CHAPITRE II

est une nation élue, un peuple d’adoption choisi par Dieu pour commander aux autres peuples *. C’est donc à la fois la prééminence carolingienne et la prééminence franque qui sont sanctifiées par l’Église.

Cette consécration une fois faite, les descendants de Pépin et de Charlemagne pouvaient de nouveau, comme les Mérovingiens, se dispenser du sacre individuel, qu’ils portassent le titre de roi ou celui d’empereur, mais le sacre redevenait un élément nécessaire quand le roi était élu en dehors de la famille carolingienne ou que la couronne n’était pas un regnum Francorum. Il le fut donc pour les rois qui s'élevèrent ou furent élus à la fin du ixe et au début du xc siècle , il le fut pour l’empereur, quand l’empire devint romain 2, il le fut pour les Capétiens quand

Francorum prosapia pullulaverat... Siquidem ab illo genealogia regum caelitus provisa... coepit exuberare, quousque in magno Carolo summum imperii fastigium non solum Francorum, verum etiam diversarum gentium regnorumque obtineret » (Reginon, ad an. 880,

1 « Declaratum quippe est (c’est saint Pierre lui-même qui parle) quod super omnes gentes, quae sub celo sunt, vesira Francorum gens prona mihi, apostolo Dei Petro, extitit ; et ideo ecclesiam, quam mihi Dominus tradidit, vobis per manus vicarii mei commendavi » (Lettre du pape Etienne It à Pépin, Codex Carolinus, éd. Jaffé, 10). — « Gens saneta, populus adquisitionis » (Lettres de Paul I et d’Etienne III, ibid., 39, 45). Cf. Kleinclausz, L’ empire carolingien, p. 132-136. — Voyez aussi V inventio S. Judoci (saint Josse) écrite par Isembart de Fleury sous le règne de Robert II (H. F. X. 366) : « Unde non immerito placuisse summo creditur Deo... his usquequaque illos (Francos) muneribus ditari, quos longé ante praesciebat sui cultûs religionem optimè servaturos... Ob id si quidem venerationis cultu digna habetur, exteris etiam nationibus formidini est ».

2 Snprà, p. 172. — Aussi les partisans de la papauté voulant faire croire, à la fin du ixe siècle, que dès l’origine la dignité impériale émanait d’elle, ne manquèrent-ils pas de prétendre que Charlemagne avait été sacré empereur. — Voyez, en effet, la lettre de Louis II à l’empereur Basile, dont M. Kleinclausz vient de prouver la fausseté et qu’il croit pouvoir attribuer au Bibliothécaire Anastase ( op . cit., p. 441 suiv.). « Nam Francorum principes primo reges, deinde vero

LES QUATRE FACES DE LA ROYAUTÉ

ils montèrent sur le trône 1. Si pleinement restaurée qu'elle parût, l’élection populaire ne pouvait plus suffire à ces derniers. Deux puissances concouraient désormais à créer le roi2 : le peuple ou les grands et l’Église. La vox Dei ne se manifestait pas seulement par l’organe de la vox populi , mais directement par ses ministres ; et ce concours était nécessaire à chaque changement de règne, puisque ce n’était pas une dynastie mais un homme qui avait été intronisé avec H u gués Capet3. 11 suit de là que les Capétiens furent beaucoup plus dépendants de l’Église que les Carolingiens ne l’avaient été. Son alliance leur était indispensable pour atteindre la stabilité que l’élection populaire mettait sans cesse en péril. C’est par cette alliance inéluctable du

imperatores dicti sunt, hii dumtaxat, qui a Romano pontifice ad hoc oleo sancto perfusi sunt. In qua etiani Karolus M. unctione hujusmodi per summum pontifîcem delibutus, primus ex gente a genealogia nostra... imperator dictus et christus Domini factus est » (SS. III, 523).

1 Pour donner à ce sacre toute sa force de légitimation , on imagina au siècle suivant que l’avènement d’Hugues Capet était dû à l’intercession de saint Valéry, qui, en échange de la translation de son corps et du corps de saint Riquier, lui avait promis qu’il deviendrait roi, et sa descendance après lui jusqu’à la septième génération ( His toria relationis corp. S. Walarici, Mab. SB. V, 557. — Cette relation date de 1025-1050). La légende fît son chemin. Elle se trouve déjà dans Orderic Vital (I, p. 171, éd. Le Prévost) et dès la deuxième moitié du xie siècle Hariulf l’accentue en faisant du saint l’organe même de la divinité : a Promitto tibi ex Dei jussu... te fore regem, prolemque tuam Francigenarum, stirpemque tuam regnum tenere usque ad septem successiones » (Chronique de saint Riquier, III, 23. éd. Lot, p. 154) (Cf. p. 153 : ex Dei mandato, Dei præcepto ). Les chroniques postérieures s’en autorisent pour dire que les Capétiens sont montés sur le trône « per Domini voluntatem » (Guillaume de Nangis, H F. X. 300 C.). L’apparition de saint Valéry devint ainsi au moyen âge un des titres de la monarchie capétienne.

2 Quand Hugues Capet veut associer son fils Robert au trône c’est à l’archevêque de Reims qu’il demande de le créer roi regem creari ; celui ci résiste, puis couronne Robert Francis laudantibus (Richer IV, 12-1 3).

3 « Qui a Domino percepimus regni honorem » dit Hugues Capet en 988 (H. F. X, 552 D).