CHAPITRE IV. MYTHES SACRIFICIELS ISRAELITES

Une remarquable alliance avec Jacob sera étudiée plus loin ^

2® Alliance du Sinaï. Elle constitue le mythe essentiel de la religion israélite, l'armature sur laquelle repose toute l'institution du culte, des lois et des préceptes. Cette alliance a été insérée dans les récits qui s'étaient développés sur le thème de la sortie d'Egypte jusqu'à constituer une épopée nationale. L'exposition de ce mythe est des plus confuses parce qu'on a voulu y faire entrer toute la loi dont la rédaction est attribuée tantôt à Moïse ^, tantôt à Dieu luimême 3. L'alliance est conclue notamment par des holocaustes et des sacrifices de communion. La moitié du sang est répandue sur l'autel. Après lecture du « livre de l'Alliance », Moïse répand l'autre moitié du sang sur le peuple en disant : « Ceci est le sang de l'alliance que Yahvé a conclue avec vous suivant toutes ces paroles^. » Nous avons vu plus haut la conséquence qu'a eue le mythe de l'alliance au Sinaï pour la rédaction du Lévitique^.

:V Alliance dans le pays de Moab qui consacre un autre « livre de la Loi » rédigé par Moïse 6. On rapportait certaines révélations au séjour en Moab^; mais une seconde alliance pratiquée dans le pays de Moab est particulière au Deutéronome et le caractérise. On ne trouve pas ici une véritable cérémonie d'alliance avec rites appropriés. L'auteur deutéronomiste se contente d'interpréter les quarante ans au désert, où les Israélites n'ont mangé ni pain ni vin ^ comjne une période de purification qui les a préparés à recevoir les lois de Dieu. L'alliance se pratique par serment ; elle comporte un rite de malédictions et de bénédictions.

1) Ci-après, | 3.

2) Exode, XXIV, 4.

3) Exode, XXIV, 12.

4) Exode, XXIV, 5-8. On sait que cette alliance s'est répercutée dans le christianisme avec Matthieu, XXVI, 28.

5) Voir ci-dessus, p. 11. /

6) Deutér., XXVII-XXVIII.

7) Nombres, XXVI, 13.

8) Deutér., XXIX, 14.

4^ Alliance avec Josué, pratiquée par simple serment'.

5« Alliance avec David -. Cette alliance est surtout connue des prophètes pour qui David est devenu un symbole au môme titre qu'IsraëP.

6® Alliance avec Joas, à laquelle nous consacrerons une étude particulière '•.