CHAPITRE I

LA GENÈSE DE LA NATIONALITÉ FLAMANDE

L’étude de la formation du principat de Flandre et de ses rapports, au xe et au xic siècle, avec la couronne de France présente pour l’historien un intérêt capital. Je n’irai pas jusqu’à dire qu’elle est le hoc opas, hic labor de Virgile, mais elle en approche. Nous y pouvons saisir sur le vif et d’ensemble le curieux phénomène du détachement d’avec la Francie occidentale des régions qui avaient été le berceau de la nation franque l, et la nais-

1 Voy. Origines de l'ancienne France, t. II f, p. 222 et suiv.