CHAPITRE XII
Peuplement Sud (Suite)
Peuples fils de leurs pères. — Gétes et Getules, Numides,
* Mêdes et Persans
En raison de la nouveauté des opinions émises dans les précédents chapitres, nous avons dû nous étendre souvent avec quelques détails sur les migrations premières venues en Afrique en passant par les pays de Ghanâan et d’Arabie ; car, confondant les provenances géographiques avec les origines ethnologiques, les traditions musulmanes, inspirées par le Coran, n’admettent pour races primordiales de la Berberie, que des fils de Sem ou des fils de Cham. Il importait donc de bien montrer que, dans les deux contrées où vécurent surtout ces gens de race sémitique ou chamitique, il y avait eu aussi, avant eux et en même temps, des peuplades de race japhétique, Touraniens et Aryens venus de contrées encore plus au nord, et que ces diverses races, essentiellement prolifiques et extensives, avaient constitué la majeure partie des premières couches du peuplement de l’Afrique berbère.
Ce qui, en d’autres termes, revient à montrer que la tradition d’Ibn Kbaldoun (1) doit être rectifiée et rétablie
(1) Cette tradition résumée de l’examen des diverses 0])inions qu’il a recueillies est ainsi exposée par Ibn Klialdoun : « Sachez que » toutes ces hypothèses sont erronées et bien loin de la vérité... Le » fait réel est ceci : Us berbères sont des enfants de Chanâan, fils de
» Cham,- fils de Noë, leur aieul se nommait Mazigh, leurs frères claient
» les Gergesiens : (Agrikcch jS\ dit le lexle)^ les Philistins étaient
» leurs parents ; on ne doit admettre aucune autre opinion que la » nôtre. » Voir Histoire des Berbères, t. 1, p. 176 et suivantes.
Quant à la tradition si souvent citée de Procope, il faut à notre avis
ainsi : « Bon nombre des berbères primitifs sont venus du pays de Chanûan qui de fait est le pays de Cham {Syrie)^ et aussi des pays des peuples de Enn (Noé); ils se nommaient Ma:2ig ou Amaziq (Amachek) et étaient de même race que les Grecs et les Philistins. »
Ceci posé, il nous suffira maintenant de prendre dans les régions qui ont alimenté les peuplements venus d’Arabie, les ethniques qui par leurs formes ou leurs sens appartiennent à la grande famille berbère et de dire, en passant, un mot des traditions, des faits ou des données susceptibles de corroborer nos conclusions.
Nous allons donc revenir ù ces contrées de la haute Asie où nous avons signalé, vivant côte à côte, ou s’étant succédés dans les mêmes pays, les peuples fils de leurs mères, déjà examinés, et les peuples fils de leurs pères, dont nous allons nous occuper.
Les anciens donnaient surtout le nom de Daœ ou Laces aux nomades de l’ouest (que nous avons appelés fils de leur mère), et ils réservaient aux nomades de l’est le nom de Gêtes que nous avons montré être
>^ = ag = fils ;
+ ^ = ait = des pères.
« Fils des pères (et peut-être plus tard fils des peuples). »
La principale tribu des Gêtes était celle des Massagôtes, mot que l’on a traduit par les grands Gêtes, ce que confirme la langue berbère :
la réduire à ceci : « Des colonnes chananéennes furent établies en Berberie à une époque relativement moderne, lors de l’invasion de la Palestine par les Béni Israël et Josué. »
C’est là un fait historique d’une importance restreinte, et qu’il ne faut pas transformer en un fait ethnographique.
Remarquons, en passant, que ces colonnes étaient près de Tigisis (département de Constantine) en un pays voisin des Hanancha où il existait, il y a 50 ans encore, des nomades juifs, et non à Tingi (Tanger), comme cela a été dit par erreur.
□ 13 = mas = maître, seigneur.
+ ^ X = agaït = Gête.
D’autres avaient des appellations du même genre, c’està-dire formées du vocable Gête auquel était joint un qualificatif, un préfixe ou un nom : Thissagéte^ .Thyragéte^ etc. : le premier est une combinaison des 6® et D® forme; le second une combinaison des 6® et 14®, ou plutôt il doit se décomposer en :
□ + = tyr — tour = hommes, gens, fils;
+ X = agête — agait = des gêtes.
Ce nom de Gêie, nous le trouvons, de toute antiquité, depuis l’extrême nord de l’Europe et de l’Asie jusque dans le Sahara berbère.
Dans la mythologie Scandinave, les géants Yotes (Ait) ou Jotes {gait) qui habitaient l’extrême orient septentrional, sont les pères du chaos qui engendre Ymer et Berimer. Peut-être sont-ce ces Jotes qui ont fourni aux Saxons l’élément primitif du vocable Gott, pour exprimer l’idée de divinité, l’idée de « Dieu ,
Nous ne dirons rien des Goth d’Europe, qui ne sont que des Gêtes ou des Scythes à des époques différentes, mais nous nous arrêterons, uiï instant, aux Gêtes du Sahara.
- On sait que les plus anciens nomades berbères du sud et de l’extrême sud étaient dénommés en latin Getuli et en grec yatTw/ot ou yatrouXot. ;
Rien ne nous autorise à penser qu’il faille voir dans la terminaison uli un diminutif préjoratif de Géiîe; et le berbère nous donne, pour le nom de cette antique race du désert, bien des étymologies plausibles :
gête (fils des pères, fils du clan) ; j cœur,
( possesseur.
+ X = gait = Il = oui =
«^Fils des hommes de cœur... Gêtes possesseurs. . . Fils du clan des maîtres, maîtres-gêtes; » ce sont bien là des noms convenant à ces fiers nomades: la dernière interprétation donne en réalité le même sens, sous une autre forme, que le mot Massagête.
On peut aussi, en laissant de côté le nom de gâte, proposer une autre analyse tout aussi correcte :
X = «^7 = fils 11+ = tel = (de la) montagne.
. L’épithète de montagnards pour des nomades du Sahara peut paraître à priori peu en situation ; cependant elle n’a rien d’absolument inadmissible. Les Touareg sont les gens du Djebel Hoggar; puis, pour quelques auteurs, les Gélules ne dépassaient pas les Hauts-Plateaux, c’étaient des nomades du Tell, des Telliens, des fils du Tel, Ag-itell. Cette étymologie conviendrait bien aux Gélules nomades sahariens, emmagasinant sur les versants sud de l’Aurès, du Bou-Kahil, du Djebel-Amour, etc. Mais il est encore possible que ce nom ait eu simplement rapport à un lointain pays d’origine : en summérien, le mot gœtula signifie czfZme/z, sommet; et aujourd’hui encore, dans ces mêmes plaines du Sahara, comme dans celles du Tell, n’avons-nous pas des ligues politiques dénommées Soff-Fouquani (soff de la montagne), en rivalité avec d’autres ligues dites Soff-Tahtani (sotf de la plaine, soff du bas), et comprenant cependant parfois les tribus ôé amont ou de la montagne, alors que le soff d’en haut comprend des tribus installées en aval.
' Quoi qu’il en soit du reste dè l’étymôlôgie 'du mot Gélule, nous sommes fondés à rattacher ces nomades, soit aux Gêtes, soit aux montagnards summériens qui étaient des Touraniens.
Aucune ligne de démarcation bien nette n’a jamais séparé les Gêtes des Scythesj Daces, Daœ, Sakae, etc., et tout ce que nous pouvons affirmer, c’est qu’ils occu-
pèrent longtemps la région située au Nord et à l’Est de F’Oxus, c’est-à-dire les contrées d’où sortirent d’abord les Touraniens et plus tard les aryens; les uns et les autres contribuant à former les populations primitives de la Médie, de la Perse et de l’Inde. Les Touraniens commencèrent et fournirent les couches les plus anciennes; puis arrivèrent les grandes invasions aryennes qui finirent par rester maîtresses du pays. Ces agglomérations humaines, sans cesse alimentées par de nouveaux appoints du Nord-Est, produisirent, ainsi que nous l’avons dit plusieurs fois, les refoulements et les migrations de ces peuples émigrants (berhérants) qui^ rejetés en Arabie, dans une contrée trop pauvre pour les nourrir tous, furent forcés de venir en Afrique par Aden et Berbera, seule route possible, pour chercher ou conquérir sur des races inférieures les espaces nécessaires à leur existence nomade et à leur vie pastorale.
Il est donc intéressant au premier chef de voir si, dans ces contrées de la Haute Asie, occupées ou traversées par ces hordes Gétiques, Touraniennes ou Aryennes, nous rencontrons des noms ethniques ou géographiques portant d’une façon indéniable le cachet berbère.
Or, le Vendidad-Sadé ou livre de la loi de Zoroastre nous énumère ces pays et les peuples rencontrés, soumis ou chassés par les Aryens Iraniens, en leurs migrations du plateau de Pamir à la Médie et à la Perse, et nous pouvons donner un aperçu rudimentaire des quelques noms qui se rapportent le plus directement à l’ethnologie berbère.
A. — Non loin du point de départ, nous rencontrons d’abord les Sakœ ou Scythes, déjà examinés plusieurs fois. Parmi eux nous distinguons les^mr/r^ù'qui sont:
□ = am = préfixe des ethniques de la 3® forme:
Peuples de
xn = irk = Erek.
« Les peuples de Erek», c’est-à-dire les Irgoi, les nomades Touareg que nous avons déjà indiqués plus haut comme pouvant être venus aussi des Tyrkoe de VOural ou (ÏErek en Chaldée.
B. — Le premier pays réellement traversé, d’après le Vendidad-Sadé, est celui de Sughda (Sogdiane),nom qui s’analyse :
X □ = Sik, Souk = enceinte^ établissement
= da = daæ, dahæ, daces, nomades, confédérés.
C’est là la même idée à peu près que Kal-Dœi, « le pays ou le peuple des confédérés », ethnique déjà étudié; mais la forme Sughda se retrouve presque sans altération dans l’Aurès algérien où existe un petit fort ou un Gélaa berbère très ancien nommé Saghida.
Ce qui donne une valeur certaine à ce rapprochement, c’est qu’à un kilomètre environ de Saghida se trouve le lieu dit : Imesmouden, lieu-dit où ravins, terrains, rochers, etc., tout porte ce nom d’Imesmouden, qui depuis longtemps déjà a été ramené par M. le commandant Tauxier, à une origine Médique.
Imesmouden se décompose, en effet, en :
□ = cm = mère, j ou : □ □ = f mes = les
□ = es = de lui ) seigneurs.
lAZÎ = mouden — les Mèdes.
Dans la Sughda ou du moins tout à côté nous voyons les Gêtes Mardiens qui nous semblent avoir été la souche première :
1° Des Mardis Mandas ou Amardas, établis au Sud de la mer Caspienne, le long de la rivière à'Amardus;
2° Des Amardi, voisins delà Suziane, de Pasargada et du golfe Persique ;
3° DQsMerdèSj Amer dès, Amardes, Imerden, berbères des environs de Bône, des Merida de Constantine.
^ = am = préfixe de la 3® forme. — (Peuples)
□ = ar = originaires de, fils de
\ = da = daæ, les daces, les confédérés.
'G. — Le pays de Mouru ou la Margiane classique nous rappelle le Meraoii qui, dans les livres indiens, est désigné sous le nom de « ombilic du monde », « matrice du genre humain », c’est la traduction d’un des sens berbères fournis par l’analyse :
□ = em — matrix
□ = ourou = generationum
ou matrix antiquorum ou ceux de our, de la lune, c’est-à-dire ceux des dynasties lunaires.
Ce fut de là que sortirent les peuples Summeriens :
□ = s = ex = (indice de la forme), ethnique, '
provenance.
mourou = meraou.
ceux du Meraou. Puis aussi les nombreuses tribus berbères à' Amraoua ou Imraotden, déjà citées ailleurs, ainsi que celles des Amour, Ahmour, Amoura, etc.
Ce mot Moura (aujourd’hui Merw)nous ramène aussi à la dénomination de Mauri, donnée dans l’antiquité grecque ou romaine aux Libyens du littoral Africain, c’est-à-dire aux montagnards de ce littoral.
□ □ = Amour, Mour est en effet la 3® forme de
□ = our montagne, et signifie soit. « massif monta-
gueux », soit « montagnard. »
Cette explication si simple d’un mot quin donné lieu ’ à, tant de commentaires (1), s’applique aussi aux gens
(1) Oiî sait que l’on a donné souvent Mauri comme venant soit du grec üLKüpo; bronzé, soit du phénicien mahourin, synonyme de Mogherebin. Cependant les Maures n’étaient pas plus bronzés quû )
originaires du pays de Mourou, pays qui était excessiment montagneux.
Salluste, lui, affirme que le mot Mauri est le résultat de la corruption du mot Medi, prononcé par les Libyens (1). Peut-être avait-il lu, dans les livres du roi Himpsal, que « Mauri était le nom peu altéré de Mouri ou Mouroui de Medie. »
Les noms que nous venons de rappeler, c’est-à-dire ceux des tribus actuelles des Amour, Ahmour, Amoura et Amraoua, semblent avoir perpétué les ethniques primitifs des habitants de l’antique Margiane ou du pays de Mouru en Médie.
D. — Le pays de Bakhdi et en persan Dakhtri ou Bactriane, qui est ensuite nommé dans la liste du Vendidad Sadé, nous offre un. autre groupe de provenance Dace ou Daæ — peut-être un reste de tribus touraniennes appartenant encore aux fractions filles de leurs
mères ; leur nom, en effet, se décompose ainsi ;
B = aha ~ envoi ; .
X = = des fils (des) ;
( daæ, daces, confédérés ;
f\=di^ =
( (de la) déesse.
Ce second sens, donné au dernier élément du mot^a/r/irff, doit être signalé comme possible, car la Bactriane est longtemps restée célèbre chez les anciens par la grande liberté dont jouissaient ses femmes, liberté qui persista et contrasta ensuite d’une façon singulière avec les usages de l’Orient et les mœurs farouches des guerriers bactriens.
' les Numides, et le mot mahourin à Carthage s’appliquait indistinctement à tous les Occidentaux, Libyens, Numides, Maures, Gétulcs ou autres.
(1) Salluste, Jugurtha, XVIII. — Nomen eorum paulatini Libyea corrupere, barbara lingua Mauros pro Médis adpellantes.
Il existe, en Algérie, se rapportant à ce nom de pays, les ethniques de Baghdoura (prèsTénès); Bakhita (près Djelfa); Bakhta (Ammi Moussa).
E. — Nisaya ou Nisœ est en berbère « le campement, l’arrêt, la station, l’établissement; c’est le radical usuel :
□ I = ens, passer la nuit, camper, coucher, s’arrêter, s’établir.
De là le très grand nombre d’anciennes villes ayant pour radical les lettres formations NS, et en Berberie les Irsar-Nsa que l’on traduit imperturbablement par rivière des femmes, oubliant que les Berbères, pour une désignation ayant ce dernier sens, n'avaient pas besoin de prendre un mot arabe. Aussi certains auteurs ont-ils pensé voir là une corruption d’un mot grec signifiant « canards », « la rivière des canards » ; resterait à expliquer la provenance de ce mot grec dans le Djurdjura,
ce qui n’est pas fait.
Citons aussi à côté de ce mot une étymologie passible de nom de Massinissa :
□ □ mas, maître;
□ 1 enissa, du campement.
Nom qui convient bien à un roi numide.
Il n’est pas sans intérêt non plus de faire remarquer, à propos du pays de Nisaya, que ce fut V obscurcissement du sens moral qui en chassa les Aryens. Cette idée d’obscurcissement n’offre-t-elle pas un rapprochement curieux avec le sens du mot berbère □! e/zs, passer la nuit.
F. — Haroya est l’Arie des Grecs, le noyau de
VAriana. Le livre de Zoroastre lui donne l’épithète de « pays riche en eau », c’est-à-dire pays/er^i7e. Or le berbère nous montre, entre autres radicaux pouvant sans difficulté être rattachés à ce mot : >
□ = arou = être ancien ;
□ i = ahar = être vieux ;
□ ; = ahar= être associé ;
□ = arou = enfanter en parlant des êtres animés et
produire en parlant de la terre;
= laisser écliapper, couler (Di^ailiar, hémorrhagie).
N’est-ce pas là une coïncidence curieuse du berbère avec les traditions védiques ou médiques qui nous donnent l’Arie comme le pays des Aryens, c’est-à-dire des anciens, des vénérables, comme un des berceaux des races humaines; comme un pays de production, comme un endroit où se fît un groupement de peuple, comme un pays riche en eau.
G. — Vaêkerata représente le pays où était la ville do Dazhaka (Douschœ des Grecs). Vaêkerata nous semble être :
\ ~ oua = préfixe de la 18® forme, ceux de ;
= kert = karta, ville forteresse.
« Ceux de la ville, ceux de Kirta ». C’est le même mot que celui usité, en Algérie, de nos jours, pour la désignation de plusieurs villes ou montagnes dites kerata, et dont la plus connue est le village de Kerata, près Sétif. Nous aurons occasion tout à l’heure de revenir sur ce vocable.
Quant à Dashaka, c’est ; X # A fiui est pour X □ A
A = de (d’entre, eæ) = da, préfixe de la 16® forme (adjectifs) = Daæ, dace.
X □ = Saka = Zaka = Saka =
Sakae = saces, nomades Sik = enceinte, fort.
C’est un établissement de nomades, un sik, une enceinte pélagique, un oppidum celtique, une ville berbère, une Kirta,
H. — Le pays de Harakaïti, ou Arachosie des Grecs, doit être le lieu de départ des grandes tribus nomades ÛQÿ,Harakta (d’Aïn-Beïda) et des Oaled-Harkat du Sahara occidental. C’est en ce pays ùq Harakaïti que les Aryens "indiens se séparèrent des Iraniens à propos de divisions
« au sujet des pratiques des inhumations », dit le livre 'Sacré. Or, Harka, en berbère comme en arabe algérien, a gardé le sens de « dispute, rixe, etc. »
I. — La région de Hœtumat, êtymander des Grecs, porte un nom reproduisant une forme berbère bien simple : Aït-ou-Mat, qui s’analyse : « Le clan des flls de la mère des hommes. »
+ = ait = clan, .tribu \ = ou — fils □ = cm = mère + = «^ = homme
Mais, si on laisse réunies les deux dernières tifinar, on a :
+ = ait = clan, tribu \ = ou = flls de + □ = mat = Mata.
Ce nom de Mata nous représente, en Médie, la plus ancienne des migrations Aryenne, celle des Mata ou Matiani qui s’étendit, avant les autres tribus de la même race, depuis la Bactriane jusqu’à l’Asie Mineure, en formant plusieurs groupes séparés.
En Algérie, ce nom reparaît dans les tribus bien connues des Matmata (d’Arnmi-Moussa et de Miliana), 11® forme,— des Soumata (B’® forme), — des Dou-Mata (environs de Mazouna) (1).
(1) La légende locale attribue la fondation de Mazouna à un nommé Mata, berbère qui vivait bien des siècles avant le Prophète.
La légende sacrée du livre de Zoroastre nous dit què, dans cette région (VHœtumat, les sortilèges et la magie .prirent une telle extension que les Iraniens furent forcés de Tabandonner. D’un autre côté le sens de cet ethnique 'expliqué par le Berbère nous ramène à voir dans les ■Mata une tribu d’origine féminine, puisque c’était celle « des fils de la Mère des hommes.»
Les Mata doivent donc plutôt se rattacher aux Amazones ou Ahl-Azoun qu’aux Gétes. Or nous savons 'que ce Alil-Azoun est l’éiiuivalent de Ag-A::oun ou de Agazan, nom des Éthiopiens^ et aussi nom des magiciens chez les berbères, et nous venons de voir que précisément non loin de Mazouna (en Berberie) nous retrouvons une tribu de Bou-Mata. Il y a certainement dans la concordance de ces divers rapprochements autre chose qu’un simple hasard.
Pouvons-nous en déduire que c’est avec raison que certains auteurs placent en ce pays CCHaitumat le Berezant ou montagne sacré du Zindavesta? Ber-ezant serait en berbère un vocable pouvant impliquer l’idée à.'Ibères ou lahoretij ber (au singulier), similaires des Azoun, ou passés à l’état d’Azoun ; ezant étant la 5® forme de 1 "^Zen Azoun.
J. — Après avoir cité le Hœtumat, les livres sacrés de la Perse font remonter brusquement les migrations iraniennes vers le nord-ouest à travers les contrées d'Urva, Oarva ou Ourioan^ et de Khnenta-Verkana, pour aboutir enfin au 12® séjour qui eut lieu aux environs de Ragha et de Tchakhra ou Karkh dans le nord de la Médie.
Presque tous ces noms nous fournissent directement ou indirectement des indications précieuses.
Ragha, ragae, qui est aujourd’hui Reg près Téhéran, appartient au môme radical que Erek en Chaldée. C’était une ville de nomades (14® forme de X) dont les habitants étaient des Ta-ragha ou Targa, Touareg. Il est permis
de penser que ce fut d’une ville de ce nom que là Perse prit son nom d'Irak, pendant que d’autres peuples adoptant une autre forme en tiraient les noms de Targa, Tourek, Turk, etc.
A côté de Ragha, « la plus grande ville de Médie», se trouvait une autre ville dont le nom exprime aussi l’origine scytho-cel tique de ses habitants : Arsakia, qui est la 14® forme de Sik, demeure, enceinte.
Ouroa, Ourivan ou Varana, qui nous rappelle de très près le nom algérien de Ouaran (Oran), n’a pas de situation bien précise; au contraire, Vehrkan
correspond sûrement à VHircanie des géographes grecs, et à VAllabria, qui est Ahl-Abria, « le clan des émigrés » :
\\ = al = ahl, clan tribu ;
□ B = bria = ber = émigrés.
* Verkana reproduit en outre exactement les ethniques berbères de Ferkan (Sahara oriental, Zab algérien), de Ferkana, béni Fergen, Fergani^ etc., comme il reproduit aussi le nom de Ferghan dans le Turkestan.
Quant au pays de Khenta, il nous ramène aux Khenata berbère, à Kunta du Touat, et autres vocables analogues. Les. villes les plus importantes de la Verkana ou Hyrkanie étaient Talabroka ei Zadra-Karta, dit
aussi Saramiana, et même simplement Karta.
Hgrkania, c’est « la capitale, le siège du gouvernement 9 :
□ = our = saillie, tête, ville (du)
|X = kan = gouvernement
Talabraka, c’est « la fontaine du chemin », Tala-Aba~ raka, nom que l’on rencontre à chaque instant en pays berbère :
* 1+ = tala = fontaine
XDB = abaraka = chemin
■ On prouverait aussi que c’est «la montagne noire», Tel-Aberka (ce qui est possible), que ce n’en serait pas moins une dénomination absolument berbère et encore usuelle de nos jours.
Saramiana est, ou la ville des Arynws (Arméniens), ou celle d’un peuple de Amyan, ancêtres des Hamyan, de Sebdou :
Q = 5' = préfixe des ethniques de la l'’® forme: ceux d’entre les — ceux venant de □ □ = aram = arama, arymes, arméniens
le Ana final peut être une désinence étrangère au radical ; mais, s’il faut tenir compte de cette finale, on a :
□ = (S = préfixe 1‘’® forme, d’entre les
□ = ar = our = préfixe 12® forme = fils de 1 23 = arnian = Amyan ou Hamyan.
Ces Hamyan eux-mêmes 'pouvaient être en raison de leur nom des peuples autochtones ou peuples de Enn.
Zadra-Carta, c’est « la montagne de la citadelle ».
□ r= *5” = préfixe de la l*"® forme (formé de)
□ A = adra = adar = montagne
+ □ X = Karta ~ citadelle.
est la reproduction du nom antique de la capi- . taie des Numides, Kirta, Cirta, aujourd’hui Ksantina ou Gonstantine.
Nous nous arrêterons un instant sur le sens et l’étymologie de chacun de ces deux mots : Kirta et Ksantina :
Il a été admis jusqu’ici que Karta-hadeska (Carthage) signifiant en hébreu et phénicien « la ville neuve », Kirta, capitale de Syphax et de Massinissa avait emprunté son nom du vocable phénicien, et on a ajouté gravement, sur la foi d’un auteur latin, que, par reconnaissance pour les bienfaits de l’empereur Constantin
,qui aurait relevé cette ville de ses ruines, elle avait pris sous son règne le surnom de Konstantina, qui est depuis (devenu sa seule dénomination.
Ce sont là, aujourd’hui, des opinions classiques que l’on reproduit de confiance, sans s’apercevoir .qu’elles sont en contradiction formelle avec les données de l’histoire et de la linguistique.
f Karta, il est vrai, signifie bien ville dans les langues sémitiques; mais cela tient uniquement à ce que les Sémites avaient pris aux Tourano-chaldéens ce mot qui, ici, désigne une localité de VHirkanie Touranienne ou Aryenne, et qui se retrouve dans les principales langues indo-européennes. Partout, en effet, et en dehors de toute influence sémitique possible, nous voyons le groupe KRT, avec des modulations variables, exprimer les diverses idées dérivées d’un sens primordial de « groupe, enceinte, enclos. »
Nous avons, par exemple:
Le Kymrique : gar^ ville ;
garth, rempart, forteresse ; garthan,
courte enceinte, cour ;
Le Sanscrit : garta et karta, maison (que l’on fait
dériver de la racine krit, couper, tailler) ;
. Le Lourde : guertia = enceinte ;
Le Zend : karta = palais, citadelle.
L’Irlandais : kuirt, cour, et garadh, mur, haie;
Ancien Allemand : kart, /car^o, jardin, enclos;
Allemand moderne : garteri, jardin clos.
Grec : enceinte, cour;
Basdatin : curtis, enceinte, cour, métairie ;
cortina = p^etile cour, petit abri ;
Vieux Français ‘. court, enceinte, cour, métairie, ferme, résidence rurale.
, L’enceinte, résidence ou forteresse, formée par l’île rocheuse surplombant VAm-Saka, la rivière du Sik ou de Sigus, a été dénommée Kiréa, parce que ce vocable était dans la langue même des berbères. Car il n’est pas admissible qu’un peuple fier et indépendant comme les Numides ait été donner à une de ses forteresses nationales un nom emprunté au vocabulaire de ses ennemis héréditaires, les Carthaginois. Il n’est, d’ailleurs, nullement démontré que Kirta (Gonstantine) n’ait pas existé avant la fondation de Carthage.
Le mot kirta est bien, en effqt, un mot berbère, c’est la 5* forme dérivée de :
□ X = eker ou eger = surpasser en nombre,
d’où le dérivé tD X = kert, qui en raison de l’affîxe + prend les sens de « commencer à être nombreux, former un rassemblement, une réunion, une cohorte, un groupe qui se clôt dans une enceinte qui le sépare, le garde et dans laquelle il s’accroît. »
En d’autres termes, c’est un groupement impliquant séparation de la totalité; d’où les divers sens que nous avons indiqué tout à l’heure ; et aussi en sanscrit le mot krit couper et karta coupure (1), radical que le berbère et l’arabe ont conservé dans les mots = gourt = fourrage coupé, comme dans celui de gourt, garet, témoin géologique.
Cette dernière indication explique pourquoi, au sens Ô.Q Kirta «enceinte, forteresse», est venu plus tard se greffer l’idée subsidiaire de coupure, idée naturelle à propos de Kirta-Constantine, énorme rocher séparé du gros de la montagne par la coupure de VAm-Saka, et sur lequel étaient à la fois une enceinte, une ville, une fontaine et un palais.
Les localités et ethniques berbères où ce nom de Kirta
(1) Rappelons à ce propos qu’aux bouches du Gange, aux limites du monde connu des anciens, on signalait un peuple de Kirata{Cirradœ des auteurs latins).
'se retrouve sont abondantes en Algérie : c’est Garta^ l’oasis saharienne au pied de l’Aurès ; c’est Tegort (Tougourt), dans l’Oued-Ghir; c’est Kerata près Takitount; ce sont les Mekarta (8® forme) ; et enfin, à la limite du monde berbère, le royaume de KaarHa, sur les rives du Sénégal.
Quant au nom de Ksantina qui succéda à Kirta, il ne fut pas plus emprunté au vocabulaire des Romains que celui de Kirta n’avait été emprunté au vocabulaire carthaginois.
Il y a, en Algérie, un certain nombre de Ksantina^ et plusieurs sont situées dans des pays où jamais les Romains ne sont allés, comme, par exemple, chez les Beni-Mellikeuch du Djurdjura. Il y en a un autre dans l’Aurès, au Djebel-Mahmel, sur l’Oued-Taga; au défilé dit « Foum-Ksantina , il y a là de nombreuses ruines Berbères et des tombeaux mégalithiques, mais nulle trace d’établissement romain. Nous avons même le souvenir très net d’avoir vu deux autres Ksantina qui n’offraient absolument rien d’analogue à la situation de Gonstantine, mais étaient des points tout indiqués pour la surveillance des pays environnants ou pour l’établissement d’une embuscade destinée à couper une route (1).
Or, puisque ce nom de Ksantina n’est pas isolé et qu’il se rencontre en dehors des pays jadis soumis aux Romains, il faut bien admettre que c’est là un nom commun, dont le sens aujourd’hui est perdu chez les Berbères, mais que l’analyse peut nous faire retrouver.
Deux et même trois étymologies sont possibles, et d’autant plus vraisemblables qu’au fond elles ne diffè-
(1) Outre Kirta-Ksantina, Fotim- Ksantina et Ksantina des Beni- Mellikeucli, nous pouvons citer, pour les avoir vus: Ksantina (lieu d’embuscade), dans le cercle d’El-Milia (chez les Oued-Aouat, si nos souvenirs sont exacts), puis une autre Ksantina dans l’Ahmar- Khaddou (Aores), et enfin Ksantina-Guedima, à 20 kilomètres au sud de Gonstantine, dans un endroit où sont des ruines x'omaines.
rent que fort peu entre elles et qu’elles continuent, sans les modifier sensiblement, les sens inhérents à kirta.
L’analyse nous donne, en effet, pour Ksantina :
1» X = eke3 — surveiller, garder = surveillance,
garde ;
\ = en = de ;
\ = atina = athénè (celle d’Énn, Minerve (1).
Soit : temple, sanctuaire, forteresse, palladium de Minerve-Athènè.
2° QX = ekes = coupure, séparation, réserve)
\— en = de ;
I + = aiina — athènè.
Ce qui rentre à peu de chose près dans l’explication précédente.
3° +10*1 = eksent (5® forme dérivée du verbe
, 10*1 haïr, détester). Devenir détes¬
table, haïssable, odieux, effroyable, passer à l’état d’objet d’effroi = être redoutable, formidable. D’où, au participe présent ou à la 20® forme dérivée ; ;
I + 1 □ • I = ksantin, étant redoutable, formidable, haïssable = Redoute.
Le rôle d’Athènè sur les bords du lac Triton suffirait pour expliquer la valeur des deux premières étymologies; mais deux choses corroborent encore le bien fondé de notre hypothèse.
D’une part, nous n’avons vu de Ksantina que dans des pays où l’histoire et les traditions locales placent d’antiques habitants issus du Nefzaoua, de Tozer et des
(1) Voir livre II, chap. VII, p. 270, l’étymologie d’Athènè tritonide..
Ketama (1), c’est-à-diré des peuples venus des régions' voisines du lac Triton, un des berceaux du culte ô^Athènè, culte encore en vigueur au temps d’Hérodote (2).
D’autre part, une vieille tradition berbère, rapportée dansle Kitab el Adouani (3) et originaire du pays des Troud, c’est-à-dire de la rive sud du lac Triton ou Chott- Melghir,dit que Constantine s’était d’abord dénommée en arabe Ksar-tina : « le château de la reine Tina. » Cette reine encore légendaire au 14® siècle n’est-elle pas un souvenir lointain de VAthènè QïiiiquQ, et cette vieille légende saharienne, rapprochée de ce qui vient d’être dit, n’a-t-elle pas ici une véritable valeur? (4).
L’àutre étymologie l + IQI* Iksenten, redoutable, formidable, n’exclut en rien la première, elle ne fait que la présenter sous une forme subsidiaire et dérivée. Çe second sens s’allie très bien avec les idées de crainte et de terreur superstitieuses, toujours inhérentes aux sanctuaires abandonnés d’antiques divinités, comme aussi avec l’impression produite par une forteresse escarpée ou occupée pai- un peuple conquérant, tenant le pays « mcmw militari». C’est là un enchaînement d’idées si naturel chez des gens de race indoeuropéenne, que nous retrouvons en français, non pas le même vocable, mais la même conception intellectuelle : nous nommons redoute un ouvrage de fortification, un petit fort.
(l) Voir sortes pays occupés par les Ketama: Carette. loco citato, p, 94. — Bekri,. p. 516, 518, 519. — Ibn Khaldoun, Histoire des Berbères.
, (2) Y. liv. II, chap. VU, p. 276.
^ (3) V. Kitab el Adouani, p. 118 et 151 de la traduction de M. Féraud, Revue archéologique de Constantine, 1868.
(4) Remarquons que le mot berbère Ksar, château, est lui-même la 21® forme de Q X ekes, réserve, coupure ; le mot kasserou, nom de lieu-dit assez fréquent, est lui-même une combinaison des 21® et 9® formes ; et, en effet, là où cette dénomination est appliquée, on trouve presque toujours trace de ruines berbères ou d’anciens vetranchcments.
’ Les étymologies qui précèdent, s’appuyant à la fois sur les plus anciennes traditions, religieuses ou autres, des Berbères, et sur des données linguistiques positives, conviennent d’une façon générale aux diverses Ksantina algériennes, y compris celles dont l’existence n’a rien eu à démêler avec l’élément romain.
Comment expliquer maintenant pourquoi la capitale de la Numidie vit ce nom dQ Ksantina remplacer celui ùQKirta^ vers l’époque où l’empereur Constantin régnait à Rome et venait de sa personne battre Maxence en Afrique ? Cela est fort simple, et il suffît, pour cela, de se rappeler, en les appréciant sainement, quelques faits historiques que nous allons résumer en les condensant le plus possible.
' A la suite de l’édit de Nicomédie, rendu en 303 ap. J.-C. par le vieux Dioclétien, déjà affaibli par Page, l’Église d’Afrique s’était divisée en deux partis. Celui des évêques conciliants acceptait la soumission absolue aux ordres de l’èmpereur, et consentait à employer dans les actes publics la formule juridique et officielle du serment romain dans lequel César était appelé « Divin, Auguste.»
Au contraire, le parti des intransigeants préférait le martyre à n’importe quel compromis de conscience, à n’importe quelle concession de forme ou de fond, faite' à des mécréants, à des payons.
Les premiers, en tête desquels étaient l’évêque de Kirta et son clergé, furent appelés TraditoresYmv les intransigeants. Quand, deux ans plus tard, en 305, les persécutions cessèrent, douze évêques réunis à Kirta se firent un titre d’honneur de ce nom de traditores, prétendant que par leur conduite politique ils avaient plus fait pour le bien de l’Église que ceux dont la ferveur outrée et le fanatisme avaient indisposé contre les chrétiens l’empereur et les grands de la terre.
Mais les intransigeants, par leur résistance aux fonctionnaires romains, s’étaient acquis les sympathies des berbères toujours impatients du joug et alors'‘
indignement pressurés ; ils étaient les plus nombreux, et quand, en 311, ils prirent comme signe de ralliement le nom de DonatiMes, ce n’était déjà plus un simple schisme religieux que présidait l’évêque Donat des Cases-noires, c’était le grand parti politique des opprimés contre les oppresseurs ; c’était un grand so^ berbère et national contre la tyrannie et les exactions des agents de César.
^ Quelque chrétien, catholique et orthodoxe que fût Constantin, il était avant tout empereur, et, comme tel, le protecteur indiqué des prêtres complaisants; aussi fut-il le bienfaiteur de ces traditores de Kirta, devenus par intérêt plus romains que berbères, et nul plus que lui ne se montra acharné persécuteur contre les Donatistes, c’est-à-dire contre la masse des Berbères.
. Dans ces conditions, la vieille enceinte nationale, la Kirta des anciens Numides ne fut plus, pour ces Berbères, qu’un lieu exécrable et haï de tous, une forteresse romaine, une redoute^, une Ksantina. Les deux noms restèrent même accolés pendant un certain temps ; on disait : Kirta-Ksantina, « Kirta l’exécrable, Kirta la redoute. » L’usage de joindre des épithètes aux noms de. villes est général chez les peuples indo-européens, et il a été longtemps maintenu en Afrique par les Berbères musulmans (1).
Si les flatteries de quelques traditores firent donner officiellement à Kirta le nom de Constantina, cela ne dépassa pas le cercle des fonctionnaires impériaux, et ne fut pas plus consacré par les Berbères que ne l’avait été précédemment « Kirta Sittiana, ou Kirta Julia (2).
(1) Alger la bien gardée, Blidah l’hétaïre, Biskra la sucrée, etc.
(2) Aurelius Victor est, croyons-nous, le premier historien qui ait dit que Constantine devait son nom à l’empereur Romain. « Per » Africàm sacerdotium decretum Flaviæ genti, Cirtapque oppido,
» quod obsidione Alcxandri ceciderat, reposito, ornatoque nomen » Constantina inditum » ; le sacerdoce en Afrique fut accordé à la ï) famille Flavia, et la ville de Cirta, qui avait été ruinée par le siège » qu’en fît Alexandre, ayant été rebâtie et embellie, fut appelée » Constantine. » (Vie de Constantin.)
Nul part les noms purement romains n’ont été conserves en Algérie par les indigènes ; toutes les dénominations géographiques ou ethnologiques sont berbères ou musulmanes.
Le mot Ksantina nous est parvenu, parce qu’il était alors usité chez les Africains comme nom commun, soit avec son sens dérivé de redoute^ forteresse, soit avec son sens primitif de redoutable, exécrable. Constantin n’est pour rien là dedans. Tout au plus peut-on admettre que, la malignité berbère ayant accolé au nom de Kirta Tépithète de Ksentina, des courtisans romains s’inspirèrent d’une certaine analogie de consonnance pour transformer Ksentina en Constantina. Cela est fort possible, car nous avons eu, de nos jours, des exemples analogues en Berbérie (1).
Revenons maintenant à la région de VHircanie.
Au sud de ce pays était la Sagartie que l’on peut considérer comme peuplée par des gens de la Kirta hirkanienne :
□ = = préfixe de la R®
forme
+ □ I * = akarta
ceux originaires de de Kirta
A l’Est étaient les nomades Aperni et Xanti que nous savons, par Strabon, avoir été des émigrés des Daœ du Méotis (2).
Les Parni seraient les « Métanastes» des Parti. — Or, Parii = Bari, c’est la reproduction de l’idée « d’émigrant, de Métanaste ».
(1) Aux environs de Dellys, il y avait un lieu dit dénommé Bou- Asakeri, Vendrait du soldat ; on en a fait le bois sacré ; et, comme il y avait à côté un bois d’oliviers, on montre aujourd’hui ce « bois sacré », qui passe volontiers pour avoir fourni le nom donné officiellement au village créé en cet endroit : (le Bois-Sacré, 260 habitants, section de la commune de Dellys),
(2) Strabon, XI-VIII-2 et XI-IX-3.
Xanthi est rigoureusement, en dédoublant la première' lettre, Ksanti. Nous avons vu plus haut que ce mot peut se traduire par « les redoutables ». On peut aussi analyser :
# = ikkez = garder, surveiller, = coqs (1).
+ 1 = eut = (5® forme de 1 en, dire, chanter), se faire / chanteur, se mettre à chanter.
Ce sens serait donc « les coqs chanteurs », nom bizarre aujourd’hui, mais très rationel au temps où le chant du coq pouvait être un signe de ralliement, pour une de ces nations de même race que les Gaulois qui avaient adopté le coq comme symbole de vigilance et découragé provocateur ; fait tellement caractéristique que les Latins avaient donné à cet oiseau le nom même du Gaulois ' « Gallus ».
Nous avons, en Algérie, des Ksanti assez nombreux, soit comme ethnique, soit comme termes géographiques : nous citerons entre autres les Ksanthia (singulier ksanthi) des Abid de Médéa. '
C’est aussi au Nord de VHircanie que les savants sont à peu près d’accord pour placer les peuples de Magog, peuples de race Japhetique, d’après la Bible, et qui eurent Gog pour roi.
Magog, c’est; «Le peuple des fils des nomades». Le roi Gog^ c’est : « Le fils du nomade ».
□ = M = préfixe des ethniques de la 3® forme = peuple
X = = fils
,• =. ok — aller = nomades.
Ce nomade O^, nous le rencontrons en Palestine, comme nom d’un roi géant de Bassan, vaincu par Moïse.
Chez les Touareg, nous avons précisément une tribu de très vieille noblesse, — c’est-à-dire ti'ès ancienne, —
(1) Gkez est le nom des Cheikh-Somali.
d’une très grande taille et d’une grande vigueur (1), qui est nommé Ougoug, soit Ou-goug : >
\ — Ou ■= fils de •:x = goug = gog.
A quelques kilomètres au sud de Temacin, on rencontre l’oasis berbère de Goug’, dans le pays de Frenda, il y a des Chellog que l’on peut ramener à Kel-og = les peuples de og.
Pour en finir enfin avec la région hirkanienne, rappelons que nous avons déjà cité les Aniardi ou Mardi, et qu’à côté d’eux se trouvaient les Geloe ou Kel, c’est-àdire un a peuple un cto/z qui avait gardé la vieille appellation celtique ou berbère.
Tels sont les pays et les peuples qui furent traversés parles migrations Tourano-Aryenne, qui, venues du Nord et de l’Est, constituèrent avec le temps la nation des Mèdes.
Formée par des groupes essentiellement nomades, cette nation conserva fort longtemps ses habitudes nomades et pastorales.
Aussi le radical de l’ethnique Mède est-il passé dans un grand nombre de langues indo-européennes, avec l’idée d'étendue, de pâturage, d'herbage :
En Kimrique, medi, midi, c’est « moissonner » ;
En Anglo-Saxon, mœdh, signifie « faucher » ;
En Zend, mâdh est « mesurer ».
En sanscrit medh, c’est « aller au-devant ».
La déesse saxonne et frisonne Meda est représentée avec des épis pour attributs.
En berbère 31], medh ou mêd signifie «pasteur»; c’est la 3e forme dérivée de
3 = edh, paître et faire paître ;
(l) Duveyrier, p. 322.
Mot qui lui-même n’est qu’une modification emphalique de
f\ =■ ed = aller ensemble.
Le même radical berbère, écrit le plus souvent A □ = med (pluriel miden I V □), signifie «homme», soit parce qu’il est la 3® forme de la lettre racine \“\ = ed — être ensemble, soit parce que le nom de ces mèdes, pasteurs de race conquérante et dominante, était devenu l’appellation des « hommes par excellence ».
Ces radicals medh = 3 □ pluriel 1 3 □ midan, « pasteurs ou mêdes », et med H □ pluriel 1 H ZI miden « hommes » employé à la 4® forme dérivée ou avec l’ N de localité ou d’origine, nous donne l’étymologie du mot Numide, prononcé Noumide en latin comme en grec.
I = iV’ = préfixe 4® forme, — caractéristique des noms d’origines
• = ou = fils
[ pasteurs, nomades A □ = med = < mède
( homme
Les Numides étaient donc « ceux des fils des pasteurs, des mèdes, ou des hommes », et cette explication, quelle que soit la nuance particulière du mot med, est absolument conforme aux traditions Numides recueillies par le roi Hiempsal et données par Salluste : « Les Numides » sont des descendants des Mêdes, Perses, Arméniens et » autres peuples (Aryens) ùq l’armée A Hercule, et ils se » donnaient à eux-mêmes le nom de Numide » (1), qui, de leur langue où il signifiait pasteur et nomade, est passé, avec ce même sens, dans les langues latine ou grecque.
Aux preuves déjà données de la vérité des assertions du roi Hiempsal, on peut ajouter de nombreux exem-
(1) Salluste. — Jugurtha, XVII et XVIII.
pies d'affinités linguistiques relevées entre les dénominations berbères ou numides et les appellations iraniennes, mèdes ou persanes.
Nous rappellerons d’abord queFirdousi, dans son livre des rois de Perse (Chah Namch), mentionne le berberistan comme une des plus puissantes provinces de l’empire de Keï-Kaous, avant-dernier des souverains qui ont précédé le grand Cyrus (1).
Puis, outre les Imesmouden (Jmès-Mouden), cités plus haut, nous avons :
La grande confédération des Touareg:
I = Aou = celui 1 1 = ahl = du clan
= immiden = des pasteurs;
Les Mediouna qui occupèrent longtemps la région du sud de Tlemcen (du Djebel-Amour à Oudjda), et qui ont laissé leur nom aux ruines berbères do, Mêdiouna, dans la plaine de Gri, non loin de Nemours, aux Médiouna de Cassaigne, à la petite fraction des Médi du village d’El-Kef, chez les Beni-Snous, à la montagne deTamedda, dans le Djebel Amour;
Les Béni Madoun du Dahra, — la ville de Médéa; les Béni Médian de Tiaret ;
Les Ouled Madhi du Hodna ; Béni Maïda de Teniet-el- Haâd ; Ouled Madi de Miliana;
Les N’emadi ou N’madi de l’Adrar Atlantique;
Les Pharusii antiques, installés dans le Rufus campus (Saki-Ta^oug art on Seguiet-el-Hamera), avec les Perorses.
Les Pires de VAurès, ruines berbères, près Foum- Ksantina, comme les Ouled Pares (des cercles de Batna,
(1) C’est M. O’Mac-Carthy qui nous a signalé le passage de Firdousi où se trouve cette mention.
Orléansville, Aflou, Tlemcen), rappellent les Fers ou Pers: ce mot signifie, en berbère usuel: Défrichement; il peut s’analyser:
î=î = Fût il a étendu ,
□ = ar = la production ^ □ = CS = de lui
Faut-il en conclure que l’ethnique Fers ou Perse a eu primitivement le sens de défricheur'^. Cela n’a rien d’impossible et ne heurte en rien les quelques données historiques que nous avons sur le rôle civilisateur et agricole des premiers Perses.
Les /xc/?7Ziïcs berbères, que déjà nous avons rapprochés de ceux de Palestine, peuvent l’être encore de la dynastie des Keaniens à laquelle appartenait Vistaçpa ou Histape : c’est, en tous cas, le même radical I.^ Kan, gouvernement, état, civilisation.
Bagaï, au pied de l’Aurès, Beja, en Tunisie, Bejaia, (Bougie), reproduisent le nom du dieu persan Baga, le même déjà que le Bog des Slaves.
Les enchir Feridoun, si nombreux en Berbérie^ portent le nom du roi mythique Feridoun, sous lequel les Aryens furent délivrés de la tyrannie du Serpent ou du kouchite Zohak.
Le nom berbère et arabe de ZoubirQs>\. la reproduction peu altérée du Das-Doupira des Mèdes, entendu et écrit Zopire par les Grecs.
Le substantif usuel Ibaradh, Ibaralh, \)\m‘\Q\ Ibaradhen, Ibaraten I + O B les jeunes gens, est le nom même d’une portion de la Gedrosie Persane ; la Paradène, c’est la 5® forme de bar □ B émigrer : son sens est donc .« celui qui va passer à l’état d’émigré » ; c’est la même idée que celle contenue dans Juvenis ou Javann.
La Zana antique près Batna (Diana Veteranorum), se retrouve dans l’inscription de Behistoun sous la forme
Z'a-Zana. — Batna lui-même est le vocable principal de Eg-batana (Ekbatane).
Les Reboula de Sétif, ou Irboulen, nous donnent un vocable sensiblement le même que Arbala.
Nara de l’Aores est le Nara ou esprit divin chez les Mèdes et les Aryens.
Les ruines berbères de Ghosni du djebel Rechiga, dans le cercle de Boghar, portent un nom connu dans l’Afghanistan.
De nombreuses inscriptions nous ont montré le culte du dieu Mitra comme ayant survécu, en Berberie, à l’occupation romaine.
L’esprit du mal, Ahriman chez les Perses, avait pour appellation exacte Agra-Magnias «l’esprit méchant», c’est-à-dire deux mots berbères :
□ = aker = tromper, trompeur (de) ;
I ZI = man = esprit, âme ;
□ = s = CmsJ de lui.
Le principe opposé, Ormuz, génie du bien, est en persan Aurama^da, et on le trouve souvent écrit A-ou-ra-;s-{da). Or da est la désinence du vocatif, et la disparution du ma (fait bien constaté quoique non expliqué) (1), nous ramène au nom berbère des anciens sanctuaires touraniens, et à la montagne de VAoures.
Nous pourrions multiplier ces rapprochements linguistiques, qui, s’ils ne prouvent pas absolument que toutes les tribus berbères ayant des noms Mèdes ou Perses sont le résultat de migrations venues de ce pays, prouvent au moins qu’il y avait chez les Aryens-iraniens les mêmes procédés de formation des mots que chez les
(1) Voir Journal Asiatique, tome XIV 1849, page 126, un article de M. de Saulcy sur la transformation de Aouramazda en Aourazda.
Berbères, ce qui semble impliquer une communauté de race ou d’origine.
L’étude comparative des mœurs et coutumes fournirait de nombreux indices venant corroborer ce que nous avons dit déjà; mais cette étude nous entraînerait trop loin, et nous nous bornerons ici à deux ou trois traits de mœurs caractéristiques.
^ Ainsi, chez les anciens Perses, même au temps de Cyrus et de Darius, la nation avait conservé une sorte d’indépendance et une autonomie cantonale complète. Déjoces et Cyrus furent élus rois par une délibération d’une véritable assemblée nationale, et le monarque, si puissant ailleurs, n’était, en Perse et à ses débuts, que le président d’une république fédérative, un Amin el Oumena, plus tard un roi des rois ; c’est-à-dire à peu près ce qu’est un Amenoukal chez les Touareg.
Certes, il y a bien loin de l’orgueilleuse inscription de Behistoun aux devises amoureuses gravées dans le djebel Hoggar ; mais, de même que nous avons constaté des points de contact entre les Tifinars et les Cunéiformes, de même nous constatons encore ici une singulière ressemblance dans les procédés d’exposition de ces inscriptions.
A Behistoun nous lisons :
« Moi Dariavous (Darius), fils de Vistapça j’ai dit ceci...
Et d’un autre côté la plupart des inscriptions rupestres (1) ou autres des Touareg commencent par :
« Moi, fils d’un tel, j'ai dit : » ou par « ceci, moi un tel » j’ai dit : »
Les mythes iraniens du serpent Afrasiab, ou mieux Farrour-Saraba, ne sont pas sans de nombreuses analogies avec les légendes qui ont cours dans le Sahara sur les serpents fabuleux.
(1) Hanoteau, grain, Tonochek, p. 207,— grain. Kabyle p. 386, etc. - "Voir aussi à l’appendice les fac siinile et traductions de lettres touareg.
Les Touareg qui ont gardé du séjour de leurs ancêtres en Chaldée l’horreur du poisson (une des formes populaire du dieu AnoUy le dieu poisson ou l’Oannes des Grecs), — les Touareg, disons -nous, paraissent avoir aussi retenu d’autres lointains souvenirs des doctrines iraniennes. Nous citerons, par exemple, le refus de manger les oiseaux, et la croyance à l’existence de génies spéciaux attachés aux âmes, génies qu’ils nomment Idiben :
= id = le compagnon (que) ; 0 = eba = a envoyé ;
I = enn = anou (enn) ;
ou encore :
B = id socius, le compagnon ;
IB = ïâcn emissi (du fils), de celui qui est user ou parlé.
Vidiben, l’esprit attaché à l’âme du mort, n’est-ce pas le dœva ou dew persan :
:n = deou = le compagnon, celui allant ensemble, — le démon, grec Ssuov ;
ou :
r\ = id = de = compagnon ;
I □ = man = esprit.
Ce sont ces démons familiers que les femmes touareg vont consulter sur les tombeaux pour avoir des nouvelles des maris ou des fiancés en voyage, alors cependant qu’en toute autre circonstance le touareg a, comme les iraniens, une antipathie profonde pour tout ce qui rappelle les morts, et une grande horreur des cadavres.
La distinction faite par les tolba berbères entre les amulettes dont les unes servent pour appeler sur
rhomme la série des bénédictions célestes et les autres pour éloigner tous les maux, n’est-elle pas aussi une superstition ayant pris naissance lors du culte à^Orrriuz et di^Ahriman f
Tous ces rapprochements ont ceci de remarquable qu’ils concordent absolument avec les données historiques que nous avons sur l’ancienne Médie, données qui peuvent se résumer ainsi :
« Lorsque les Aryens arrivèrent en Médie, il y avait là de nombreuses tribus touraniennes, beaucoup trop considérables pour pouvoir être absorbées ou chassées de suite; une lutte s’engagea qui dura plus de dix siècles pendant lesquels de longues séries de migrations touraniennes se dirigèrent vers le Sud-Ouest par la Suziane et l’Arabie, tandis que les Aryens s’implantaient dans le pays au moins comme aristocratie guerrière et religieuse. »
Il semble même que, en Kabylie, il soit resté comme un vague écho de ces traditions, relevées déjà par le roi Hiempsal. Dans le Djurjura, une légende locale (1) veut que les Aït-Fraoucen, Aït-Idjer et Aït-Ghoubri soient originaires de la Perse, d’où, venus en conquérants, bien avant les invasions islamiques, ils ont imposé leur langue à tout le pays. Les Aït-Fraoucen se nommaient alors AU-el-Fers (le clan des Perses); leur nom actuel n’est qu’une altération conforme d’ailleurs aux principes de la langue berbère.
Dans cette même région, chez les Aït-Iraten, il a existé, jusqu’au siècle dernier, une confédération (Arch) nommée Issa-Madien, dont les divers éléments se sont désagrégés et répartis dans les groupes voisins.
(1) Voir Revue africaine, 18îi8, p. 364, article de M. Meyer sur les traditions kabyles.
