CHAPITRE VII

Peuplement Sud. — § 3

Tribus amachek filles de leurs mères (suite). — Les Amazones ou

Hal-Azoun.

Venu du Nord-Est avec ces antiques tribus nomades nommées Scythes par Hérodote, et Hamaxèques par Strabon, le Hal-Azon (1) (Alazône)j dont la fable a fait les Amazones, s’étendit au nord et au sud du Caucase et peupla les deux rives du Pont-Euxin. Un de ses rameaux, qui paraît avoir longtemps occupé les plaines de la Sirakène, couvrit l’Europe orientale, la Thrace et la Grèce, et vint même vers le littoral méditerranéen de la Gaule, où on retrouve encore son nom aujourd’hui dans Alzotin, chef-lieu de canton du département de l’Aude, et Azoun, localité et rivière du département du Gard, soit que ces dénominations aient été imposées directement par les primitifs, soit qu’elles aient été in¬

troduites par des colons berbères transportés sur cette côte par les Carthaginois.

Quoi qu’il en soit, d’ailleurs, des migrations européennes de ces Azoun, il est certain que d’autres groupes de cette race se concentrèrent, durant plusieurs siècles, dans l’Asie mineure, qu’ils conquirent et peuplèrent en refoulant ou resserrant dans les montagnes d’autres peuplades encore plus anciennes. La tradition, aussi bien que la fable, assignent comme domaines aux Amazones toute la Cappadoce, le littoral méditerranéen et

(1) Voir Strabon, Liv. xi, ch. 2; 1. — Liv. xr, ch. 5 ; 1, 2, 3. — Liv. XII, ch. 3 ; 20, 21, 24.

une partie de l’Arménie. Smyrne (1), Éphèse, Kymée, Myrine, etc., passent pour avoir été fondées par elles au temps de leur puissance, alors que, au siège de Troie, « elles guidaient aux combats les phalanges syriennes, » dont la lance répand au loin la terreur (2). » Il existe dans cette région bien des noms qui rappellent encore d’une façon plus précise l’action et le passage du Hal- Azoun.

C’est d’abord à partir du Caucase que ces peuples franchirent, par les défilés de V Alazonius (Hal-Azoun) q\. du Phase (Fez), le canton de la Moschike ou des monts Moschiki (Amoschik, Amachek). Ce canton avait pour villes principales: chez les Ibères ou labaren, Hai^maxika (Av-Mazik^ Our-Amazek).

Plus au Sud, dans le pays des Arimes d’Homère :

□ = ar = (our), fils; ) ^ .

> Arima^ ar-am^ arameme.

□ = im = des mères; )

Près des rives de l’Euphrate oriental, était Arad-Zani, Arsanias des Grecs, et le pays AArzeUj, qui s’étendait jusque sur les rives du Zab, où nous trouvons les Azones assyriens voisins de Ninive. Ces Azones du Zab furent peut-être ceux qui ont donné naissance à la légende de la reine Semiramis, qui figure dans le panthéon assyrien sous le nom sanscrit Semirama, et qui représente une très ancienne époque historique de conquêtes et de puissance, ce que confirme, en berbère, le nom même de la reine légendaire.

O = Se = vers ;

□ □ = mû- = le temps, l’époque;

□ = am = de la mère, du principe.

(1) vSmyrne est la P® forme dérivée de Myrine.

(2) Pindare, cité parStrabon, Liv. xii, ch. 3; 9.

En Cappadoce, sur les rives de l’Halys, les peuples hamaxèques du Hal-Azoun occupaient, dans la plaine de Themiskyre, les rives du lac Tatta^ de Gar-Saoura, qui sont des noms du Sahara berbère; puis, plus à l’Est, chez les Lèques,

Il = Z = al, hal, loua, — peuple, clan ;

=r eAr = nomade,

le canton A'Isaourid ; chez les Phrygiens, Aazani; et enfin, dans la Troade même, dont la capitale Ilion est placée sous le patronage de leur déesse Athènè, les emplacements A'Hamaæikus, de Gargara (Guergour), etc.

En Asie mineure, nous sommes dans les pays que les traditions bibliques assignent au fils de Japhet, Mosok, dont le nom, qui s’écrit Mosoch, Mosoky Mescec^ Meschek, se confond avec celui de l’ancêtre éponyme du peuple Amachek.

Nous pourrions aussi rappeler ici qu’El-Bekri (1) donne pour père de la race berbère, Kaïs, qui est Cousch pour les Musulmans et « un roi-soleil » pour les assyriologues modernes qui se sont occupés des textes tourano-chaldéens. Ce roi Caïs a deux femmes ; Mozna et Tamzight; de la première sont issues toutes les races berbères qui ailleurs ont Madrés pour ancêtre, c’est-à-dire font partie du peuplement Sud ; de la seconde, Tamzight, sont issues les races de Ben^ c’est-à-dire celles du peuplement Nord. Or, Tamzight est le féminin ou la 12® forme de Amazigh (Amachek), que nous avons déjà rattaché à Mozna, Amozna, identique, comme radical, à Amazone (AMZN)y à Mazouna, à Zenaga, Zenata, etc.

D’un autre côté, Jornandès nous donne la Dacée comme bornée au couchant par une peuplade de TamaziteSy et Hérodote nous apprend que les Maæyes de Libye se disaient originaires de la Troade et d’Ilion.

(1) El-Bekri, p. 180.

On pourrait facilement multiplier les rapprochements de l’espèce en les puisant aux sources les plus variées. Sans sortir de cette péninsule de l’Asie mineure, rien ne serait plus simple que de relever de nombreux noms de localités que la géographie de l’Afrique septentrionale, tant ancienne que moderne, nous montre répétés sur les côtes barbaresques ou dans le Sahara ; nous en citerons quelques-uns plus loin ; pour l’instant, nous allons continuer à suivre et à mettre en relief le mouvement extensif des Hal-Azoïin.

Maitres de l’Asie mineure, ces peuples, se prolongeant vers le Sud, par les plaines entre la Syrie et l’Euphrate, se concentrèrent sur les rives du Farfar et du Baraday dans le pays qui prit d’eux le nom de Damasek (D’amasek, 16® forme), Dammesek,Damaseck, Damas, selon les dialectes et les auteurs.

Plus au Sud, ils laissèrent sur le torrent d’Assor les noms de leurs métropoles européennes, comme Gherra, primitif de la Guerrara du Mzab et du Gourara du Sahara central ; puis, la ville de Segor :

^ I fre forme de Goi\ montagne;

□ = gor )

ou bien encore :

X □ = Sek, demeure ;

□ = or, des hommes.

De ces points, les tribus du Hal-Azoun allèrent occuper la péninsule Arabique, où les plus anciens souvenirs légendaires ou historiques nous montrent des dynasties féminines gouvernant le pays. Dans la Bible, c’est la reine de Saba qui va trouver Salomon ; dans les monuments d’Égypte, c’est une autre reine qui va visiter Tomiris 111; et, aujourd’hui encore, malgré l’Islamisme, les femmes du littoral sud de l’Arabie et de certains districts montagneux sont restées les égales des

hommes, sortent sans voile et héritent dans les mêmes proportions que leurs frères.

D’Aden, le Hal-Azoun passa en Afrique par la route ordinaire; il paraît s’être quelque temps fixé sur les bords de l’Océan, dans le pays des Somanlis actuels, qui porta d’abord le nom de Azania sur une étendue de plus de 50 lieues, et où nous relevons les appellations antiques de Zingis et de Raptüj que nous retrouverons plus tard dans la Berbérie septentrionale.

Au nord de la côte de Berberika^ dans l’Éthiopie, que la tradition dit avoir été une conquête des Amazones (ou Hal-Azoun), les habitants ont conservé la dénomination de « fils d’Azoun ». Ag-Azian est, en effet, le nom que se donnent encore aujourd’hui les Abyssins. Ils ajoutent que ce mot veut dire « libre », sans doute parce qu’il fut jadis l’ethnique de la race conquérante (comme Amacheka pris aussi ce sens de libre chez les Touareg). Mais en dehors du pays même, cette acception n’a pas été ratifiée, et de même qu’en Europe le mot éthiopien est resté longtemps synonyme de magicien, le vocable Agezan, Agezanna est resté chez les Berbères du Djurdjura le terme usuel pour désigner « la magie et la magicienne » ; c’est de ce radical qu’est formé le dérivé « taouaghzeniout » (combinaison des formes 12, 18, 9), goulCj ogresse.

En se prolongeant dans l’intérieur de l’Afrique, le Hal- Azoun arriva avec le temps jusqu’aux environs du lac Tsad « le lieu de concentration. »

L’endroit plus spécialement occupé par les Azoun fut le pays des Messena^ Mezena.

, □ = M = préfixe de la 3® forme,

nom de lieu de

= Azon^ Azoun, etc.; ^ssiUj etc.

I # = ezen 1© = essen

Ce fut de là, sans doute, qu’il rayonna jusqu’à l’Atlantique, où peut-être la garde des femmes nègres du roi de Dahomey n’est qu’un lointain écho des anciennes traditions sur les mères ou femmes Azoun, dont la renommée et les conquêtes allèrent jusqu’au pays d'Assin.

Mais ce fut surtout vers le Nord et le Nord-Ouest que le Hal-Azoun s’étendit, imposant à toutes les races berhères ses noms et ses mœurs particulières, où le rôle de la femme a une importance telle, que douze siècles d’islamisme n’ont pu détruire des privilèges de l’espèce de celui que nous citions plus haut, en rappelant que chez des tribus touareg, encore aujourd’hui « le ventre ennoblit. » Nous pourrions nous étendre sur ce sujet et citer bien d’autres faits (1), mais nous préférons continuer à interroger les noms ethniques ou géographiques qui nous semblent appuyer plus directement encore la thèse que nous soutenons.

C’est en effet aux Amazones ou Ahl-Azoun qu’il faut rattacher les origines des noms des A:2ouna sénégalais (2), comme cqWqs dQ^ Ziana ( Deni-Zicuij Ouled-ZiaUj AU-Azouan, etc.), répandus de la Tunisie au Maroc; puis aussi: celui des Ahl-Azouna des Mahada (Mseida de Nemours) ; ceux des villes d'Azoana, Rezatna^ Mazouna^ Zana ; ceux des tribus de Ou-Azan^ Iznacen, Ou-Azüij Ou-Zanna (du Maroc). Tous ces vocables se rencontrent à chaque instant en Algérie dans les pays occupés par les fils de la femme Zana, l’ancêtre des Abd-el-Nour et par la race berbère si connue des Zenata; proche parente comme origine première avec les Zenaga.

C’est encore aux Amazones qu’il convient peut-être de

(1) Voir, entre autres choses, dans le Küab-el-Adouani, pages 43 et suivantes, de la traduction de M. Féraud, des histoires de femmes berbères combattant encore au xvin® siècle avec leur mari, dans le Sahara; et dans la Revue Africaine de 1887 des lettres de Touareg.

(2) Les Azouna sénégalais comprennent les Ouled-Akehar et les Ouled-Beniouk.

faire remonter une des étymologies premières des Libija, Libye, car il ressort de plusieurs passages de Strabon et d’PIomôre que ces Amazones ou Halazones ont fait partie des peuples d'Alybe ou Alobé, ou sont venues du pays AAlybie, qui est non sans raison identifié à celui des Chalybes du Caucase et de la Cappadoce (1).

Chalybe = Kal-Lybe, peuple ou pays. de Lyba. Or Lyba, comme Alybie, Aloba, c’est le mot berbère CD II = Elibj qui, d’après Barth, signifie colline et se décompose en :

11= Ali = élévation, hauteur;

□3 = Abi = faisant séparation, coupant.

Ce vocable, qui semble être aussi le radical de Alpe, convient bien à une localité sise en pays de montagnes comme est le Caucase.

La présence de ces Kal-Lybe (Chalybes) dans cette région occupée par les labaren (Ibères) et voisine des Scythes, explique la provenance du vocable Libui, Lybiki servant de nom à d’autres rameaux venus en Gaule, en Espagne (Ibérie), et en Italie, avec le peuplement nord, noms que nous avons déjà signalés comme ayant d’autres sens possibles. (V. chap. III.)

Mais les premières peuplades libyennes ou kal-lybe ont aussi leur place nettement marquée dans le peuplement sud, car nous savons d’une façon certaine que ces Kal~Lybe s’étendirent des flancs du Caucase à travers l’Asie mineure vers la Méditerranée, et nous suivons leurs traces jusque dans la péninsule Arabique par les points suivants: Libyssa^ sur la Propontide; Chalibeon (Kal-Lybeon^ Béroê, Aleps), en Syrie; le Liban (Libum, Libona, Libna), en Palestine; Libana, en Mésopotamie, etc.

Et, d’un autre côté, nous savons que la partie de la Berbérie appelée le plus anciennement Libye était celle

(1) Strabon, liv. XIV, chap. IV, 2i; liv. XII, chap. III, 19-20, etc.; Homère, Iliade^ 2-356.

qui s’étendait de l’Égypte au lac Triton : le désert de Libye, la région sud de la Cyrénaïque

Sur les bords de ce lac Triton, nous trouvons les Maxyes d’Hérodotequi se croyaient issus des Troyens(l), c’est-à-dire du pays du Gargarus qui était un des sommets du mont Ida, en Troade, et dont le nom se retrouve dans la route parcourue par le Hal-Azoun du lac Tchad au lac Triton, le long des rives de VIgargar, de l’oued Ghir moderne, le Guir ou le N’gir, Niger des Anciens (N’guir : 4® forme).

Hérodote nous dit (2) que ces Libyens du lac Triton n’adoraient que le soleil et la lune, mais qu’à côté d’eux, d’autres peuplades sacrifiaient à M'merx q (Athéné) et à Neptune, déesse et dieu que certains auteurs grecs donnent comme ayant été importés de Libye en Grèce par les Argonautes, ainsi que le dieu Triton.

En Libye, Minerve recevait le surnom de Theït, qui est Thaoiitj la déesse chaldéenne, mère des dieux, la grande dame patronne de la ville ù’Erek en Chaldée. Ce surnom lui venait sans doute de tribus touraniennes venues de la ville d’Erek et dont nous parlerons plus tard; mais TJieït est aussi en berbère TaïtijVO-

cable usuel encore dans la plupart des dialectes :

Taïti = l’intelligence, un des attributs de Minerve.

Le nom propre de cette Minerve, Athéné^ que déjà les Amazones avaient imposée comme déesse à Troie et en Grèce, est resté à la ville de Tenæ (au sud de Sfax), à celle de Gartenæ (Tenes); enfin comme nom commun en tamacliek avec ce même sens de « intelligence » oua :

+ 1 + = Tanat — intelligence.

(1) Hérodote, Melpomène^ 197.

(2) Id. id. 188.

Il peut aussi s’analyser :

-¥ = At = préfixe de la 6® forme, nom féminin;

I = Enn = le dieu des eaux des Touraniens (Oaunes).

Athéné est donc la femme, la fille, le reflet, le féminin de Enn.

Enn, le dieu des eaux, c’est le Neptune des Latins, le Poséidon des Grecs (archaïque : TTOTtSaj).

D’autre part, Enn, le verbe de Dieu, est aussi le tonnerre; sa fille, sa compagne : Athéné, ci’ est Y éclair, 1 + = 6® forme de 1. Enn « voir, être vu ». Et, en effet, il est prouvé et admis que Minerve, chez les Grecs, fut longtemps le symbole de l’éclair.

Ce rattachement aux Amazones libyennes de l’origine du culte du dieu des eaux (Neptune) et de sa femme, fille ou reflet, Athéné, explique aussi pourquoi ces deux personnages mythologiques se trouvent être le dieu et la déesse des chevaux: Poséidon hippeoSj Athéné hippia.

Quant au mot latin Neptune, il revient à Neftune :

I = A"’ = préfixe sur la 4® forme (nom d’agent) ;

][ =ef = lumière, éclat, splendeur;

1 + = atine = d’Athénè — oiTde celle d’Enn, de la chose d’Enn.

Son nom est resté en partie à la ville de Nef ta.

Enfin, le dieu Triton, dont l’étymologie a été rattachée au sanscrit tri, couler, n’est aussi qu’un mot berbère dont le sens analytique ramène à Our^ la lune.

+ = = préfixe de la 12® forme ;

□ = ri = our = lune ;

+ = t = afflxe de la 12® forme,

mais dont les sens usuels, sous la forme moderne tarit^ est : « endroit encaissé d’une rivière », et ailleurs plaine.

sens qui s’explique comme 12® forme de □ ar, se fendre, s’ouvrir. C’est le nom de nombreuses localités algériennes ou sahariennes.

Une dernière citation à propos de ces dieux libyens ; Hérodote, pour prouver que le costume des Pallas grecques vient de la Libye, dit (1) : « Les Libyennes portent » par-dessus leurs tuniques des peaux de chèvres sans » poils, avec des franges teintes en rouge, et, de ces » peaux de chèvres, les Grecs ont tiré le mot égide. » Égide se dit, en effet, atyt?, génitif «r/tSo? et racine «r/tStov, petite chèvre, mot qui lui-même, d’après les dictionnaires, dériverait de «t?, chèvre; génitif atyoj, racine «to-o-w, s’élancer, sauter.

Or, le berbère nous donne :

A X = ighidi = chevreau — et ailleurs chèvre ; racine A X = agged = sauter, s’élancer, bondir, ce qui est bien plus direct.

«to-o-w rentre, du reste, aussi comme étymologie dans le berbère □ as, aller vers.

(1) Hérodote, Melpomène, 189.