CHAPITRE III

Le comte est, à la fois, le centre et la personnification île ce double mouvement. Il tient dans la main le réseau des places fortifiées entre lesquelles il répartit comme chefs ses hommes de guerre, ses milites ’. Il soutient et stimule l'effort agricole et commerçant, voire industriel déjà; il veille à la paix des marchés, il légifère au dedans1 2 3 et il conquiert au dehors.

L’impression qui se dégage pour nous du règne de Baudoin IV a été parfaitement traduite par M. Pfister : « Dès ce moment, dit-il, les comtes de Flandre avaient l’ambition de former un véritable royaume entre la France et l’Allemagne. Qu’on examine bien la conduite de Baudoin IV, Belle-Barbe, et l’on verra que, plus de quatre cents ans avant Charles le Téméraire, il avait conçu le plan de fonder un empire aux dépens des deux monarchies dont il relevait »*.

C’est surtout . du côté des Marches germaniques que Baudoin IV s’agrandit et qu’il eut à se défendre.

Dès 1006, il s’empare de Valenciennes4, d’où le roi de Germanie, Henri II, soutenu en l’occurrence par Richard II de Normandie et le roi de France Robert5, essaie en vain

1 C’est certainement ce que veut dire le texte de la Flanclria generosa (xn® siècle), où les historiens belges ont longtemps cru voir une inslitulion de baillis : « Ipse (Balduitius) primitus militias et nobiles ordinavit in Flandria et distribuit eis villas et oppida » (SS. IX, p. 320).

9 Voy. la curieuse tradition dont le biographe de saint Poppon est l’écho : « Illis diebus Balduino marchiso summum in fascibus comitatum agente, Flandriarumque populisjw.s£î‘s cvm legibus imperante... » ( Vita '■ S. Popponis, Mabillon, VI, 1, 574).

3 Robert le Pieux , p. 218.

+ « Insurrexerunt in eam (Lotharingia) extremi hominum Morini, Balduino principante, qui V.dentianas ditioni subdiderunt suæ » ( Mirac . S. Veroni , SS. XV, p. 751).

s « Castrum Valentianas siLum in marcha Franciæ et Lotharingiæ, quod Balduinus cornes Flandrensium invaserat, imperator Heinricus obsidet,, concurrentibus ad auxilium ejus Rotberto rege Francorum

LE FMII NCI PAT DE FLANDRE AU XIe SIÈCLE.

de le déloger. Cette coalition vaut pour nous d’être notée. Que le duc de Normandie y figure, rien de plus naturel, mais si l’Etat flamand avait constitué un grand fief, il serait bien extraordinaire que le roi de France eût combattu son vassal pour avoir augmenté le fief qn’il tenait de lui.

Les liens juridiques, qui vont se resserrer, entre Baudoin IV et Henri II ne sont pas moins significatifs.

L’empereur revient à la charge, accompagné d’une milice nombreuse, mais cette fois sans ses alliés. 11 s’empare de Gand, dévaste affreusement la région1, fait prisonniers des chevaliers d’élite de Baudoin IV et oblige celui-ci, par la crainte de plus grands malheurs, de venir à Gand même2 faire sa soumission. Valenciennes est restitué et le comte fait hommage à l’empereur3, lui promet fidélité et sécurité4. Remarquez que cet hommage est pur et simple, et qu’un intervalle de plusieurs années s’écoule5

et Richardo comité Northmannorum » (Sigebert, Çhronicon, ad an. 1006, SS. VI, p. 354j.

1 « Rex cum magno militum tumultu multoque armatorum strepitu Brachbactorum terram et regionem perturbavit, et exercitus ejus-per vicos et villas atque castella quasi locuste in Egypto dispersus, incendiis et rapinis omnia dissipavit » {Translatif) SS. Livini et Brictii , SS. XV, p. 612).

2 « Rex... ad Gandavum militarem manura direxit, et pacato sibi Balduino comité, per aliam viam reverti disposuit » ( Ibid p. 613).

3 « Adeo Balduinum perterre fecit, ut mox suus effectus ad totiussatislactionera veniens, castellum Valenlianense ei reddiderit... >» {Gesta ep. Camerac, I, c. 114; SS. VII, p. 452). — « Unde B. perterritus imperatori satist'acit, Valentianas reddit... manus ei dédit »• ( Çhronicon Sigeberti, ad an. 1007, SS. VI, p. 354).

4 « Datisque obsidibus cum sacramento quoque, fklelilatem et pacem ei servaturum esse, inantea spoponderit » (Gestes des évêques de Cambrai, loc. cit.). — « Datisque obsidibus, cum sacramentO' tidelitatis » (Sigebert de Gembloux, loc. cit.).

a « Postea tamen, gravibus et multis seditionibus premitur, et ideo Balduino, ut sibi esset auxilio, castellum hoc Valentianense beneficiavit » (Gestes des évêques de Cambrai, loc. cit.). — « Procedente vero aliquo temporis... ei imperator villam Walachras beneficiavit >»