CHAPITRE II

aux relations de l’Église et de l’État, et qui peuvent se résumer ainsi : prépondérance envahissante d’un pouvoir laïque violent autant que fort, nécessité pour l'Église de s’unir étroitement à lui pour résister à ses adversaires, sauvegarder ses clercs et ses biens, étendre son influence, son autorité et son action.

I. Le caractère sacré de la royauté. — Le caractère primordialde la royauté est un caractère sacré. 11 Lest chez tous les peuples naissants, il l’était chez les Germains. Le roi germain était choisi par des chefs de famille investis d’un pouvoir sacerdotal, et dans une famille issue directement des Dieux1, d'OJin surtout qui apparaît comme le grand fondateur de dynasties2. Sa nobilitas2 était donc d’essence divine, et elle en garda longtemps l’empreinte rituelle4.

1 M. Schücking ( Der Regierung santritt , Leipzig, 1899) a fort bien vu la première de ces conditions (l’élection par les principes) (p. 12- 13), mais non la seconde (l'origine surnaturelle).

2 « Vodan, de cujus stirpe multarum provinciarum regium genus originem duxit » (Beda, Hist. eccles. gentis Anglorum, I, 15, p. 24, éd. Hôlder, Fribourg, 1882). Cf. Paul Diacre (I, 9) : « Wodan... ab universis Germaniæ gentibus ut deus adoratur. »

Dans le Rigsmal de l'Edda, les nobles seuls ( JarJ ) sont reconnus par le dieu Heimdall, fils d’Odin, comme les descendants dans lesquels il revit. Les libres (Karl), les serfs ( Thrael ) ont une mère, mais pas de père, leur parenté est toute maternelle. Parmi les nobles, la filiation directe du dieu est représentée par une famille plus noble que les autres, dont les membres s’appellent le fils, Y enfant légitime , Yhéritier , le descendant. Le dernier né est le roi (Konr . Connaissant les runes et doué de puissances magiques, il exerce le suprême sacerdoce. Il sait l’art de préserver les hommes ( servare homines ), d’émousser les glaives, de calmer les flots, de guérir les maux (deprimere curas) : il a la force de huit hommes (str. 40-42) (Cf. Ozanam, Études germaniques, I, Paris, 1847, pp. 109-111, 116).

3 « Heges ex nobilitate sumunt » (Tacite Germ., 7). « Thoringiamque transmeasse ibique... reges crinitos super se creavisse de prima et, ut ita dicam, nobiliori suorum familia. » (Gr. de Tours, Ilist II, 9).

* Cf. Grimm, Rechtsalterthümer (p. 243-4, 262 suiv.), qui voit dans le chariot attelé de bœufs des rois mérovingiens une coutume hiératique. La longue chevelure devait être aussi un signe de la descendance divine, avant de devenir une marque de la liberté.

LES QUàTRE FACES DE LA ROYAUTÉ. 237

L’Église épura et transformala conception païenne. Elle fit prévaloir l’idée d’une institution divine, qu’elle avait admise déjà pour les empereurs chrétiens de Rome, à l’image des rois d’Israël et en vertu de la parole de saint Paul : « Non est potestas nisi a Deo. » Elle le fit avec d’autant plus de force que son union devint plus étroite avec la royauté : sous Clovis, champion de l’orthodoxie contre l’arianisme, sous Charlemagne, le grand adversaire de Mahon, le vainqueur des Saxons païens. Mais elle n’écarta pas pour cela l’idée populaire d’élection; elle ne le pouvait pas et n’avait pas intérêt à le vouloir. Si le pouvoir émane de Dieu, si le roi est son représentant terrestre, le choix divin peut revêtir des formes variables. Il peut s’accommoder aussi bien de la pure démocratie que delà monarchie absolue et héréditaire. Dans celle-ci. Dieu manifeste sa volonté en faisant naître l’héritier du trône, dans le gouvernement populaire ou oligarchique en inspirant les électeurs 1.

Le roi est donc tout ensemble roi de droit divin et roi élu, choisi par la volonté du peuple, il est, comme on le dira aux temps modernes, roi par la grâce de Dieu et la volonté nationale 2.

1 L ' ordinatio imperii de l’an 817 le déclare en termes exprès : « Necessarium duximus ut jejuniis et orationibus et elemosynarum largitionibus, apud ilium (Deum) obtineremus quod nostra infirmitas non præsumebat. Quibus rite per triduum celebratis, nutu omnipotentis Dei, ut credimus, actum est ut et nostra et totius populi nostri in dilecti primogeniti nostri Hlotharii electione vota concurrerent. Itaque taliter divinâ dispensatione manifestatum et nobis et omni populo nostro... consortem et successorem imperii... commuai voto constitui. » (I, p. 271). — Cf. Hincmar, De divortio Lothcirii , quæstio VI, Migne 125, 758 : « Quidam a Deo in principatu constituntur utMoyses... quidam vero a Deo perhominem, ut Josue... Quidam autem per hominem, non sine nutu divino, quia nihil fît ut Augustinus dicit, nisi quod aut ipse facit aut fieri ipse permittit et quidquid agit.ur, ministerio angelorum et hominum agitur ».

2 Promesse de Louis le Bègue, lors de son couronnement à Com-