ; elle consacrerait une distinction naturelle à observer entre les organismes qui sont harmoniques, c’est-à-dire en corrélation exacte, en parfait accord avec leur milieu et leur fonction, — et les organismes inharmoniques, c’est-à-dire plus ou moins mal assortis à leurs conditions fonctionnelles et médiales, plus ou moins en désaccord avec ces conditions, et condamnés à se débattre sans cesse contre elles (4).

Quelques développements à travers ces deux échappées de vue pourraient ne pas être sans intérêt; mais 1l ne m'est pas permis de pousser plus loin cette digression. Revenons à notre sujet.

Je viens de vous faire assister au passage de la Tortue Aquatique vraie à l’état de Tortue Bourbeuse, et nous avons pu constater et examiner de près la première atteinte qui fut portée à l’originelle uniformité antéro-postérieure des organes de locomotion par un premier changement radical survenu dans les conditions physiques de l'habitat. Nous venons de voir ainsi s'effectuer, pour aimsi dire sous nos yeux, la modification initiale, le premier pas de la transformation brachiale du membre thoracique, le premier pas de cette transformation graduelle qui aura son terme dans les espèces supérieures ; et voici maintenant le second, car il a aussi laissé après lui sa trace, une autre trace vivante : la Tortue Terrestre.

(1) Cette dichotomie ne pourruit-elle s’appliquer avec une égale justesse et un égal à-propos aux organismes sociologiques ? Dans tout régime social ne rencontre-t-on pas des institutions surannées, restes vivaces d’une société éteinte, qui s'efforcent de se perpétuer au sein du milieu nouveau, milieu incompatible et hostile, en luttant sans cesse contre lui, sans réussir ni à le soumettre ni à se plier convenablement à ses exigences, de façon à arriver à un état d'équilibre normal? Organisations hétéroclites, représentants défigurés d'un règne paléontologique, elles promènent au milieu de nous leurs formes étranges et disparates.

En contemplant ces trois formes successives de l’organisme chélonien, je ne puis me défendre d’un mouvement d'enthousiasme : ce sont sans doute trois formes d’un aspect bien repoussant, et pourtant quel plus admirable spectacle ! Nous avons devant nous, en effet, trois monuments d’un prix inestimable, trois documents suc cessifs authentiques, qui jettent un jour inespéré sur l'histoire morphogénique du règne animal et de notre espèce.

La Tortue de Marais ne diffère typiquement de la Tortue de Mer que dans la structure des membres, et ce premier écart tout local de la conformation primitive est, d’une manière visible et frappante, en rapport adéquat avec le phénomène, que la Géologie atteste, d'une ancienne transformation de vastes étendues marines ou lacustres en d'immenses mares vaseuses. Cette altération dans les organes nous a paru avoir sa cause probable dans cette altération correspondante des milieux. Or, ce qui n’était que probabilité semble devenir une certitude en présence d’un rapprochement nouveau, admirable complément du premier : les mers devenues des marais, les marais à leur tour se dessèchent ; et l'organisme chélonien, passé d'abord de la pleine eau dans la vase, se trouve échoué maintenant sur un sol sec et résistant. Or, Messieurs, considérez de près cette Tortue de Terre, voyez en quoi ses dispositions locomotrices se distinguent de celles de la Tortue de Marécage, et, comme moi, vous serez convaincus que cet organisme du chélonien terrestre n’est autre que le chélonien bourbeux lui-même, consécutivement modifié par la nécessité suprême de devenir un animal marcheur, de même que celui-ci ne fut autre qu’un chélonien nageur, contraint par la violence des circonstances à se transformer en barboteur (1).

(1) « D'abord les Tortues Terrestres, les véritables Tortues ou Chersites : la « conformation de celles-ci conduit, d’une manière presque insensible, aux « formes de plusieurs espèces aquatiques ou élodites, par le genre qu’on a nommé

« Cistude (Tortue Bourbeuse).. l’un des genres placé le dernier dans ce groupe « mène également à la sous-famille des pleurodères ; parmi celles-ci, les mala-

Le

Le nouveau travail d'appropriation organique commandé par cette dernière vicissitude ne nécessita pas de grands efforts : la Tortue Marine avait dû se contraindre à de violentes tractions musculaires pour contourner son humérus et amener ses mains à se poser de champ sur leur bord radial; mise à sec sur le milieu terrestre, la Tortue Bourbeuse s’abandonne à son poids, et les mains, ayant à supporter la charge, basculent et s’affaissent à chaque pas sur leur face dorsale, ainsi que vous pouvez en juger par cette Tortue Mauritanique que je fais marcher devant vous. En même temps, la torsion de lhumérus s'accroît d'un certain nombre de degrés en raison de cette pression toute passive.

En considérant cette pauvre Tortue de Terre réduite (par suite de ces révolutions de milieu, si mes inductions sont fondées) à se traîner sur deux bras tordus et à marcher sur le dos de ses mains estropiées (1), je me demande comment la doctrine des harmonies physiologiques préétablies et réalisées d'emblée, et des créations ad hoc et Soudaines, peut trouver encore d'intelligents défenseurs !

L'évolution zoologique à sans doute un but ; elle a devant elle un idéal de perfection à attendre, mais elle v tend comme l’évolution de la société humaine tend à une organisation finale et parfaite de l'humanité, c’est-à-dire par une longue série d'efforts, de tàtonnements et d'épreuves; par une longue série d’acquisitions et de transitions, et non par des coups de théâtre ; par des moyens naturels, par l’emploi des ressources existantes, et non par des opérations magiques, et non par l'intervention intermittente et subite d'un

« melas ou chélides.. semblent faire le passage aux Tortues molles, autrement « dites des fleuves ou potamites. Enfin celles-ci ont beaucoup de rapport de mœurs « et d’habitudes avec les Tortues marines ou thalassites, qui elles-mêmes... pa- « raisseut avoir quelques ressemblances dans leur organisation avec les premiers « sauriens... » (A.-M.-C. DuuériL et G. BiBroN, Erpétologie générale, t. [, p. 355.)

(1) « Lorsque les Chersites (Tortues de Terre) marchent, ou plutôt quand elles « se traînent lentement, leur main est tournée obliquement en dehors. » (Du- MÉRIL et BiBRON, op. cit., t. IT, p. 20.)

Deus ex machina quelconque, soit qu'on l'appelle /4 Nature, soit qu on l’appelle de tout autre nom.

Il est si vrai, Messieurs, que la torsion de l’humérus est originellement le produit d'un tiraillement musculaire anormal tendant à adapter le membre antérieur à un changement de milieu et de fonction, que cet os qui, chezla Tortue Bourbeuse, se tord en dedans afin d'opposer la face palmaire des extrémités à des résistances latérales, est tordu sensiblement dans le sens contraire, sans doute par l'effet d’un besoin d’appropriation fonctionnelle différent, chez le Dauphin; tandis qu'il est encore sans torsion aucune chez les Gétacés inférieurs. (Voir fg. 9).

COUTMMAN TT

Fig. 9. — Bras osseux du Dauphin Globiceps (côté gauche). 0, omoplate; À, humérus ; r, radius ; c, cubitus ; p, pouce.

N. B. Remarquer que le plan de la partie supérieure de l’humérus et le plan de sa partie inférieure se rencontrent sous un certain angle, et que l’extrémité du membre tourne sensiblement en dehors.

La torsion humérale étant antéro-interne chez l’homme et chez la plupart des autres vertébrés à membres articulés, je crois que ce caractère anatomique suffirait à lui seul à prouver qu'une filiation réelle, une filation véritablement générative, et non purement figurative, comme Cuvier et son école lenseignent, nous rattache, avec la plupart des animaux supérieurs, à une forme animale ori-

ginelle, immédiatement transformée par la substitution d’un milieu bourbeux à un milieu aqueux. Cette forme initiale est-elle la Tortue ? je l’ignore, et même la considération de certaines particularités d’anatomie comparative accessoires me fait penser qu'il n’en peut être ainsi; mais Je crois avoir le droit d'affirmer que c'est quelque type organique analogue en ce qui concerne les membres locomoteurs, et qui à dû sa constitution à des circonstances pareilles.

Le même signe différentiel nous révèle, au contraire, que les Dauphins et lesautres vrais Cétacés sont radicalement en dehors de cette lignée : les membres de leurs ascendants zoolagiques ne furent Jamais aux prises avec le limon des mers épuisées; c’est par une filiation à eux propre que ces genres de mammifères marins dérivent des reptiles rameurs aux membres réguliers et uniformes, aux humérus unis et symétriques, qui sont apparemment la souche : commune d’où les trois plus hautes classes d'animaux vertébrés sont sorties.

À ce propos, nous devons signaler en passant à l'attention des zoologistes une méprise de classification que notre nouveau criterium paraît mettre à découvert: le Dugong, le Lamentin, rangés à côté du Dauphin dans l’ordre des Cétacés, n'auraient qu'une parenté relativement très-lointaine avec ce prétendu congénère. Le Dauphin a le bras géniculé et son humérus tordu d'avant er dehors, de 45 degrés environ; le Dugong et le Lamentin ont un vrai coude, et leur humérus est tordu d'avant en dedans, comme celui de tous les mammifères terrestres, comme celui de tous ces descendants présumables des reptiles barboteurs. De là on peut, je crois, sûrement conclure que les ascendants de ces faux Cétacés ont vécu d’une vie toute terrestre, et avaient passé par l'épreuve du miheu bourbeux.

Les torsions variées de l’humérus ne sont pas les uniques brèches à la régularité uniforme du type ostéologique primitif qui,

dans le membre thoracique, racontent les vicissitudes de l’organisation vertébrée à travers la longue chaine ramifiée de ses espèces ; les deux os qui forment le troisième article de ce membre, ces deux os qui, considérés chez l'Ichthyosaure, le Plésiosaure ou la Tortue de Mer (voir fig. 2, 3 et 4), sont rigoureusement parlant un tibia et un péroné thoraciques, ont à traverser bien d’autres métamorphoses pour arriver aux formes spécifiques diverses du radius et du cubitus. Quelle histoire si vaste, si enchanteresse et si merveilleusement instructive est écrite, et se lira un jour à livre ouvert, dans l'anatomie comparée de ces deux pièces du squelette !

La torsion de l'humérus ayant atteint la demi-circonférence, le genou antérieur se trouvait entièrement transformé en coude, et c'était là, certes, un grand résultat conquis au profit de la locomotion terrestre; mais ce résultat, en lui-même si favorable, occasionnait, sur un autre point, une condition motile des plus désavantageuses. Le membre étant tourné entièrement sens devant derrière, le pied antérieur ne se trouvait plus dirigé en avant, mais en arrière ; 1l se trouvait en opposition directe avec son homotype

du train postérieur.

C'est ici que la nature (nous nous servirons de cette figure consacrée pour les convenances de lexposition, mais sans nous laisser duper par les mots), c’est ici, dis-je, que la nature eut besoin d’être ingénieuse pour se tirer d’embarras; voici l’expédient qu’elle mit en œuvre. Elle avait tourné le pied antérieur, ou main, en dedans, en tordant l’humérus sur lui-même de 180 degrés; elle ramena le pied à sa position première et normale en lui faisant décrire l’autre moitié de circonférence sur un centre pris à la base du cubitus.

Dans cette demi-révolution du carpe autour de los cubitus, cette colonne restait fixe, mais la base du radius se trouvait entraînée dans ce mouvement angulaire et venait se loger de l’autre côté de l'extrémité inférieure du cubitus; or l'extrémité supérieure de ce rayon mobile n'avait fait que rouler sur elle-même, elle n'avait

subi aucun déplacement de translation, elle restait au côté extérieur du eubitus, et de là s'ensuivait que le radius était jeté en croix sur son voisin, avec lequel il était d’abord en juxtaposition parallèle. (Voir Zg. 10 et 11).

Bras osseux de l'Homme (côté gauche), en supination (fig. 10) et en pronation (fig. 11). hk, humérus ; r, radius; c, cubitus ; p, pouce.

L'irrégularité choquante de cette disposition nous avertirait à elle seule qu’un tel état de choses n’est pas de fondation organique, mais qu’elle est le résultat, et d’un empêchement au libre exercice de la fonction ultérieurement survenu, et des efforts industrieux déployés par l'animal pour éluder cette entrave.

Je ferai observer en passant que si Vicq-d’Azyr, et après lui Cuvier, avaient saisi la signification vraie de la torsion humérale (mais

pour cela il eût fallu n'être point placé au point de vue de la création miraculeuse des espèces), ils auraient compris comme nous qu'en détordant Vhumérus on ramenait le bras exactement à l'état de jambe; alors ces deux illustres anatomistes eussent été moins embarrassés pour réduire le membre du thorax et celui du bassin à l'unité de forme ; ils n’eussent point eu recours, pour y parvenir, à des hypothèses malheureuses, et ils se fussent épargné surtout l'erreur bien grossière de renverser la correspondance homotypique des deux os de la jambe et des deux os de l’avant-bras, renversement qui consiste à voir le représentant du tibia dans le eubitus, et l'équivalent du péroné dans le radius !

Les indications de morphogénie et de généalogie zoologique que nous avons brièvement signalées dans l'anatomie comparative de l'humérus sont complétées admirablement, je viens de le faire voir, par celles que nous fournit l’anatomie comparative des os de Vavant-bras : tandis que les premières nous ramènent jusqu’à la source des grandes révolutions et des scissions primordiales et profondes du type vertébré, les secondes éclairent une histoire plus récente, bien que sans doute immensément reculée, mais aussi infiniment plus variée et non moins dramatique. Elles semblent devoir nous permettre de déterminer avec quelque précision les degrés et modes de parenté qui nous rattachent aux diverses et nombreuses espèces formant avec nous la grande et brillante famille des Vertébrés Supérieurs; elles semblent aussi nous promettre de nous faire voir sous le voile qui couvre l’origme de chacune de ces espèces, et de nous faire contempler les événements incomparables survenus à la surface du globe, au milieu desquels les formes organiques ont été violentées, altérées, brisées et refondues de mille manières.

Chez l'Homme, le radius est mobile, et quand l’avant-bras est en supination, la situation réciproque de ses deux os retrouve son primitif parallélisme (/g. 10). Il en est encore ainsi, bien qu’à des

degrés divers, chez les Singes, chez Ours, le Lion, le Chien, etc. ;

mais passons à d’autres mammifères.

Les membres osseux inférieur etsupérieur(côté gauche) de l'Homme, le premier (fig. 1?) vu par devant, le second (fig. 13) vu par derrière et en supination. /, fémur; {, tibia ; p, péfoné; — , humérus; , radius; €, cubitus.

N. B. La tête de l’humérus en pointillé in-

dique la position relative que prend cette partie par l'effet de la délorsion de l'os. Le membre tout entier se montre alors par devant tel que nous le voyons par derrière, et l’unité homomorphique et homotropique des deux membres, le supérieur et l’inférieur, est alors complète : l’angle saillant de la flexion du bras est dirigé en avant et forme un second genou ; et dans la pronation de la main, qui s'obtient sans rotation carpo-radiale, les deux 03 de l’avantbras sont en parallélisme et non en croix.

ñ] Se

Les mêmes organes que ci-contre vus dans les sens respectivement inverses.

N. B. La tête de l’humérus en pointillé indique encore cette fois la position relative que cette parlie acquiert par la détorsionhumérale. Après cette détorsion, le bras, que nous voyons maintenant par devant, dans l’état de supination, se montre alors, Vu par derrière, avec la même disposition réciproque de ses parties, et en parallélisme parfait avec le membre inférieur.

Chez le Chien, le radius se redresse de sa position oblique en s'élargissant surtout à son extrémité supérieure aux dépens du

F1G. 16. — Bras osseux (côté gauche) Fic. 17. — Bras osseux (côté gauche) de du Mouton, vu par derrière. À, hu- l'Eléghant, vu3 par devant. À, humérus:; mérus ; 7, radius ; €, Cubitus. t, grande tubérosité de l’humérus; r, radius;

c, cubitus,

cubitus déjà rejeté presque entièrement en arrière; chez le Che- -vreuil, le cubitus est déjà chassé complétement de la trochlée, où la tête du radius s'étend à sa place; chez le Bœuf, le cubitus, totalement relégué en arrière, s’atténue et s’appauvrit encore; et chez d’autres ruminants ou solpèdes, le Lama, la Girafe, le Cheval, 1l ne reste plus guère de cet os qu’un vestige, son apophyse olécrane. (Voir fig. 16.)

Allons aux Éléphants (voir #g. 17) : chez ceux-ci, ce n’est plus le cubitus qui peu à peu se laisse envahir et absorber par le radius; 101 le cubitus prend sa revanche : son développement relatif

FA LZ CF #1

est exorbitant, et le radius ne présente plus qu'une étroite et mince lame oblique dont les courbes, multiples et tourmentées, attestent aux yeux que le membre primitif, avant d'arriver à cette forme, a dû passer par un long et bien dur travail d’orthopédie naturelle.

L'Éléphant, le Cochon, le Bœuf, le Cheval, sont-ils au nombre des ancêtres de notre espèce? Assurément non; on peut l’affirmer hardiment ‘sur le certificat d’origine que nous fournit leur avantbras : l'organisme humain ne peut descendre de la souche mère reptilienne que par une suite de mammifères ayant tous conservé sans interruption les deux os de l’avant-bras à l’état distinct et libre. De même, l'Éléphant et le Bœuf ne sauraient être soupçonnés d'être l'ancêtre ou le descendant l’un de l’autre : le premier n’a pu donner au second un radius puissant qui s'était presque effacé en lui, et il ne pouvait emprunter davantage au Ruminant, dont le bras n’a conservé que le radius, le cubitus monstrueux, énorme,

. distingue les Proboscidiens.

Mais quels sont donc les ancêtres zoologiques de l'Homme parmi les mammifères; quels sont ses plus proches aïeux? Le signe diagnostique tiré de l’anatomie comparative des os brachiaux étant pris isolément, ce signe, je crois, ne saurait permettre, sous ce rapport, que des approximations et des exclusions; il serait téméraire, ce me semble, de vouloir tirer des déterminations plus exactes de cette donnée précieuse, extraordinairement précieuse, j'ose le répéter, mais toutefois insuffisante à beaucoup d’égards tant qu’elle n’a pas été complétée par toutes celles que les autres parties de l’organisme sont appelées en outre à fournir.

La proposition d'anatomie comparative que je viens de vous exposer porte avec elle des enseignements divers; je les ai indiqués à peine, et j'ai été trop long. J’ajouterai encore un mot, toutefois, un mot auquel je tiens beaucoup, si vous le permettez.

LA TORSION DE L'HUMÉRUS ET LA FILIATION DES ESPÈCES. 65 Cest avec une singulière satisfaction que j'ai rencontré, dans les fauts dont je viens de vous donner une trop longue et trop courte analyse, une éclatante confirmation de certaines thèses déjà présentées par moi à cette tribune et ailleurs, L'une est celle du polyzoisme organique des vertébrés et en particulier de l’homme : cette loi (qui n’est qu'un des aspects de la grande loi de l'Unité et de l'Égalité universelles), voilée chez la plupart des vertébrés par l'opposition et le contraste quasi symétriques des déux paires locomotrices du thorax et de l'abdomen, reparaît avec évidence dans l'identité morphologique et le parallélisme exact des deux membres chez les reptiles archétypes qui ont donné apparemment naissance à toutes les formes supérieures,

Une autre de ces thèses de prédilection est celle des propriétés morphogéniques des conditions ambiantes opérant par voie de modification successive; et, comme corollaire pratique de ce principe, &'est l'amélioration possible des êtres vivants, et particulièrement de l’homme, par une amélioration des milieux, une œuvre qu'il est en notre pouvoir d'accomplir et qui doit constituer le grand objet d'application de toutes les sciences.

L'Ostéologie, comme on le voit, cette étude qui occupe tant de place dans les travaux de notre Société, n'est ni stérile ni aride; prise de haut, elle promène la vue de l'homme sur son passé le plus profond, et en même temps elle lui désigne la route d’un avenir heureux qui ne peut être atteint que par des efforts éclairés et persévérants. : :

Honneur donc, honneur aux créateurs de l’anatomie philosophique! honneur aussi aux grands noms de Lamarck et de Darwin !.