CHAPITRE IV

Peuplement Nord (suite). — Kimri gheraba, Scytho saxons, Chelouha, Selloua, Slaves scytho lettiques.

« Les langues usent peu à peu leurs aspérités (1), » et de même que le K de l’ancien saxon gothique est devenu le CH allemand ou même VH simple dans d’autres dialectes (2), de même aussi les Kel-Loua (les peuples gaël) sont devenus les Chel-Loua et les Ahl-Louaow Halloua^ selon les prononciations particulières des races hyperboréennes, saxonnes ou scythiques, dont ces mots marquent l’introduction en Afrique.

Les quelques affinités grammaticales que l’on peut relever entre le berbère et les différentes langues anglo-saxonnes, comme aussi l’étroite parenté des Runes skandinaves avec les Tiflnar, et, surtout les similitudes si fréquentes des radicaux primitifs, montrent suffisamment que les idiomes africains, comme ceux du Nord, ont eu, à une certaine époque, des procédés communs pour l’expression des idées. Les lois phonétiques, l’obscurcissement des voyelles, les gradations et les variations des consonnes dans les divers dialectes méditerranéens ou sahariens'se retrouvent en principe dans les langues skandinaves ou anglo-saxonnes. Nous avons déjà cité, au début de ce travail, l’impression produite

(1) Renan, Histoire des langues sémitiques.

(2) Les anciens Norvégiens prononçaient H comme un K; quelquefois encore, au commencement des mots, H correspond au ga sanscrit. — En celtique, le mot « bouclier » se dit cài( avec un G aspiré, se rapprochant du CH allemand, soit chail. {Chailoua, ceux du bouclier ? )

sur les Européens par l’audition de ces dentales sifflantes et harmoniques emprisonnant des sons-voyelles que modifient à chaque instant des accents toniques, prosodiques ou musicaux comme dans les langues du Nord de l’Europe. Et, chose remarquable, dans l’Aorès, où les différents dialectes chaouïa vivent côte à côte, quelquefois dans le même village, ce sont toujours les gens qui prétendent avoir l’origine la plus septentrionale qui parlent le dialecte le plus adouci (1) : la tamzira ; cette langue est souvent celle de ces tribus de blonds aux yeux . bleus, dont la peau fine, parfois couverte de taches de rousseur a, chez les femmes et les enfants surtout, cette carnation rosée spéciale aux races septentrionales.

Dans les légendes de la montagne comme dans les coutumes locales, les ressemblances et les analogies se continuent. Dans leurs belles études sur le Droit civil ou criminel des Kbaïl du Djurdjura, MM. Hanoteau et Letourneux citent, jDresque à chaque page, en regard des canoun berbères, les vieilles coutumes saxonnes et germaniques ainsi que les capitulaires de Charlemagne.

L’histoire des Goths de Jornandes, comme aussi les récits d’Hérodote sur ces Scythes (dont on a fait les plus anciens peuples du monde), pourraient être utilement complétés et expliqués par des rapprochements avec ce qui se dit et ce qui se voit encore de nos jours de la Méditerranée au Niger. Presque tous les ethniques cités par ces deux auteurs, et aussi par Strabon, comme appartenant aux grandes familles des nomades Scythes, Goths, Huns ou Sakœ (2), ont une forme tout à fait berbère et il semble, en les voyant, qu’on est en

(1) Voir dans la Revue africaine, les articles déjà cités de M. le professeur Masqueray qui a fait une étude particulière de ces dialectes chaouïa de l’Aurès.

(2) Griinm a établi, il y a plus d’un demi-siècle, que les noms de Scythe, gête, goth, sacœ, sakœ, etc., étaient les divei’ses appellations de peuplades ne constituant, en réalité, qu’une seule et même race.

présence d’une liste de tribus kabyles écrite par quelque scribe négligent ou connaissant mal la langue du pays.

C’est ainsi que l’on a :

Goth Itamares ^ Ali pz lire Alidzure Aguzire Agathyrse Vuinides Itemestes Aorsi Avares Norse Hamaxeque Arrimai Alazone Tamesvar Tamazites

= Gête = Ag-Aït.

— Aït-Amar.

— Ahl-Ihzouren.

— A hl-Idzouren.

= Ag-Azir = Ag-Ouzir.

= Ag-Aït-Tires.

= Ouï-N’idh.

= Aït-Imesten ( Imsata ).

= Aores — (Aorasiens).

— Aou~Ares.

= N'aorsej N'aores.

= Amachek.

~ Ammal.

— Ahl-Azoun.

~ At-Aniezouapj Aït-Amezouar.

= Tamzitj etc., etc.

Nous reviendrons, plus tard, en détail, sur la plupart de ces noms dont l’aspect est si caractéristique, mais nous allons montrer, dès à présent, que plusieurs d’entre eux nous permettent de penser qu’une grande invasion de nomades venus des plaines voisines de l’Oural à une époque antérieure à la scission des ancêtres communs des races skandinaves et anglo-saxonnes a certainement traversé l’Europe pour aborder en Afrique parle détroit ou l’isthme de Gibraltar, et peut-être aussi sur d’autres points du littoral.

Parmi les affluents rive droite de Pister (Danube), Hérodote cite (1): VAtlas^ YAumSj le Tibisis qui descendent des cimes de l’Hernus.

(l) Mclpomène, XLIX.

Ailleurs (1), le même historien nous dit : « Les Scythes » royaux sont appelés Parallates; tous s’appellent » tes, du nom de leur roi, mais les Grecs leur donnent » celui de Skytes (Scythes), et, un peu plus loin, Héro- » dote nous dit que Skythe (2) (ou Scythe) était le nom d’un fils d’Hercule, ancêtre éponyme de la race royale.

Nous expliquerons tout à l’heure le mot scythe, qu’il convient d’écrire skyte pour rendre l’aspect et la prononciation du kappa grec -/ qui est le K français; voyons d’abord ce que signifie ce mot skolote.

Hérodote nous dit qu’il est « tiré du nom de leur roi, » et, en effet, skolote est en berbère :

□ = *5 = en, de, d’entre, parmi les ;

+ Il X = kolot = kelte, celte.

Or, la décomposition du mot kelte (kolot) nous donne un mot composé ainsi :

Il X = kel = populi ;

-^r =■ at = patev, dominas, homo.

« Le père, le seigneur, l’homme du peuple, » c’est-à-dire le roi, le chef. Les Celtes étaient une race noble, une race de rois, de chefs. Les Skolotes en étaient une branche, une tribu ; c’étaient ceux « d’entre les rois, » « les royaux, » « les descendants des rois. »

Il est à'remarquer que KeLTe est le même mot absolument que g.oliat, et sensiblement aussi que agellid qui, encore de nos jours, signifie roj dans la plupart des dialectes méditerranéens : soit que le B final, soit une altération ou modification euphonique du T, soit qu’il faille analyser ce mot :

Il X = AKel = populi ; t\ — id = socius, homo.

(1) Melponiène, VI.

(2) Melpomène, X.

Quant au mot parallate, c’est un vocable grec traduisant le mot Scythe ammal que Jornandes donne comme étant la dénomination d’une famille royale. Or, ammal Il □ est berbère, c’est le verbe usuel mel^ indiquer, montrer, et à la 9® forme il □ amel^ « indicateur, éclaireur, guide, » puis chef (['amel d’Oudjda). Les Ammal sont donc bien « ceux qui marchent en avant » comme le dit la traduction grecque ; parallate (de l’attique TvocpryilaTM dépasser, surpasser). C’est du reste ce que nous indique implicitement Jornandes quand il nous cite, sur les bords du pont Euxin et non loin des rives du Tanaïs, « parmi » les tribus nobles, les Antes, « les plus braves des Goths, » et les Animales » qui étaient ceux parmi lesquels se » choisissaient les rois ou chefs. »

Au mot amel, chef, passé à l’arabe (ilUc) ; amalat, province, gouvernement, il convient de rattacher les ethniques: imoula (du Djurdjura), ammel (de Palestre), etc.

Reprenons maintenant les autres noms cités plus haut :

\J Atlas, d’après la mythologie grecque, était un Titan qui supportait le ciel en face les Hespérides, et qui fut vaincu par Hercule. Hésiode en fait un fils de Japet, roi de Mauritanie et dit qu’il fut changé en montagne. Diodore le dit fils du ciel. Pour Hérodote, c’est simplement, en Lybie, une montagne, dont les cimes toujours enveloppées de nuages, semblent aux indigènes être les colonnes du ciel.

La première version tend à faire des peuples de l’Atlas des Ariens de race japhétique, la seconde en fait des Oudjana (fils du ciel) :

\ ou = fils

I X — ajenna •= du ciel.

Quant à l’explication plus prosaïque d’Hérodote, elle

correspond exactement au sens berbère du mot ailas^ qui, si on supprime désinentielle qui ne fait pas partie du radical et disparaît dans les composés, devient atla II +.

, . ... = ta = celle de, ) nom delà

f am teu î IJ Dieu, ) forme.

Le mot telj tell signifie, en effet, montagne dans divers dialectes berbères d’où il est passé à l’arabe ; et, ici, la preuve de la priorité du berbère est bien nette, puisque le mot tell (Telltis) désignait chez les Romains la partie montueuse et cultivable de la Berbérie bien avant l’invasion arabe.

Ce radical reparaît avec ce sens dans divers noms berbéro-romains qu’il explique logiquement et simplement comme muthul et satliul :

!!+□ = muthul, nom de la 15® forme — la montagnarde, la montagneuse ;

!!+□ = sutul, nom de la 17® forme — celle de la montagne, ceux venus de la montagne. (C’est aujourd’hui sbitla qui, mieux que la suffetula des Romains, a conservé le vieux nom berbère SVT'VL.)

Mais revenons à l’Atlas :

Cette montagne était, pour les anciens, située à l’extrémité occidentale de la charpente géologique de l’île de Berbérie, et dès le temps de Strabon, son nom n’était plus en usage chez les indigènes qui l’appelaient Dijr, autre nom berbère signifiant également montagne :

□ A == dyr = adar = montagne, nom de la 20® forme dérivée de la racine □ ar = oriri, faire saillie, sortir. C’est le nom qui s’est conservé jusqu’aujourd’hui au Maroc.

Les peuples qui, dans l’Antiquité, habitaient les ver-

sants méridionaux de l’Atlas, étaient les Atlantes^ mot qui, privé de sa désinence grecque NTEj indice des ethniques, revient à Atla^ At-tela ou Ait-tela^ les gens du Tell, de la rnontagne.

Si on voulait tenir compte de cette désinence, ce serait :

^ + = ait — les gens de (la descendance de) ;

Il z= e; = le peuple = (la divinité) ;

+ 1 = ante — des Antes = (Antes),

ce qui nous ramènerait soit vers le demi-dieu Antée, ou • vers la race des Antes, « les plus braves des Goths. »

Quoi qu’il en soit, le lien qui rattache l’Atlas, montagne berbère, avec l’Atlas, rivière de Scythie, affluent de rister, est double et facile à voir comme à expliquer.

Presque toutes les traditions grecques disent que Heraclé (Hercule), parti de Mycène, traversa la Macédoine, la Scythie et les contrées hyperboréennes pour aller au jardin des Hespérides se rencontrer avec Atlas; ce voyage est regardé par les mythographes comme la légende des grandes migrations de peuples qui traversent l’Europe de l’Est à l’Ouest, or Heraclé ou Hercule s’explique bien par le berbère :

□ = our, er = les fils, les hommes.

Il •* = kel = peuples ( Gaël);

ou

□ =ourjer,arou = l'Iiomrac, l’ancien, ) le roi, le chef

Il •\=kel = peuple, ) du peuple.

(C’est le sens donné par les racines sanscrites qni font traduire Hercule par « Conducteur du peuple.) »

Quant à ce fait du nom d’une rivière d’Europe, devenu, en Afrique, celui d’une montagne, il s’explique fort bien si l’on remonte au sens .analytique du mot atlas donné

plus haut : « celle de l’élévation; » la chose de l’élévation est aussi bien la montagne que la rivière qui en découle, et en effet, le berbère nous donne ;

Il + = tell = montagne ;

Il + = tala = fontaine, source.

D’ailleurs, dans toutes les langues, il y a corrélation étroite et souvent similitude de radicaux entre les mots signifiant montagne ^ source ^ élévation (1), collis, colline ^ couler J colon (latin : colere ), etc.

Ce fut aussi au pied des dernières pentes sud de l’Atlas, sur le rivage de l’Atlantique, aux environs de l’oued Noun actuel et de Seki-Tazougarl (Sequiat-el-Hamra), que les traditions païennes placent la défaite du géant Alitée et de sa postérité par Hercule. Il se peut que l’idée qui a fait de l’Antée lybien un fils de Neptune, ne soit que l’écho d’une tradition rappelant soit le Sahara occidental émergeant de la mer, soit plutôt une invasion de gens venus par mer, et en effet, les Antes que leur bravoure fît élever, par les Goths, au rang des dieux ou des êtres surnaturels, avaient été, dès la plus haute antiquité, sur les bords du Pont-Euxin, de hardis pirates ainsi que tous les Kimmériens riverains de cette « mer dangereuse. » Comme plus tard, les Normands, ils équipaient de véritables escadres ou flotilles de pirogues légères nommées kamara et portant chacune 25 ou 30 hommes, allant faire des excursions lointaines (2).

C’est ainsi que ces Skythes, Antes, Kimri ou Tamahou (gens des brouillards), vinrent, à une certaine époque, sur la côte occidentale de la Berbérie, créer, vers l’embouchure de l’oued Draa, cette grande agglomération de

(1) Voir cette th('iorie exposée et dévelo]ipée par M. Olivier, Bullelin de l'Académie d’IIippone {loco cilalo).

(2) V. Jornandes, loco cilalo; Strabon, liv. XI, chap. 12, II.

ces tribus berbères connues plus tard sous le nom de Gommera et qui, dès le Moyen-Age, passaient pour autochtones.

Ces mêmes marins kimri donnèrent leur nom de race à l’île de Gomer (des Canaries), alors que d’autres peuplades de même souche, venues du Riphée ouralien ou caucasien, imposèrent, d’une façon définitive, aux falaises escarpées de la Méditerranée Sud-Ouest, le nom de Riff qui est passé dans la langue usuelle des Berbères, soit pour désigner un escarpement, un rivage ( ripua j, soit pour désigner les habitants de la côte nord marocaine qui portent communément l’épithète de Riffen (Riffains), comme les Franks des bords du Rhin portaient celle de Ripuaires.

Et, de même qu’en Europe, à côté des Franks ripuaires, il y avait les Franks saliens, c’est-à-dire les Franks des forêts :

Il □

=1 sila = forêt =

j □ = 5' = (en), de,

( Il = ila =■ feuille, feuillée ;

de même, à côté des Riffen, il y avait, en Berbérie, les Massessyliens :

□ □ = mes = mater ejus — mère de lui ou fils | gens

\I1 = es = eæ = venu de / des

□ = sila = silva = la forêt ) forêts,

proches parents comme origine de ceux de la Numidie

et des Massyliens de l’Ifrika.

Plus tard, cette puissante et prolifique famille touranoberbère des Guemmara s’étendit presque sans discontinuité sur la majeure partie de la Berbérie. Le pays des Tghaj^a se nommait encore Kammouria au Moyen-Age; il y a, depuis le Maroc jusqu’au Souf algérien, des villages kabyles de Guemmour^ Aguemmour^ Guemar (1);

(i) Ce mot guemar, en arabej— signifie lune ; mais la ville de

d’autres groupes de tribus, aujourd’hui plus ou moins arabisées, jalonnent le pays : les Ghomerian (d’Orléansville), les Beni~Goumri (de Bouçada), les Ghamra (du Hodna et du Sahara), et jusque dans l’Aurès, le canton de Koumaria; nous pourrions en citer d’autres. Le sens analytique de ce radical semble être l’expression d’une idée de permanence, d’ancienneté, de durée, de confédération, □ □ X = gemer^ est un dérivé de la 19« forme du mot □ □ = mii\ qui signifie époque, durée, temps, saison, espace, série, ensemble.

X = ague = les fils, les choses ;

□ □ = înir = de l’espace, du temps, de l’ensemble, de la série.

Aguemmour, signifie usuellement aujourd’hui : ville, village, agglomération ; guemir, sur certains points : limite, borne ou ligne de démarcation.

L’hypothèse de l’établissement des races scythiques au sud-ouest de l’Atlas ou Dyr et le long de l’Atlantique repose encore sur d’autres données linguistiques.

Tout le pays, du cap Noun à la baie d’Arguin, porte le’ nom de Tires ou Tiris, mot berbère signifiant aujour- • d’hui « Marnes de sédiment ; » il est en effet assis sur des formations géologiques analogues à celle des plaines arrosées en Europe par le Tiras das Sarmates (Dniester).

Ce fut vers cette région des Tiras atlantiques que s’éleva le berceau de la grande nation berbère des Lemta dont le centre était une montagne d’un accès difficile, défendue au sommet par une ville nommée Ajski ou Aseki. Ce mot est la forme masculine du féminin Tazka'i, Touzkaï qui, selon Edrici et Ibn Khaldoun (cités par

Guemar, au Souf (comme les villages à' Arjuemmour), sont berbères et c’est en berbère qu’il faut chercher l’explication de ces noms. — En sansci’it, Koumara signifie « jeune prince ; » c’était le nom donné à Sakya Mouni (Boudda), avant son départ de la maison paternelle.

Carette) (1), est le nom de la femme zénatienne, mère des races des Senhadja, Lerntouna-Haouara, Gamra, etc.

Plus au Nord, une autre branche des Lemta, les Lemtouna, occupaient les riches oasis du pays de Tazkaret ou TasoukaretjqwQ M. Carette a identifié avec la contrée Saquiet-el-Hamra « nom arabe qui, vers le XV® siècle, a » remplacé le mot berbère, à l’époque où le pays lui- "» même échappait aux mains berbères pour tomber entre » les mains des Arabes. »

En effet, Tazougaret signifie, en berbère, « la rouge » et est traduit en arabe par el-hamra (2) ; quant au mot seguia qui le précède, il est susceptible de diverses interprétations qui, toutes, nous ramènent vers des origines ariennes ou touraniennes.

La première idée qui vient à l’esprit est que le mot seguia est la traduction du mot berbère correspondant terga, « ruisseau, canal d’irrigation ; » ce serait donc « le ruisseau rouge. » Et comme les Arabes disent « bled Seguiet-el-Hamra, ou Oued-Seguiet-el-Hamra, » il faudrait traduire « le pays, on la vallée du Ruisseau rouge. » Cette dénomination se comprendrait pour un cours d’eau empruntant son nom à une particularité toute locale, mais elle ne convient guère à l’appellation d’un fleuve de plus de 250 kilomètres de long, et d’un pays grand comme le tiers de la France, embrassant de nombreuses villes et des agglomérations humaines considérables.

On est ainsi conduit à penser que le mot terga a eu une signification plus étendue : celle de rivière ; mais la forme terga ne permet guère cette hypothèse, car le + T initial est aussi le plus souvent le signe des noms dérivés exprimant des diminutifs, des noms obstraits, des -ethniques (12® forme), et terga est bien plutôt la petite rivière, le ruisseau que le grand fleuve. C’est aussi

(1) Carette, Origines et migrations des Berbères, p. 221 et 223.

(2) Le pays aujourd’hui dit « El-Hamra » est le Uoppo'j ttsSiov « Campagne rouge » de Ptolémée.

« la chose de la rivière, l’habitant ou la contrée, de la rivière, le riverain^ le ripuaire. »

(Signalons, en passant, l’origine indo-européenne bien nette de ce mot terga qui a pour radical i?/G, comme rigare et rigole dont il est synonyme.)

L’ethnique Terga (Touareg), qui est le nom d’une des grandes branches des Lemta, est précisément là pour nous indiquer ce sens de riverain ou ripuaire. Et, comme nous montrerons plus loin que d’autres données linguistiques nous permettent d’assigner, à cette nation des Terga^ une origine kimrique, l’épithète de rouge ou roux se justifierait d’autant mieux que déjà, sur ce point, les Romains nous ont signalé les Éthiopiens rouges vers le Sud du Guir. Ce mot éthiopien n’ayant ici d’autre sens que celui de « gens du Midi, » car nous savons que, dans une haute antiquité, ce mot était l’antithèse de scythe qui, alors, signifiait « peuple du Nord. »

Cependant, s’il y avait eu là des « Touareg roux^ » nous aurions eu en arabe « Terga ahaniera, » car il est bien difficile d’admettre qu’en plein pays berbère on ait pu confondre l’ethnique si connu des Terga avec la dénomination non moins usuelle d’une rigole (tei'ga). Il est donc probable que ces riverains roux n’étaient pas seulement des Touareg, et que le mot saguia au lieu d’être la « traduction » d’un vocable berbère, n’est que la « reproduction » ou la « transcription » plus ou moins altérée du nom même de ces riverains; ou tout au moins celle d’un terme très ancien dont la signification déjà perdue à l’époque de l’introduction de la langue arabe dans ce pays n’a pu être correctement traduite.

Quel était ce mot?

Nous avons dit plus haut que le centre de dépôt et d’approvisionnement des Lemta était une ville nommée Asaki. Ce vocable reproduit l’ethnique d’un peuple scythe : les SakŒj Sacœ, Saki, Saces, peuple qui précisé-

ment habitait en Europe un pays qui a gardé, jusqu’à nos jours, cette épithète de rouge : la Russie rouge. Il n’y aurait rien d’impossible à ce que des groupes de ces Saki roux, Saki azougar, soient venus avec les autres Scythes du Pont-Euxin.

Ce mot saki, sakoe, se traduit habituellement par « les agiles, les rapides, les nomades. » C’est, en effet, un des sens que permet la décomposition analytique du mot en berbère; •! © = sak (1) étant la P"® forme dérivée de la racine ek, aller, aller vers, être en mouA^ement, la 22® forme de □ as, aller, ou □ si — père ; mais il est possible aussi que cette désignation n’ait été que le surnom ou l’ethnique des gens nomades habitant les Sik, mot celtique et berbère signifiant « établissement- demeure, » et correspondant tantôt à l’habitation taillée dans le roc (secare) des Troglodytes, tantôt au gourbi de pierre ( tsaka ) des Berbères du Dyr, tantôt à l’oppidum gaulois, identique lui-même, soit avec les enceintes pélasgiques des Grecs, soit avec les enceintes sacrées des Indiens.

C’était surtout ces « immenses refuges, dont parle » César, où des populations entières pouA'aient se retirer » avec leurs femmes et leurs troupeaux; vastes espaces » entourés de rochers abrupts et ne présentant d’accès » que d’un seul côté. » Là où la disposition naturelle des lieux n’était pas suffisamment défensive, des murailles construites avec de gros blocs cyclopéens ou d’énormes

(1) En sanscrit, SAK, ÇAK signifie « être puissant, fort; » c’est la ffe forme de X = ag, agere. — En summérien, sak et sakri signifient fils : la ff’e est la forme X == aÿ = fils ; le second est un composé s’analysant :

Q = = ex = de,

X = = fliliis = les fils,

Q = or = nalis = nés.

C’est aujourd’liui un nom propre berbère très usuel ; Sakri.

X 0 = sak = oppidi )

or

honxo j

ou

quartiers de roc fermaient l’enceinte et garantissaient, par des fortifications accessoires, les points les plus faibles ou les passages réservés. Au centre était le temple ou sanctuaire représenté soit par une seconde enceinte réservée aux sacrifices, soit par une construction pouvant souvent servir de réduit.

Ce sens dérivé serait , au besoin , confirmé par la 22« forme de □ asj soleil, pris comme divinité.

Nous rencontrons encore aujourd’hui de ces Sik en Afrique partout où il y a eu de grandes agglomérations berbères ; nous en avons vu de presque conservés dans la province de Constantine, dans le Bellezma, la Mestaoua, dans l’Aurès, le Djafaa, le Samer, etc., chez les Abd-el-Nour, à Aïn-Mechira ; dans le pays des Segnia^ à Sigus ou Sigon (1), première capitale du roi numide Syphax, alors que Massinissa avait pour centre Sikka- Veneria (le Kef) qui est également un de ces anciens Sik des temps préhistoriques.

Le djebel Rechiga, au sud-ouest de Boghar, c’est Our- Siga^ la montagne des Sik (Isiken au pluriel); il est couvert de ruines berbères (notamment à Ghosni). Dans les Amraoua, de Tizi-Ouzou, nous rencontrons le Sik-ou- Meddour; près d’Orléansville, le Sig-Aout et, non loin d’Aumale, Souaki et le djebel Sikan, etc., etc.

L’asaki des Lemta nomades était une ville de ce genre; remplacement voisin de Fez et appelé Sakouma (2) en était un autre. Au dire d’Ibn Khaldoun, lorsque les Arabes musulmans conquérant l’Afrique s’emparèrent de cette « installation, » l’an 87 de l’hégire, ils y firent 300,000 prisonniers.

Les noms ayant pour radical X □ abondent partout en Berbérie, nous en trouvons jusque sur le Niger;

(1) Voir Revue africaine, 1885, les premiers royaumes berbères et la guerre de Jugurla.

(2) Ibn Khaldoun, t. I, p. 206.

Sego, Sokoto, etc. Les Touareg ont une tradition qui fait venir les plus anciens et les plus nobles de leurs ancêtres dTin sik plus ou moins légendaire dont ils indiquent la position au point marqué Es-Souk sur les cartes. Ce n’est pas ici le mot arabe souq^ emplacement

de marché, puisqu’il s’agit, en pays berbère, d’une vieille ville, berceau d’une race berbère établie dans la contrée antérieurement aux invasions sunnites. Une des tribus sorties de ce sik ou soiik^ et établie entre Insalah et Seguiet-el-Hamra, se nomme Isakkamaren:

X □ = Isak = Oppidij

I □ □ X = Kamaren = Kernara^ Kimri ;

« les Kimri ou Gomara des Sik. »

Le mot □ X sikj en tourano-berbère c’est, nous l’avons dit, réunir, grouper, faire aller :

1'’® forme de X ou ek^ aller, totalité, etc.; causatif, ethnique ou nom de provenance, de l’idée de allei\ ou de totalisation ;

22® forme de □ asj movere (nom d’agents ou de patients de l’idée de mouvement), d’où le sens d’agile;

22® forme de □ as, soleil. Dieu, d’où le sens d’enceinte sacrée ;

22® forme de □ si, père, homme.

Dans le berbère moderne, chez les Touareg du Nord, et ailleurs, ce vocable est encore usité sous les formes suivantes :

X □ = sek = marcher précipitamment en foule et en ivoxx^Qdxx (invadere)j envahir, assiéger, faire irruption ;

X Q + = îiCJ)* = tsaka, maison, maisonnette, demeure;

X □ = asakoa = sac, récep table ;

XttDetXOC = amazag et amasak = réunion de tentes, campement (mot qui se rapproche beaucoup ô.'amachek) ;

X#I1 + et X □ □ + = teniazek et temasek = place pour camper, lieu de campement;

|X □ = asgin ou asagin (23® forme) = enclos pour les bestiaux; sens propre : enclavant j réunissant;

= sik (pluriel isiken) = escarpement (kabyle de Tizi-Ouzou);

•I □ et # = sik et zik = vite ;

et = azekka Qi aseka = tombeau, soit avec le sens de demeure, soit parce qu’ils étaient dans l’enceinte ou sik ;

•!□ + = tessaga = compartiment (kab.) ;

. + •!□+ = tasouket = petit champ, meule (kab.).

Il y avait, certainement, chez les anciens Berbères de ces « installations » ou sik situés en forêt, et cela nous ■est révélé par les sens accidentels des mots tizguij tisagua, signifiant aujourd’hui forêt dans certains dialectes du Djurjura (Dra-el-Mizan).

En résumé, dans le berbère moderne on voit tous les sens des mots ayant ce radical X □ sek^ rappeler une idée des demeures primitives des anciens nomades berbères; on pourrait pousser plus loin cette étude en signalant le latin sequij mieux encore le grec sekel >7yjnk qui, chez les Hellènes, est le nom de ces longs murs protecteurs, cyclopéens, pélasgiques ou celtiques dont nous avons déjà parlé ; les nombreux noms antiques de sig-ie, sik-ani, sik-ulij sik-ambreSj seg-ovie^ sequaneSj sigobrigiij etc., etc. On pourrait aussi montrer XQ, \q sik berbère comme le radical primitif de l’arabe seken^

demeurer souq^, emplacement de marché ; soq, conduire les troupeaux en les poussant devant soi, etc., etc.; et, enfin, comme un des éléments du mot kosak (cosaque) (1) qui, écrit X □ X = akosakj a pour sens « fils des sik ou nomades, » etc.

Mais nous en avons dit assez pour montrer que l’on peut, sans crainte, donner comme sens à peu près certain à segaiat-el-hameraj celui de sik (Ve rouge)^ le château rouge, refuge, forteresse ou citadelle rouge, ou encore celui des nomades roux, gens des sik roux : sikanes ou sequanes roux, et par suite, pays, rivière, du ou des forteresses rouges ; pays, rivière des sequanes ou sikanes roux.

Il était important de bien établir la valeur de cette désignation géographique, car plus du tiers des tribus berbères de la province de Constantine et même de la Tunisie ont des traditions très vivaces qui les font venir de Seguiet-el-Hamra, les unes avant l’Islamisme, les autres postérieurement à cette époque : et, nulle part, ces traditions ne sont aussi affirmatives que dans le djebel Aorès.

Or, si nous consultons les géographes anciens, nous voyons le pays même de Seguiet-el-Hamra habité par les Perorsij tantôt voisins des Éthiopiens rouges, tantôt confondus avec eux.

Perorsi est la même chose que Berorsij et ce dernier mot çe traduit par « émigrés, aorsi. »

n Q] = bar = émigrés ;

= aoursi = aorsi.

Les Aorsi J ou Ahl-Orsi, ou Ah{-N’orsi {Alanorsi) sont eux-mêmes une grande tril^u 'scythe, une de ces

(1) Le chef de la tribu cosaque est le alaman] c’est le même mot que l’amin kabyle, mais à la 6° forme, at-amin.

peuplades rousses ou blondes errant depuis les sources du Tanaïs, au Nord, jusqu’aux rives de V Auras (1) (affluent de rister), à l’Ouest, et jusqu’aux marais du fleuve Rha ou Oartis (Volga), vers l’Est; dans ce pays qui fut plus tard la Russie rouge et où avaient vécu les ancêtres des Norses skandinaves et des Avares.

Il y a donc là déjà une liaison bien claire entre V Auras, rivière de l’Europe orientale, le Sakia-Tazougart et le djebel Aorès de la Berbérie.

Ce n’est pas tout.

Si on décompose ce nom d'Aorsij Aoras^ Oartis ^ en ses éléments constitutifs, on trouve pour sens analytique :

□ = Aour = luna = lune ;

„ ( = solis = du soleil ;

( = ejus = de lui.

Or, dans une très haute antiquité, le mot lune a longtemps signifié, non seulement l’astre des nuits, mais un refietj une manifestation : c’est le sens our conservé en breton par le mot lun, qui est image ; our, en chaldée, était la manifestation de Eun {Anou, le dieu qui veille sur la lune) ; chacune des plus anciennes divinités de l’Asie mineure avait son men qui était à la fois « une manifestation » et un sanctuaire, bois sacré ou temple (2).

□ □ aorès, peut donc se traduire par « manifestation ou sanctuaire de Ess, le dieu solaire, VÆsus des Celtes, comme aussi par « manifestation ou sanctuaire de (tout autre) dieu, » car la racine □ es, signifie aussi « de lui. » Aorès peut donc bien avoir eu le sens général de « sanctuaire » (sous-entendu de lui, du dieu), et s’être appliqué

(1) Citons encore parmi les nombreux Aorès que l’on peut retrouver sur divers points, la montagne OiArausis, sur laquelle a été bâti le théâtre romain d’Orange (Vaucluse).

(2) Voir Strabon, Géographie.

€hez les Scythes aux sanctuaires de la' déesse de la guerre Enuo, ou du dieu des eaux Enn, le Neptune des Skolotes, de la race royale, etc.

Cet aorès ou sanctuaire était l’espace réservé pour le sacrifice au milieu du sik ou oppidum. Il consistait en un tertre inaccessible sur trois de ses faces et ayant son quatrième côté formé par une rampe servant d’accès aux prêtres sacrificateurs et aux chevaux ou bœufs sacrifiés (1). Au milieu du tertre on plantait la lame sacrée, l’épieu ou le glaive qui se dressait seul comme le symbole de l’unité du dieu Enn ou de la déesse Ennyo^ reflet de Enn et manifestation du dieu suprême Ilou qui ne pouvait être vu des mortels.

Hérodote nous a laissé la description de ces sanctuaires en Scythie et à son -époque ; on peut voir les pareils encore aujourd’hui en Afrique, soit dans presque toutes les ruines mégalithiques des antiques villes berbères si nombreuses en Algérie, soit même chez les Touareg, où certains tombeaux des Idbharen^ dans l’ouadi Alloun (2), ne sont que d’anciens édifices religieux des temps préhistoriques.

Le mot aorès eut d’abord le sens précis de « sanctuaire, » et il se distinguait nettement du sik ou « enceinte » dans laquelle il était construit. On disait : sikaorèSj, l’enceinte, le camp retranché du sanctuaire, et cette dénomination est restée à l’emplacement de la ville algérienne de Souk-Ahras.

Plus tard l’Aorès et le Sik furent confondus, nous en avons la preuve dans le récit des faits relatifs à l’invasion en Égypte des pasteurs scythes ou toura no - berbères

(1) Lé sacrifice du cheval remonte aux temps ante-védiques, bien avant la formation des peuples scythes que nous connaissons, mais il était resté chez ceux-ci aussi bien que chez les Indiens de l’époque védique.

(2) Duveyrier, loco citato, p, 57 et 279,

nommés Hiksos, Mena ou Schasou : trois noms dont lo sens est bien net :

Le premier, resté inexpliqué par l’égyptien ou le grec, a été indiqué déjà par M. le général Hanoteau (1), c’est □ = ekeSj paître, pasteur; en kabyle

Le second, mena, qui signifie pasteur en égyptien, se retrouve comme nom de ville dans le djebel Aorôs; et il se peut que ce soit celui d’un ancien sanctuaire, men, en grec lune et sanctuaire; en latin menere, mœnia, remparts de ville; en gaulois men, esprit (2); en breton men, pierre. C’est !□, la 3® forme de I enn ^ tente, famille.

□ = itf = matrix | la chose de Enn (peuple ou I = EN = enni i sanctuaire),

sens que le berbère admet, puisque I □ = iman, est : âme, esprit.

Le troisième nom, schasou = sasoUjQSt connu comme sémitique, mais il est d’origine et de forme berbère, c’est la l*’® (11® ou 24®) forme de □ aSj aller; □ □ sas j faire aller, faire marcher, ce qui est le rôle du pasteur.

Au dire de Manethon, ces Hiksos (Iksan, Mena ou Sassou) <■< s’étaient renfermés dans une ville qu’ils nom- » mèrent Aouaris, Aoaris, d’après une ancienne tradi- » tion religieuse. .. . et dans laquelle 240,000 hommes » étaient enfermés avec leurs familles et leurs troupeaux » à l’abri de fortes murailles. » Cette ville était appelée Tanis par les Grecs, Tani par les Hébreux, et Soan ou

(1) Hanoteau, Chants populaires de la Grande-Kabylie, p. 182, note 2.

(2) D’où le dolmen, et en gallois tymen, maison de l’esprit ; ce dernier est à rapprocher du grec tsuîvoç, temple, qui n’est que la 6° forme de pnv.

Zoan par les Égyptiens : ces trois noms reviennent à l’idée de « celle à'Enn, celle du dieu Enn^ » (ce sont les 6® et 1’’® forjnes de I Enn ).

Le grec, qui a pris une grande partie de ses radicaux primitifs aux mêmes sources que le berbère, nous confirme ce sens mystique du mot aorès; les Grecs appelaient en effet Aorasia uopuata. « l’apparition d’un dieu qui » se manifestait à un mortel sous une forme humaine, » mais n’était reconnu qu’après son départ. » On donne à ce mot comme étymologie classique : « privatif, o/3«w je vois, ce qui est au moins singulier pour exprimer « une apparition ; » le mot identique des Barbares ou Berbères, aorès, s’explique plus logiquement.

En cette même langue grecque, l’Orient, le côté où apparaît le soleil, se dit mot de la même famille et se rattachant aux formatives :

□ = our = oriri — apparaître, apparition ;

□ L = sol — du soleil ;

( = ejus = de lui (du dieu).

Enfin, la bête par excellence du sacrifice, le taureau, se dit TcMpoç, ce qui est la 6® forme de «orès : le taureau, c’est la (bête) habituée du saerifice, celle de V aorès.

Le mont Taurus se rattache sans doute aussi à la même idée, c’est la montagne de l’Aorès, du sanctuaire (1).

D’autre part, M. le professeur Masqueray (2), à propos du mot aour assert signifiant aujourd’hui fumée dans le berbère des Aït-Aouaban (Mozabites), s’exprime ainsi :

« Ce mot aourassen est particulièrement remarquable.

(1) En Provence, au fond du golfe de la Ciotat, les ruines de Tov/jojç, devenu en latin Tauroentum sont celles d’une ville ayant emprunté sa dénomination à un sanctuaire dominant la ville, devenu plus tard un aci’opole et situé sur le rocher de Baumelles,

(2) Comparaison d’un dialecte des Zenaga avec les dialectes des Chaouïa et des Beni-Mzab, page 41, note 8.

» Il sert à désigner toutes les choses prohibées dont ne » peuvent se servir les Mozabites, telles que la fumée du » tabac et le vin. Il est trop voisin du mot aouraSj aorès » dont il semble être le pluriel pour ne pas donner lieu » à des conjectures. Peut-on admettre que aoures, dont » le sens est aujourd’hui perdu, ait été une sorte d’équi- » valent du latin sacer qui signifie à la fois « prohibé ^ » » « maudit J » et « consacré f » On trouve plusieurs colli- » nés désignées par le nom de ighil Aoures (colline » Aorès) ; ces collines avaient-elles servi dans les temps » reculés à des sacrifices ? »

Pour nous, la chose est certaine, et nous voyons dans le mot usuel aourassen « fumée, » une dérivation du sens mystique antique de aorès, « sanctuaire, lieu du sacrifice, » peut-être même un mot composé plus explicite :

□ □ I aoures = sanctuaire ;

1 en = du (dieu) Enn.

Ce sens explique bien la cause de l’existence de ces nombreux iril aorès signalés plus haut, et aussi des arrhes, errhes, arez, ahras, arhas (1), etc., qu’on rencontre fréquemment en Berbérie : tous ces noms indi-

(1) Ces mots reproduisent de très près le nom grec de Mars, Erres. Voici comment on pourrait expliquer l’origine du dieu de la guerre chez les Hellènes : les inscriptions cunéiformes nous ont appris que le grand dieu national et guerrier des Touraniens se nommait, au temps des Accadiens et Soumir, c’est-à-dire bien avant la fondation des premiers royaumes d’Assyrie, Anou. Il était adoré sous la forme d’une lance fichée en terre, sur un tertre ou espace réservé. Aores, le nom du sanctuame, a pu devenir celui du dieu ; ou un dieu

solaire □ = Aour = astre, manifestation ;

□ = .45 = soleil,

a pu succéder au dieu lunaire, Anou.

Ce ne sont pas là des suppositions absolument gratuites, puisqu’il est bien établi par les mythographes et les hellénistes que Arres, dieu solaire, est postérieur à Ennyo (Bellone, déesse). Or, Enmjo est la

quent les emplacements d’anciens « lieux consacrés, » d’anciens « refuges ou camps retranchés » naturels ou artificiels.

Les monts Ares ou Arée, en Bretagne, sont aussi à rapprocher.

D’autres mots modernes viennent confirmer cette in- ^terprétation; ainsi égorger se dit □ □ ; aghares^ c’est :

Z = X = ag — agere = faire, agir sur

□ = er = caput, collum = la tête, le cou

□ = s = ejus = de lui ;

Et c’est aussi :

Z — X = ag = faire

□ □ = eres = {aoures)^ chose sacrée

sacrifier.

On trouve encore le mot arez, talon, c’est-à-dire attache du pied, du radical arez^ attacher, employé dans plusieurs dialectes et comme primitif des mots tamachek cités par Newman.

□ n ! = ioures (ou iourez), chaîne, □ □ + = attares

#□ + = attarez

enchaîner, attacher ;

la liaison de ces acceptions modernes avec le sens ancien ééaores s’explique par le même procédé intellectuel qui, dans les langues indo-européennes, a fait prendre à un seul radical les mots religio et ligare.

reproduction presque sans altération du radical tourano-berbère Anou ou Enn.

Le Mars latin se rattache aux mêmes idées, c’est le grec Arres ou le berbère Aores à la 15® forme avec M préfixe. Mars, c’est, par excellence, le dieu de l’aores, le dieu du vieux sanctuaire des antiques l'aces barbares ou berbères.

Le nom berbère Areski, si commun en Algérie, et qui reproduit le grec upztjvM « apaiser, rendre propice, » appartient au même radical aores et au même ordre d’idées mystiques. C’est le mot AoReS à la 22® forme (noms d’agents).

L’usage de ces sortes de camps retranchés, sik, et de ces emplacements sacrés ou aorès qui convenaient admirablement aux peuples primitifs nomades se conserva longtemps, mais avec des modifications successives et ces installations ou sanctuaires cliangèrent de nom suivant les conditions particulières du mode d’existence et des idiomes de ceux qui les habitaient. En Berbérie, les Sik et Aorès firent place aux Ksantina, aux Kirta et aux Gueloa qui existent encore.

Nous avons déjà expliqué ce dernier mot, nous parlerons plus loin des Ksantina et des Kirta que leurs étymologies rattachent bien aux origines celto-scythes, mais qui nous paraissent devoir être rangées dans les provenances du peuplement Sud-Est ou Gheraga asiatique.

Revenons à nos Scythes d’Europe et à notre côte marocaine dont nous nous sommes déjà trop écartés.

Le nom de l’ancêtre éponyme de ces Skytes se rattache directement à ce radical sik,, c’est :

X □ = sik= sik J enceinte, tribu = gentis, oppidi ;

A' = at = père, maître, protecteur = dominus.

Gentis dominus, oppidi dominus; le seigneur, l’homme de la tribu, de l’enceinte, c’est-à-dire le roi.

C’est encore comme nom de peuple :

X 0 = sik = oppidi,

+ ^ = ait = populus;

« les peuples des Sik » = Sikit = Skit = Skythe.

Ces deux sens expliquent pourquoi scythe était synonyme de skolote dont nous avons vu plus haut l’interprétation.

Le mot skythe fut aussi le vocable qui resta affecté chez les Grecs et les Latins à l’arme défensive natio-

nale inventée par ces nomades, le scutum ou bouclier carré.

« Sacas gentes scito quorum scutum inventum » Quorum etiam mulieres pugnant cum viris (Clesias 28). »

« Je connais les Saces qui inventèrent le scutum (bou- » clier) et dont les femmes vont au combat avec les » hommes. »

Les Grecs et les Latins disaient un « scutum » comme nous disons une « baïonnette » un « damas ».

Le bouclier carré skythe, scutum, est resté en usage chez les Touareg, mais le nom s’est perdu (on dit aujourd’hui arar).

Ce qui semble certain, c’est que ce ne fut pas le scutum qui fit donner aux Scythes leur dénomination; nous venons de dire l’origine de cet ethnique, et d’autre part, les Scythes désignaient le bouclier soit par le mot çaü avec un c aspiré se rapprochant du ch allemand ou du c dur des Celtes, et se prononçant, selon les tribus : chaïl ou. kaU ; certains même employaient une forme dérivée (la 5®), chiite, devenu en anglo-saxon schild.

Le mot chaïlj chil paraît être le primitif (inusité aujourd’hui) de chellouhj tente, c’est-à-dire abrij couverture^ protection (chose défensive). Il est passé à l’hébreu lors de l’invasion des Scytes en Palestine (1), sous la forme : « cheliatj » et les Berbères l’ont aussi retenu sous cette même forme. C’était, en effet, dans l’antiquité, et c’est encore aujourd’hui, le nom du point de l’Algérie le plus élevé au-dessus du niveau de la mer, le djebel Cheliatj point culminant du massif de l’Aoures. Ce fut d’abord un nom commun et très usuel sans nul doute, car Procope, dans son récit de la guerre des Vandales, cite cette montagne en traduisant en grec son appellation locale : « mons aspis opoç «.ami, le mont du bouclier. »

(1) Renan, Histoire des langues scientifiques, p. 204.

Cette dénomination se retrouve également dans le Djurdjura sous une forme qui se rapproche davantage du vocable anglo-saxon : le col et la fraction que les Arabes nomment chellata est dit par les Berbères Ichelladhen, Tizi-N-Ichelladhen. A ce radical se rattachent aussi les Ichellihen (Oulad-Cheleh), près Batna, les chellala^ les chellog de Frenda, les chellouk berbères du Nil blanc, etc.

Dans d’autres tribus scythes, le mot signifiait bien encore une arme, mais une arme offensive, la lance^ l’arme par excellence, l’arme des nobles, interdite aux vassaux, comme cela se pratique encore, au dire de Barth, dans certaines tribus touareg, où les imrad (serfs) peuvent avoir toute espèce d’armes, excepté la lance et l’épée, réservées aux seules classés nobles, — qui leur abandonnent le fusil, l’arme traîtresse analogue aux flèches, avec lesquelles, à distance, le poltron a raison de l’homme de cœur.

Plusieurs autres détails historiques ou linguistiques confirment cette noblesse de la lance, arme qui, dans le dialecte berbère des îles Canaries, se dit encore tamachekj tamacheg , c’est-à-dire celle de VAmachek, de l’homme libre.

Les rapprochements géographiques étymologiques et ethnologiques peuvent être multipliés à l’infini quand on compare les Berbères aux races skythiques et gothiques qui peuplèrent l’Europe centrale et occidentale. Nous en citerons encore quelques-uns.

Les défilés du Taba et du Bounta, qui fermaient l’antique Dacie, ont leurs noms reproduits en Berbérie comme appellations de plusieurs montagnes ou défilés. Le djebel Bounta, près la Medjana, est devenu célèbre, en 1871, à la suite d’un beau succès remporté par le général Saussier sur- le chef de l’insurrection Bou Mezrag El- Mokrani (1).

(1) Bou Mezrag signifie « l’homme à la lance. » C’est un nom propre assez usuel en Algérie.

Le Tanaîs scythe a vu longtemps son nom, dans Tantiquité, porté par une rivière qui se jette dans la petite Syrte, l’oued Tcma, cité par Salluste.

Les Bructères de la confédération des Istevones correspondent bien aux ethniques berbères Brakta, et Aïtles saxons Ingevones ont le même nom que les Igaouaen du Djurdjura.

Le roi goth Belimer ou Filimer a son nom, en Berbérie, appliqué à de nombreuses localités : Adrar Belimer (près Bougie), Enchir Filimer (Belezma), Bellimour^ villages des régions de Bordj-bou-Arréridj et du Djurdjura.

Le roi Fermr^ des Goths, rappelle le village de Farfar, dans les Zibans (si toutefois cette appellation ne vient pas de la Perse, où les Fermr étaient « de bons génies protégeant les hommes. »)

Dans toute la Berbérie, les Allemands sont, aujourd’hui encore, désignés assez souvent sous le nom de Nemza^ Niemza, Nemcha, qui est resté l’ethnique d’une grande tribu de l’Aurès oriental, les Nemcha ou Nememchaj tribu à laquelle précisément plusieurs traditions locales attribuent une origine germanique. Ce mot Nemza^ Nieniza^ étant encore usité chez les Slaves modernes comme désignation méprisante de leurs ennemis héréditaires, les Allemands, il semble logique d’admettre qu’il fut dans le principe le nom d’une tribu saxonne hostile aux Slaves, qui étendirent cette appellation à tous les gens dont ils ne comprenaient pas le langage (1).

Chose remarquable, dans ce même djebel Aores qui, si longtemps, fut le palladium de l’indépendance et de la liberté des Berbères, nous trouvons une tribu de l’oued Abdi presque exclusivement composée de roux et de blonds réputés autochtones, et qui disent descendre d’un homme du Nord nommé Bourk. Ce mot a le même radi-

(1) Voir dans la Revue africaine, n® 19, octobre 1859, une note de M, Berbrugger sur ce mot Nemza, auquel il attribue une origine byzantine.

cal que Berig, le fameux et légendaire ancêtre des Goths, qui, dans Jornandes (1), sortit de l’île de Skanzia pour aller. par mer porter partout la race des Goths. Et, non loin de là, on rencontre une grande rivière, l’oued Baga ou Bagaï, qui se jette dans un lac et rappelle le fiumen Baga, que le môme auteur donne comme sortant d’un grand lac de cette môme Skanzia « qu’on peut appeler la fabrique des nations (Vagina nationum). » Jornandes cite encore une autre rivière de Baga, en Scythie. Ce nom rappelle également le Bagas ou Jupiter phrygien, le Baga, dieu des Perses, et enfin le Bog des Slaves, tous mots qui d’ailleurs ont une commune origine.

Le nom de Bourk, comme ancêtre éponyme, se retrouve aussi chez les Abdelnour de Constantine sous la forme Ouled Bergoug : Berg — ag = Bergi filii, les fils de Berg, mot composé où l’on retrouve l’inversion gothique du déterminatif.

Le nom de Baga, Bagaï, Vaga, Vacca, appartenait, en outre, dans l’antiquité, à diverses localités de l’Africa romana; preuve qu’il n’est pas d’origine vandale.

Nous nous arrêtons ici, pensant en avoir assez dit pour montrer combien est fondée l’hypothèse d’un apport considérable do Scythes ou Goths, dans le peuplement primitif de la Berbérie, par le détroit de Gibraltar et le littoral méditerranéen ou atlantique. Peut-être pourrait-on même distinguer dans ce peuplement un rameau lettique ou slave; mais, personnellement, nous sommes trop ignorant des origines premières de ces peuples et aussi de leurs idiomes, pour essayer de justifier même sommairement la distinction que nous indiquons ici comme possible.

Disons cependant un mot des quelques indices sur lesquels nous basons nos conjectures.

(1) Jornandes, chap. IV et V. — Lire aussi dans la Revue africaine la légende de Bourk, reproduite par M. le professeur Masqueray dans ses notes sur le Djebel Aores.

S’il est vrai que les Scythes sarmates soient bien les ancêtres des Slaves, on est frappé de l’importance primordiale de la femme chez ces nomades que les Grecs, pour cette raison, faisaient descendre àQS Amazones ; nous expliquerons plus loin comment ce mythe des Amazones peut cacher un côté historique touchant aux origines berbères; mais, dès à présent, nous ferons remarquer que le mot Amazone ^ pour les Slaves, s’explique par

Am — femme;

Azzon = forte et vaillante,

étymologie qui est, au fond, identique avec celle que nous donne le berbère, car :

et, I O = ason, c’est :

© = aS, factitif ou indice de la 1^’® forme I = enn^ frapper, tonner.

« Ceux qui frappent, les Tonnants. »

De plus, il est à remarquer que, si on prend le sens plus ordinaire de I qui est dire, on a pour ces Amazones, ancêtres des Slaves, dont le nom signifie les parlants, un terme reproduisant également la même idée de parler.

□ = aS, factitif, indice de la l*"® forme ) ,

[les parleurs.

I = enn, parler, dire. )

Parmi les ancêtres ordinairement donnés à ces Slaves, nous avons aussi un peuple Scythe dont nous avons déjà parlé, les Antes. Or, ces Antes, qui disparurent au IV® siècle, peuvent bien avoir donné leur nom aux Slaves Vendes que l’on voit surgir peu après. Vende équivaut à Ou-ende, et le changement du T en D est fréquent dans les idiomes gothiques. Ces Slaves, Ou-ende ou Vendes,

se servaient primitivement de Runes; comme les SkandinaveSy ils eurent d’abord seize lettres auxquelles plus tard ils ajoutèrent des lettres ponctuées pour compléter l’alphabet primitif; fait analogue à ce que nous avons vu à propos de l’agamek ou alphabet berbère.

D’un autre côté, si le mot niemza^ retenu par les Slaves et d’origine germanique, ne peut pas plus impliquer un élément slave en Berberie que le mot moskoff, employé par les Kabyles pour désigner les Russes (1), l’existence ancienne de procédés linguistiques jadis communs aux Berbères et aux Slaves, est mise en relief par l’emploi fréquent que font ces derniers de diminutifs. La forme Tçaritsa donnée en Russie à la souveraine, que nous appelons à tort la czarine, est un féminin berbère de la 12® forme dérivée.

Tilsit est aussi un mot berbère bien connu, dont la

racine est Q II = L S = ileSj langue, parler; et précisément l’ethnique des Slaves a pour sens, en langue slave, « les parlants; » c’est aussi la signification qu’ont divers noms de tribus berbères, tels que les Imeselin de Guelma, les Msala de Pliilippeville, les Aksilen de Bougie, les Souhaita, les Saoula, etc., tous mots qui ont pour radicaux Il I □ Saoual, parler ou □ iles, langue.

Brezina du sud de Géryville ramène aussi nos souvenirs vers la Moskovie, et il n’est pas impossible que les races Letes ou Lettiques aient apporté leur nom générique aux Illiten du Djurjura.

Peut-être, enfin, trouverait-on des rapprochements curieux à faire dans le caractère de plusieurs tribus berbères présentant à un haut degré le type des peuples septentrionaux, et chez lesquelles on retrouve ce singulier mélange d’exquise délicatesse et de grossièreté, ces spontanéités irréfléchies, généreuses et chevaleresques qui sont des signes distinctifs des peuples de races slave, russe ou polonaise, et qui les séparent nettement

(i) Ce mot a pu être importé par les Turcs de Stamboul.

de leurs voisins et ennemis séculaires, les Anglo-Saxons, toujours si positifs et si pratiques.

Mais ce sont, là des indications bien vagues et bien délicates à apprécier; elles ne peuvent avoir de valeur réelle que si elles sont corroborées par des données scientifiques autres que celles que nous sommes en mesure de fournir.